Глава 712 — Начало войны и гарем. Как только Бай Цзэминь вкратце обрисовал матери текущее положение дел, Е Линэр наконец сложила общую картину происходящего и возможных угроз.
С эволюцией Земли мировая мана стала плотнее, повсеместно подстегивая развитие всех живых существ. Конечно, люди тоже крепли по достижении определенного порога, но стремительный подъем прочих рас ничего хорошего ослабленному человечеству не сулил.
Испытания множились на каждом шагу, а смертельная опасность возросла настолько, что малейшая оплошность могла стоить жизни даже сильнейшим. Хуже того, на этот раз неминуемо рухнут многие человеческие поселения, унеся жизни тысяч, десятков тысяч, а то и сотен тысяч людей.
«Интересно, сколько закаленных в боях эволюционеров сложат головы на этот раз...» — с тяжелым вздохом подумал Бай Цзэминь, мрачно оглядывая пейзаж за бортом.
В небе непрерывно полыхали молнии, а грохот грома сотрясал землю так яростно, что палубу едва заметно потряхивало. Из лесных чащ на волю вырывались обезумевшие мутировавшие звери с налитыми кровью глазами: одни сшибались в схватках и пожирали сородичей, другие же слепо неслись куда глаза глядят, сметая все на своем пути.
— Лидер, взгляните туда! — Ся Я резко шагнула вперед, указывая на северо-запад, и в ее голосе отчетливо слышалась тревога.
Бай Цзэминь мгновенно перевел взгляд в указанном направлении — приближать картинку на голографическом экране ему даже не потребовалось, чтобы понять суть.
Вдали, примерно в 5 километрах к северу, яркие вспышки накладывались на небесные молнии, озаряя окрестности. Во все стороны летели обломки скал, а крупные участки леса стирались с лица земли с ошеломляющей скоростью.
Невооруженным глазом было видно, что в чаще схлестнулись как минимум два могущественных создания.
Сузив глаза и приказав кораблю сбавить скорость, Бай Цзэминь отдал распоряжение низким, командным голосом: — Девятая вспомогательная пушка, взять северо-запад. Координаты: 40.21612, 116.23471.
Уголок голографического экрана отделился, показывая поворот орудия. Над дулом вспомогательной пушки вспыхнул багровый магический круг, однако накачка энергии не начиналась — система ждала прямой команды.
— Лидер, почему бы просто не пальнуть из всех орудий и не покончить с ними? — с любопытством поинтересовалась Ся Я.
Судя по масштабам разрушений, сражавшиеся там твари определенно принадлежали ко 2-й Ступени и перешагнули 60-й уровень. Если столкнулись зомби или мутировавшие звери, их требовалось немедленно уничтожить, пока кто-нибудь не унес ноги, не окреп и не превратился в серьезную угрозу для людей.
На нынешнем этапе апокалипсиса неклассифицированные твари составляли основу любой расы, создания 1-й Ступени держали ее на плаву в настоящем, а бойцы 2-й Ступени выступали подлинными стражами, олицетворяя и сегодняшний день, и грядущее.
Что же до существ 3-й Ступени... те правили бал как созидатели, лидеры и разрушители.
— Сперва нужно убедиться, что мы не заденем человека, — спокойно отрезал Бай Цзэминь, и Ся Я вместе с Е Линэр согласно кивнули.
Если в схватке участвовал выживший человек, его стоило завербовать, а не стирать в порошок. Шансы были невелики, но они имелись.
Спустя несколько секунд битва достигла апогея: противники явно исчерпали запас терпения, пустив в ход куда более разрушительные навыки и атаки, чем прежде. Приглядевшись, Бай Цзэминь отметил, что бойцов ровно 2.
Бум!
Глухой взрыв прокатился над землей, эхом разнесясь на километры вокруг: ударная волна сровняла с землей около 5000 метров леса, разбросав щепки и каменную крошку. Посреди воронки диаметром свыше 500 метров свирепый бурый медведь с кровавыми когтями кромсал плоть странного быка со сребристой шкурой и золотыми рогами.
— Излишние рассуждения оказались ни к чему, — бросил Бай Цзэминь и отдал короткий приказ: — Девятая вспомогательная пушка, максимальная мощность. Огонь по готовности.
На отдельном миниатюрном экране багровый магический круг засиял ярче, заливая светом весь корпус орудия. На глазах у ошеломленной Е Линэр из ствола с оглушительным ревом вырвался массивный луч ослепительно-красного света.
Все наблюдали, как алый луч стремительно раздувается в размерах, в мгновение ока пробивает предел видимости команды внутри линкорного отсека, скрывается за горизонтом и вонзается прямо в земную твердь на северо-западе.
Мгновение спустя красный свет погас, и в наступившей короткой паузе грохот далекого боя стих окончательно. Впрочем, тишина продлилась недолго — следом обрушилась чудовищная мощь энергетического орудия.
БООООУУУУМ!
Огромный алый шар взметнулся на 50 метров ввысь, заливая окрестности багровым заревом. Энергия лазерного луча оказалась настолько колоссальной, что взрывной волной выкосило львиную долю уцелевшего леса. Пусть до мощи ядерного удара здесь было далеко, один лишь вид этого катаклизма заставил ноги Е Линэр подкоситься; если бы не своевременная поддержка Шэнь Мэй, она рухнула бы на пол, с ужасом вглядываясь в голоэкран.
Какая жуткая мощь... Пара слов сына — и такой опустошительный взрыв... Е Линэр покосилась на Бай Цзэминя, ощущая, как в груди поднимается тяжелая буря чувств. Она понимала, что в новом мире сила необходима, но осознание того, сколько разрушительной власти сосредоточено в руках ее мальчика, все равно тревожило — ведь за властью всегда тянутся беды.
Однако у Бай Цзэминя не оставалось времени на раздумья — перед глазами вспыхнули два системных уведомления.
[Вы получили силу души создания Второй ступени: «Галактический Бык» (63-й уровень)...]
[Вы получили силу души создания Второй ступени: «Медведь Бездны» (65-й уровень)...]
— А? — озадаченно моргнул Бай Цзэминь.
Такого поворота он никак не ожидал.
— Лидер, что-то стряслось? — Шэнь Мэй заметила легкую тень на лице Бай Цзэминя. Проницательности ей было не занимать.
— Да так... пустяки, — Бай Цзэминь качнул головой и мысленно направил линкор к остову недавнего побоища.
«Неужели всё дело в том, что я официально признан командиром Небесного Разрушителя?» — размышлял он. Позже придется толком побеседовать с Лилит: забирать силу души через главные калибры корабля он никак не планировал.
Добравшись до места, где еще пару минут назад резались две твари 2-й Ступени, Бай Цзэминь окинул взглядом выжженную землю — Душевного Камня и след простыл. Убедившись в этом, он скомандовал кораблю двигаться дальше. Раз взбесившиеся чудища поперли из чащоб наружу, можно не сомневаться: бойня разгорелась по всему миру.
Бай Цзэминь не сомневался: с каждой проносящейся секундой эта новая война уносит чью-то жизнь. Мужчина это, женщина, старик, младенец — в эпоху, где в чести лишь эволюционная мощь, человеческая жизнь гроша ломаного не стоила.
— О господи... — Е Линэр зажала рот обеими руками, с ужасом вглядываясь в разворачивающийся за бортом кошмар.
И если небеса превратились в филиал ада, то на земле творилось нечто не менее жуткое.
Мировая мана сгустилась до такой степени, что стоило яростным ветрам дунуть в одну сторону, как родился зловещий феномен, от которого у Бай Цзэминя кровь застыла в жилах.
— Что это за хрень?! — остолбенела Шэнь Мэй, указывая на далёкий ярко-синий водоворот.
— Торнадо маны, — отозвалась Лилит, обращаясь не к Шэнь Мэй, а напрямую к Бай Цзэминю. — Такие аномалии обычно штормят во время планетарной эволюции. Когда плотность и чистота маны закаливают, а планета физически не успевает ее усваивать, возникают подобные вихри. Они схлопываются лишь под конец эволюции, порождая мощнейший взрыв и стирая в радиоактивный пепел всё в радиусе 1 километра от эпицентра.
Лицо Бай Цзэминя потемнело от такого ликбеза, а сердце ухнуло вниз при виде исполинской воронки высотой более 10000 футов, которая, казалось, насмерть сцепила небо с землей, сметая на пути любые преграды.
Если Лилит не врет, получается, выжить в этом аду можно было просто по чистой случайности? И погибнуть лишь потому, что тебя угораздило родиться не в том месте?
Словно угадав его мысли, Лилит холодно бросила: — Удача — тоже составляющая силы. Как и в былые времена, когда люди гибли от нелепого стечения обстоятельств, здесь всё точно так же. Судьба каждого высечена в камне, и пока у нас нет сил переписать эти законы, придется принимать правила игры.
— Легко тебе говорить... — невольно вырвалось у Бай Цзэминя, заставив трех спутниц удивленно переглянуться.
О том, что он ведет диалог с невидимой и неуловимой гостьей, догадывался один лишь Кон Цзюнь.
Бай Цзэминь качнул штурвал, заставляя Небесный Разрушитель прибавить хода. Энергия Душевных Камней таяла на глазах каждую секунду: конечно, на предельной скорости расход топлива взлетал в разы, но мешкать времени не оставалось.
Из-за разбушевавшихся просторов Земли расстояние между базой Китайского Возрождения и цитаделью Трансцендентов стало огромным — на своих двоих пришлось бы бежать несколько часов. Однако на линкоре этот путь можно было сократить в мгновение ока, даже не выжимая из двигателей максимум.
Минут через 30-40 показались массивные укрепления фракции Трансцендентов.
Глаза Бай Цзэминя и Шэнь Мэй мгновенно загорелись при виде 6-метровых стен, сбитых из гигантских стволов мутировавших деревьев. Но сильнее всего впечатлял исполинский ров: он опоясывал всю базу по периметру, растянувшись более чем на 100 километров при ширине около 2000 метров.
С высоты птичьего полета было отлично видно, как орды мутантов прут по единственной доступной тропе к единственным воротам форта. Впрочем, штурм захлебывался: стоило тварям подступить к подъемному мосту ближе чем на 500 метров, как на них обрушивался ураганный ливень из тысяч костяных стрел. Прорваться сквозь заградительный огонь удавалось лишь единицы — тем, кто обладал броней толще стали или мощнейшими защитными навыками.
Ся Я восторженно охнула, оценив масштаб водяного заслона, и затараторила совсем девчонка: — Офигеть! Мало того, что этот ров не дает монстрам окружить базу, так он еще и битком набит дикими водными тварями, играя роль живого щита!
Повернувшись к командиру, она выпалила: — Лидер, чья это светлая голова придумала? Гениальное решение! Настоящая гениальная простота посреди мясорубки!
Бай Цзэминь скромно выпрямился, победно выпятив грудь, и подумал: «Конечно гениальная, ведь 80% этой идеи принадлежат вашему покорному слуге!»
Шэнь Мэй прикрыла рот ладошкой и тихонько хихикнула, с явным восхищением поглядывая на парня.
Этот взгляд не укрылся от Е Линэр, как и восторженная реплика Ся Я. Окинув обеих девиц цепким взглядом с ног до головы, она мысленно поставила галочки и одобрительно кивнула.
Будучи матерью будущего властелина Китая, ей полагалось с умом подходить к формированию венценосного гарема. Наглядевшись на ту колоссальную силу, которой ворочал ее сын, Е Линэр решила составить предварительный список прямо сейчас.
Узнай Бай Цзэминь, что матушка уже комплектует ему гарем в то время, как он еще даже не познакомил ее со своей невестой, его бы наверняка стошнило 7 литрами крови прямо на командном мостике.

Комментарии

Загрузка...