Глава 28

Выслушав лаконичный и четкий доклад командира 3-й отдельной роты спецназа Ли Гошэна, Улыбчивый Тигр сделал жест Кобре. Кроха-Кобра торопливо открыл переносную радиостанцию, семь раз нажал на переключатель и передал на временный передовой командный пункт сигнал: «Успешно прибыли». На временном передовом командном пункте мгновенно воцарилось всеобщее ликование, и весть о благополучном прибытии в район скрытного размещения быстро разнеслась по всему штабу. Стоит ли говорить, что благополучное проникновение отряда численностью в сто шестьдесят-сто семьдесят человек через бреши в позициях, которые тщательно охранялись превосходящими силами вьетнамских войск, к месту засады требовало не только определенной удачи, но и было немыслимо без повседневных тренировок, превосходящих любые человеческие представления, и тем более — без тщательной разведки.

Позади хребта высоты 730 находилось множество самых разных пещер. Разведывательный офицер Чжан Гуаннань провел предвоенную разведку с исключительной тщательностью: он уже распределил между подразделениями-участниками пещеры для засады и присвоил им порядковые номера. Пещерами для скрытного размещения отряда «Острый Меч» и 4-го взвода 3-й отдельной роты спецназа стали пещеры под номерами четыре и пять. Четвертая пещера предназначалась для 1-го, 2-го отделений отряда «Острый Меч», двух боевых расчетов 4-го взвода, а также для разведывательного офицера Чжан Гуаннаня — именно там располагался командный пункт. Пятая пещера отводилась под 3-е, 4-е и 5-е отделения отряда «Острый Меч» и один боевой расчет 4-го взвода, а командование ею поручалось Амурскому Тигру. Перед входом в укрытия Чжан Гуаннань неоднократно подчеркивал, что все подразделения должны соблюдать меры безопасности и предотвращать любые случайности. Улыбчивый Тигр отдал строгий приказ: при возникновении непредвиденных обстоятельств подразделениям не открывать огонь до тех пор, пока не настанет крайняя необходимость.

Мгла перед рассветом была самой густой, хоть глаз выколи. На передовой позиции царила необычайная тишина — такая тяжелая, что от нее возникало давящее чувство. Чжань Чжичжань и Черная Лисица со своими отделениями прикрывали правый и левый фланги, шаг за шагом подбираясь к входу в пятую пещеру, а 5-е отделение Амурского Тигра и боевой расчет 4-го взвода следовали сразу за ними. Стоило разведчикам приблизиться к входу, как несколько переполошенных крыс с шумом бросились врассыпную, задев сухую трау у края провала и издав шуршащий звук. Чжань Чжичжань напрягся до предела, сердце подпрыгнуло к самому горлу, и он про себя взмолился: «Ой-вей, свиной жир, жаренный с зеленым луком!.. Лишь бы внутри пещеры не оказалось вьетнамских обезьян!..»

Разведчики прижались к каменной стене, затаив дыхание и не смея шевельнуться, мысленно готовясь к худшему. Примерно через две минуты в пещере снова воцарилась тишина. Только тогда Чжань Чжичжань шумно выдохнул, переглянулся с Черной Лисицей, взмахнул рукой назад, и четыре разведчика из двух отделений, ведя скрытый поиск, один за другим втянулись в пятую пещеру. Казалось, натворивший столько бед отряд «Тень» навлекает на себя гнев небес и людей: даже сама судьба помогала Хэ Чжиминю претворять в жизнь план операции под названием «Шум на востоке — удар на западе, притвориться идущим через Го» — шаг за шагом, на редкость неожиданно приводя его к успеху. Когда радостная весть об успешном скрытном размещении долетела до временного передового командного пункта, там вновь разразилось ликование.

Снова стоял туманный день. Густой туман преграждал путь мягким лучам солнца, и высота 730, погруженная во мглу, теперь постепенно прояснялась. За исключением редких криков пролетающих птиц, на высотите царила абсолютная тишина. Улыбчивый Тигр отозвал дозорных и вновь передал на временный передовой командный пункт второе сообщение: «Все в порядке». Солнце наконец пробилось сквозь пелену тумана, принеся на высоту мягкое тепло. Улыбчивый Тигр взглянул на наручные часы: стрелки показывали уже за два часа пополудни. Воздух в пещере к тому моменту немного согрелся, и, заметив, что уставшие разведчики отдыхают, он подполз ко входу, чтобы осмотреть расположение лагеря отряда «Тень» в поросших кустарником складках местности на склоне холма.

Наконец ночь опустила свой занавес. Высота 730 скрыла свой истинный облик и постепенно окуталась дымкой, нагоняя жутковатое, тоскливое чувство. Наконец в наушниках радиостанции послышался сигнал: «Приготовиться к действиям». Разведчики один за другим выбрались из пещер и построились. Окинув взглядом горящие глаза бойцов, Улыбчивый Тигр резким движением взмахнул рукой. Командиры в соответствии с боевыми задачами повели свои подразделения в гущу джунглей, выходя на исходные позиции для атаки. Амурский Тигр быстро выдвинулся с разведчиками примерно на сто метров к штабу роты отряда «Тень». Чжань Чжичжань тут же уловил доносившиеся издалека легкие шаги на тропке, протоптанной вьетнамским патрулем, и незамедлительно подал знак Амурскому Тигру. Тот отдал условный жест, приказывая разведчикам рассредоточиться и приготовиться к бою. В то же время Эрхайский Скопа извлек заранее подготовленный кусок говядины и швырнул его в сторону приближающихся вьетнамцев.

Они подошли ближе: всего пятеро вьетнамских солдат вели на поводке боевую собаку. Менее чем в десятке метров от затаившихся разведчиков пес словно что-то учуял и внезапно остановился. Задрав голову, он потянул носом воздух, затем опустил морду, принюхиваясь на ходу, и стремительно подбежал к куску говядины, жадно втягивая носом запахи. Вьетнамец, державший поводок, сначала не обратил на это внимания, но собака принялась усердно лизать мясо и наотрез отказывалась идти дальше. Он наклонился, намереваясь проверить, что именно привлекло животное, в то время как трое других патрульных расстегнули ремни и принялись справлять малую нужду.

Пес, возможно опасаясь, что хозяин отнимет лакомство, проглотил его целиком. Внезапно издав жалобный скулеж, он затряс головой, пытаясь лапой выскрести пасть, и крайне неохотно двинулся вперед. Разведчики прекрасно знали: это Эрхайский Скопа занимался «ловлей собак». Раньше они слышали лишь о том, что скопы ловят рыбу, но представить не могли, что можно «ловить» и собак! Сама эта «ловля» заключалась в том, что в кусок вареной говядины заранее закладывали три-четыре крупных рыболовных крючка, связанных спиной к спине, привязывали их к прочному шнуру, а второй конец держал тот, кто вел «охоту». Стоило псу заглотить мясо, как крючки намертво впивались ему в нёбо и язык; стоило заговорщику дернуть за веревку, как собака не могла ни завыть, ни сбежать — оставалось лишь покорно следовать за человеком. Заметив это, вьетнамский вожатый испугался, бросил поводок и потянулся рукой к висевшему на плече автомату АК-74.

Разве ж ему позволили бы схватить оружие! По свистку Амурского Тигра Чжань Чжичжань бросился вперед первым, держа нож обратным хватом и целясь в сонной артерию вьетнамца. Вьетнамские бойцы из отряда «Тень» действительно оказались не промах: хотя вожатый не успел развернуть стволом автомат на Чжань Чжичжаня, он вскинул обе руки вверх, преграждая путь, и удар ножом рассек воздух. Следом за этим вьетнамец выполнил прием сброса противника: присев на корточки и резко подав таз назад, он швырнул бросившегося на него Большого Серо-Бурого Волка в сторону. Чжань Чжичжань шагнул вперед, крутанул запястье и нанес обратным хватом встречный удар ножом в шею солдата. Не успел тот завопить, как трое справлявших нужду вьетнамцев, забыв застегнуть штаны, одновременно присели, чтобы передернуть затворы АК-74, но из зарослей неожиданно выскочили несколько темных фигур и набросились на них.

Еще один вьетнамский солдат среагировал с молниеносной быстротой и тут же перекатился набок, на ходу пытаясь передернуть затвор. Как назло, этот солдат покатился прямо под ноги Эрхайскому Скопе и сбил того с ног. Эрхайский Скопа резко развернулся всем корпусом и в падении прижал противника к земле. Тот оказался отчаянно свирепым: страшась плена, он одной рукой вжал ствол АК-74 в грудь Эрхайского Скопы, а другой потянулся к чеке гранаты с зажигательным зарядом. Лицо Эрхайского Скопы исказилось от ужаса, он вцепился обеими руками в руку вьетнамца и саму гранату. К счастью, вовремя подоспел Императорский Кот: в его руке сверкнул холодный блеск клинка, вонзившегося прямо в сердце врага.

В этот самый момент со стороны 2-го взвода 3-й отдельной роты спецназа, отвечавшего за сектор 3-го взвода отряда «Тень», внезапно раздалась серия частых выстрелов. Следом за этим стрельба слилась в сплошной грохот. Как выяснилось, один из бойцов 2-го взвода неосторожно задел и сбросил камень. Звук покатившегося камня встревожил вьетнамского часового: тот вскинул ствол своего АК-74, и автоматная очередь почти целиком впилась в тело бойца. Однако вьетнамец даже не успел совершить никаких тактических маневров, как автоматные очереди из оружия других бойцов 2-го взвода превратили его в решето.

Услышав стрельбу и разрывы гранат, Улыбчивый Тигр взглянул на часы: до полуночи оставалось меньше трех минут. Он взмахнул рукой, и по команде командира минометно-артиллерийского взвода три тяжелых пулемета, три миномета и три гранатомета одновременно изрынули огонь. Застигнутый врасплох отряд «Тень» растерялся и в панике бросился вверх по склону к вершине высоты 730. Улыбчивый Тигр почувствовал дикий восторг и отдал Кобре еще один жест. Тот с обеих рук выпустил в небо три сигнальные ракеты — две красные и одну зеленую. Не прошло и десяти секунд, как земля под ногами Улыбчивого Тигра задрожала.