Император расы асуров легко нахмурился, погрузившись в воспоминания. Однако вскоре он понял, что тут кроется загвоздка.
Столкновение между императором Таннатом и Бай Цземинем было, мягко говоря, очень коротким. Пока Таннат пытался проанализировать противника и понять, что делает существо Первого Порядка достаточно особенным, чтобы убивать противников на два Порядка выше, сам Бай Цземинь старался потянуть время. Ему было нужно, чтобы Врата Космоса затянулись еще немного, а заодно требовалось накопить побольше маны для активации эффекта его Волшебной Серьги. Из-за этого император асуров толком не успел разглядеть навыки своего юного врага.
Секунды текли, сменяясь минутами. Но в памяти Танната по-прежнему не удавалось отыскать ничего путного.
Высшие Сущности, разумеется, заметили странное поведение стоящего перед ними низшего создания, и многие из них невольно поморщились от недовольства. Хотя в их распоряжении было сколько угодно времени, тратить даже секунду на болтовню с каким-то жалким букашкой, от которого к тому же отреклась Системная Запись, они обычно не желали. Данный случай являлся лишь исключением из-за сложившихся обстоятельств, однако терпение владык подходило к концу.
Уриэль слегка повела бровями, но на ее лице по-прежнему играла прекрасная мягкая улыбка, пока она наблюдала, как лоб правителя асуров покрывается крупными капельками пота.
Давление, обрушившееся на императора Танната, было огромным. Перед ним парили сотни тысяч созданий, каждое из которых могло прихлопнуть его одной пощечиной и развеять душу так, чтобы от самого Танната не осталось и следа!
— Насчет навыков... Вот... Огромный трезубец длиной в несколько тысяч метров... Еще было мощное пламя Третьего Порядка... — Таннат тяжело сдвинул брови, пытаясь восстановить в памяти детали той схватки.
Гигантский трезубец длиной в несколько тысяч метров? Хотя сам по себе факт наличия у существа Первого Порядка такого запаса маны для заклинания столь масштабного уровня поражал, никого из Высших Существ это особо не удивило.
Низший по имени Бай Цземинь был обязан обладать хотя бы этим, иначе все собравшиеся здесь чувствовали бы себя глупцами, возлагая столь большие надежды на будущее какого-то юнца Первого Порядка.
Но стоило прозвучать фразе о «пламени Третьего Порядка», как выражения лиц всех присутствующих тут же изменились.
Люцифер переглянулся с другими лидерами фракций, и в глазах каждого мелькнуло удивление. Уж они-то лучше кого бы то ни было знали, на что способно пламя Третьего Порядка: для низших существ оно фактически являлось ультимативным козырем и природным сокровищем, ради которого любой маг слюной изойдет и на убийство пойдет.
Больше всех изумились маги огня среди Высших Существ. Наконец, на данный момент в их собственном арсенале было от силы пламя Четвертого Порядка.
Учитывая, что огонь бесспорно лидировал по своей разрушительной мощи, пламя Третьего Порядка в руках создания Первого Порядка было тем, чего в природе просто не должно существовать. Наконец, подобный огонь обладал столь бешеной силой, что постепенно сожрал бы душу любого, кто слабее его естественного уровня.
— Неужели это Контракт Души? — нахмурившись, бросил в пространство Владыка Небес.
— Контракт Души? Такое само собой невозможно, — хрипло отозвался Салазар. — Заключать Контракты Души с другими существами способны лишь дикие звери Третьего Порядка, сумевшие наконец пробудить высокий интеллект. Что же до пламени Третьего Порядка... Если только это не обладающий разумом огонь, какой есть у Михаила и пары других Высших Существ Седьмого Порядка, во что я скорее поверю собственной смерти, чем в это, то подобная мысль отпадает сама собой.
Медес промолчал в ответ на слова лидера Армии Эволюции и вместо этого посмотрел на Люцифера, словно ища у него ответов.
Люцифер, конечно же, понял, к чему клонит Медес, но, помрачнев на несколько секунд, тоже покачал головой и спокойно сказал: — Исключено. Подобные сокровища либо давно уже разобрали, либо они навсегда сгинули в хаотичных разломах, куда никому нет доступа.
Медес на мгновение прикрыл глаза, а затем открыл их вновь и проговорил так тихо, что расслышать могли лишь единицы: — ...По идее, существо Первого Порядка тоже не способно убивать противников Третьего Порядка и тем более выживать в схватке с Четвертым.
Огонь, способный заключать контракты и связывать свою душу с душой другого разумного существа, должен обладать собственным самосознанием. Однако, чтобы пламя пробудило разум, ему сперва требовалось достичь уровня природного сокровища Легендарного класса, а для обретения полноценного интеллекта — подняться до ранга Полубога.
Вот только природные сокровища столь высоких рангов уже давно были кем-то присвоены или затерялись в реке времени. Да и даже если бы божественное пламя вдруг объявилось само по себе, вряд ли оно выбрало бы себе в спутники создания Первого Порядка, сколь бы мощными те ни казались.
Поскольку пламя Третьего Порядка никак не могло пробудить самосознание и интеллект, достаточные для заключения Контракта Души с живым существом, все Высшие Сущности оказались в полном тупике.
Даже Лилит была потрясена до глубины души — в ее глазах читалось абсолютное неверие. Пламя Третьего Порядка? С каких это пор у Бай Цземиня появилась такая разрушительная штука?
Теперь ей стало наконец понятно, как ему удалось загнать императора асуров в столь плачевное состояние! Если он применил магический навык Суд Багровой Крови через гигантский трезубец да приплюсовал к этому мощь пламени Третьего Порядка, нет ничего невозможного!
Однако сердце Лилит внезапно сжалось от дурного предчувствия — стоило ей подумать об одной возможности, как надвигающаяся беда показалась ей вполне реальной.
И точно.
Император Таннат вдруг что-то вспомнил. Его глаза загорелись, и он выпалил, глядя на Уриэль: — Я вспомнил кое-что еще! Настоящая причина, почему этот боец Первого Порядка по имени Бай Цземинь устроил столько бед и загнал меня в угол, кроется вовсе не в огромном трезубце и не в пламени Третьего Порядка, а в совсем другом навыке!
Лилит сузила глаза. И в тот момент, когда в ее сердце вспыхнуло кровожадное намерение, она силой подавила его, зажмурилась и тяжело вздохнула про себя.
Некоторые вещи невозможно предотвратить, а если попытаться от них убежать, итоговая проблема может оказаться куда масштабнее...
— О? — Уриэль в удивлении приподняла обе брови.
Все уставились на Танната, ожидая продолжения. Им было сложно поверить, что в теле какого-то бойца Первого Порядка может обнаружиться нечто еще более потрясающее, чем пламя Третьего Порядка.
— Этот Бай Цземинь перед тем, как швырнуть гигантский огненный трезубец, прокричал что-то вроде «Управление гравитацией x15» или в таком духе! — сквозь зубы выдавил Таннат. Император асуров не заметил, как лица нескольких Высших Существ резко переменились, и продолжил: — Мало того, что падающий трезубец понесся вниз с бешеной скоростью, так этот сопляк еще спрятал внутри пламени огромный меч, увеличивший свой вес в пятнадцать раз — куда сильнее, чем положено по уму. Именно этот навык управления гравитацией доставил мне столько хлопот!
Закончив, Таннат посмотрел на Уриэль, словно умоляя ее поверить, что он ни за что не проиграл бы существу Первого Порядка, каким бы талантливым то ни было. Однако вскоре он заметил, что привлекшая его внимание красавица замерла, а ее крылья едва заметно качнулись.
— ...Управление гравитацией x15?.. — прошептала Огненная Скорбь в наступившей тишине. Ее фиолетовые зрачки слегка дрожали, выдавая то, как сильно взволновано ее сердце.
Лилит исподтишка нахмурилась, наблюдая за реакцией окружающих. Разумеется, она понимала, что на высоких ступенях навык Управление гравитацией становится невероятно сильным, однако, с ее точки зрения, сейчас он не был ничего настолько пугающего, чтобы так всех поразить.
По сути, Бай Цземинь использовал Управление гравитацией главным образом для того, чтобы усиливать разрушительную мощь ударов двуручного меча — тратить ману на «подавление» врагов ему попросту не требовалось, поскольку он расправлялся с ними куда быстрее.
Неужели среди Высших Существ Седьмого Порядка кто-то владел продвинутыми ступенями Управления гравитацией, и его сила была чудовищно высока? Лилит могла думать лишь об этом, иначе реакция некоторых лиц казалась ей полностью бессмысленной.
Впрочем, Лилит была еще слишком молода, и даже если по понятным причинам она знала больше Бай Цземиня, ей предстояло пройти долгий путь до познания истинных тайн вселенной. А потому даже сейчас она страшно недооценивала некоторые навыки.
— Ты... Ты хоть понимаешь, что говоришь? — Лусия внезапно шагнула вперед, крепче сжав древко копья и вперив в Танната испепеляющий взгляд. — Смеешь лгать нам? Жить надоело?
Никто не сказал ни слова. Даже Люцифер не стал останавливать сестру — напротив, он посмотрел на Танната ледяным взглядом, словно позабыв о своем недавнем обещании не устраивать хаос и не проливать кровь в Мире Облон.
— Э-это... — Таннат перевел взгляд с Лусии на Уриэль.
Однако брови Уриэль слегка сошлись на переносице, а в золотистых глазах промелькнула сложная буря чувств — казалось, она искренне переживает за него.
Император асуров сглотнул вязкую слюну и снова посмотрел на Лусию. По его лицу от нервного напряжения градом катился пот, когда он хриплым голосом выдавил: — Я... я не смею... Я не смею вам лгать. Я правда изо всех сил пытаюсь вспомнить...
— Молчать! — рявкнула Лусия, указывая на него наконечником копья.
Вжух!
Без всяких предупреждений и знаков император Таннат ощутил, как на левой щеке вспыхнуло жжение, и по лицу струйкой побежала кровь. Смертельно испугавшись, он мог лишь бессмысленно пялиться на Лусию, не понимая, что вообще произошло.
Люцифер молча возник рядом с Лусией и мягко коснулся ее плеча, словно говоря, что остальное он возьмет на себя.
Лилит с изумлением наблюдала, как всегда тихая и невозмутимая Лусия глубоко вздохнула, сделала шаг назад и продолжила сверлить императора асуров убийственным взглядом.
Люцифер несколько минут молча буравил Танната взглядом — для бывшего гордого императора эти минуты тянулись как настоящий ад. Наконец он сказал с жутковатым спокойствием:
— То, что ты сейчас сказал, невероятно важно. Гораздо важнее, чем ты можешь вообразить. Спрошу тебя всего раз... Ты уверен, что услышал именно Управление гравитацией, а не Создателя гравитации или что-то похожее?
На короткой дистанции навык под названием Создатель гравитации мог казаться мощнее Управления гравитацией. Однако лишь немногие из присутствующих понимали колоссальную разницу между ними на высших ступенях. Поэтому Люциферу требовалось точно знать, в чем дело — навык Управление гравитацией ни при каких обстоятельствах не должен был появиться.
Таннат нахмурился, потея градом и отчаянно копаясь в памяти. Но как бы он ни старался, он был полностью уверен, что не ошибся.
И всё же, видя, как на него смотрят все вокруг, император асуров засомневался.
Солгать и заявить, что это действительно был Создатель гравитации? Или продолжать стоять на своем?
Его жизнь снова висела на волоске, и он никак не мог взять в толк, за что ему всё это.
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает её ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте <3

Комментарии

Загрузка...