Крик Бай Цзэминя был полон ярости, но куда больше в нем слышалось отчаяние.
Требования, выдвинутые Записью Души для прорыва барьера Первого Порядка и перехода на Второй, оказались чересчур завышенными. Нет, назвать их просто завышенными — значит сильно преуменьшить.
Бай Цзэминь смотрел на эти условия точно так же, будучи еще слабым человеком нулевого уровня, смотрел на монстра Первого Порядка.
Дело было вовсе не в панике из-за нехватки сил — вовсе. Бай Цзэминь прекрасно знал себе цену и был уверен, что даже ценой собственной жизни и полного истощения сумел бы прикончить две тысячи врагов Второго Порядка.
То же самое касалось и существ Третьего Порядка: он был уверен по меньшей мере на семьдесят процентов, что справится с ними на ранних этапах.
К примеру, сейчас он не сомневался, что при определенных обстоятельствах одолеет врага сотой ступени. Однако соперника сто пятидесятой ступени с нынешней силой победить точно не смог бы. Именно поэтому, учитывая уровень противников, Бай Цзэминь понимал: выполнить условие и отправить на тот свет сотню тварей Третьего Порядка ему вполне по силам.
Что же касается десяти Духовных Камней Третьего Порядка... Пусть задача была чудовищно сложной — ведь из сотни убитых врагов хотя бы у каждого десятого должен был сформироваться такой камень, иначе пришлось бы продолжить бойню, — раз уж у него имелась мощь для уничтожения подобных существ, добыча камней не казалась чем-то невыполнимым, способным вогнать в тоску.
Настоящая причина отчаяния крылась в цифрах!
Две тысячи тварей Второго Порядка?
Сто существ Третьего Порядка?
— И где, черт побери, мне отыскать врагов такой силы? — пробормотал он, сидя на кровати, а затем выпалил: — Я за всю жизнь столкнулся лишь с четырьмя тварями Второго Порядка, да и то трех из них повредил по чистой случайности. Запись Души, эта сучка, хочет, чтобы я прикончил две тысячи таких монстров?! Мало ей того, что она превратила мою жизнь в кошмар, так она еще требует уничтожить сотню существ Третьего Порядка. Ради всего святого, да даже если они и водятся где-то на Земле, кто знает, занесло ли их в Китай!
Даже в глухих чащах леса обитали в основном создания Второго Порядка разных ступеней. Что до Третьего, то, отправляясь в самую сердцевину чащи, Бай Цзэминь не почувствовал присутствия существ с подавляющей Силой Души — а значит, по меньшей мере на несколько тысяч километров к северу от этого леса их просто не было.
Иначе та тварь Третьего Порядка вряд ли стала бы сидеть сложа руки, когда прошлой ночью они с Шангуань Бин Сюэ устроили там настоящий переполох.
— Отлично. Мало того, что я не смогу получить класс Кровавого Мистика, так еще потеряю целый год, застряв на невыполнимой миссии. А потом придется выбирать другую профессию, из-за чего я увязну в новом задании на еще более долгий срок, — Бай Цзэминь покачал головой и устало вздохнул.
Его недавний окрик привлек внимание всех обитателей поселка: не осади он их вовремя, они бы уже выбили дверь, проверяя, что стряслось. На счастье, вилла стояла на значительном удалении от остальных домов привилегированной зоны Северного лагеря, а поскольку Бай Цзэминь не орал во всю мочь легких, выжившие ничего не услышали; иначе хлопот бы не обернулся, а этого ему хотелось избежать больше всего.
На жалобы Бай Цзэминя Лилит ничего не ответила. Она молча хмурила красивое лицо, и спустя примерно пять минут ее глаза ярко блеснули.
— Кажется, я знаю, что тебе делать, — сказала она звонким голосом.
Услышав это, Бай Цзэминь насторожился, а сердце его забилось быстрее. В этот момент затуманенный разум не позволял ему мыслить здраво, и оставалось уповать лишь на существо, которому он доверял сильнее прочих.
Заметив, что он внимательно слушает, она продолжила: — Одно из твоих требований — установить контроль над Китаем, верно?
— Да... Наверное, это связано с описанием класса Кровавого Мистика, — кивнул Бай Цзэминь.
— Раз так, тебе стоит сосредоточиться на том, чтобы как можно быстрее прибрать к рукам всю страну, — заявила Лилит с предельно серьезным выражением лица, слегка озадачив парня.
— Установить тотальный контроль над Китаем за один год? — Бай Цзэминь горько усмехнулся и покачал головой. — Лилит, ты случайно не забыла? Прошло всего полтора месяца с начала апокалипсиса на этой планете, и за все это время я сумел подмять под себя ну... сколько? Тысячу? Две тысячи километров? Я даже район до конца не зачистил, с чего мне захватывать всю Землю в такие сжатые сроки?
Бай Цзэминь планировал когда-нибудь взять под контроль Китай, но рассчитывал управиться года за два-три. Одеяло же в один год он даже не пытался натягивать — с его колокольни подчинить людей, монстров и бог весть кого еще за столь мизерный срок казалось невозможным.
— Вот тут ты заблуждаешься, — слегка улыбнулась Лилит. — Пусть требования и впрямь безумны, Запись Души далеко не в первый раз просит кого-то взять под контроль целую территорию.
— О? — Бай Цзэминь тут же заинтересовался.
— Послушай, Запись Души — сущность темная, но в пределах разумного очень справедливая. Приведу наглядный пример, — горячо пояснила она. — Если разумные существа получают по два очка характеристик за каждый новый уровень, то неразумные твари при переходе через порог порядка отваливают себе огромные кучи очков, поскольку чисто физически не способны сами решать, какой параметр прокачать.
Бай Цзэминь кивнул.
Он и сам это знал, признавая: как бы ни складывались дела, Запись Души честно делала свое дело, какими бы ни были ее изначальные цели — если они вообще у нее были.
Лилит продолжила: — За тысячелетия многие существа изучали Запись Души и наконец поняли, что эта сущность почему-то стремится создать идеальное существо. Что именно есть идеальное существо, никто точно не знает. Однако, раз уж всё обстоит так, логично предположить, что Запись Души действует по-разному в зависимости от того, насколько велика разница между расами и какие ограничения накладывает само рождение.
Видя, что Бай Цзэминь внимательно слушает, она продолжила: — Так что, например, учитывая, что звери и люди идут разными путями — по крайней мере, до тех пор, пока звери не обретут разум, а люди — сопоставимые физические тела, я считаю, что требование взять под контроль Китай для эволюции в Кровавого Мистика относится именно к управлению человечеством на китайской территории. Наконец, Китай существует потому, что существует человечество.
Глаза Бай Цзэминя внезапно вспыхнули, когда он услышал это, и он медленно поднялся на ноги.
Почему существовал Китай? Нет. Вернее так: почему существовали сухопутные, воздушные или морские границы? Да именно потому, что их прочертило человечество. Без людей Китая бы не существовало, а Земля была бы просто огромным куском суши, сплошь соединенным воедино.
Заметив, что он, похоже, всё понял, Лилит слегка улыбнулась и подытожила: — Так что, по моему мнению, под обретением контроля над Китаем Запись Души подразумевает именно власть над человечеством китайской территории. И хотя тебе придется исколесить всю страну, чтобы добиться этого, всё это в корне отличается от попыток получить контроль путем истребления зверей, зомби, гоблинов и еще пойми кого.
Когда он услышал это, с сердца Бай Цзэминя словно свалился огромный камень. Пусть даже ради этого требования ему придется обойти всю китайскую территорию вдоль и поперек, по крайней мере, теперь это больше не казалось столь невыполнимым, как раньше.
Затем, словно над его головой зажглась лампочка, глаза Бай Цзэминя блеснули, и он громко сказал: — Тогда мне просто нужно задействовать силу моего титула Внесистемного, чтобы отправиться в другой мир, и если мне хоть немного улыбнется удача, в том мире отыщется достаточно сильных тварей, чтобы я мог перебить их от души!
Тут Лилит слегка нахмурилась и с легкой тревогой в голосе предостерегла: — Насчет этого титула Внесистемного... Пожалуй, будет лучше, если ты никому о нем не станешь говорить... По крайней мере, постарайся не болтать о нем направо и налево.
— Мм? Почему? — Он посмотрел на нее, и настороженость в его груди тут же возросла. Он вовсе не думал, что Лилит бросит такое предупреждение просто от скуки.
И действительно, следующие слова Лилит подтвердили его догадку.
— Способность открывать врата в другой мир означает, что этот титул в каком-то смысле дарует тебе власть рассекать пространство и расстояния, путешествуя по всей Вселенной. Способность управлять пространством — это редкость, о которой ты даже не представляешь, и лишь горстке существ с величайшим трудом удавалось постичь крупицы этой силы, чтобы возводить невероятно ценные порталы. Если станет известно, что появился столь редкий титул, как твой, в будущем у тебя наверняка возникнут огромные проблемы.
Хотя Бай Цзэминь не умел выбирать пункт назначения или сдерживать, куда именно его забросит при активации силы титула Внесистемного, с незапамятных времен и во всех романах или фильмах управление пространством оставалось одним из мощнейших законов во Вселенной. Поэтому ему не составило труда представить, насколько ценен этот на вид зловещий титул на самом деле.
— Всё в порядке. Я понял. — Бай Цзэминь серьезно кивнул. Однако радость в его сердце не угасла ни на йоту.
Да и как она могла угаснуть?
Переход от отчаяния, где вокруг простиралась сплошная тьма, к четко различимому лучу света, ведущему к заветной цели, заставил сердце Бай Цзэминя бешено колотиться. Пусть эта тропинка была невероятно узкой, а освещавший ее свет — до того тусклым, что он мог исчезнуть в любую секунду, прежде чем его поглотит мрак, Бай Цзэминь был готов идти по ней!
Впрочем, выбора у него особо и не было. Разумеется, если только он не собирался впустую растратить целый год, застряв на Первой ступени, что само собой исключалось. Для того, кто жаждал закончить всё как можно быстрее, потерять целый год времени было совсем непростительно.
— Ладно, давай так и поступим! Пожалуй, мне пора за работу, время-то тикает назад. — Бай Цзэминь кивнул.
Прямо перед тем, как он направился к двери, чтобы уйти, за его спиной снова раздался голос Лилит:
— Братишка Цзэминь, я ненадолго отлучусь. Мне нужно уладить кое-какие дела, да и исчезать насовсем нельзя — иначе я могу создать ненужные хлопоты.
— Что? — Бай Цзэминь торопливо обернулся, но его встретила лишь пустая комната, в которой, кроме него самого, не было ни души.
Голос Лилит продолжал звучать в тишине, хотя сама она уже исчезла:
— Заодно я постараюсь поломать голову над тем, как помочь тебе оценить реальный потенциал твоего титула. Сильно по мне не скучай... До скорой встречи.
В комнату беззвучно повеяло ароматом сладких, свежих роз. Порыв ветра качнул занавески, и этот изысканный запах, который так любил Бай Цзэминь, накрыл его с головой, заставив долго стоять на месте и не в силах прийти в себя.
То ли ему это просто померещилось, то ли нет, но почему-то он отчетливо почувствовал, как кто-то легко коснулся губами его правой щеки. Возможно, это была лишь игра его собственных воображения и разума.
Бай Цзэминь не знал точно. Но в чем он был уверен, так это в том, что на душе у него вдруг стало еще пустыньше, чем обычно, а на лице застыло озадаченное выражение.
Огромное спасибо всем, кто поддержал Кровавого Чернокнижника своими золотыми билетами! <3

Комментарии

Загрузка...