Из-за произошедшего Бай Цзэминь приказал остановиться на ночлег.
Солнце уже клонилось к закату над далёким горизонтом, и оставаться в лесу без надежного укрытия в темноте для обычных выживших было равносильно самоубийству.
Люди всё ещё не могли оправиться от пережитого ужаса. Никто из них не чувствовал себя в безопасности, и испуганные глаза тревожно шарили по сторонам — ведь в любой момент из темнотищи мог выпрыгнуть еще один чудовищный медведь.
Большинство из них никогда вживую не видели истинной мощи Бай Цзэминя, а немногие свидетели его побед над монстрами первого порядка и прочими тварями лишь сжимали кулаки. Однако те, кто помнил его на пике формы, глядя на нынешние раны лидера, ощущали, как в их сердцах поселяется еще больший страх.
Наверное, так бы оно и продолжалось, пока они воочию не увидели тушу павшего зверя. Но стоило им бросить взгляд на жалкие останки монстра, как на душе у каждого наверняка стало бы чуточку спокойнее.
В самом сердце лесной военной базы.
Назначенные дежурными по кухне бойцы сразу же принялись за готовку.
Хотя прошлый командир этого лагеря по понятным причинам забрал с собой немало кухонной утвари, многое всё же осталось. Именно поэтому Бай Цзэминь заранее велел гонцу, вернувшемуся в Деревню Начала, передать Цай Цзинъи и Чжун Дэ, что тащить с собой котлы, кастрюли и прочий скарб нет никакой нужды.
Когда ужин был готов, уставшие выжившие набросились на еду с неистовым аппетитом. Учитывая их положение, никто не знал, удастся ли им дожить до завтра, но по крайней мере они хотели уйти в мир иной с полными желудками, а не с урчащими от голода животами.
Пусть ужин состоял из простой вареной крупы, мяса и паровых пампушек — без излишеств и разносолов, — никто из выживших не высказал ни единой жалобы. Люди ели с сияющими от радости глазами, ведь каждый из них уже успел прочувствовать, как же жесток и мучителен голод.
То всепоглощающее чувство беспомощности, которое медленно выедает тебя изнутри, осознание собственной безысходности и ощущение, как силы покидают тело... Понять это способен лишь тот, кто сам прошел через страшную нужду и лишения.
К тому же, пусть пища и была простой, мясо оказалось непростым — это была плоть мутировавшего зверя. Она изобиловала питательными веществами, способными укрепить человеческое тело, давала постоянную прибавку к характеристикам слабым бойцам, а её кровь помогала быстро восстановить силы, растраченные за день тяжелого труда и мрачных переживаний.
За одним из столов в военной столовой ужинали главные командиры группы и вооруженные солдаты.
Суп из мяса змеи первого порядка, пирожки с начинкой из дикого кабана того же порядка, лапша с различными соусами и прочие кушанья.
Конечно, их меню было куда разнообразнее, чем у остальных выживших. Однако все в отряде знали негласное правило: те, кто сражается на передовой, имеют высший приоритет.
Вооруженные мужчины уплетали еду за обе щеки. Даже им выпадала возможность отведать подобное далеко не каждый день — лишь командиры могли позволить себе такую роскошь в любой момент.
Бай Цзэминь уже успел принять душ, и теперь его левая рука покоилась на перевязи, поддерживаемой лентой на шее. Пусть это не спасало полностью, но всяко лучше, чем позволять руке безвольно болтаться. Даже с его текущим здоровьем на заживление таких травм потребовалось бы еще два-три дня, если только не прибегнуть к магическому исцелению.
Рана на лице уже давно перестала кровоточить. Ткани медленно, но неуклонно срастались, а клетки трудились в три смены, заменяя полностью разрушенные участки кожи новыми.
— Ты... Ты в порядке? — сложным взглядом глядя на него, спросил Чэнь Хэ.
Он заметил странную доверительность между Бай Цзэминем и Шангуань Бин Сюэ после их триумфального возвращения из леса. Романтикой там и не пахло, но Чэнь Хэ уловил между ними некое подобие гармонии и спокойствия. Учитывая схожие взрывные характеры обоих, можно было ожидать скорее громкого скандала, а не такого взаимопонимания.
Это немного озадачивало и беспокоило Чэнь Хэ. Впрочем, он искренне переживал и за здоровье товарища. Наконец, они прошли через огонь и воду за последние недели, и хотя в глубине души Чэнь Хэ воспринимал его как соперника, никакой враждебности к нему он не испытывал.
— Всё в порядке, — кивнул Бай Цзэминь, подцепляя палочками кусочек жареного мяса и медленно пережевывая его, чтобы лишний раз не тревожить рану на щеке. — Завтра вернемся в деревню, и я попрошу Кан Лань использовать на мне её навык. Думаю, дня через три, максимум четыре, я полностью восстановлюсь.
— Жаль, что Кан Лань не поехала с нами. Иначе она могла бы подлечить тебя прямо сейчас, — вздохнула У Ицзюнь, представляя, каково это — молча терпеть такую боль. Она ни на секунду не верила, будто подобные ранения не причиняют страданий.
— Именно поэтому нам нужно закончить здесь все дела и выдвигаться на рассвете, — спокойно вставила Шангуань Бин Сюэ.
Чэнь Хэ на мгновение замялся, а затем выпалил: — Тебе совсем не больно?
Он просто укладывался в голове, как можно сидеть с таким лицом и даже не морщиться. От одной мысли о боли при подобных травмах у Чэнь Хэ по спине пробегали мурашки.
Бай Цзэминь уже собирался отправить в рот еще один кусочек мяса мутировавшего зверя, но при вопросе Чэнь Хэ его рука замерла. Он посмотрел на одаренного стрелка так, будто перед ним сидел слабоумный.
— А ты как думаешь? — риторически бросил он, закатывая глаза. — Хватит вести себя как кисейная барышня, лучше ешь. Подумаешь, царапины. Стоит ли вообще разводить из-за этого сыр-бор?
Разве ему не было больно? Просто Бай Цзэминь за время постоянных схваток привыкал к травмам куда худшего масштаба, и порой боль бывала поистине адской. Со временем организм и разум адаптировались настолько, что прежние муки уже не казались чем-то из ряда вон выходящим.
Чэнь Хэ покачал головой и больше не стал расспрашивать. Ему было не понять: до сих пор он получал лишь поверхностные ранения, а худшей травмой в его жизни оставалось пулевое ранение в руку, полученное при столкновении с вооруженными людьми из деревни, которая теперь принадлежала им.
Отряд ужинал в тишине: кто-то тревожился о грядущем дне, кто-то размышлял о настоящем, а кто-то с тоской вспоминал. Но все они понимали одно: у них не осталось иного выбора, кроме как двигаться вперёд без остановки.
Появление медведя второго порядка стало для всех жестоким пробуждением. Это был суровый урок, напоминавший о простой истине: эпоха спокойствия и мира, где людей защищали законы общества, давно канула в Лету!
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW своими золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...