Добравшись до вершины Небесного Разрушителя, Бай Цзэминь окинул взором абсолютно ровную площадку, огороженную низкими металлическими перилами, — судя по всему, чтобы кто-нибудь случайно не оступился и не улетел вниз.
Только где, чёрт побери, орудия? Лишь сейчас он сообразил: издалека казалось, будто пушки установлены прямо на палубе, но на деле они прятались внутри корпуса, просто возвышаясь на нужную высоту.
Бойцы настороженно озирались, когда вдали вспыхнул ослепительно-белый свет, и на самой верхушке Небесного Разрушителя материализовались несколько силуэтов.
— Похоже, наше поле боя здесь, — бросила Шангуань Бин Сюэ и без раздумий шагнула вперёд.
Она задействовала сразу несколько навыков: тело укутала звенящая ледяная броня, морозная аура заставила серебристо-белые пряди взметнуться в воздухе, а изящный силуэт прорезали синие искры молний. В свободной руке из ниоткуда возник второй меч, сотканный из чистого льда и ослепительно вспыхнувший.
Не считая Ся Я и Бай Цзэминя, остальные невольно отшатнулись: стужа, исходившая от Шангуань Бин Сюэ, и её подскочившая на несколько уровней аура давали о себе знать.
— Я пойду первой.
В глазах Ся Я блеснул азарт, на губах заиграла улыбка. Она посмотрела на трех синих муравьев-ткачей и два десятка красных сородичей, замерших в ожидании. Но едва девушка бросилась вперед, как Бай Цзэминь перехватил ее за плечо, останавливая.
В ответ на недоуменный взгляд он покачал головой: — Твоя задача на этот бой — накладывать баффы на отряд и проклинать врагов.
— Чего?! — Ся Я опешила. Широко распахнув глаза, она выпалила: — Почему это?
Она не сомневалась: стоит им объединить силы, мощь взлетит настолько, что та легко войдет в тройку сильнейших на поле боя. Благодаря ей удалось бы спасти множество жизней... И вот так просто он держит ее в тылу?
Бай Цзэминь глянул на собеседницу в упор и холодно отрезал: — Потому что мне нужно, чтобы ты выжила.
— Я тебе нужна? — Ся Я вытаращила глаза.
Шок испытала не только она — слова Бай Цзэминя ошеломили всех до единого. Особенно Шангуань Бин Сюэ, У Ицзюнь, Мэн Ци, Фэн Тянь У, Чэнь Хэ, Наньгун Линсинь, Чжун Дэ и Цай Цзинъи.
Фэн Хун даже присвистнул и приподнял бровь, переводя лукавый взгляд с одного на другую, словно пытаясь раскусить какую-то тайну.
Бай Цзэминь плевать хотел на чужие домыслы. Раз уж сама Лилит велела уделить особое внимание Ся Я, он ни за что не пропустит мимо ушей эти слова.
— Как бы то ни было, — сурово продолжил он, — теперь твоя роль сводится именно к этому. Кроме экстренной помощи в критических ситуациях, тебе запрещено вступать в бой с синими муравьями. Нарушишь приказ — я без колебаний разорву нашу связь, даже если это будет стоить тебе жизни. Солдат, не подчиняющийся приказам на поле боя, способен погубить всю армию... нам такие бойцы не нужны.
Лицо Ся Я переменилось. Она знала, что командир действительно способен разорвать их связь, хотя в теории подобное казалось невозможным; холодный взгляд ясно давал понять, что тот не шутит.
Наконец ей пришлось сдаться: — Ладно, я поняла, лидер.
А что еще оставалось? Хоть девушке и хотелось очистить духовную силу и стать сильнее за счет жизней тварей Третьего порядка, Ся Я уже исполнилось 29 лет, и на собственном горьком опыте она усвоила, что порой нужно уметь вовремя сделать шаг назад.
Бай Цзэминь довольно кивнул. Пока Ся Я понимает, кто здесь держит нити управления, все будет под контролем.
— Скоро ты поймешь, почему я запрещаю тебе драться с этими тварями, — бросил он и, шагнув вперед, взметнул клинок, охваченный багровым пламенем. — Мы с Шангуань Бин Сюэ берем на себя врагов Третьего порядка. Остальные разбираются со Вторым.
Все кивнули, с мрачной решистью готовясь к схватке. И именно тогда вновь вспыхнул белый свет. Лица бойцов исказились: по мере того как вспышка угасала, на палубе материализовалась новая волна пропитанных жаждой убийства муравьев.
Бай Цзэминь помрачнел пуще прежнего: вместо трех синих муравьев теперь их насчитывалось целых шесть, да вдобавок объявилось еще два десятка красных сородичей.
[Молниеносная поступь!] Не раздумывая, он задействовал навык передвижения, выжав максимум из остаточного эффекта «Печали конца» на ботинках.
— Бин Сюэ!
— Скорость звука!
Бум! Стоило тихому приказу сорваться с губ, как фигура Шангуань Бин Сюэ смазалась, преодолев за мгновение свыше 1000 метров. По сравнению с двухметровым синим муравьем она казалась совсем хрупкой, особенно чуть подавшись корпусом вперед.
Стая явно не ожидала от противницы столь взрывной прыти: прежде чем твари успели среагировать, человеческая воительница уже стояла лицом к лицу с одним из королевских стражей.
И все же синие муравьи принадлежали к Третьему порядку. И хотя Шангуань Бин Сюэ на короткий миг разогналась до невероятной скорости, дававшей 400 очков ловкости на две секунды перед откатом, длинные усики муравья позволяли ему улавливать врагов и реагировать на самые неожиданные выпады.
Монстр вскинул сверкающий клинок, намереваясь обрушить его вниз с чудовищной силой, как вдруг движения замерли. Глаза чудища потускнели, сила мгновенно покинула тело, словно он и сам забыл, ради чего затеял драку.
Шангуань Бин Сюэ даже не думала тягаться с тварью в грубой силе, прекрасно понимая, что это далеко не ее конёк. Именно поэтому воительница без малейших колебаний задействовала навык «Очаровывающие глаза Третьего порядка».
Её прекрасные голубые глаза слегка покраснели: Шарм сосредоточился на взгляде, а Магическая Сила и Мана влили в него ещё больше мощи. Заметив, что движения синего муравья-ткача на мгновение замерли, она тихо выдохнула:
— Космический Меч.
Свист! Рассечённый надвое воздух и резкая вспышка серебристого света на миг озарили всё вокруг.
В следующее мгновение все остолбенели от увиденного. Бряк!
Меч в лапе синего муравья со звоном рухнул на пол, а на шее твари пролегла тонкая трещина, которая мгновенно расползлась шире. Секунду спустя из раны хлынула зелёная кровь, и бездыханное тело тяжело завалилось набок.
В тот же миг... БАБАХ! Оглушительный взрыв сотряс пространство, разметав ударной волной всех красных муравьев-ткачей; некоторые из них даже пострадали, приняв на себя всю мощь разрушительного импульса.
Глухой стук рухнувшего тела потонул в гуле гигантского зала. Стоя прямо перед синим муравьем, чья голова взорвалась без следа, Бай Цзэминь неторопливо опустил оружие.
Секундой ранее, когда Шангуань Бин Сюэ ринулась в атаку, спутник скрылся за её спиной под Невидимостью. Затем Бай Цзэминь нырнул в тень одного из стражей Третьего порядка и, обрушив на ошеломленного врага всю Силу, задействовал управление гравитацией на пределе возможностей.
Словно читая мысли друг друга — сказывались бесчисленные битвы и пуды соли, съеденные вместе, — они, не раздумывая, бросились навстречу и встали спина к спине.
Всё произошло меньше чем за две секунды!
Муравьи мгновенно опомнились, и жажда убийства лишь возросла. Бай Цзэминь не успел расспросить Шангуань Бин Сюэ о безумно мощном Космическом Мече — на него уже неслись два муравья Третьего порядка с серебряными копьями наперевес.
Он торопливо превратил Аннигиляцию падшего неба в огромный золотой меч и взмахнул левой рукой, одновременно яростно рассекая пространство правой, где Последние Слова Багрового Грозового Дракона сметали любое сопротивление.
Ба-бах-бах-бах!.. Ба-бах-бах-бах!.
Два двуручных меча столкнулись лоб в лоб с вражескими копьями, и окрестности вновь сотрясли грохочущие взрывы. Бай Цзэминя откинуло назад больше чем на десять шагов, тогда как оба муравья отступили всего на пять — в этом столкновении перевес оказался не на его стороне.
Не успел боец перевести дух, как оставшаяся пара тварей Третьего порядка рванула вперед на полной скорости, уставившись налитыми кровью от ярости глазами.
И всё же, прекрасно понимая, что времени выпрямиться и принять на себя удар двух чудовищно тяжелых булав нет, Бай Цзэминь не поддался панике... На этот раз рядом были соратники, чьей силе и надежности он доверял.
— Метель!
— Ослабление мощи!
Два разных, но по-своему мелодичных голоса прорезали грохот ударов. Второй призыв породил странный темный туман, окутавший муравьев Третьего порядка, из-за чего разрушительная сила гигантских булав заметно уменьшилась.
Вуух! Описав изящную, но смертоносную дугу, Шангуань Бин Сюэ взмахнула клинком, пустив вперед огромную волну ледяной дымки, сорвавшуюся с места молнией.
Навык Метель сработал мгновенно.
Скорость передвижения и атаки муравьев Третьего порядка рухнула больше чем на 30%, так как тела затянуло плотным слоем морозной энергии. Даже ударная мощь тяжелых булав заметно просела, а траектория выпадов сбилась.
Бай Цзэминь тут же воспользовался моментом: благодаря превосходящей ловкости он, словно призрак, проскользнул между булавами. Оружие по-прежнему таило смертельную угрозу из-за чудовищной силы владельцев, но из-за сильного замедления уже не могло задеть цель.
Эффект Метели таял на глазах, и с каждой долей секунды пострадавшая четверка возвращала былую резвость. И всё же на столь близкой дистанции, в схватке столь могущественных существ, даже мига хватало опытному бойцу, чтобы снести голову врагу.
Бай Цзэминь возник прямо посреди четырех тварей Третьего порядка, и в момент атаки в сердце вспыхнула искра озарения. Словно в трансе, он ослабил хватку на Аннигиляции падшего неба и крепче сжал рукоять главного двухручного меча.
Темно-синее пламя окутало оружие и, смешавшись с багровыми языками, породило прекрасный и зловещий глубокий пурпурный оттенок. Температура резко подскочила, заставляя эффект Метели рассеиваться еще быстрее.
Однако стоило всем четырем муравьям Третьего порядка развернуться и броситься следом после полного восстановления подвижности, как Бай Цзэминь сделал резкий шаг в сторону и яростно полоснул мечом вправо.
Он не стал сопротивляться инерции и весу клинка — наоборот, поддался им, направляя движение так, что собственное тело завертелось волчком на месте. Обладая моментом инерции более чем в 6 тонн в сочетании с 1200 очками ловкости... скорость этого вращения была просто невообразимой.
В единое мгновение вихрь фиолетового пламени окружил тело Бай Цзэминя, а секунду спустя эта буря поглотила всё вокруг, включая четверых синих муравьев, и устремилась вверх, к невидимому потолку пещеры.
Лицо Шангуань Бин Сюэ переменилось, и девушка без колебаний отпрыгнула назад, пока взревевший фиолетовый смерч набирал мощь, словно в сердце прятался разъяренный дракон.
РЕВ! Красные молнии оплели вихрь фиолетового пламени и слились воедино, породив оглушительный грохот, прокатившийся по всему огромному залу.
По мере того как буря из огня и молний становилась всё яростнее, Шангуань Бин Сюэ и остальные остолбенели, заметив, что в эпицентр шторма затянуло даже красных муравьев-ткачей, которых целиком проглотил бушующий вихрь.

Комментарии

Загрузка...