— С тех пор как звуки снаружи смолкли, прошел почти час, — прошептала Гао Минь, бросая тревожные взгляды на входную дверь.
Чтобы обезопасить себя, после зачистки первых трех этажей от зомби уцелевшие принялись за работу: они поволокли деревянные стеллажи, столы, стулья и всё, что попадалось под руку, чтобы наглухо забаррикадировать лестницы и черный вход.
Это означало, что четверке по возвращении придется воспользоваться парадной дверью, поэтому в этот момент всеобщего напряжения и страха именно она приковала к себе всеобщее внимание.
Фань У и Ли На закусили губы, услышав нотки тревоги в голосе обычно не теряющей оптимизма Гао Минь. Если даже она, умудрявшаяся сохранять ясный рассудок после почти недели голодания, начала паниковать, то что говорить об остальных?
— Не переживайте, — подала голос У Ицзюнь, привлекая внимание троицы и стоявших рядом выживших. — Подумайте сами. Случись что-то плохое, те чудища давно бы уже неслись сюда по наши души, учитывая, сколько здесь народу. Раз мы до сих пор не столкнулись даже с малейшей угрозой, скорее всего, Бин Сюэ и остальные победили!
В её словах звучала уверенность и убедительность, которые принесли людям утешение, заставив глаза многих выживших вновь посветлеть.
Трое её друзей тоже заметно приободрились и посмотрели на нее с легким восхищением, подумав, что дочь высокопоставленного чиновника все-таки отличается от остальных; ее дар управлять толпой с помощью мягких и нежных слов заслуживал всяческих похвал.
— Но... почему тогда они до сих пор не вернулись? — с сомнением в голосе протянул один из выживших, спасенных от тирании Цяо Луна. — То есть, если всё прошло хорошо, почему лидеры до сих пор не объявились?
Толпа зашепталась. Некоторые даже почувствовали себя брошенными, но не решались озвучить эту мысль вслух, отчаянно пытаясь отогнать столь жуткую догадку.
Наконец, всем было очевидно: если обладающие оружием и мужеством бойцы уйдут без них, девяносто процентов оставшихся просто погибнут, а у оставшихся десяти будет лишь призрачный шанс продержаться чуть дольше, если улыбнется удача.
Все как по команде уставились на Фу Сюэфэна и остальных, боясь отвести взгляд. Казалось, люди опасались, что те в любую секунду тоже исчезнут и бросят их.
У Ицзюнь была умна, а потому ждала, что кто-нибудь заметит эту уловку. Однако прежде чем ей пришлось что-то отвечать, массивная дверь тихо скрипнула и распахнулась настежь.
Под изумленными взглядами собравшихся один за другим вошли Бай Цзэминь, Чэнь Хэ, Шангуань Бин Сюэ и Лян Пэн. Некоторые из них держали в руках новое оружие, другие же казались прежними, по крайней мере с виду.
Главное же заключалось в том, что все они вернулись целыми и невредимыми.
— Слава богу...
— Они и правда вернулись!
— У Ицзюнь была права. Они победили!
Бай Цзэминь и остальные не знали, как реагировать на восторженный шепот выживших. Заметив, что некоторые люди буквально оседают на пол от подкосившихся ног, а кое-кто даже утирает слезы радости и облегчения, вся четвёрка опешила от неожиданности.
Не зная, что происходит, и не особо заботясь об остальных, Бай Цзэминь громко хлопнул в ладоши, призывая всех к тишине, и чеканно сказал: — Все послушайте меня!
— В радиусе по меньшей мере пяти километров отсюда мы полностью уничтожили всех живых существ, представляющих угрозу. Мы также расчистили лес, преграждавший нам путь к выходу, и разобрались с тварями внутри него! А теперь за работу: собирайте мясо мутировавших зверей и перетаскивайте всё пригодное к автобусам!
Выжившие радостно улыбнулись, а их лица просветлели, стоило им услышать слова Бай Цзэминя. Однако последовавшая за этим фраза Чэнь Хэ воодушевила их еще сильнее.
— Чем быстрее управитесь, тем раньше мы сможем покинуть университет и отыскать убежище под крылом правительства и армии. Надеюсь, все, кто хочет работать, выложатся по полной!
Покинуть университет и оказаться под защитой государства и военных! Оббрести место с установленными правилами и социальным порядком!
Хотя большинство выживших промолчало, многие втайне надеялись вернуться в объятия государства и укрыться за надежным щитом привычных законов. Наконец, горбатиться ради жалкой миски риса или куска хлеба по доброй воле никто не хотел.
Лилит наблюдала за происходящим со стороны, а в ее глазах плясали лукавые искорки: — А этот низший по имени Чэнь Хэ не так прост, ловко он подкинул людям мотивацию работать быстрее.
Бай Цзэминь мысленно усмехнулся, оставив реплику без ответа. Кто знает, пытался ли Чэнь Хэ следовать советам Лилит или сам искренне верил, будто правительство и армия до сих пор держат оборону против зомби и мутантов.
Шангуань Бин Сюэ искоса взглянула на друга детства, и ее глаза странно блеснули. О чем именно она думала, оставалось загадкой.
Более трехсот выживших тут же принялись за дело, тогда как оставшаяся сотня с лишним человек состояла из тех, кто отказался подчиняться режиму Бай Цзэминя или получил травмы накануне во время паники, вызванной появлением Платиновой Обезьяны.
Ранненым оказали первую помощь, но в отсутствие врагов и нужного оборудования сделать большее было невозможно. Насчёт навыка Малого Исцеления Кан Лань, Бай Цзэминь не собирался позволять ей тратить два ежедневных заряда на бесполезных людей, поскольку в критический момент эта способность могла понадобиться ему самому.
Одной из главных причин, почему Бай Цзэминь стремился поскорее вырваться из университета, был поиск огнестрельного оружия и других полезных ресурсов.
Больше всего ему требовались те, кто готов сражаться! Рабочие руки, безусловно, тоже были нужны, поскольку в одиночку он не мог успеть везде, но куда сильнее ощущался дефицит храбрецов... Нет, точнее говоря, не хватало стимула, способного пробудить в людях эту смелость.
За пределами университетского кампуса наверняка бродило немало голодных и отчаявшихся людей, готовых на всё ради куска хлеба и безопасного крова.
Прямо как сейчас: костяк тех, кто охотно взялся за работу, составляли девушки, спасенные из женского общежития, и те, кого вырвали из лап Цяо Луна.
Что же касается первой группы выживших, которые не хлебнули лиха и в полной мере не столкнулись с жестокостью нового мира, где сильный пожирает слабого, они по-прежнему витали в облаках иллюзий.
В иллюзиях, от которых суровая реальность вскоре заставит их проснуться самым жестоким образом.

Комментарии

Загрузка...