Вскоре Бай Цзэминь почти без усилий покончил со второй групкой ходячих мертвецов. Единственной проблемой оставался расход маны. Сейчас он столкнулся с трудностью: у него хромал контроль над собственной энергией, ведь прежде ему никогда не доводилось пользоваться подобной силой.
Если бы он хотел выплеснуть всю ману до капли в едином сокрушительном ударе, не заботясь о последствиях, проблем бы не возникло — точно так же, как в схватке с пылающим жуком Первого Порядка. Другое дело, если требовалось нанести множество слабых ударов с минимальным расходом: тут-то и всплывали все изъяны.
Чтобы прикончить тех пятнадцать хилых зомби, Бай Цзэминь потратил около сорока очков маны. Учитывая, что его общий запас составлял 204 единицы, это было довольно ощутимо.
Увы, удача сегодня явно была не на его стороне: едва он добил ту пятерку мертвецов, как у входа нарисовалась еще одна толпа из десятка тварей, двинувшихся прямо на него. Некоторые зомби спотыкались о тела собственных сородичей и с трудом поднимались на ноги, а другие застревали в дверном проеме, пытаясь протиснуться толпой и перекрывая дорогу тем, кто шел позади.
Бай Цзэминь потратил ровно пятнадцать очков маны, чтобы расправиться с теми, кто сумел прорваться внутрь, оставив в живых застрявших в проходе бедолаг.
— Пусть сейчас я еще могу как-то справляться с этими мертвецами, но если появится мутировавший зверь или эволюционировавший зомби и эта бесконечная толпа попрет сюда единым фронтом, моей жалкой жизни конец. — Бай Цзэминь нахмурился, чувствуя глухое раздражение.
Лилит, которая могла лишь со стороны наблюдать за происходящим, собиралась уже что-то предложить парню, как вдруг ее губы тронула лукавая улыбка. Мелодичным голосом она сказала: — Похоже, ты ценишься куда выше, чем сам думал.
Он окинул ее растерянным и вопросительным взглядом. Однако ответ пришел вовсе не от суккубы, а снаружи.
Температура вокруг резко упала, и без того леденящий воздух разбушевавшейся бури стал еще морознее. Грохот падающих тел и утробное рычание зомби доносились до слуха Бай Цзэминя даже сквозь завывание ветра.
Минут через пять застрявших в проходе мертвецов словно смело чем-то тяжелым — их тела безвольно рухнули на землю и больше не поднялись. На затылках у каждого красовалось небольшое отверстие размером с кулак младенца, наглухо скованное тонкой коркой льда.
Увидев, как в холл неспешно шагает Шангуань Бин Сюэ в белых одеждах, похожая на саму ледяную богиню, Бай Цзэминь поморщился от противоречивых чувств.
Она молча уставилась на него, несколько секунд внимательно оценивая его состояние.
Прошла почти минута взаимного молчаливого разглядывания, прежде чем Шангуань Бин Сюэ едва слышно скрипнула жемчужно-белыми зубами и сделала шаг вперед, словно преодолевая невидимое сопротивление.
Бай Цзэминь следил за ней без тени страха. Он ни капли не боялся нападения, ведь стоило ей сделать хоть одно странное движение, как его Манипуляция Кровью Первого Порядка вывернула бы ее наизнанку изнутри; какой бы сильной она ни была, ее характеристики точно уступали его собственным.
Однако опасения оказались напрасными. Девушка опустилась рядом с ним на колени и без лишних слов помогла подняться.
Здоровой рукой Бай Цзэминь подхватил рюкзак и пару пластиковых пакетов, закинул рюкзак на правое плечо и вцепился в пакеты пальцами. Опираясь на помощь Шангуань Бин Сюэ, он кое-как выпрямился. Боль и неприятный зуд в ступнях пронзили тело с такой силой, что парню пришлось прикусить губу до крови.
Когда Шангуань Бин Сюэ перекинула его левую руку через свою точеную лебединую шею для поддержки, ее промокшее насквозь тело слегка задрожало, а ресницы трепетали. Однако, она не обмолвилась ни единым словом и повела его к выходу.
Оказавшись на улице, Бай Цзэминь остолбенел: вокруг валялось больше сотни мертвых тел. Все эти зомби были уничтожены точными выстрелами или ударами, причем в головах зияли крошечные ранки, покрытые ледяной корочкой, которая не позволяла крови вытекать наружу.
Очевидно, чтобы спасти его, Шангуань Бин Сюэ в одиночку расправилась с этой гигантской ордой. Но одного Бай Цзэминь никак не мог взять в толк: почему она здесь одна, без остальных двоих? Ведь он прекрасно знал, что она терпеть его не может.
Другой загадкой оставалось само ее появление здесь. По уговору он должен был добывать лекарства в одиночку, не присоединяясь к ее группе вместе с Чэнь Хэ и Ляном Пэном. Какой ей смысл тащиться в такую глушь, когда она могла отсиживаться в относительно безопасном месте, куда не доберется ледяная вода?
И все же факт оставался фактом: появление Шангуань Бин Сюэ вытащило Бай Цзэминя из переделки, которая запросто могла стоить ему жизни.
Видя, что девушка не настроена на беседу, он тоже молчал, сосредоточившись на борьбе с болью, пронзавшей тело при каждом шаге.
Проходя мимо туши гигантского пылающего жука Первого Порядка, Шангуань Бин Сюэ замедлила шаг, словно собиралась о чем-то спросить, но передумала — ее зубы по-прежнему были крепко сжаты. Не сказав ни слова, она продолжила путь.
Они брели вперед под безжаркими ударами бушующей стихии. Оба хранили молчание, словно каждый боролся с собственными демонами, а вся оставшаяся воля была брошена на единственную цель — не останавливаться.
Единственным утешением во всей этой вакханалии было то, что туман из-за буйства пламени пылающего жука изрядно рассеялся, и теперь видимость стала куда лучше прежней.
Вдруг из-за угла вывернула группа из пятнадцати зомби, преграждая им дорогу. Небрежным взмахом свободной руки Шангуань Бин Сюэ сотворила полтора десятка ледяных пик.
Словно живые, эти пятнадцать копий со свистом рассекли воздух и в следующее мгновение вонзились в головы безмозглых монстров. Мертвецы рухнули на асфальт без единого звука.
Не успели они сделать и двадцати шагов, как из ниоткуда выскочила бугристая мутировавшая собака с коричневой шерстью и яростно бросилась на них.
Пес двигался с бешеной скоростью — пожалуй, не меньше тридцати или сорока пунктов. Обычный человек даже испугаться бы не успел, как его горло разорвали в клочья.
Однако Шангуань Бин Сюэ хватило всего одного слова, чтобы остановить этот бешеный рывок.
— Замри.
Стоило ее холодному голосу затихнуть, как туша мутанта замерла на месте. Используя влагу под лапами зверя, лед стремительно пополз вверх по его телу, превращая чудовище в безжизненную ледяную статую.
Глядя на это, Бай Цзэминь невольно почувствовал укол зависти. Будь у него такой же безупречный контроль над маной, жить стало бы гораздо проще, и ему не пришлось бы бояться остаться без сил после пары атак.
Впрочем, восхищаясь мощью и точностью ее ударов, он поначалу не заметил, как ее голос впервые с момента их знакомства едва заметно дрогнул. Девушка вновь сжала зубы, словно это простенькое заклинание выпило из нее все соки, и продолжила медленно вести его за собой.
И Бай Цзэминь, и Шангуань Бин Сюэ промокли до нитки — с макушки до пят. Если бы не их статус эволюционировавших людей с куда более высокими характеристиками, чем у обычных обывателей, они бы давным-давно свалились с тяжелой простудой.
Из-за травм парня Шангуань Бин Сюэ приходилось плестись черепашьим шагом, так что до спортивного зала они добрались лишь спустя добрый час после ухода из аптеки.

Комментарии

Загрузка...