Пекинский университет был одним из самых престижных учебных заведений не только в стране, но и во всем мире еще до того, как разразился апокалипсис и рухнуло привычное общество. Разумеется, предполагалось, что поступить туда могли лишь элитные умы — люди с высочайшим интеллектом и аналитическими способностями.
Обычному школьнику со средними оценками было попросту не по силам преодолеть вступительные экзамены в столь жестких условиях.
Конечно, из любого правила бывали исключения, да и деньги с властью никто не отменял. Но если отбросить это в сторону, прорваться сквозь сито отбора удавалось лишь лучшим из лучших в своих городах, поселках, округах и провинциях.
Бай Цзэминь, безусловно, входил в их число. Правда, обстоятельства сложились непросто. Из-за скромного благосостояния семьи и ради того, чтобы младшая сестра Мэн Ци смогла подать документы в хороший вуз, ему приходилось пропадать на подработках, самостоятельно оплачивая собственные расходы.
В итоге парень растратил кучу времени, которое следовало бы посвятить учебе, а потому его оценки не были ничего выдающегося — он затерялся среди крепких середняков столь прославленного университета.
— У каждого свои трудности, — небрежно бросил Бай Цзэминь. Ему вовсе не хотелось распространяться о том, что в отличие от них и Чэнь Хэ, рассчитывать приходилось исключительно на собственные силы.
Наконец, он не из тех, кто привык рассыпаться в жалких оправданиях. Учился средне — ну и ладно. Наконец, сами по себе высокие оценки не делали человека полубогом.
Взгляните вокруг — разве нынешняя обстановка не служит лучшим тому доказательством?
Шангуань Бин Сюэ и У Ицзюнь переглянулись, и в глазах обеих девушек мелькнуло любопытство. Даже без лишних слов ума им хватало, чтобы сделать собственные выводы обо всем, что они успели узнать о Бай Цзэмине.
После вопроса Шангуань Бин Сюэ и равнодушного ответа троица умолкла, продолжая медленно продвигаться вперед. У каждого наверняка крутились в голове свои мысли, но в одном они сходились намертво: расслабляться нельзя ни на секунду.
Прошагав больше двадцати минут, они так и не увидели никаких признаков военного лагеря. Впрочем, это неудивительно — правительство с армией не стали бы обустраивать секретный арсенал в двух шагах от оживленной трассы.
— Здесь... слишком тихо? — нервно шепнула У Ицзюнь.
Шангуань Бин Сюэ кивнула, прищурившись.
Если не считать мягкого шелеста ветра, покачивания древесных кроны да редкого шуршания листьев, лес был погружен в абсолютную тишину. Ни малейшего намека на диких зверей, что выглядело жутко странно, учитывая, как глубоко они уже забрались в чащу.
Подобное затишье пробудило нехорошее предчувствие, и на мгновение у него даже промелькнула мысль повернуть назад, но он тут же жестко отбросил ее.
Сейчас отряду отчаянно требовалось оружие и огневая мощь. Не только из-за монстров, но и из-за деревни Байцюань. Пока оставалось неясным, кем они окажутся — друзьями или врагами, — разумнее подготовиться к любому исходу.
Пройдя еще минут десять, Бай Цзэминь резко замер, и шагавшие следом девушки тут же остановились как вкопанные.
— Слишком подозрительно... — хмуро пробормотал он.
— Что именно? — тихо спросила У Ицзюнь, придвинувшись ближе.
Бай Цзэминь пропустил вопрос мимо ушей и бросил быстрый взгляд на навык «Воля крови».
[Воля крови: 0% / 50%]
Пассивная шкала оставалась прежней... но внутреннее чутье подсказывало: в тенях кто-то притаился. Возможно, давало о себе знать пассивное «Чувство опасности», точно он не знал, но решил довериться инстинктам.
В этот же миг Бай Цзэминь резко повернул голову вправо, заметив странное движение в траве.
Фыркнув, он выбросил руку вперед и в самый последний момент перехватил нечто, метнувшееся из зарослей.
— Язык? — У Ицзюнь отпрянула назад, разглядев извивающийся, явно нечеловеческий отросток.
— А ну иди сюда! — рявкнул Бай Цзэминь и дернул на себя.
По воздуху в его сторону промелькнул какой-то силуэт. Но самое поразительное заключалось в том, что поначалу тварь была ярко-зеленой, под цвет травы, а затем мгновенно растворилась в воздухе, став абсолютно прозрачной.
— Чего?! — Шангуань Бин Сюэ даже опешила. Она вообще не чувствовала присутствия врага!
Однако Бай Цзэминь отчетливо ощущал натяжение пойманного языка и чувствовал, как после мощного рывка невидимый противник летит прямо на него.
Сотворив сокрушительный удар кулаком вперед, он разнес на куски скрывавшуюся тварь — брызги крови и ошметки плоти густо оросили проселочную дорогу.
[Вы получили силу души: Неуловимый хамелеон, 15-й уровень]
[Воля крови: 1% / 50%]
Широко раскрытыми от изумления глазами Бай Цзэминь посмотрел на спутниц и ошарашенно сказал: — Этот хамелеон оказался всего пятнадцатого уровня... И при этом умудрился сделать так, чтобы никто из нас вообще ничего не почувствовал...
Лица Шангуань Бин Сюэ и У Ицзюнь заметно переменились — сказанное звучало слишком дико, чтобы в это поверить. Если столь опасный монстр имел пятнадцатый уровень... получалось, он вполне мог угрожать жизни У Ицзюнь, хотя та уже достигла двадцать первого.
И хотя язык хамелеона вряд ли пробил бы кожу Бай Цзэминя с его запредельными физическими характеристиками и мышцами, уплотненными бесчисленными тренировками, сама Шангуань Бин Сюэ вряд ли отделалась бы легким испугом, получи она неожиданный удар в уязвимую точку.
— Идем аккуратнее, держитесь у меня за спиной, — жестко скомандовал он, и девушки тут же кивнули.
Даже гордая Шангуань Бин Сюэ на этот раз промолчала и послушно зашагала следом, не сводя взгляда с его спины.
Они и раньше понимали, что лес таит смертельную опасность. Но появление неуловимого хамелеона наглядно показало: здешние чащи куда опаснее любых предварительных прогнозов.
Даже слабый враг при удачном стечении обстоятельств способен превратиться в могильщика. Мысленно отметив это, Бай Цзэминь пообещал себе никогда не недооценивать противника, каким бы ничтожным тот ни казался.
Разве он сам не одолевал соперников сильнее себя, полагаясь на тактику, расчет и обращая их слабости себе на пользу? Расслабляться из-за текущей мощи нельзя — беспечность быстро приводит на тот свет.
Ему казалось, будто прошло уже несколько дней с тех пор, как в поле зрения появлялся кто-то способный бросить ему вызов. Но только сейчас до него дошло: жизнь висит на волоске каждую секунду!
В этом мире понятия безопасности не существует в принципе.

Комментарии

Загрузка...