Когда десять автобусов впервые за полмесяца выехали за ворота университета, студенты и преподаватели не верили собственным глазам, хотя суровая реальность расстилалась прямо перед ними.
Главные улицы, в прежние времена кишевшие народом так, что даже по ночам напоминали оживленный торговый центр, теперь казались совсем безжизненными. Автомобили, чьи моторы раньше непрерывно ревели, стояли на месте, но двигатели больше не урвали, а колеса не крутились.
Десятки машин врезались в здания, дома, фонарные столбы и светофоры. Наберется по меньшей мере два десятка мест, где автомобили столкнулись друг с другом; вся проезжая часть была сплошной хаос из битого стекла, пластика, стекловолокна, а некоторые здания были частично разрушены тяжелым транспортом.
Насколько хватало глаз, всюду виднелись застарелые пятна крови, а вдоль дорог и на тротуарах валялись сотни небрежно брошенных тел. Одновременного их переехали машины в первые часы хаоса, других сожрали зомби или какие-то иные чудовища — на многих трупах отчетливо белели следы зверских укусов и разорванные конечности.
Кто втайне не мечтал об апокалипсисе? Наверняка каждый верил, что уж он-то прекрасно выживет, опираясь на гениальные идеи в голове.
Однако одно дело — воображение, и совсем другое — реальность. Страх перед лицом неминуемой смерти стирает любую рациональность, и когда опасность становится осязаемой, вся та храбрость, которой люди так гордились в прошлом, лопается мыльным пузырем.
Сидя в головном автобусе небольшой колонны, Бай Цзэминь равнодушно наблюдал за происходящим, не выдавая своих мыслей. Впрочем, вскоре ему пришлось действовать.
[Навык «Кровная воля» активирован. Текущий статус: 7.4% из 50%].
— Останови автобус и заглуши мотор. — Бай Цзэминь подошел к студенту-водителю, легко тронул его за плечо и указал на обочину, подавая знак притормозить.
— Д-да, хорошо! — Парень за рулем автобуса, в котором ехал Бай Цзэминь, очнулся от оцепенения, вызванного жутковатым видом внешнего мира, и осторожно припарковал машину у обочины.
Заметив, что головной автобус прижимается к краю дороги, остальные девять водителей поначалу не поняли причин, но последовали примеру первого, тем более что лидеры в их салонах тоже не возражали.
Шангуань Бин Сюэ, Чэнь Хэ, Лян Пэн, У Ицзюнь, Фу Сюэфэн, Цай Цзинъи, Кан Лань и Чжун Дэ вышли из своих автобусов как раз в тот момент, когда Бай Цзэминь неторопливо спускался по ступенькам с мечом наготове в правой руке.
Стоило всей девятке собраться вместе, как из самых разных укрытий начали появляться зомби — прежде чем кто-либо успел задать вопрос.
Из цветочного магазина с выбитой стеклянной дверью, из дома с разломанным деревянным входом, из-за угла соседней улицы, выползая из-под днищ машин и волоча за собой растерзанные тела.
Куда ни кинь взгляд, мертвяки медленно стягивались к автобусам со всех сторон: спереди, сзади и с боков.
Хотя люди внутри салонов содрогались от отвращения при виде разложившихся за полмесяца тел, давно потерявших человеческий облик, всё их внимание было приковано к девяти невозмутимым фигурам снаружи.
Бай Цзэминь глянул вперед, затем слегка обернулся через плечо, мысленно отметив, что навык «Кровная воля» отлично служит системой раннего предупреждения, подавая сигнал, как только враг пересекает определенную границу.
Надо бы получше изучить эту способность, — подумал он, переводя взгляд на спутников. — Тут чуть больше семидесяти зомби. Как насчет соревнования: кто уложит больше? Пусть это станет нашей последней совместной битвой перед тем, как каждый пойдет своей дорогой.
Чэнь Хэ хмыкнул, хлопнул Лян Пэна по спине и кивнул: — Я за! Раз уж нам суждено расстаться, давайте сделаем это красиво!
Шангуань Бин Сюэ тоже кивнула в знак согласия. Хотя из-за своей любвеобильности Лян Пэн не слишком ей импонировал, открытой неприязни она к нему не испытывала, да и после стольких совместных боев в душе неизменно теплилась доля добрых чувств.
Фу Сюэфэн и остальные переглянулись и тихонько отошли назад, оставив четырех главных лидеров стоплечом к плечу.
У этой пятерки бывали разногласия, порой они едва не сходились врукопашную. И всё же с самого первого дня они делили общую судьбу, прекрасно понимая: гибель одного означала неминуемую смерть для остальных.
— Если кто-то думает, что я по-прежнему тащусь как черепаха, то он сильно ошибается! — громко рассмеялся Лян Пэн и шагнул вперед.
Бац!
Бетонный тропиночный настил с треском проломился, и в один миг Лян Пэн преодолел расстояние в несколько метров.
Бай Цзэминь усмехнулся: — Ну, после поглощения душ мутировавших тварей 1-го порядка странно было бы оставаться медлительным.
Бац! Бац! Бац! Бац!
Словно по молчаливому сговору, троица рванулась вперед в разных направлениях, начиная зачистку.
Меньше сотни зомби — не такая уж большая армия, и любой из четверки легко справился бы с ними в одиночку. Однако они словно специально сбавили темп, растягивая удовольствие от боя.
Впрочем, как бы ни тянулось время, всему рано или поздно приходит конец, давая дорогу новому началу.
Решили расстаться — значит, так тому и быть.
Все они знали об этом еще три дня назад.
Они встретились две недели назад, и вот спустя две недели снова расходятся.
— Будь осторожен и постарайся не наживать неприятностей со своим характером, — Бай Цзэминь дружески похлопал товарища по крепкому плечу.
— Ну ты и нахал, — Лян Пэн покачал головой, вспоминая тот момент, когда они едва не подрались друг с другом.
— Было честью сражаться плечом к плечу, — Чэнь Хэ шагнул вперед, протянул руку и крепко пожал ладонь Лян Пэна на прощание.
Чэнь Хэ и Лян Пэн прошли через этот апокалипсис рука об руку с самых первых минут, так что, пожалуй, среди всех они были ближе остальных.

Комментарии

Загрузка...