— Фу-у... — Сяо Мин невольно испустил облегченный вздох, чувствуя, как его захлестывает волна обретенной силы.
Ощущение вышло странное. Чем-то оно напоминало возвращение в материнские объятия в младенческие годы — то же тепло, абсолютное доверие, забота и бесконечная нежность.
Для высокоуровневых бойцов прибавка к характеристикам могла показаться пустяком. Но для него, обычного человека нулевого уровня, эти показатели в два-три раза превосходили прежние возможности. И это не говоря о десяти очках характеристик, полученных при достижении пятого уровня.
И все же Сяо Мин не потерял голову от свалившейся на него мощи. Валявшийся неподалеку труп служил лучшим доказательством: самоуверенность лишь распахивает врата смерти куда раньше, чем решит судьба.
— О? — Сяо Мин наклонился и подобрал свиток навыка. Поколебавшись секунду-другую, он благоразумно воздержался от его изучения и бережно спрятал предмет в подсумок.
О существовании свитков навыков знали все: участвуя в бесчисленных облаках на зомби, бойцы неоднократно видели своими глазами, как элитные бойцы ближнего боя порой пробуждали новые способности. Однако в их группе действовал жесточайший закон.
Любой добытый свиток навыка, сфера сокровищ или артефакт, связанный с Записями Души, подлежал немедленной передаче лидерам или наделенным реальной властью людям Начальной Деревни. Нарушителей жрало суровое наказание — от изгнания в глушь до смертной казни.
Сяо Мин не собирался терять все, чего добился благодаря милости Бай Цзэминя и собственным стараниям. Какой-то паршивый навык того не стоил.
Помимо свитка, ему досталась красная сфера сокровищ обычного ранга. Убрав оба трофея, он невозмутимо вернулся на свой пост.
Минут через пять со стороны юга донесся грохот моторов — к заставе приближалась колонна примерно из десятка модифицированных машин: три армейских джипа, три санитарных фургона и около четырех внедорожников с вооруженными людьми.
Вскоре под восторженными, полными благоговения взглядами солдат из головной машины выпрыгнула Кан Лань, обтянутая по фигуре форменным армейским кителем. Первой красавицей ее не назвали бы, но миловидности было не занимать. Особенно выделялась кожа — после каждого нового уровня она словно наливалась внутренним сиянием и становилась шелковистой.
Следом за ней с пассажирского сиденья сошла куда более привлекательная Цай Цзинъи. На ней красовалась женская полицейская форма, так туго облегавшая миниатюрную ладную фигурку, будто ткань не желала расставаться ни с единым сантиметром ее кожи.
Стоило Кан Лань оценить обстановку, как ее лицо помрачнело. Цай Цзинъи на мгновение нахмурилась, но тут же взяла себя в руки.
— Госпожа Кан Лань, госпожа Цай Цзинъи... — Сяо Мин шагнул навстречу, слегка смущенный. Он уже доложил обстановку по рации, но осознание того, что перед ними одаренные бойцы, не убавляло неловкости.
С точки зрения рядового бойца, обладая превосходящей огневой мощью и огромным перевесом в живой силе, они должны были раскатать врага в лепешку. Вместо этого их сторона потеряла около десятка человек, тогда как противников было всего восемь.
— Где те самые подозрительные типы? — спокойно поинтересовалась Цай Цзинъи, заметив, что Кан Лань явно не настроена на разговоры.
— Да... Сюда, пожалуйста. — Сяо Мин глубоко вздохнул и повел обеих девушек к зданию, где удерживали семейство Нангун.
Тем временем пятерка бойцов с базовыми медицинскими навыками оказывала первую помощь раненым, пока остальные солдаты усиливали внешний периметр.
Нангун И успел заметить, какое высокое положение занимал Сяо Мин на заставе. Увидев, с каким пиететом тот держится перед двумя девушками, молодой человек внутренне изумился, сразу поняв: эти юные на вид особы — настоящие хозяйки положения.
Войдя в гостиную, которую тщательно охраняли пятеро вооруженных до зубов бойцов, Цай Цзинъи и Кан Лань тоже невольно переглянулись. Больше всего их поразила красота Нангун Линсинь.
Нангун Линсинь нервничала из-за сложившегося положения, но сильнее всего ее терзал страх за жизнь отца, стремительно угасавшего на глазах. Пусть из-за потери маны она выглядела несчастной и хрупкой, а платье покрылось пылью и пятнами после долгого побега по дорогам апокалипсиса, по своей красоте она уступала разве что Шангуань Бин Сюэ да У Ицзюнь, занимая почетное третье место среди всех девушек, виденных ими ранее.
При виде раненого старика доброе сердце Кан Лань дрогнуло. Она уже протянула руку, собираясь применить навык, как вдруг ее остановил окрик:
— Кан Лань, подожди. — Цай Цзинъи мягко улыбнулась, прерывая подругу.
Кан Лань вопросительно уставилась на нее. Пусть лечить Бай Цзэминя ей доводилось не каждый день, она знала, что для закрытия подобной пулевой раны хватит и одного из двух ежедневных применений Малого Исцеления. Старик, конечно, не встал бы на ноги полностью, но верная смерть ему бы точно не грозила. И все же она опустила руку.
С неизменной легкой улыбкой на лице Цай Цзинъи посмотрела на Нангун И и представилась: — Здравствуйте. Меня зовут Цай Цзинъи, а это Кан Лань. Не могли бы вы рассказать, кто вы такие, откуда прибыли и как здесь оказались?
Она повела себя так, будто раненый старик вообще не существовал.
Нангун И переживал за отца, но понимал: от его ответов зависела жизнь всей семьи. Пришлось выкладывать всё изначально.
Выяснилось, что в двух днях пути к северу отсюда под крылом нескольких полицейских подразделений и влиятельных одаренных сформировалась крупная община выживших.
Больше всего Кан Лань с Цай Цзинъи поразила численность общины. У тех насчитывалось целых три тысячи человек! Подумать только, ведь им самим удалось перешагнуть двухтысячный рубеж совсем недавно и с огромным трудом, задействовав спутниковую радиосвязь!
— Когда грянул апокалипсис, участки Тяньюаня и соседнего Линьци среагировали на редкость оперативно, — неторопливо начал рассказ Нангун И. — Располагая огнестрельным оружием, двести полицейских быстро зачистили мертвяков и принялись возводить вокруг безопасный периметр, постепенно расширяя границы.
— Беда случилась три дня назад. Начальники обоих участков повздорили, когда один из их сыновей, нажравшись до положения риз, попытался изнасиловать дочь второго командира. После этого хрупкий порядок рухнул окончательно. Союз распался со скандалом, и теперь между фракциями то и дело вспыхивают жестокие стычки за сферы влияния.
— Тут-то в эту кашицу и угодила наша семья, — тяжело вздохнул Нангун И. В его глазах мелькнули боль и раскаяние. — Сначала нас было четверо: мама, отец, младшая сестра и я. К несчастью, при побеге мать зацепил зомби... и вскоре она обратилась.
Кан Лань и Цай Цзинъи молча внимали рассказу.
— После... ну вы понимаете. Мне пришлось оборвать жизнь твари, в которую превратилась моя мать. За это я получил активный навык, и дальше путь стал намного проще. Чуть позже, пока я отлучался на поиски провизии, в наше укрытие пробрался бродячий мертвец. Сестре, защищавшей больного отца, пришлось вступить в бой. К счастью, она одолела монстра и тоже пробудила собственный навык, изрядно облегчив мне ношу.
— Четыре дня мы скитались без определенной цели, сражаясь на пределе сил каждый божий день, пока не добрались до лагеря тех самых полицейских авторитетов. Поскольку мы с сестрой успели докачаться до 15-го и 16-го уровней соответственно, нас приняли с распростертыми объятиями. Возглавлял Тяньюаньский участок Кан Жун — отец того самого Кан Хуна.
При звуке фамилии «Кан» на лице Сяо Мина невольно промелькнуло странное выражение, а в голове шевельнулась дикая догадка.
«Неужели это та самая мразь, которую я пришил?» — подумал он про себя, вспомнив, как Нангун И в окружении врагов яростно выкрикивал имя Кан Хуна.
Нангун И продолжил повествование: — Можете представить, как мы тогда радовались. Пройдя через столько испытаний и горя, наша семья наконец-то получила нормальные постели и перестала бояться, что нас сожрут во сне.
— Сначала всё шло отлично. Нам с Линсинь поручали несложные задания для одаренных: вроде вылазок за припасами и поисков выживших в составе разведотрядов. Лагерь страдал от беспорядка, но для меня главным оставалось благополучие родных.
— Проблемы начались, когда единственный сынок Кан Жуна, Кан Хун, страдавший извращенными наклонностями, положил глаз на мою сестру. Сначала этот крысеныш вился вокруг нее с фальшивой вежливостью, но разве мог он со своей гнусной физиономией и фальшивой улыбкой тронуть сердце Линсинь? Сестра с порога отшила его пару раз, а в один прекрасный день этот утырок нажрался до чертиков.
На губах Нангун И заиграла ледяная усмешка: — Этот идиот возомнил себя пупом земли. Ублюдок попытался силой взять дочь второго лидера, и если бы алкоголь не отключил ему мозги, он вполне мог добиться своего благодаря высокому уровню. К счастью, девчонке удалось выскользнуть и доложить всё отцу — вот тут-то ад и разверзся.
Цай Цзинъи не стала дожидаться конца рассказа — остальное она легко могла дорисовать в воображении.
— И тогда этот оскорбленный Кан Хун, поняв, что даже второй начальник полиции ничего не сможет ему сделать под защитой папаши, решил взять твою сестру силой. Я права? — подытожила она. На ее лице по-прежнему играла та же легкая улыбка, не позволяя угадать истинных мыслей.
— Именно так, — с ненавистью в голосе кивнул Нангун И. — Сестра специализируется на защите, а не на нападении. Только благодаря этому ей удалось выстоять против атак проклятого ублюдка до моего прихода — иначе трудно представить, чем бы всё закончилось.
Переведя взгляд на Нангун Линсинь, Цай Цзинъи и Кан Лань заметили, как в ее красивых ореховых глазах мелькнули отвращение и жгучая злость. Такую глубину чувств невозможно сыграть без многолетнего актерского стажа, так что девушки сделали вывод: даже если Нангун И приукрасил детали, в главном он не соврал.
— Спасаясь от преследования Кан Хуна и его банды, нам с отцом и сестрой пришлось бросить кровь и нажитое добро. В честном поединке один на один я бы не испугался Кан Хуна и прикончил бы его без раздумий, но за ним стояли еще семеро сильных одаренных. Нам оставалось только бежать без оглядки... Дальше вы и сами всё знаете.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW своими золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...