Спустившись по ступеням, Бай Цзэминь оказался в крошечной прямоугольной комнатке площадью около пятнадцати квадратных метров. Стены были обшиты грубыми досками, явно без участия мастера: в щелях местами проступала сухая земля.
И однако освещение и общая атмосфера оказались вполне сносными.
Внутри теснилось порядка десяти крупных ящичков с боеприпасами: патроны для дробовиков, пистолетные магазины, ленты для легких пулеметов и автоматные патроны. Алые, оранжевые и желтые гильзы аккуратно рядами лежали под откинутыми крышками.
В деревянные стены были вбиты массивные крюки и гвозди, на которых висело не меньше сотни единиц огнестрельного оружия малого и среднего калибра, а стволы потяжелее привязали веревками и проволокой, чтобы они не падали.
— Прямо скажем, меньше, чем я рассчитывал, — тихо сказал Бай Цзэминь. Его голос гулко отразился от стен крошечного подземного убежища.
— И надолго этого добра хватит? — нахмурившись, спросил Нангун И. До апокалипсиса он был обычным офисным работником, поэтому его познания в тактике ведения войн, армейской структуре и вооружении оставались очень поверхностными.
— На глаз тут не определишь, — покачал головой Бай Цзэминь, зачерпнул горсть пистолетных патронов калибра Тип 45 и ссыпал их обратно в ящик. — Я понятия не имею, какой у здешних ребят ежедневный расход, так что судить сложно. Но даже на полмесяца такого запаса точно не хватит.
Разумеется, этот тайный арсенал не шел ни в какое сравнение с горами оружия и патронов, которые бойцы Бай Цзэминя обнаружили на военном складе по наводке У Ицзюнь. Наконец, как бы полицейский участок городка Байцюань ни пополнял свои запасы годами, тягаться с армейской базой он не мог.
Глядя на сотню висевших на стене стволов, Бай Цзэминь понял, что все они пылились здесь исключительно из-за дефицита патронов. Кан Жон вполне мог набрать еще сотню бойцов и вооружить их, но дефицитные пули таяли бы с катастрофической скоростью, и тогда оружие превратилось бы в бесполезный кусок металла, годный разве что для рукопашной.
Человечество все еще оставалось до обидного слабым. В новом мире людям было попросту не выжить без созданных в прошлом орудий убийства. Погибшего человека невозможно заменить в мгновение ока, а на рождение и воспитание нового солдата уходят долгие годы. Мутанты же размножались куда быстрее, а зомби пополняли свои ряды за счет каждого, кого затронула порочная мана.
С какой стороны ни посмотри, а люди оказались у последней черты.
Огромная колонна из грузовиков, тягачей и прочей тяжелой техники медленно двинулась вперед, образуя небольшой кортеж из пяти стальных монстров, патрулирующих территорию базы.
Выжившие торопливо расступались перед отрядами суровых вооруженных мужчин, перешептываясь друг с другом и с тревожным предчувствием гадая, не случилось ли какой беды.
Увидеть столько бойцов вместе было само по себе странно, но едущие колонной машины казались настоящим чудом. Бензин превратился в баснословно ценный ресурс, и позволить себе роскошь заправлять технику мог разве что высокопоставленный чиновник внутри лагеря да могущественный эволюционер душ, способный самостоятельно добывать припасы в больших объемах.
Какой здравомыслящий человек согласится отдать драгоценную еду, спасающую ему жизнь, за канистру горючего? Разумеется, никто! Общеизвестно, что девяносто девять процентов выживших предпочитали нос не высовывать из относительно безопасной базы, несмотря на убогие условия быта, ведь снаружи было во сто крат опаснее. Зачем им тогда машина, которая станет лишь ненасытной дырой, поглощающей последние пожитки?
Не понимая, стряслось ли что-то дурное, выжившие молча провожали взглядами скрывшиеся в облаке пыли автомобили, гадая, какая именно фракция затеяла переброску.
Бай Цзэминь и Нангун И наблюдали со стороны, как рабочие споро грузят ящики с боеприпасами и оружием в кузовы грузовиков.
Отыскав схрон, где Кан Жон прятал стволы, Бай Цзэминь связался по армейской рации с Шангуань Бин Сюэ, доложил об обнаружении добычи и попросил прислать людей с грузовым транспортом для перевозки тяжелого снаряжения.
Благодаря тому, что почти все боевики Кан Жона согнали на вчерашний штурм, командиры отрядов прекрасно знали Шангуань Бин Сюэ в лицо как правую руку нового лидера. Именно поэтому ей не составило труда быстро собрать нужных людей и направить их по указанным координатам.
Судя по ошарашенным лицам бойцов и самих командиров, никто из них понятия не имел об этом неприметном, но баснословно ценном схроне. Превозмогая едкий застарелый запах сырости, они споро выполнили порученную работу.
Примерно через 30 минут машины направились в сторону привилегированной зоны, которая находилась примерно в 1 часе езды от этого места.
Увидев возвращающиеся спустя три часа грузовики с крупными ящиками в кузовах, выжившие удивились. Самые сообразительные быстро догадались, что внутри спрятаны патроны и оружие.
Слух о том, что база раздобыла солидный арсенал, молниеносно разнесся по лагерю, вызвав бурю радостных возгласов: люди вздохнули с облегчением, ведь чем больше огневой мощи сосредоточено в руках защитников, тем безопаснее их собственная жизнь и тем меньше поводов страдать от внешних угроз.
Странные слухи ничуть не тяготили Бай Цзэминя, и пресекать их он не стал. Хотя такой поворот не планировался изначально, он оказался очень кстати, позволив успокоить излишне нервных обывателей и задавить в зароце потенциальные проблемы.
Сгрузив ящики, Бай Цзэминь отпустил бойцов, приказав им вернуться на посты, а сам вместе с Нангун И перетащил всё добро в подвал виллы.
В гостиной собрались Бай Цзэминь, Нангун И, Нангун Линсинь и Шангуань Бин Сюэ.
— Ну что, вам удалось связаться с Начальной деревней?
Шангуань Бин Сюэ кивнула и равнодушно ответила: — Возникли кое-какие трудности, ушло больше двух часов, прежде чем радиоволны наконец пересеклись. Мы уже сообщили местную обстановку, и сегодня оттуда выдвинется отряд из двадцати эволюционеров душ под началом Кан Ланя и Фу Сюэфэна. Ой, помимо двадцати эволюционеров, там будет ещё несколько водителей на двадцати автобусах.
— Вот как... Двадцати автобусов, конечно, мало, но, полагаю, как-нибудь управимся и с тем транспортом, что уже есть на базе. — Бай Цзэминь довольно кивнул, и на его лице промелькнула лёгкая улыбка.
К счастью, связь наладилась, иначе всё могло сильно затянуться, и пришлось бы потерять по меньшей мере двое суток, отправляя гонцов в деревню с докладом о положении в Северном лагере.
Что до приезда Фу Сюэфэна, Бай Цзэминь вовсе не удивлялся: он попросил девушек передать весть, что его старшая сестра выжила и находится среди спасённых на базе. Парень наверняка сгорал от нетерпения увидеться с родным человеком и ни за что не упустил бы шанс приехать, что бы ни случилось.
— Вы обе отлично справились, — похвалил Бай Цзэминь.
Наньгун Линсинь смущенно улыбнулась, словно маленькая девочка, которой приятна даже скромная похвала.
Шангуань Бин Сюэ же лишь спокойно кивнула — казалось, её это мало трогает.
— С тобой всё в порядке? — Бай Цзэминь слегка нахмурился и озадаченно посмотрел на неё. Ещё с утра он чувствовал, что-то не так, но из-за присутствия Лу Янь не мог сразу заняться этим вопросом.
Шангуань Бин Сюэ почти наверняка полностью присоединится к его группе, ведь она метила в объединение всей страны под единой властью. Когда это случится, она немедленно станет важнейшим генералом под началом Бай Цзэминя. Мало того, что она обладала огромной силой, она отличалась невероятным умом, хитростью и умением подстраиваться под любые обстоятельства. Именно поэтому ему меньше всего хотелось бы возникновения лишних проблем, которых вполне можно было избежать заранее.
— Ты обо мне? — Шангуань Бин Сюэ выглядела слегка удивлённой. — С чего бы мне быть не в порядке?
Бай Цзэминь помолчал пару секунд, но, поняв, что прочесть её бесстрастное лицо невозможно, просто покачал головой и поднялся: — Ну раз всё хорошо, тогда ладно. А мне нужно собрать командиров. Сегодня вечером состоится важное совещание между лидерами Кан Жун и группировки Лу Янь. Я должен присутствовать, чтобы постепенно взять под реальный контроль всю базу. Шангуань Бин Сюэ, пока остаёшься здесь за главную.
— Угу, — коротко и лаконично бросила она.
Наньгун И открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, помедлив мгновение, решил промолчать и закрыл рот.
— А? — Бай Цзэминь посмотрел в сторону входа в виллу: хотя на пути стояли стены, звуки шагов были слишком отчётливыми, чтобы их не замечать.
Шангуань Бин Сюэ и остальные тоже услышали шум, но сохраняли полное спокойствие — врагами здесь и не пахло.
— Ого! Какая огромная!
— Старшая сестричка, у тебя и правда классный дом!
— Сколько тут красивых картин!
Несколько голосов слились в изрядный гам, когда дверь виллы отворилась. Судя по детским голосам и лёгкому топоту, все они были детьми, кроме одного молчаливого взрослого, сопровождавшего их.
Бай Цзэминь и остальные озадаченно переглянулись и двинулись к прихожей. Добравшись туда, они онемели.
Группа примерно из десятка детей в возрасте от пяти до двенадцати лет восторженными глазами разглядывала убранство главного холла виллы. Их одежда выгляделка потрёпанной, но была чистой, а по цвету кожи можно было легко догадаться, что они получали вполне хорошее питание.
Заметив внезапно появившихся взрослых, малыши тут же смутились и поспешили спрятаться за спину сопровождающей их женщины. Они смотрели на всех с настороженностью и лёгким страхом: хоть они и были малы, каждый из них уже успел воочию увидеть, насколько жестокими могут становиться взрослые — порой страшнее диких зверей, рыщущих снаружи.
— Это ещё что?.. — Бай Цзэминь не нашёлся что ответить и потому просто уставился на красивую женщину, приглядывающую за целой ватагой малышей.
Эванджелина, облачённая в обтягивающий наряд, сидевший на её соблазнительных изгибах словно вторая кожа, шагнула вперёд и спокойно сказала: — Эти дети были под моей опекой. Они лишились семей, и когда я их нашла, они находились в очень опасном положении — некоторые буквально балансировали на волоске от смерти. Надеюсь, вы выделите мне виллу, чтобы их разместить... Что до еды, можете не беспокоиться, я сама о них позабочусь.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW своими золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...