Бай Цзэминь не собирался терять с таким трудом подмятые под себя базы, поэтому, захватив 2 из 5 объектов Нового Китая в Хайдяне, объявил короткий тайм-аут.
Через командирское кольцо он связался с Небесным Разрушителем, застывшим на севере у самой южной базы в Чанпине, и велел У Кэцяню отправить два отряда по 3000 эволюционеров душ в каждом. Разумеется, все они в прошлом были зомби, но благодаря Безграничной Пагоде вернули прежние записи и переродились заново.
Захватив вторую базу, Бай Цзэминь первым делом связался с Чэнь Хэ и У Ицзюнь. Спустя 3 часа они прибыли на место, и совместными усилиями дела удалось взять под куда более жесткий контроль.
Сутки спустя — на всякий случай заминировав ноги всем высокопоставленным командирам — Бай Цзэминь оставил друзей следить за ходом ремонта на втором объекте, а сам вернулся на первый захваченный плацдарм в Хайдяне.
Там он сразу разыскал Шангуань Бин Сюэ. Больше двух часов они просидели за закрытыми дверями, пока не сошлись в одном: пытаться завоевать доверие здешних верхов — пустая трата времени. На это ушло бы не меньше 2-3 недель, учитывая, что прочной опоры под ногами не было ни у кого из них.
— Ждем 3 дня, новые бойцы подоспеют примерно через 72 часа. Как только эволюционеры душ прибудут, мы сменим всю верхушку и приберем к рукам командные посты, а уже после продолжим штурм оставшихся 3 баз, — сказал он.
Шангуань Бин Сюэ кивнула; в ее глазах стояли слезы.
— Нервничаешь? — спросил он, заметив ее молчание.
—...Немного, — признала она.
— Уверен, с твоей мамой всё в порядке, брось. — Он попытался ее ободрить, поглаживая маленькую Шилин: та сладко посапывала у него на коленях, прижавшись крошечным телом к груди, точь-в-точь как домашний котенок.
—...Хотелось бы верить, — вздохнула она и закрыла глаза, откинувшись на спинку дивана.
Две базы были захвачены, а под их началом теперь насчитывалось порядка 300 000 выживших. Отыскать одного-единственного человека среди такой толпы — задача не из легких, особенно если учесть, что никто из них не мог доверять никому из местных. Выходит, настоящие поиски начнутся лишь через 3 дня.
— К тому же не забывай: твоя мама вполне может оказаться на любой из 3 оставшихся баз, — добавил он.
— Знаю, — кивнула она. — Именно поэтому мы до сих пор действовали с оглядкой.
Бай Цзэминь больше ничего не сказал. Свою мощь и разрушительный потенциал они сдерживали лишь потому, что в пылу боя могли ненароком задеть мать Шангуань Бин Сюэ. Потерять ее от собственной же атаки было бы страшнейшей катастрофой.
И хотя спутница утверждала, что ее дом находился на юге Хайдяня, аккурат на границе с Чаяном — а значит, в случае выживания мать должна была укрыться на южной базе Нового Китая, — рисковать вслепую никто не хотел.
— Мы и так проделали огромный путь в рекордные сроки, давай действовать с умом и без лишней спешки, чтобы потом не кусать локти. — Аккуратно поднявшись с крошечной Шилин на руках, он направился в спальню.
— Бин Сюэ, мы обязательно найдем твою маму.
А затем прозвучали слова, повергшие ее в шок:
— Пока она жива — пусть даже в шкуре зомби, — я все равно вытащу ее для тебя.
* * * Район Сичэн.
Сичэн был одним из самых крошечных районов во всем Пекине. Прежде его население едва дотягивало до 800 000 человек, однако 80% из них составляли сливки общества — люди с тугими кошельками, среди которых вечно крутилась куча политиканов и военных чинов.
Последние 2 месяца Сичэн раздирала жестокая война: схлестнулись две человеческие фракции и третья сила — орды оголодавших зомби.
Правая рука Сюаньюань Вэньтяня — человек, обладавший в армейских кругах вторым по величине влиянием сразу после президента — решил отколоться и сколотить собственный клан. И пусть бывший лидер бесспорно владел колоссальной мощью и стоял за спиной всего Нового Китая, авторитет экс-командующего тоже весил немало.
Заручившись поддержкой более чем 20 верных генералов и свыше 500 000 вышколенных солдат, командующий к тому же прекрасно знал, где спрятаны секретные армейские арсеналы, так что после апокалипсиса устроился с максимальным комфортом.
Всего за 2 месяца он успел сплотить под своим началом больше 10 000 эволюционеров душ, причем костяк составили кадровые военные, чья боевая эффективность на голову превосходила показатели обычных бойцов.
Установив контроль над спутниковой базой, военачальник вовремя пронюхал о стремительном росте мощной фракции поблизости и с величайшим трудом заслал в стан врага своих людей. Наконец лазутчики донесли: во главе этой силы стоит не кто иной, как сам Сюаньюань Вэньтянь — бывший председатель КНР и его единственный начальник.
Понимая, насколько чудовищен этот человек, мятежник поначалу не смел делать резких движений, выжидая удобного момента. И дождался: шпионы из тыла врага доложили, что президент увяз в масштабных завоеваниях на севере Пекина.
Молниеносным ударом мятежные силы снесли две вражеские базы, подмяв под себя свыше 500 000 выживших, огромные куски территории, склады ресурсов и вооружения. Вот только, к величайшему изумлению командующего, Сюаньюань Вэньтянь объявился ровно через 1 месяц после отбытия и тут же перешел в жестокое контрнаступление.
Всего за 1 месяц президент вернул все отнятые земли и отбил 70% выживших, которых не успели вовремя эвакуировать вглубь Сичэна, где окопался противник.
Спустя еще месяц Сюаньюань Вэньтянь лично возглавил главный штурмовой кулак и в пух и прах разнес оборону на пути к Сичэну, отхватив ровно половину владений мятежника.
По правде говоря, если бы не зомби, непрестанно донимавшие армию Нового Китая, командующий вряд ли продержался бы так долго под чудовищным натиском.
Теперь же, спустя 2 месяца после вспыхнувшей войны, оборона последнего оплота мятежников окончательно трещала по швам: по улицам загрохотали вражеские танки, а до зубов вооруженные солдаты и эволюционеры душ жестко давили любые ростки бунта.
На самой южной окраине, утопающей в пышной зелени и с просторным садом на заднем дворе, стоял роскошный трехэтажный особняк. Его мертвой хваткой обложили свыше 200 вооруженных бойцов и 50 эволюционеров душ не ниже 40-го уровня; зорко вглядываясь в каждый куст, они ждали лишь сигнала, чтобы разорвать жертву.
Внутри виллы, где обычно кипела жизнь и в откровенных нарядах извивались соблазнительные красотки, царила совсем иная атмосфера.
В широком коридоре по обе стороны установили 2 тяжелых пулемета с расчетами из бойцов, нацеленных прямо на вход. По центру же — в мертвой зоне для пуль — застыли 3 воина в стальных латах и с обнаженными клинками наголо.
Эти пятеро явно паниковали: об этом красноречиво говорили их бегающие глаза и мелко дрожавшие пальцы.
Снаружи донесся яростный порыв ветра, а затем массивные деревянные двери взорвались, разлетевшись мириадами щепок.
Солдаты за тяжелыми пулеметами даже не стали ждать приказа — покрасневшими от напряжения глазами они открыли шквальный огонь. Пули одна за другой неслись на бешеной скорости, озаряя коридор золотистыми вспышками и облачками порохового дыма.
Сквозь свинцовый град через только что разбитый проем неторопливым шагом вошел человек. Изумление охватило бы любого: стоило сотням снарядов приблизиться к нему ближе чем на 10 футов, как раздавался металлический звон, и мгновение спустя весь ливень боеприпасов бессильно осыпался на пол.
Пришелец продолжал идти вперед, устремив холодный и равнодушный взгляд на человека в центре, которого защищали двое мощных эволюционеров душ второго порядка. Чем ближе он подходил, тем сильнее возрастала опасность, но ни одна пуля не коснулась его: вокруг словно возникло острое силовое поле, останавливавшее и надвое рассекавшее выстрелы, после чего они падали к ногам мертвым грузом.
Командующий с ужасом смотрел на мужчину, остановившегося менее чем в 10 метрах. Вокруг него кружили серебристые всполохи, с легкостью кромсавшие золотистые трассеры пуль.
У гостя были темно-серебристые глаза и волосы в тон; его взгляд разил такой ледяной холодностью, что мало кто осмелился бы выдержать его дольше пары секунд. При росте около 1.78 метра и с подтянутым телосложением, скрытым под небесно-голубыми одеждами эпического ранга, Сюаньюань Вэньтянь держал в правой руке меч в ножнах, а летевшие в него пули превратились в глупую шутку.
Спустя 2 минуты боезапас тяжелых пулеметов иссяк, а охваченные ужасом солдаты замерли. Глядя на человека, которому на вид было не больше 20 лет, они невольно обмочились и рухнули на колени, озираясь на превращенный в бойню коридор, усыпанный обломками пуль и ровными разрезами, словно оставленными невидимым лезвием.
Сюаньюань Вэньтянь в упор посмотрел на бывшего подчиненного, и тот машинально отвел глаза, утирая пот со лба.
— Хо Жань, смотри на меня, — сказал он.
Голос гостя не был ледяным, скорее — лишенным всяких эмоций. Однако глубина этого голоса и властный тон, не допускавший возражений, заставили могущественного командующего невольно подчиниться.
Смежив все еще острые, словно клинки, глаза, Сюаньюань Вэньтянь ровным тоном сказал: — Помнишь, что я сказал тебе 10 лет назад, когда назначил тебя человеком с высшей властью в армии Китая после меня?
Тело Хо Жаня забилось в мелкой дрожи при воспоминании о давнем предостережении. И пусть Сюаньюань Вэньтянь выглядел на 20 лет моложе, этот пробирающий до костей взгляд командующий не забыл бы никогда.
— Я предупреждал: если ты посмеешь предать меня, я лично разрублю твое тело надвое и скормлю пираньям, — бросил он и неторопливо перенес левую руку на рукоять зачехленного меча.
Зрачки Хо Жаня сузились, и он отчаянно завопил: — Не давайте ему обнажить клинок! Убейте его! Убейте немедленно!
Оба эволюционера душ не стали медлить и сразу задействовали навыки. Их внутреннюю энергию разорвал рев: один превратился в трехметрового чешуйчатого дракона, а второй — в зверолюда, сплошь покрытого золотистой шерстью.
Однако бойцы второго порядка даже не успели сделать шаг — их движения внезапно замерли. Секунду спустя в глазах вспыхнули ужас и боль, но они не смогли даже взвизгнуть: по телам побежали сотни тончайших багровых линий.
На глазах у парализованного страхом бывшего командующего тела его лучших телохранителей рассыпались на мелкие мясные ошметки. Кровь залила весь коридор, а изуродованные внутренности с отвратительным чавканьем рухнули на пол.
Хо Жань попытался что-то сказать, но мозг пронзила вспышка острой боли, и прежде чем он успел вымолвить хоть слово, тонкая красная линия пролегла от макушки до паха, развалив его надвое под брызги крови, ударившие в стены.
— А-а! — истошно закричал он.
— Монстр! — пронеслось в ужасе.
Двое солдат дрожали от страха, полностью потеряв контроль над телом. От вида этой кровавой бойни оба обделались прямо на месте, когда на них попадали внутренности убитых.
Сюаньюань Вэньтянь молча наклонился, поднял две половинки разрезанной пули, перевел взгляд на выживших солдат и легким взмахом свободной руки метнул их вперед.
Вжух! Вжух! Предсмертные крики оборвались: между глаз у обоих солдат появились маленькие кровавые дыры. Мужчины рухнули на спину, безжизненные, с широко открытыми от застывшего после смерти ужаса глазами.
На лице Сюаньюань Вэньтяня не дрогнул ни один мускул, хотя он только что оборвал жизнь человека, сопровождавшего и поддерживавшего его больше 10 лет. Покончив с делами, он развернулся и направился к выходу из виллы.
— Господин президент! — воскликнул подчиненный.
Солдат немедленно шагнул вперед, сменив лицо на подобострастное и уважительное.
Продолжая идти, Сюаньюань Вэньтянь равнодушно бросил: — Найдите пираний и скормите им труп Хо Жаня.
Боец на секунду оцепенел, но тут же взял себя в руки и отрапортовал. Впрочем, стоило ветерану зайти в коридор виллы и увидеть то, что там творилось, как его скрутило, и он тут же вырвал свой обед.
Этот солдат прошел через локальные стычки и повидал смерть еще до апокалипсиса. Но даже сейчас найти столь отвратительное, кровожадное и безжалостное зрелище было выше всяких сил.
Тем временем, стоило Сюаньюань Вэньтяню покинуть территорию виллы, как в кармане его пальто ожила военная рация, передавшая хриплый голос пожилого человека:
— Вэньтянь, у нас проблемы.
— Цзяньхун? Что случилось? — равнодушно отозвался он, хотя в голосе прозвучало чуть больше тепла.
Собеседником на другом конце рации оказался не кто иной, как бывший премьер-министр Китая — второй по политическому влиянию человек в стране сразу после президента и, разумеется, дед У Ицзюнь.
— Две наши базы в районе Хайдянь захвачены, — сообщил он.
* * * * * * *

Комментарии

Загрузка...