Бай Цзэминь на мгновение задержал взгляд на стоявшей перед ним женщине, внимательно ее разглядывая.
Ее каштановые волосы мягко рассыпались по плечам, слегка влажные от поднимавшегося над водой пара. В карих глазах светилась легкая застенчивость, однако в них не было и намека на страх или нежелание находиться здесь. От нее не исходило той хищной, притягательной магии, что заставляла мужчин моментально воспламеняться страстью, как от Лилит, — напротив, эта девушка словно просила о бережном и нежном обращении.
В целом она была очень симпатичной, пусть и не классической красавицей. Бай Цзэминь мысленно прикинул, что в прошлом она запросто могла бы войти в двадцатку самых привлекательных студенток Пекинского университета. А с учетом того, что она была на пару-тройку лет старше него, до конца света она вполне успела отучиться.
— Ты умеешь снимать такое снаряжение? — с улыбкой спросил Бай Цзэминь, указывая на самого себя.
Девушка опешила, уставившись на черные латы, покрывавшие его тело, и на секунду лишилась дар речи.
Какое уж там снятие подобных доспехов — она за всю свою жизнь в глаза не видела настоящей кожи монстров...
— Н-нет... — смущенно опустив голову, тихо ответила она.
Видя такую реакцию, Бай Цзэминь невольно улыбнулся. Каким бы серьезным ни было дело, бой уже закончился, так что минутная передышка никому не повредит.
— Ладно. Помогай мне, я буду подсказывать, — наконец смягчился он.
Глаза девушки засияли, и она закивала, словно клюющий зерна цыпленок. Робко протянув руки, она принялась неуклюже расстегивать застежки под руководством Бай Цзэминя. Порой он мягко перехватывал ее запястья и направлял ее движения, пытаясь скоординировать их неуверенные действия.
— Как тебя зовут? — небрежно бросил он, понимая, что долгое молчание в такой обстановке будет слишком тягостным.
— Фу Шужэнь, — ответила девушка, а по ее щеке скатилась капелька пота — то ли от жара в купальне, то ли от охватившего волнения.
— Понятно. — Бай Цзэминь спокойно кивнул, бросив косой взгляд на Наньгун И. Тот наслаждался аналогичным обслуживанием: о нем заботилась другая служанка лет тридцати девяти с очень соблазнительными формами.
В отличие от Наньгун И, который был не прочь разделить постель с любой симпатичной женщиной ради удовлетворения плотских желаний и снятия стресса от неопределенности завтрашнего дня, Бай Цзэминь не планировал заходить так далеко с Фу Шужэнь. Впрочем, даже если бы у него возникло подобное желание, его совесть оставалась бы чиста: ему не перед кем было отчитываться. Наконец, помимо статуса лидера стремительно растущей и мощной фракции, он был просто свободным мужчиной.
К тому же, кто сказал, что для интимной близости обязательно нужна романтика? В нынешние времена провести ночь вместе, а на утро разойтись как ни в чем не бывало — обычное дело... Хотя сам Бай Цзэминь подобный образ жизни особо не жаловал.
Оторвав взгляд от товарища, он решил поддержать беседу, пока они возились со снаряжением: — Ты училась до апокалипсиса? Или уже работала?
Почувствовав себя увереннее от спокойного голоса и дружелюбного тона того, кому она помогала, Фу Шужэнь перестала так сильно нервничать и через несколько минут наконец справилась с хитроумными замками на броне.
— Я училась, — пояснила она. — Правда, звезды с неба не хватала, училась средне. Поэтому в Пекинский университет поступить не смогла и довольствовалась заведением попроще в том же районе.
Бай Цзэминь усмехнулся и, высвободив руки из нагрудника, успокоил ее: — Ой, об этом точно не стоит переживать. Мало того, что в нынешнем мире престижный диплом потерял всякую ценность, так и сам Пекинский университет — далеко не пуп земли. Кроме того, что его выпускникам проще найти работу благодаря былой мировой славе, ничего сверхъестественного в нем нет.
Фу Шужэнь невольно улыбнулась. Мягко покачав головой, она тихо проговорила: — Дело не в том, что мне стыдно за отсутствие престижного диплома. Просто... мой младший брат сумел поступить в Пекинский... Как старшая сестра, я чувствую себя немного неудачницей.
Ее голос почти сливался с журчанием воды из искусственного фонтана в центре бассейна, звуча с легкой ноткой боли и сожаления.
Однако в голове Бай Цзэминя мелькнула догадка, и он на мгновение замер. Он снова посмотрел на девушку — на этот раз с таким пристальным вниманием, словно пытался просветить ее ДНК.
Только не говори мне...
— Ты... Как ты сказала тебя зовут? — ошарашенно переспросил он.
— А? — Девушка, разумеется, заметила перемену в его настроении и, стягивая через голову верхнюю часть доспехов вместе с футболкой, озадаченно ответила: — Меня зовут Фу Шужэнь...
Затем ее голос затих: перед ней во всей красе предстал обнаженный торс молодого человека, и ее карие глаза на миг затуманились от изумления.
Его кожа была гладкой, но вовсе не женственной — в ней ощущалась та грубоватая, мужественная привлекательность, присущая только сильному полу. Грудь выглядела невероятно крепкой, а рельеф пресса казался творением рук искусного скульптора.
Как и любой человек, который выбирался летом к морю искупаться, Фу Шужэнь видела немало полуголых мужчин, причем среди них попадались обладатели поистине атлетического телосложения. Однако по сравнению с парнем, стоящим перед ней, все те мужчины разом померкли настолько, что на них больше не хотелось даже смотреть.
К сожалению, у Бай Цзэминя не было ни малейшего желания заигрывать или вести светские беседы с этой девушкой, а потому он даже не заметил, как восторженно она на него уставилась.
— Слушай... Твоего младшего брата случайно не Фу Сюэфэн зовут? — слегка напрягшись, спросил Бай Цзэминь.
В Китае было полно людей с одинаковыми фамилиями, которые при этом не состояли ни в каком родстве. Сам Бай Цзэминь знал по меньшей мере десяток тезок-однофамильцев, с которыми не был связан кровными узами.
Однако случай стоявшей перед ним девушки был совсем иным. Ее звали Фу, и у нее был младший брат, поступивший в Пекинский университет. Учитывая, что Фу Шужэнь была всего на пару-тройку лет старше него, Бай Цзэминь мог с уверенностью заключить: ее брат должен быть примерно его ровесником.
Услышав этот вопрос, Фу Шужэнь вздрогнула. Она словно вынырнула из оцепенения и уставилась на него взглядом, полным страха, надежды и целой бури других сложных эмоций, после чего торопливо затараторила: — Д-да! Моего младшего брата зовут Фу Сюэфэн! Ему в этом году исполнилось девятнадцать, и он носит очки для зрения! Вы... Мой брат...
Уголки рта Бай Цзэминя нервно дернулись — его догадка окончательно подтвердилась.
Что за злая ирония судьбы? Только он собрался пофлиртовать с симпатичной девушкой, как выяснилось, что она — старшая сестра одного из его самых доверенных подчиненных.
Бай Цзэминь невольно хлопнул себя ладонью по лбу и тяжело вздохнул. Впрочем, он быстро успокоился. Хорошо хоть, что обнажен был только торс, иначе в будущем при встрече с Фу Сюэфэном пришлось бы неловко...
— Твой младший брат жив и здоров. Сейчас у него всё в полном порядке, — серьезным тоном сказал Бай Цзэминь, вмиг растеряв весь игривый настрой. — До него отсюда два дня пути на юг, и он — сильный эволюционер духа, служащий под моим началом.
Впрочем, так даже лучше. Он никак не ожидал случайно встретить кровную родственницу своего подчиненного в таком месте.
Глаза Фу Шужэнь наполнились слезами. Она прижала обе руки к лицу и отшатнулась назад. Радость от того, что в этом жестоком мире она не осталась одна, вспыхнула в ее груди неукротимым вулканом.
Наконец, ей оставалось лишь низко поклониться и сквозь слезы прошептать: — Спасибо... Спасибо вам...
Пусть она и не знала всех подробностей, но понимала: младший брат наверняка получил покровительство стоявшего перед ней человека. По ее мнению, забитый и робкий Фу Сюэфэн никогда бы не осмелился сражаться без мощной поддержки за спиной.
Она и не подозревала, что, хотя ее догадка была отчасти верна, всё обстояло несколько иначе. Да, Фу Сюэфэн действительно пользовался поддержкой Бай Цзэминя, который даже отдал ему свой меч Сюань-юань для убийства первого зомби, а затем поделился выпавшим с монстра свитком навыка. Однако среди сотен студентов Фу Сюэфэн поднялся на ноги самым первым после Цай Цзинъи.
Бай Цзэминь легко улыбнулся, отмахнулся и мягко проговорил: — Не переживай. Твой младший брат и сам здорово мне помогает, и в будущем это продолжится, так что тебе не за что меня благодарить.
Утирая слезы, всё еще переполненная эмоциями Фу Шужэнь кивнула, хотя в ее глазах по-прежнему светилась безграничная благодарность.
Внезапно Бай Цзэминь кое о чем вспомнил и хмуро осведомился: — Эта свинья Кан Жун не причинила тебе вреда? Кто-нибудь на этой базе распускал руки?
Фу Шужэнь опешила от столь резкой смены темы. Однако, быстро сообразив в чем дело, она торопливо замахала руками: — Н-нет! Я прибыла на базу всего три дня назад, а работать здесь начала только сегодня после обеда. Никто меня не обижал.
Бай Цзэминь мысленно выдохнул. Девушке безумно повезло, что он со своими людьми появился здесь именно сегодня, иначе сложно представить, что с ней стало бы.
— Понятно, — кивнул он и приказал: — Свободна. Через пару дней сможешь воссоединиться с братом. А пока тебе не нужно работать служанкой.
Будучи одним из ключевых эволюционеров духа под его началом, Фу Сюэфэн получал щедрое жалование ресурсами, и его жизнь в апокалипсисе вполне можно было назвать роскошной. Бай Цзэминь не знал, хотел ли Фу Сюэфэн, чтобы его сестра горбатилась на чужих людей, так что лучше было сперва во всем разобраться.
Однако кто бы мог подумать, что Фу Шужэнь откажется? Она испуганно мотнула головой, шагнула вперед и протянула руки, пытаясь продолжить начатое: — Н-нет! Не нужно. Я еще могу...
— Всё, хватит. — Бай Цзэминь легко отступил в сторону и строго приказал: — Это не просьба, а приказ. Увидишься с братом — тогда и решите, как жить дальше.
Фу Сюэфэн входил в десятку сильнейших бойцов под его началом, и Бай Цзэминь вовсе не собирался портить зарождающееся между ними доверие из-за подобной ерунды.
Заметив строгое лицо молодого человека, Фу Шужэнь испуганно отдернула руки и сжалась в комок. От прежней мягкой и дружелюбной улыбки не осталось и следа — теперь от него весло лишь ледяным равнодушием.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW своими золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...