Что уж говорить об обычных выживших — даже лица Чэнь Хэ и Лян Пэна исказились, когда они увидели разбросанные повсюду обломки разного размера. Казалось, будто в этом месте прогремело несколько мощных взрывов, которые буквально стерли фундаменты близлежащих зданий в пыль!
— Что... Что здесь произошло? — ошеломленно пробормотал Чэнь Хэ. И пусть эти слова сорвались с его губ непроизвольно, из-за жуткой, давящей тишины их отчетливо услышали все.
— Не о чем беспокоиться. — Бай Цзэминь прервал молчание и двинулся дальше.
— Не о чем беспокоиться?.. — Чэнь Хэ смотрел ему в спину, мысленно задаваясь вопросом, не тронулся ли этот парень рассудком. Если подобное не повод для тревоги, то что тогда вообще может напугать? Однако тут же подала голос еще одна участница:
— Идем дальше. Все в порядке. — Шангуань Бин Сюэ мягко покачала головой и тоже неторопливо шагнула вперед.
— Да как же... — Чэнь Хэ лишился дар речи. Неужели его подруга детства тоже свихнулась? После перемен в мире Шангуань Бин Сюэ сильно изменилась по сравнению с тем, какой он ее помнил, и талантливый лучник никак не мог этого понять.
На самом деле она не изменилась — просто Шангуань Бин Сюэ адаптировалась к новому миру и усваивала его жесткие законы выживания. Вот и всё.
Вынужденные подчиняться бойцам, замыкавшим строй с обеих сторон, Чэнь Хэ и Лян Пэн были обязаны идти вперед. Вслед за ними двинулись и остальные выжившие: у них попросту не оставалось выбора, ведь в одиночку без какой-либо силы им было не выжить.
— О боже...
— Что... Что это за жуткая хрень?..
— Жук? Да откуда здесь взяться такому огромному жуку?!
Когда группа из двух десятков человек добралась до места, где неподвижно лежало тело Пылающего жука Первого Порядка, все — от Чэнь Хэ с Лян Пэном до беспомощных выживших — разом ахнули и шарахнулись назад.
Узрев трехметровую тушу чудовища, больше всего похожую на мясной холм, люди онемели от ужаса. А стоило им взглянуть на мощный рог и длинные лапы твари, по спине у каждого пробежали мурашки при одной мысли о столкновении с таким монстром.
— Какая же тварь смогла прикончить эту ужасную бестию? — Лян Пэн невольно протянул руку и осторожно коснулся панциря жука-носорога, с изумлением осознав, что на ощупь тот напоминает холодный металл.
— Судя по всему, монстр, одолевший этого жука, снес ему добрую половину головы. — Чэнь Хэ заметил темные струйки запекшейся крови на разодранной шее твари и быстро пришел к такому выводу.
Шангуань Бин Сюэ молча стояла неподалеку, не сводя глаз с гигантского насекомого. Лишь она одна догадывалась, что за всем этим, скорее всего, стоял парень, который был моложе ее самой и с которым остальные члены группы общались меньше всего.
— Интересно, а тот «монстр», что завалил этого жука Первого Порядка, так же хорош в постели? — пошутила Лилит, прислушиваясь к разговору людей. Она не упускала ни единой возможности поддразнить парня, искренне наслаждаясь его реакцией.
Что же до самого «монстра», оборвавшего жизнь Пылающего жука Первого Порядка — Бай Цзэминя, — то при словах прекрасной суккубы он едва не выплюнул пару литров крови.
Эта женщина действительно не знала слова «усталость»! Бай Цзэминь яростно скрипнул зубами, стараясь выкинуть из головы любые двусмысленные образы.
Не обращая внимания на чужие взгляды и перешептывания, он подошел к голове гигантского жука и с громким стуком взмыл вверх метра на три.
Эта картина повергла всех в крайнее изумление. Прыжок на трехметровую высоту в прежние времена сошел бы за чудо сверхчеловека, но сейчас это происходило на их глазах.
Фу Сюэфэн сжал кулаки, поклявшись себе стать достаточно сильным, чтобы совершать подобного рода подвиги. В глазах Цай Цзинъи и двух других студентов тоже зажглась твердая решимость во что бы то ни стало стать сильнее.
— Ты уверена, что она здесь? — вполголоса спросил Бай Цзэминь, приближаясь к лбу гигантского жука.
— Малыш Цзэминь, ты во мне сомневаешься? — Лилит сложила руки на груди, еще сильнее подчеркивая свои выдающиеся достоинства.
Кхе... — Бай Цзэминь торопливо отвёл взгляд, мысленно выругавшись.
Не теряя времени даром под ошеломленными взглядами толпы, Бай Цзэминь взмахнул мечом Сюаньюань и легко вонзил кончик клинка в плоть жука. Он углубился на несколько сантиметров, прошел около полуметра и наконец остановился.
Отложив меч на секунду, Бай Цзэминь по локоть погрузил в рану правую руку и пошарил внутри, после чего вытащил испачканное кровью запястье. Всю его волю приковал темный янтарный камень размером с детский кулак, зажатый в пальцах.
Камень выглядел несовершенным, со множеством изъянов, но сиял завораживающе.
— Это камень душ стихии огня Первого Порядка. — Лилит кивнула и неторопливо пояснила: — Раньше я не обратила на него внимания, потому что для меня он бесполезен, но тебе сейчас в самый раз. Камни душ нужны для эволюции навыков, усиления заклинаний родственной стихии и даже для апгрейда сокровищ — при условии, что удастся отыскать умелого мастера со статусом Кузнеца. Короче говоря, у них масса полезных применений, о которых ты со временем узнаешь.
При этих словах глаза Бай Цзэминя ярко блеснули. Такое сокровище чуть было не ускользнуло от них, и только благодаря памяти Лилит он не остался у разбитого корыта.
Чем больше времени проходило, тем сильнее он убеждался, насколько ценна помощь Лилит. Конечно, со временем он во всем разобрался бы и сам, но на начальном этапе подобная фора стоила дорогого.
Молча достав из рюкзака полиэтиленовый пакет, Бай Цзэминь бережно упаковал в него камень душ Первого Порядка и спрятал обратно. Затем он извлек пустую бутылку и принялся набирать в нее кровь жука.
Он не забыл об условиях эволюции навыка Манипуляции кровью до Второго Порядка. Одолеть Пылающего жука Первого Порядка оказалось настолько тяжело, а его жизнь висела на волоске столько раз, что Бай Цзэминь даже думать не хотел о необходимости сразить еще девять подобных или более сильных тварей... К тому же, ему предстояло одолеть монстра Второго Порядка!
Шаг за шагом... Дорогу осилит идущий. Вздохнув, Бай Цзэминь продолжил свое дело.
Пока остальные стояли в оцепенении, прекрасные глаза Шангуань Бин Сюэ сверкнули, и, не сказав никому ни слова, она отделилась от группы.
— Бин Сюэ, ты куда? — окликнул ее Чэнь Хэ, но она полностью проигнорировала вопрос.
Спустя несколько секунд, как раз когда Бай Цзэминь закончил наполнять кровью несколько бутылок про запас, Шангуань Бин Сюэ вернулась, ступая с грацией ледяной богини.
— А эта девчонка соображает, — похвалила серебристоволосую красавицу Лилит. — Вернулась за тушей мутировавшего пса, что замерз насмерть три дня назад, чтобы забрать его камень душ.
— Что, у тех тварей он тоже есть? — опешил Бай Цзэминь.
— Далеко не у всех. — Лилит покачала головой: — Даже эволюционировавшие создания далеко не всегда обзаводятся камнем душ. К тому же ценность камня неранговой твари несравнима с добычей из официально развившегося монстра... И всё же для тебя это ценный трофей.
Бац!
Неожиданный глухой звук заставил Бай Цзэминя вскинуть голову, и от увиденного его лицо слегка перекосило. Странная гримаса исказила не только его черты — Чэнь Хэ, остальные выжившие и даже всегда холодная Шангуань Бин Сюэ застыли с точно такими же ошарашенными выражениями лица.
Лилит наблюдала за происходящим с явным весельем, предвкушая продолжение представления.

Комментарии

Загрузка...