Быть ребёнком хорошо лишь в одном — можно прикинуться наивным. И как бы сильно ты ни притворялся, в глазах окружающих это всё равно выглядит мило.
Когда Сяо Лун изобразил растерянность и детское недоумение, Сюаньюань Хао тут же с отеческой заботой похлопал его по голове и с улыбкой произнёс:
— Тебя только что похитили злодеи, но мимо как раз проезжал Мой государственный наставник и спас тебя. Теперь ты в безопасности.
— Правда? Тогда я должен поблагодарить господина государственного наставника.
С этими словами Сяо Лун с улыбкой повернулся к государственному наставнику, выражая признательность. Тот тут же с неловким видом ответил на поклон. Наставник никак не ожидал, что актёрское мастерство Сюаньюань Хао окажется столь глубоким, и чуть не провалился из-за внезапного пробуждения Сяо Луна, но к счастью, император вовремя сориентировался.
Однако в душе у Сяо Луна было вовсе не до актёрской игры. Раньше он ещё раздумывал, подчинилась ли семья Сюаньюань воле небес, получив Поднебесную. Если бы это было так, клан Сяо вполне мог бы и дальше спокойно и преданно служить Императорскому Роду Сюань. Но Сюаньюань Хао в самый последний момент вознамерился убить его, чтобы искоренить зло до конца — такое просто непростительно!
В жизненном кодексе Сяо Луна было одно правило, ставшее его главным девизом: «Если не трогают меня — не трогаю и я; но если кто-то посмеет задеть меня, я непременно отвечу тем же!» Независимо от того, затаит ли Сюаньюань Хао злобу в будущем, он уже помыслил об убийстве и даже почти воплотил этот замысел в жизнь, а значит, должен понести суровейшее наказание!
— Что такое? — заметив странный блеск в глазах Сяо Луна, не удержался от вопроса Сюаньюань Хао.
Сяо Лун тут же весело рассмеялся:
— Меня еще никогда в жизни не похищали. Теперь вот думаю — оказывается, это так забавно...
***
Когда Сяо Лун под охраной людей Сюаньюань Хао вернулся в резиденцию Сяо, в доме царил полный хаос. Особенно мать Сяо Луна, Шэнь Иньжоу: она сразу же подбежала к нему и принялась тщательно осматривать с ног до головы, до смерти боясь, что мальчик хоть капельку пострадал.
Но Сяо Лун лишь беззаботно улыбнулся:
— Я в полном порядке, меня спас государственный наставник Его Величества.
Услышав это, все домашние в резиденции Сяо невольно замерли. Спустя мгновение Сяо Хай бесстрастно произнёс:
— Главное, что цел.
С этими словами он медленно вышел из главного зала.
Сяо Вэньтянь бросил стражникам, доставившим Сяо Луна, золотую монету, и, убедившись, что внук невредим, последовал за Сяо Хаем.
Шэнь Иньжоу же настойчиво увела Сяо Луна к себе в комнату и снова принялась расспрашивать обо всём. Убедившись, что он действительно не ранен, она наконец успокоилась.
Этой же ночью Сяо Лун уже собирался раздеться и лечь спать, как вдруг услышал за дверью голос:
— Чжань-эр, ты спишь?
Сяо Лун сразу узнал голос деда — Сяо Хая. Вообще-то Сяо Хай назвал его при рождении Сяо Чжанем. И хотя по настоянию самого мальчика имя сменили на Сяо Лун, дед по привычке продолжал звать его Чжань-эр.
— Нет, дедушка, что-то случилось? — Сяо Лун отворил дверь. В лунном свете измождённое лицо стареющего Сяо Хая казалось ещё более осунувшимся. Неужели он переживает из-за него? При этой мысли Сяо Лун невольно вспомнил, как Сяо Хай относился к нему все эти годы. В памяти всплыл и его наставник из прежнего мира — оба они дарили ему одно и то же тепло родных людей.
Сяо Лун с самого детства рос круглым сиротой, и если бы не наставник, который подобрал его, он, пожалуй, давно бы умер с голоду на улице. Переродившись в этом мире, он встретил Сяо Хая, чья любовь ничуть не уступала заботе учителя. Именно поэтому Сяо Лун искренне полюбил Сяо Хай как деда, а резиденцию Сяо стал считать своим настоящим домом.
Заметив, что в глазах внука почему-то блеснули слёзы, Сяо Хай ласково потрепал его по голове. Похоже, сегодняшнее происшествие всё же оставило след в душе этого тринадцатилетнего ребёнка.
— Ничего, дедушка просто хотел узнать, как ты сегодня себя чувствуешь. Хочешь что-нибудь мне рассказать? — с мягкой улыбкой спросил Сяо Хай.
В голове Сяо Луна внезапно всплыла страшная тайна, которую он узнал. Стоит ли ему рассказывать деду об этом? Если промолчать, то рано или поздно Императорский Род Сюань нанесёт удар по клану Сяо. Если же рассказать — по крайней мере, удастся заранее подготовиться. Но он хорошо знал нрав Сяо Хая: узнай дед правду, он тут же поднимет всю семью и пойдёт войной на Императорский Род Сюань.
— В чём дело? — Сяо Хай обладал куда большим жизненным опытом, чем Сяо Лун, и, заметив лёгкое колебание внука, сразу догадался, что тот что-то скрывает.
Сяо Лун тут же неловко улыбнулся:
— Да ничего особенного.
— И тебе правда нечего сказать деду? — лицо Сяо Хая внезапно посуровело. Он смотрел на мальчика так, будто насквозь видел его мысли, отчего Сяо Лун почувствовал необъяснимое давление.
Перед лицом деда Сяо Луну ещё ни разу не удавалось взять верх. В конце концов, Сяо Хай был мастером пика Золотых Воинов, стоявшим на ступень выше тех братьев Лэн, что преследовали его в прошлом. К тому же сам Сяо Лун пока освоил лишь серединную ступень первого уровня Искусства Уничтожения Небес Девяти Вращений.
— Н-ничего особенного... — Сяо Лун подавил внутреннее волнение и попытался изобразить полное неведение.
Сяо Хай вздохнул, и Сяо Лун тут же почувствовал, как спал груз с плеч. Дед мягко произнул:
— Поздно уже, ложись отдыхать.
С этими словами он широким шагом направился прочь.
— Мамочка моя, чуть до смерти не напугал! — Сяо Лун всё же не решился выболтать эту тайну. Возможно, такое решение защитит клан Сяо: раз у Сяоаньюань Хао нет доказательств измены клана, в ближайшее время он вряд ли предпримет какие-либо действия против них. Если же он всё расскажет, не станет ли это искрой, разжогом для войны между кланом Сяо и императорской семьей? Он вовсе не хотел быть детонатором этой катастрофы.
Усевшись на краю кровати, Сяо Лун тут же скрестил ноги и погрузился в медитацию. Первое вращение Искусства Уничтожения Небес Девяти Вращений делилось на три слоя. За десять лет практики этой чудесной техники он поднялся лишь до середины первого слоя, однако его сила уже давно превосходила прежний уровень на Земле, что лишний раз доказывало невероятную мощь этого искусства. Страшно было даже представить, какой силой он будет обладать, если сумеет освоить все девять вращений.
Правда, по суждениям Сяо Луна, начиная с пятого вращения Искусство Уничтожения Небес Девяти Вращений упиралось в некий теоретический тупик. По логике вещей, правильнее было бы называть его Искусством Пяти Витков, Разрушающих Небеса, но оно продолжалось дальше, вплоть до девятого. Наверное, создатель назвал его так просто потому, что в Китае цифра девять считалась счастливой.
Главной сутью первого вращения Искусства Уничтожения Небес Девяти Вращений было Закаливание Тела — то есть тренировка плоти до состояния абсолютной неуязвимости. Когда твоё тело достигает непревзойдённой, свирепой прочности, ты обретаешь сильнейшую защиту. Попробуй-ка преодолеть такую непобедимую защиту — кто сможет выйти победителем из схватки с тобой?
Второе же вращение называлось Очищением Ци — то есть развитием внутренней энергии. Его можно было практиковать одновременно с первым вращением, хотя продвигалось оно медленнее. Зато когда первое вращение достигало пика, второе тоже подходило к своему завершению.
За десять лет Сяо Лун продвинулся в первом вращении лишь до середины первого слоя не из-за тупости, а исключительно по собственной воле.
На то было две причины: во-первых, эта техника действительно давалась с огромным трудом, а во-вторых, он хотел заложить как можно более прочный фундамент. Только при прочной основе культивация в будущем сможет развиваться стремительно, совершая скачки за считанные дни.
В прошлом он поплатился именно за то, что поленился уделить время тренировке внутренней силы, из-за чего во время преследования братьями Лэн ему оставалось лишь спасаться бегством. Извлёкши урок из той ситуации, он больше не смел гнаться за быстрым успехом и перешёл к размеренной, основательной практике.
В последнее время он каждое утро выезжал верхом за городские стены именно для того, чтобы закалять тело, делая его твёрдым, как сталь. По вечерам же он целиком посвящал себя второму вращению, подпитывая силу ци и добиваясь взаимного усиления обоих аспектов.
Ощущая медленное движение истинной ци внутри тела, Сяо Лун знал: со временем он непременно заставит трепетать Империю Лунсян и даже весь Восточный Материк. Сейчас он ещё мал, и это время закладывания корней, так что спешить некуда. Его будущее неизменно будет ярким — раз уж судьба подарила ему вторую жизнь, не воспользоваться этим шансом и не развернуться во всю мощь было бы просто предательством по отношению к небесной милости.
Прозанимавшись до глубокой ночи, Сяо Лун наконец погрузился в сон. А ранним утром следующего дня, еще до того, как он успел умыться, в резиденции Сяо поднялся переполох. Одетый Сяо Лун вышел в главный зал и увидел, что слуги в спешке упаковывают вещи, а весь зал уже завален тюками с постельными принадлежностями и пожитками.
— Мам, что происходит? — заметив Шэнь Иньжоу, отдающую распоряжения слугам, Сяо Лун подошёл ближе.
Увидев сына, Шэнь Иньжоу с нескрываемой тоской во взгляде погладила его по щеке и сказала:
— Твой дедушка говорит, что ты отправляешься на учебу в Академию Цаньюэ. Мама так не хочет с тобой расставаться...
— Что?! — Сяо Лун опешил. Больше десятка лет он прожил дома, и Сяо Хай ни разу об этом не заводил речи. Даже когда из Академии Цаньюэ специально присылали людей, дед отказывал им. Почему же он передумал именно сегодня?
Сяо Лун окинул взглядом горы багажа в зале и почувствовал, как у него начинает болеть голова. Даже при переезде не устраивают такой помпезности! Он ведь всего лишь отправляется на учёбу, зачем тащить с собой столько всего?
В этот момент из внутренних покоев вышел Сяо Хай. Заметив внука, он сразу произнёс:
— Чжань-эр, ты уже не мал. Несколько дней назад ректор Академии Цаньюэ лично приходил ко мне с просьбой зачислить тебя в академию. Я подумал, что держать тебя дальше дома тоже нельзя — мальчик подрос, пора ему повидать мир. В твои годы я и твой отец уже учились в Академии Цаньюэ, а тебе уже тринадцать, самое время садиться за парту.
Сяо Лун ни капли не поверил словам Сяо Хая. Если всё было так, как он говорит, почему дед не отправил его раньше или позже, а именно после того, как его похитили? Тут явно кроется какая-то причина.
Заметив недоумённое выражение на лице внука, Сяо Хай отвёл взгляд и обратился к Шэнь Иньжоу:
— Собери весь этот багаж, Чжаню не нужно везти его с собой.
— Почему? — услышав слова свёкра, Шэнь Иньжоу растерянно замерла. — Академия Цаньюэ так далеко от дома, как же он справится без вещей? Я...
Сяо Хай неторопливо сделал глоток чая, сидя в резном кресле из красного дерева, и спокойно произнёс:
— Вице-ректор Академии Цаньюэ — мой давний и близкий друг, он устроит быт Чжаня на месте.
— Ч... что? — пробормотала Шэнь Иньжоу. — Выходит... неужели даже мне нельзя поехать с ним?
— Мам, а ты куда собралась? — непонимающе спросил Сяо Лун, хотя в душе уже догадывался об ответе.
Шэнь Иньжоу резко повернулась к нему и с серьезным выражением лица произнесла:
— Конечно же, я поеду с тобой в академию! Не оставлять же тебя там одного?

Комментарии

Загрузка...