Пока две прелестные девчушки в оцепенении наблюдали за происходящим, Шангуань Бин Сюэ направилась к Шэнь Мэй и указала на нее пальцем.
В ее потухших, холодных глазах стала медленно скапливаться ледяная энергия. Направляя магию, она преобразовывала ману в чистую разрушительную силу и подпитывала ею свой навык.
Вскоре воздух перед ней заискрился хрустальным блеском. Частички пыли мгновенно замерзли и закружились вокруг Шангуань Бин Сюэ снежинками, превратив ее в истинную богиню зимы.
Быть может, Шэнь Мэй ощутила приближение неминуемой смерти; возможно, ее испугал резкий переносный холод; а может, сказалось помутнение в голове от сильнейшего сотрясения, но она все же подняла взгляд и прямо посмотрела в глаза Шангуань Бин Сюэ.
— П-почему ты нападаешь на меня?.. — глухо выдавила Шэнь Мэй. Она скривилась от боли, а сердце ее рухнуло в пропасть при осознании того, что при падении на грузовик, защищенный костями и панцирями мутировавших зверей, она не только сломала руку, но и отбила внутренние органы, получив очень серьезные травмы.
На срастание костей левой руки у Шэнь Мэй уйдет по меньшей мере три недели, а без магического лечения и вовсе целый месяц — и это при условии упора на показатель живучести. Что же касается внутренних повреждений, то Шэнь Мэй понятия не имела о сроках, поскольку впервые угодила в столь плачевный переплет.
— Отвечай на мой вопрос, — проигнорировав жалобы Шэнь Мэй, холодно бросила Шангуань Бин Сюэ. — Почему ты бездействовала, прекрасно зная, каково приходится этим девочкам? Советую не лгать мне: поверь, у нашей фракции есть способ вывести лжеца на чистую воду с помощью артефакта под названием «Зеркало Души», принадлежащего Бай Цзэминю. Если соврешь, я лично сорву с тебя кожу дюйм за дюймом и устрою такую мучительную казнь, какая тебе и в кошмарах не снилась.
С тех пор как два месяца назад грянул апокалипсис и в мире внезапно объявилась таинственная сущность, известная как Запись Души, Шангуань Бин Сюэ, пожалуй, впервые потеряла над собой контроль от столь свирепой ярости.
Впервые это случилось, когда она узнала, что некий студент университета Цзяньнань по имени Цяо Лун использует новообретенную силу, чтобы измываться над студентками и преподавательницами, а также убивать или порабощать парней.
Теперь же история сестер-близняшек по фамилии Вэн стала вторым поводом, когда жажда убийства затмила в ней все остальные чувства.
Шэнь Мэй не знала, правду ли говорит Шангуань Бин Сюэ насчет разоблачающего артефакта, но испытывать судьбу ей не хотелось. Из-за тяжелых ранений дыхание давалось с трудом, а костлявая рука смерти нависла так близко, что воздух казался свинцовым.
— Я не вмешивалась вовсе не из злого умысла — просто физически не могла этого сделать, — проговорила она, все еще ощущая легкое головокружение.
Глаза Шангуань Бин Сюэ сузились от холода. По ее воле морозная дымка сгустилась в ледяное копье, которое под управлением потоков маны плавно скользнуло к самой шее Шэнь Мэй.
Ощутив леденящий мороз у горла, Шэнь Мэй побелела еще сильнее. Крошечная капля крови бесшумно сорвалась с места касания острого ледяного наконечника, наглядно показывая всю смертоносность нацеленного на нее оружия.
— Если ты думаешь, что твоя жизнь в безопасности лишь потому, что Бай Цзэминь уже дал тебе слово, то глубоко заблуждаешься, — с ледяной усмешкой сказала Шангуань Бин Сюэ. — Про меня забудь: уверена, если этот мужчина узнает о случившемся, быстрая смерть покажется тебе наименьшей из проблем. Он слишком трепетно относится к беспомощным детям, у которых отняли детство и шанс вырасти сильными.
Услышав слова «этот мужчина», Шэнь Мэй интуитивно поняла, о ком именно говорит Шангуань Бин Сюэ.
— Клянусь, я не лгу, — выдохнула она, не отводя глаз от Шангуань Бин Сюэ. — Хоть я и сильна, один из подручных Бая Юна владел полностью бесполезным навыком, которого однако хватало, чтобы никто не смел отнять у него девочек. Даже небесные боги не рискнули бы вмешаться, не желая сделать только хуже.
— И что это за навык? — нахмурилась Шангуань Бин Сюэ.
— Я не знаю его названия, — Шэнь Мэй машинально покачала головой и тут же скривилась от пронзительной боли. Выждав пару секунд, она хрипло продолжила: — Знаю лишь одно: стоило кому-то отвести близнецов дальше чем на тысячу метров от Бая Юна, как девочки начинали корчиться от невыносимой боли. Я сама видела это в прошлом, да и они могут подтвердить мои слова, если не веришь. Полагаю, этот навык работает как наложенная на сестер печать, где ключом служит сам Бай Юн.
Чем дольше Шангуань Бин Сюэ слушала, тем сильнее хмурилась. И впрямь, как только что отметила Шэнь Мэй, эта способность была совсем бесполезна в бою или при спасении жизней. Зато в качестве инструмента контроля она работала безупречно.
— Тогда почему ты не прикончила Бая Юна и того эволюционировавшего? Только не говори, что и это было тебе не по силам, — не унималась Шангуань Бин Сюэ. Пока что все слова Шэнь Мэй звучали разумно, но слепо верить ей она не собиралась.
— Убить Бая Юна? Пожалуйста, проще простого, — горько усмехнулась Шэнь Мэй, выплюнув сгусток крови. — Но неужели ты думаешь, что старый аппаратчик, прокрутивший столько лет в политике, был таким дураком? Бай Юн спрятал этого эволюционировавшего в тайном месте вместе с шестьюдесятью процентами запасов всего лагеря. И где именно хранятся эти ресурсы, знают лишь он да, пожалуй, его сестрица Бай Вэй.
При себе Бай Юн держал лишь аварийный НЗ на случай подобных непредвиденных обстоятельств. Опасаясь облавы и не имея времени на сборы, он был вынужден бросить основные склады, планируя постепенно перетащить добро руками верных людей, чьи семьи оставались в лагере. Увы, его устранила Шангуань Бин Сюэ, а гибель сестры Бай Вэй окончательно похоронила тайну схрона где-то на территории базы.
У Бая Юна хватало влиятельных недоброжелателей, но никто из них так и не решился поднять руку на старика. Причина крылась в тех самых шестидесяти процентах продовольствия: стоило этим запасам испариться за ночь, как выжившие немедленно подняли бы бунт, обнаружив пустые закрома.
В этом суровом мире еда оставалась главным богатством, гарантирующим покорность масс. Без продовольствия людей неминуемо ждала голодная смерть, и в паническом страхе перед вылазками во внешний мир озлобленная толпа первым делом смела бы правительство базы.
Шангуань Бин Сюэ до боли сжала зубы, снедаемая глухим бессилием. Она взмахнула рукой, и на глазах у вздохнувшей с облегчением Шэнь Мэй смертоносное ледяное копье рассыпалось на мелкие осколки, бесшумно упав на землю.
Если бы Шэнь Мэй расправилась с Баем Юном ради спасения девчонок, в итоге она лишь навредила бы им: тащить на себе одновременно двух детей и безвольное тело старика было выше человеческих сил. К тому же никто не мог поручиться за безопасность сестер в случае смерти Бая Юна, а поскольку местонахождение того загадочного подчиненного оставалось тайной, оставалось лишь стиснуть зубы и отвести глаза от творившегося безобразия.
— Но тебе не о чем беспокоиться, — поднимаясь на ноги, бросила Шэнь Мэй.
— В каком это смысле? — недовольно процедила Шангуань Бин Сюэ. Эта женщина была ей отвратительна с самой первой встречи, и с каждой новой секундой мнение о ней лишь катилось по наклонной.
Шэнь Мэй кивнула на обезглавленный труп одного из боевиков, чью голову снес меч Шангуань Бин Сюэ, и странным голосом сказала: — Тот эволюционировавший уже мертв, так что, полагаю, действие наложенного им на Вэн Юнь и Вэн Янь навыка теперь должно было сойти на нет.
Шангуань Бин Сюэ проследила за ее взглядом и увидела голову подозрительного типа, застывшую с запекшейся кровью у основания и бессмысленно смотрящую в небо.
Мысленно вздохнув, она даже не удосужилась бросить на Шэнь Мэй второй взгляд и направилась к грузовику, где прятались близнецы.
Шэнь Мэй горько улыбнулась. Она ясно чувствовала враждебность Шангуань Бин Сюэ, поэтому, не говоря больше ни слова и не дождавшись извинений за случившееся, поплелась к Ло Ли, чтобы проверить ее состояние.
Шангуань Бин Сюэ посмотрела на девочек, которые во все глаза глянули на нее, и мягко, стараясь не спугнуть, сказала: — Вэн Юнь, Вэн Янь. Меня зовут Шангуань Бин Сюэ. Я эволюционировавшая из фракции, которая враждует с лагерем того ублюдка, что причинил вам столько боли.
При этих словах в глазах близняшек блеснул слабый огонек. Страх и настороженность перед прекрасной незнакомкой заметно улетучились, и они замерли в ожидании продолжения.
— Человек по имени Бай Юн и все его приспешники уничтожены мной и моими товарищами, так что вам больше нечего бояться. Отныне мы о вас позаботимся... — Шангуань Бин Сюэ замолчала, подыскивая слова, а затем продолжила: — Это место практически целиком перешло под контроль лидера нашей группировки. И он, и я, и все остальные придерживаются строжайших правил насчет защиты детей... так что вам больше никогда не придется переживать подобный кошмар.
Вэн Янь и Вэн Юнь молча смотрели на нее во все глаза. Прошла почти целая минута, но девочки по-прежнему казались оторванными от реальности, словно все происходило в сладком сне.
И правда. Для них услышанное звучало как волшебная сказка — красивая история из тех, что родители рассказывали им на ночь в прошлой жизни.
Для Вэн Янь и Вэн Юнь приход Записи Души ознаменовал конец нормальной жизни и начало бесконечных мук. Как и многие другие, они страдали, но их ад отличался: им не грозила голодная смерть или зубы диких зверей и зомби, однако сама суть этих страданий была куда страшнее.
Их лишили свободы, достоинства, всего, что делало человека человеком. Вэн Янь и Вэн Юнь не раз тайком думали, что смерть куда лучше ежедневного погружения в этот кошмар. И все же обе сестры стискивали зубы и продолжали цепляться за жизнь.
Вэн Янь терпела ради сестры, а Вэн Юнь — ради нее же. Похожие до полного сходства, до которого их едва удавалось различить, они словно делили на двоих мысли и чувства. Вэн Янь держалась лишь затем, чтобы не оставлять Вэн Юнь одну, а Вэн Юнь не сдавалась, зная, что если она уйдет из этого мира, ее долю боли из-за ее же эгоизма придется испить сестре.
— К-красивая старшая сестрица... — заикаясь, прошептала Вэн Юнь своим ангельским, нежным голоском. В ее глазах, как и у Вэн Янь, зажглась искра надежды, и она все еще не верила своему счастью: — Т-те слова... Это... Правда?..
Сердце Шангуань Бин Сюэ сжалось от боли: эти девчушки настолько отвыкли от реальности, что даже не могли толком связать пару слов.
Сколько же им пришлось пережить?.. Ни Шангуань Бин Сюэ, ни кто-либо другой в целом мире не смогли бы даже вообразить масштаб этих мук.
Наконец ей оставалось лишь молча кивнуть, боясь, что голос сорвется от подступивших к горлу чувств.
Заметив этот кивок, близняшки окончательно расклеились. Все накопившиеся обиды, боль, жгучая ненависть, не отпускавший страх и мириады других эмоций наконец прорвали плотину в их детских сердцах.
Место, где безраздельно царила смерть, наполнилось новым, еще более разрывающим душу горем — пронзительным и горьким плачем двух маленьких красавиц.
Даже для столь холодной и отрешенной особы, как Шангуань Бин Сюэ, было невероятно тяжело смотреть на эту трагедию и не разрыдаться в голос.
Сестры прижались друг к другу так крепко, будто боялись, что одна из них может исчезнуть. И даже когда по их мягким детским щекам потоком катились слезы, каждая бессознательно пыталась заслонить собой другую.
Именно так они и выживали с того самого дня, когда изменился мир.
Огромное спасибо всем, кто дарит новелле подарки и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...