В неведомом пространстве.
Здесь не чувствовалось ни малейшего намека на жизнь.
Почва иссохла настолько, что трава не зеленела, а деревья не росли.
Реки давно пересохли, оставив после себя лишь глубокие русла, где некогда бурлила жизнь, а теперь царила лишь пустая безжизненность.
Даже небо затянул плотный слой багрово-красных туч, не позволявший лучам далекого солнца пробиться к поверхности.
Природные горы были стерты с лица земли явно неестественными силами, а равнины изуродованы чудовищными ударами: где-то земля провалилась огромными провалами, а где-то взметнулась ввысь, породив сотни и тысячи пиков, рожденных разрушительной бурей.
Воздух здесь не был безвкусным — он отчетливо пах железом, и стоило приоткрыть рот, как рецепторы улавливали странный, но смутно знакомый привкус, который в той или иной форме доводилось ощутить каждому живущему.
Это было поистине убогое место, и вместо обители живых существ оно больше смахивало на преисподнюю, где, согласно человеческим легендам, обитают злобные демоны.
На вершине одинокой скалы сидел человек. Он смотрел вперед с полным безразличием во взоре. Однако эта пустота в глазах отличалась и от холодной отстраненности Шангуань Бин Сюэ, и от скрытой эмоциональной глухоты Бай Цземина.
Его лицо можно было описать одним словом: мертвецкое. Безразличие в его глазах достигло абсолютного, непреодолимого предела. Казалось, рухньи перед ним сами небеса прямо сейчас, он бы даже не моргнул.
Через какие же испытания должен пройти человек, чтобы в его глазах навсегда погас живой огонь? Трудно сказать... Но, пожалуй, лучше об этом не знать.
Этот мужчина сидел на том же камне в неизменной позе так долго, что его мышцы давно затекли. Но даже это не заставило дрогнуть ни единый мускул на его лице.
Справа от него, в идеальной досягаемости вытянутой руки, неподвижно лежав в ожидании своего часа, покоился гигантский меч с привязанной к рукояти странной веревкой длиной в несколько метров. От клинка исходила столь жуткая кровавая аура, что демоны и призраки бросились бы бежать от нее со всех ног.
Внезапно человек, который не шевелился часами и даже не моргал неведомо сколько времени, наконец пришел в движение.
Его слегка опущенная голова приподнялась, и он, словно что-то почувствовав, устремил взгляд в бесконечную высь. Его тусклые, мертвые глаза на мгновение вспыхнули странным пламенем, засияв так ярко, будто в них отражалась целая галактика.
Затем, словно ничего не произошло, он медленно повернул голову и вернулся в прежнее положение.
Ничего не изменилось — разве что самый внимательный наблюдатель мог бы заметить, как уголки его губ чуть-чуть приподнялись в подобии счастливой улыбки.
В неведомом уголке необъятной и бесконечной вселенной.
Этот сектор космоса казался на редкость пустынным: здесь насчитывалось меньше всего звезд, да и те сходились всего в одно созвездие. Как ни странно, несмотря на скудость светил, этот участок вовсе не погружался во тьму — напротив, он сиял ярче прочих.
Все дело в том, что именно здесь, в забытой богами и демонами глуши, располагалось самое яркое созвездие всего небосвода.
Оправдывая свое древнее имя и очертания звездного узора, созвездие Небесного Волка Сириуса походило на одинокого зверя, что без страха блуждает посреди ночи, не нуждаясь ни в чьем обществе, кроме окружающей его тьмы — верной спутницы, что никогда не предаст и не оставит.
Внезапно главная звезда этого созвездия, известная людям под именем Сириус А, затрепетала, словно моргающий глаз.
Глубокий синий оттенок светила начал стремительно наливаться багрянцем, и вскоре весь силуэт Небесного Волка окрасился в тот же зловещий красный цвет.
Если бы смертный взглянул с Земли в ночное небо, его наверняка бросило бы в дрожь при виде того, как привычный белой свет звезд без предупреждения сменяется кроваво-красным. Особенно пугающе это смотрелось на примере Сириуса А и Сириуса Б, которые в этот момент напоминали пылающие глаза демона, взирающего на мир из иного измерения.
Вспышка длилась всего несколько мгновений, после чего все вернулось на круги своя. Этот уголок космоса вновь обрел привычный покой, и внешне ничто больше не выдавало перемен.
И однако мощный всплеск энергии созвездия Сириус изрядно взбудоражил высшие фракции и существ высшего порядка.
Бах!
Тело гигантского орла рухнуло на землю с сокрушительной силой: пролетев более двухсот метров, оно было притянуто сокровищем Бай Цземина магического ранга. Почва разлетелась вдвоем, и в мгновение ока под тушей чудовища образовался кратер диаметром более полусотницы метров.
Птица и без того была потрепана в схватке с Шангуань Бин Сюэ, а столь жестокое падение лишь усугубило ее раны. И все же жизненная сила зверя Второго порядка не уступала мощи человека Третьего порядка, а потому тварь отчаянно попыталась подняться, задействуя остатки навыков.
Однако чудовище быстро осознало, что о возвращении в небо не может быть и речи, а скорость передвижения упала по меньшей мере на 20% — приговор для столь тяжелого ранения.
В этот момент зверь заметил крошечную по сравнению с ним тень, парившую сверху. Подняв голову, он увидел человека — на этот раз мужчину, — который вперил в него холодный взгляд с края кратера.
К этому моменту черные от природы глаза Бай Цземина стали алыми, как у кровожадного демона. Смертельно-равнодушное лицо не могло скрыть гнев, читавшийся во взоре. Пока браслет все еще окутывало слабое желтое сияние, накрепко сковавшее тело гигантского орла, он уставился на тварь и медленно проговорил:
— Раз уж ты монстр на границе Второго порядка, уверен, ты отлично понимаешь мои слова... Хочешь умереть быстро или медленно? Гавкни два раза, если хочешь быстрой смерти, и три — если медленной.
В глазах гигантского орла блеснула ярость от явного унижения в устах стоявшего перед ним человека. Издав мощный клич, устремленный в небеса, тварь подчинила себе порывы ветра.
Сотни, а затем и тысячи ветряных лезвий устремились к Бай Цземину, формируя за спиной чудища гигантский бушующий вихрь.
Почва затрещала, раскалываясь на части, а камни затягивало в самое сердце шторма. Однако, несмотря на то, что багровые тучи в небе слились в гигантскую воронку, Бай Цземин стоял неколебимо, словно гора Тай.
Мало того, что Бай Цземин даже не сдвинулся с места, пространство позади него осталось полностью невредимым. Казалось, мощь ветра не смела продвинуться ни на дюйм — словно невидимый щит защищал ту зону, где лежала потерявшая сознание девушка.
Ветряные лезвия, летевшие в Бай Цземина, тоже словно напоролись на невидимую преграду. Будто увязая в незримом болоте, с каждым дюймом вперед они замедлялись все сильнее и сильнее, пока наконец не замерли в двух метрах от его тела.
Обессиленные глаза гигантского орла дрогнули от неверия, когда оно увидело, как его сильнейшую магическую атаку остановили без единого взмаха руки. Чудище охватило медленное отчаяние.
— Как занятно, — сказал Бай Цземин.
Земля вокруг него сперва легонько задрожала, пока дрожь не набрала такую мощь, что гул прокатился по округе на тысячу метров вокруг.
— Подумать только, стоит характеристике Силы подняться до столь высокого уровня, и открываются подобные возможности.
Окружающие валуны легко откалывались, трещины расползались во все стороны, а куски земли поднимались в воздух.
— И правда занятно... Я даже могу слегка воздействовать на атмосферу вокруг с помощью одной лишь чистой физической силы, — пробормотал он себе под нос, полностью игнорируя орла.
Затем, под ужасающим взглядом птицы, тело стоявшего перед ней человека начало медленно отрываться от земли. Сперва спина, затем середина и, наконец, ступни полностью взмыли в воздух!
Алые глаза Бай Цземина пылали в темноте подобно фонарям, а по жилам бурлило возбуждение, пока он поднимался на пару метров над землей.
На самом деле его физическая сила в этот момент достигла уровня, позволявшего использовать вибрацию мышц для легких изменений в атмосфере и создания подобия невидимых ступеней, ведущих наверх!
Пусть это удавалось лишь благодаря тому, что данный мир был Заброшенным — а значит, не мог развиваться и обладал более слабыми физическими законами, — зрелище все равно впечатляло!
Однако Бай Цземин быстро потерял интерес к новому открытию. Его взгляд снова приковался к орлу, притягивая его внимание не хуже сладости, манящей ребенка.
Он явно собирался убить орла и прекрасно знал зачем. Но дарить ему быструю смерть Бай Цземин не планировал.
В глазах птицы плескался животный страх. Тварь обладала зачатками разума и понимала: то, что только что проделал стоявший перед ней человек, по силам лишь существам уровня ее создателя.
Существу Третьего порядка!
Но орел никак не мог постичь, как подобное вообще возможно, ведь аура стоявшего перед ним человека явно принадлежала лишь ступени Первого порядка!
Пока гигантский орел цепенел от ужаса, Бай Цземин холодно бросил:
— Беги.
В глазах птицы мелькнули подозрительность и осторожность, но долго раздумывать она не стала и в панике попыталась улететь. К сожалению, эффект браслета рассеян не был, так что наконец орлу пришлось лишь развернуться и нестись изо всех сил.
Пусть летать он не мог, показатель Ловкости гигантского орла оставался достаточно высоким, чтобы преодолеть почти пятьдесят метров в мгновение ока. Однако, стоило твари почти вырваться из этого радиуса, Бай Цземин перешел к действиям.
Он протянул руку — на этот раз левую, — и Пурпурный браслет засиял слабым фиолетовым светом.
Бум! Бум! Бум!
Мощнейшая цепь фиолетовых молний с оглушительными взрывами вырвалась из браслета, помчавшись со скоростью света вперед. Бесчисленные молнии в мгновение ока накрыли участок в пятьдесят на пятьдесят метров перед Бай Цземином, погрузив все в пучину грозового моря.
Фиолетовая стихия отражалась в алых зрачках, равнодушно наблюдавших за тем, как крупная туша извивается в агонии, а разряды раз за разом кромсают ее тело.
— У металлов настолько стабильная атомная структура, что при контакте с электричеством электроны беспрепятственно мчатся от одного края к другому... Интересно, каково это — быть заживо изжаренным молниями, — ровным голосом сказал Бай Цземин.
Посреди моря фиолетовых молний гигантский орел мечтал лишь о смерти. Его крылья, служившие главным орудием нападения и предметом гордости, превратились для зверя в источник страшнейших мук, и при возможности он бы с радостью оторвал их собственными зубами.
Оперение, обладавшее металлическими свойствами, сработало как идеальный проводник, пропуская разряды сквозь тело снова и снова. Перья на спине обуглились, кожа сгорела, а сожженная плоть почернела. Кровь испарялась в мгновение ока, поднимая шипение, которое заглушали раскаты грома и крики боли.
Огромное спасибо всем тем, кто дарит новелле подарки и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...