Хотя Лилит видела тревогу в глазах Бай Цзэминя и замечала, как сильно помрачнел его настрой, впервые с момента их знакомства у нее не нашлось для него слов утешения.
В прошедший месяц, какими бы ни были обстоятельства и сколь бы мрачным ни казался путь впереди, она всегда служила для него маяком, освещающим улыбкой каждый шаг.
Но что касалось Осколков Небосвода, тут даже Лилит знала очень мало, если не сказать ничего. Ей были известны лишь те крохи, что она узнала после вступления в Демоническую Армию, да и то — самая базовая информация.
— Осколки Небосвода подпитываются энергией Душ, — тихо пояснила Лилит, пристально глядя на парня, чтобы он усвоил каждое слово. — Беда в том, что эту энергию должен кто-то поставлять из живых существ. Наконец, Осколки — это не что иное, как обломки созвездий, оставленные высшими существами, некогда правившими над всеми живыми тварями. Ты ведь понимаешь, к чему я клоню?
Бай Цзэминь кивнул и глухо отозвался: — Созвездия — это своего рода эхо, оставленное такими существами, как Богиня Льда Скади, чтобы вселенная никогда не забывала об их существовании. А Осколки Небосвода — это частицы воли, заключенной в таких созданиях... Выходит, они используют ту самую энергию Душ, что некогда оставили внутри себя эти сущности, но со временем этот запас истощается и сходит на нет.
— Верно. — Лилит кивнула, а ее глаза загадочно блеснули. — Энергии Душ, которую такие создания, как Богиня Льда Скади, оставили внутри осколков, так много, что даже спустя сотни тысяч, миллионы или даже миллиарды лет для самых могущественных из них они способны выдерживать медленное угасание силы... Однако, поскольку этот запас не бесконечен, им неизбежно требуется подпитка извне, иначе они исчезнут навсегда.
— Пространственные разломы... — Бай Цзэминь сузил глаза, и в его взгляде мелькнула искра догадки.
Лилит легко улыбнулась и кивнула: — Ты схватываешь на лету. Именно так. Когда Осколок Небосвода оказывается на грани исчезновения и утрачивает силу из-за истощения запасов энергии, созвездие открывает пространственный разлом и притягивает бесчисленные вселенские потоки в надежде раздобыть новый источник подпитки.
Теперь, даже без дальнейших объяснений Лилит, Бай Цзэминь отчетливо представлял себе всю картину происходящего.
— Вот почему ты ранее упомянула, что пространственные разломы открываются созвездиями всего один раз за все время? — мрачно вздохнул он.
Лилит снова кивнула и уточнила: — Совсем верно. Поскольку этот разлом — последняя отчаянная попытка найти владельца, способного снабжать их энергией Душ, если ни одно живое существо не сможет преодолеть испытания и получить одобрение осколка, созвездие вместе с истощенным осколком окажется запечатано навечно.
По сути, Осколки Небосвода нуждались в эволюционерах души, чтобы продолжать свое существование и нести волю создавших их созданий. В обмен на постоянную подпитку энергией их обладатель получал огромный прирост мощи и способность использовать частицу той силы, что была запечатлена в виде чистой воли.
Взаимная выгода, несомненно... И все же, осознав все это, Бай Цзэминь запереживал еще сильнее.
— Созвездие Небесного Волка Сириуса наверняка потратило астрономический объем энергии Душ, чтобы отыскать тебя — своего идеального кандидата, — и еще больше израсходовало на попытку связаться с тобой, — спокойно рассудила Лилит, легко касаясь кончиком указательного пальца соблазнительных алых губ. — Даже для столь мощного Осколка Небосвода подобные действия должны были значительно сократить оставшийся срок службы. Возможно, мы тревожимся понапрасну, и у нас в запасе еще уйма времени. Но я бы посоветовала поторопиться и хвататься за любую возможность подняться в уровне, иначе Воля Сириуса может угаснуть навсегда.
Бай Цзэминь промолчал. Он и так выкладывался на все сто и попросту не представлял, что еще может сделать, чтобы развиваться быстрее.
Примерно за 1 месяц и 1 неделю он превратился из ничего в существование, которое собиралось достичь 50-го уровня и получить работу более продвинутую, чем его нынешняя. Этот прогресс можно было считать чудовищным, как бы на него ни смотреть, что было совсем естественно, учитывая ужасающе большое количество существ Первого Порядка, с которыми Бай Цзэмину пришлось столкнуться и победить; даже развитый зверь Второго порядка!
Он сутками напролет справлялся с тревогами и стрессом, пытаясь подавлять раздражение от необходимости опекать целую толпу выживших — и все ради того, чтобы выжать хоть крошечную прибавку к силе и стать сильнее в долгосрочной перспективе.
Времени на сон почти не оставалось.
И все же он не привык жаловаться или искать оправдания. Подняв взгляд на ярчайшую звезду на небосводе, он твердо сказал: — Хорошо. Я что-нибудь придумаю.
Никаких но, никаких сомнений и промедлений. Лилит окинула его горделивым взглядом и кивнула: — Вот это по-мужски. Разве смогла бы какая-то девчонка вроде У Ицзюнь устоять перед таким красавчиком?
Бай Цзэминь закатил глаза и предпочел промолчать, благоразумно решив не ввязываться в разговор, не имеющий сейчас никакого значения. Вместо этого он принялся обдумывать полученные знания и мысленно анализировать все то новое, что узнал о самой Лилит.
Погруженный в собственные мысли, он молчал; Лилит тоже умолкла, снова устремив взгляд в бездонную звездную высь. В ее глазах читались сложные, противоречивые эмоции, а с алых губ сорвался тихий, едва слышный вздох.
Ей тоже требовалось время, чтобы осмыслить перемены, набирающие обороты.
Ночь прошла без каких-либо серьезных происшествий.
Бай Цзэминь никогда не закрывал глаз, кроме как моргал, и даже когда он думал или анализировал в уме бесчисленные вещи, он не забывал о своей главной цели; чтобы защитить безопасность Шангуань Бин Сюэ, которая в течение следующих 24 часов потеряет сознание и станет полностью уязвимой.
Мана внутри тела Шангуань Бин Сюэ бурно и непрерывно вибрировала, пока ее душа постепенно усваивала похожую на молнию энергию съеденного сокровища. Как только эта энергия полностью растворится в ее мане и будет усвоена, она наконец придет в себя и в качестве награды получит активный навык Второго Порядка «Молниеносная походка» 5-го уровня, не расходуя при этом драгоценный слот для внешних активных умений.
Хотя луна уже сменила солнце, до того момента, как Шангуань Бин Сюэ снова откроет глаза, оставалось еще несколько часов. Наконец, она проглотила Фрукт Молнии накануне как раз в тот момент, когда светило медленно клонилось к закату у дальнего горизонта.
Поэтому до самого позднего вечера Бай Цзэминю предстояло оставаться рядом, отгоняя любые непредвиденные неприятности.
Сейчас Шангуань Бин Сюэ была настолько слаба, что ее, пожалуй, смог бы прикончить выстрелом в голову даже самый слабый выживший. В отличие от Бай Цзэминя, она не обладала пассивным навыком «Бронзовая Кожа», способным защитить от пуль малого и среднего калибра.
Если бы с ней стряслось что-то дурное за это время, она не только утратила бы все доверие к Бай Цзэминю после столько пройденных вместе битв и передряг, но и он сам наверняка лишился бы мощной и ценной союзницы.
Подобное было непростительно, а потому он провел в ее комнате всю ночь и практически весь следующий день.
Какая-то служанка попыталась войти, но Бай Цзэминь тут же выставил ее за дверь. Вместо нее вскоре заглянула малышка Сян Фэн с подносом, на котором дымилась свежеприготовленная для него еда.
Сян Фэн немного посидела с Бай Цзэминем, болтая о всяких пустяках, а затем ушла навестить масть.
Около 18 часов вечера прошло уже около 24 часов с тех пор, как Бай Цзэминь находилась в комнате Шангуань Бин Сюэ, защищая ее.
Стоило ему задасться вопросом, когда же она наконец очнется, как он уловил легкое возмущение маны в комнате. Это привлекло его внимание, заставило мышцы напрячься, и он резко поднялся на ноги.
Впрочем, уже в следующее мгновение он расслабился, а на его изменившемся лице промелькнула слабая улыбка.
Нежные веки, украшенные тонкими ресницами в тон серебристым волосам красивой женщины, которая лежала в постели, сохраняя одно и то же положение в течение 24 часов, на мгновение слегка подрагивали, прежде чем, наконец, начали медленно двигаться вверх.
Ее синие глаза расфокусированно смотрели перед собой, тело пылало жаром, вызывая жуткий дискомфорт. Прежде чем Шангуань Бин Сюэ успела собраться с мыслями и вспомнить случившееся, перед ее глазами всплыло системное сообщение.
Поздравляем! Вы освоили активный навык Второго Порядка 5-го уровня «Молниеносная походка»!
Шангуань Бин Сюэ снова прикрыла глаза и мысленно вздохнула, вникнув в описание навыка и осознав открывшиеся возможности.
Просто невероятно: всего за один день она обзавелась сокрушительной способностью только благодаря тому, что съела странный фрукт, мутировавший из-за мировой маны. Даже ее сильнейший навык «Создатель Льда» на данный момент был всего лишь умением 5-го уровня Первого Порядка, но уже обладал чудовищной мощью. Шангуань Бин Сюэ даже представить не могла, насколько сильна «Молниеносная походка».
Даже та же Цзэ Цзинъи, уступающая ей в силе, сумела ранить архаичного медведя Второго Порядка и оторвать ему когти благодаря хитрости и связке нескольких гранат. Опираясь лишь на это, можно было вообразить, какую смертоносную угрозу представлял этот навык при грамотном и своевременном применении.
Шангуань Бин Сюэ отчетливо понимала: то, что преподнес ей Бай Цзэминь, — бесценный дар, которому трудно подобрать слова. Поступок с этим драгоценным фруктом мало чем отличался от спасательного круга, брошенного тонущему, и она прекрасно это осознавала.
Когда она снова открыла глаза, то сразу увидела Бай Цзэминя, стоявшего у окна метрах в трех-четырех от кровати.
Он все еще был в черных боевых доспехах. Сквозь изголовье кровати Шангуань Бин Сюэ заметила слегка продавленную обивку кожаного дивана — верный знак того, что совсем недавно здесь кто-то сидел. Но главное, чтобы оставить столь заметный след, который еще не успел полностью исчезнуть, человеку пришлось провести в одной позе много часов подряд.
— Ты все это время был здесь? — спокойно спросила она. Сама того не замечая, она смягчила привычную ледяную интонацию.
Бай Цзэминь не обернулся. Глядя в окно на закат, он неторопливо ответил: — Раз уж ты доверила мне свою жизнь с такой верой, это меньшее, что я мог сделать... Впрочем, раз ты уже очнулась, я пойду. У меня еще полно дел.
Он не стал дожидаться ответа и направился прямиком к выходу.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...