В прежние времена, предложи правительство и военные достойные условия и стимулы, Бай Цзэминь, пожалуй, с радостью объединил бы с ними силы. Наконец, человечество стояло на краю полного уничтожения, а при поддержке армейских структур добраться до округа Чанпин, где жила его семья, было бы куда проще.
Вся проблема заключалась в том, что в одиночку пробиться к родным он бы попросту не смог. До апокалипсиса в районе Яньцин проживало около пяти миллионов человек, а из-за обилия заповедных зон эту территорию покрывали густые леса.
Как он один мог противостоять миллионам зомби и бесчисленным мутировавшим тварям? Каким бы сильным ни был Бай Цзэминь, он прекрасно понимал: излишняя самоуверенность приведет лишь к скорой гибели.
Однако вчера, когда под его началом оказалось больше тысячи выживших и он получил подкласс младшего лидера, все мысли о союзе с государством испарились без следа.
Расставаться с таким источником силы было просто безумием, и Бай Цзэминь ясно осознавал: под крылом правительства сохранить свои войска ему не позволят.
Сдать огнестрельное оружие, артефакты, запасы провизии, выживших... Потерять всё это Бай Цзэминь не мог ни при каких обстоятельствах.
И всё же проблема оставалась...
Бай Цзэминь исподлобья взглянул на Шангуань Бин Сюэ, Чэнь Хэ и У Ицзюнь, после чего тяжело вздохнул. От предстоящих раздумий уже начинала раскалываться голова.
— Что вы обо всем этом думаете? — мрачно осведомился он.
— Да это же великолепная новость! — с облегчением воскликнул Чэнь Хэ. — Если правительство района Яньцин устояло, высока вероятность, что на остальной территории страны тоже восстановлен хоть какой-то порядок!
У Ицзюнь покачала головой и, бросив взгляд на друга, возразила: — Он всего лишь мэр, Чэнь Хэ. К тому же этот Бай Юн едва ли представляет что-то большее, чем подрайон Байцюань, не говоря уж обо всем Яньцине. Центральная власть вовсе не обязательно удержала позиции.
Пока остальные обменивались мнениями и спорили по поводу услышанного радиообращения, Шангуань Бин Сюэ молча сидела, опустив голову и погрузившись в раздумья. Лишь спустя долгое время она подняла глаза на Бай Цзэминя и спросила: — А ты сам что думаешь?
Бай Цзэминь, хранящий молчание до этого момента, спокойно ответил: — Даже если мы захотим добраться до лагеря Байцюань, придется пересечь половину подрайона. Учитывая нынешнюю обстановку, за день-два такое не воротишь.
Шангуань Бин Сюэ кивнула и, немного подумав, тихо сказала: — К тому же мне хотелось бы сперва своими глазами оценить обстановку внутри лагеря, прежде чем принимать решение... Не уверена, что присоединяться к властям — такая уж хорошая идея.
У Ицзюнь нахмурилась, словно додумавшись до чего-то важного: — Верно... Кто может поручиться, что те сильные мира этого не испортились, получив реальную власть и диковинные навыки? Учитывая то положение, в котором оказалась Китайская Республика да и весь мир, слепая вера в старые структуры может стать первой ступенькой к гибели.
Услышав это, даже Чэнь Хэ нахмурился и глубоко задумался.
Никто из троих не был простым обывателем. Они с юных лет вращались в высших кругах или тесно контактировали с военными и правительством, поэтому изнанку этого мира знали прекрасно.
Чем выше стоял человек, тем сильнее он жаждал власти и тем меньше желал подчиняться кому-либо еще. Это неоспоримая истина, и теперь, когда старый мир рухнул, с какой стати им подчиняться прежним законам?
Помолчав еще немного, Бай Цзэминь вынес вердикт: — Тогда мы проникнем в лагерь Байцюань. Решение примем на месте, оценив обстановку.
— Пожалуй, это лучший план, — кивнула Шангуань Бин Сюэ, и остальные тут же ее поддержали.
Вскоре троица разошлась, чтобы заняться своими делами.
Когда в комнате остался только Бай Цзэминь, через дверь скользнула Лилит в своем облике Лили. Заметив, что он по-прежнему погружен в тяжелые мысли, она спокойно поинтересовалась: — Зачем ты вообще считаешься с их мнением? С твоей нынешней силой та же Шангуань Бин Сюэ не протянула бы против тебя и десяти секунд.
Бай Цзэминь посмотрел на нее и невольно вздохнул. Лилит и впрямь была потрясающей женщиной — не зря за ее плечами стояло Шестикратное Возвышение. Даже в простых черных джинсах и белой блузке, с заурядной по меркам демонов внешностью, она излучала совсем неотразимый врожденный шарм.
Полюбовавшись на эту красоту пару секунд, он прикрыл глаза и невозмутимо ответил: — Разумеется, я мог бы заставить их силой. Но тогда я стал бы не лидером, а тираном.
— Знаешь? Быть хорошим лидером куда труднее, чем хорошим тираном, — заметила Лилит, присаживаясь рядом.
— Возможно, — кивнул Бай Цзэминь, мысленно втягивая исходящий от нее нежный аромат. — Но если я сломлю их сейчас, в будущем мне не собрать собственную фракцию из сильных бойцов. Хотя мне бы очень хотелось действовать в одиночку, для этого нужно стоять на вершине пирамиды, а я пока барахтаюсь на самом ее дне. Чтобы помочь тебе, чего бы это ни стоило, мне понадобится огромная мощь.
Прекрасные глаза Лилит любопытно блеснули, а губы тронула очаровательная улыбка: — Смотрю, ты заглядываешь гораздо дальше, чем я думала... По правде говоря, сокруши грубой силой, тебе многое далось бы куда проще. Но в долгосрочной перспективе потери окажутся астрономическими, и ты наверняка погибнешь где-то на полпути.
Бай Цзэминь усмехнулся и направился к выходу, думая о том, что даже слон не способен справиться с многомиллионной армией разъяренных муравьев.
За минувшие два дня выжившие в Начальной Деревне были распределены по рабочим местам. Пусть занятие нашлось не для всех и подавляющему большинству по-прежнему приходилось довольствоваться тремя мисками жидкой каши в день, никто не жаловался — люди с благодарностью ели то, что давали.
В те же дни завершилось формирование нового ополчения: в него вошли чуть больше шестидесяти человек, вооруженных самыми разными стволами.
Поскольку сам Бай Цзэминь в армейских порядках не разбирался, а Чэнь Хэ происходил из потомственной военной семьи, все вопросы организации пришлось переложить на него.
В итоге отряд из шестидесяти бойцов разделили на три группы по двадцать человек, во главе которых встали Шангуань Бин Сюэ, Чэнь Хэ и У Ицзюнь.
Хотя запасы еды пока казались достаточными, каждое съеденное зернышко риса исчезало навсегда. На окрестных полях уже засеяли кое-какие семена, но еще предстояло выяснить, взойдут ли они, и если да, то повсеместно ли проросли посевы или лишь на отдельных участках.
Работы предстояло непочатый край, а загадок Записи Душ меньше не становилось.

Комментарии

Загрузка...