Вернувшись из дома Тан Линь, Гуань Синь окончательно потеряла всякий интерес к общению с незнакомцами. Каждый раз, когда среди ночи какой-нибудь незнакомый мужчина отправлял ей запрос на добавление в друзья, она вспоминала кадры из того телевизионного сюжета, ощущая грязное и липкое отвращение.
В тот день, дочитав книгу, Гуань Синь бесцельно бродила по просторам интернета и случайно натолкнулась на рекламу игры: изысканная графика в сочетании со сценами кровавых убийств неожиданно пробудила в её сердце невыразимый прилив возбуждения.
Следуя велению собственного сердца, Гуань Синь кликнула по рекламе, скачала и установила игру.
Зарегистрировав аккаунт, она посмотрела на доступные для выбора роли: силы справедливости — полицейский, врач, учитель, спортсмен; силы зла — разбойник, наркобарон, участник сетевого маркетинга, вор. Гуань Синь выбрала врача, а её основным оружием стало снадобье.
Постепенно повышая уровень, Гуань Синь постигала правила этого игрового мира: стражи порядка вовсе не обязаны ограничиваться борьбой со злом — они тоже могут совершать преступления. Пока улики их злодеяний не обнаружены, они способны свободно балансировать между двумя лагерями, но стоит стражам порядка разоблачить такого игрока, как он окончательно перерождается в члена сил зла. Точно так же и прислужники зла могут исправиться: выполнив определённые задания, они обращаются на путь справедливости.
Как и в любой другой игре, здесь приходилось постоянно выполнять квесты ради роста уровня, однако была одна особенность: высокая ступень вовсе не означала особую разрушительную мощь умений. Навыки и боевая сила давались в процессе прохождения игровых событий, а уровень влиял лишь на показатель авторитета. Если персонажа убивал другой игрок, после возрождения его авторитет снижался, но способности и атаки оставались прежними.
В тот день Гуань Синь как раз сварила партию редких лекарств и собиралась отправиться на рынок, чтобы их продать. Кто же знал, что едва она переступит порог, как ей встретится вор, который утащил все её пожитки и деньги. По идее, ей следовало немедленно заявить в полицию, чтобы стражи порядка собрали улики и поймали преступника, но она понимала: пока полиция кого-то разыщет, от её вещей и след простынет. К тому же у неё как раз начались критические дни, и настроение было паршивым. Рассвирепев, она бросилась в погоню за грабителем, загнала его в какой-то глухой переулок, убила и отобрала свои вещи обратно. Глядя на лежащего на земле человека с изо рта, полным крови, Гуань Синь невозмутимо зачистила место преступления и быстро скрылась.
Спустя несколько минут труп вора обнаружили, и полицейский участок разовестил официальное сообщение: было совершено убийство персонажа по имени Зло-Зло-Самое-Злодейское, дело находится в стадии расследования. Тех, кто обнаружит какие-либо зацепки, просят незамедлительно связаться с полицией, за предоставление достоверных улик положена награда.
Гуань Синь мельком взглянула на бегущую по экрану строчку, но особого значения ей не придала. Хотя это было её первое убийство в игре, она была уверена, что никто не сможет отыскать следы.
Внезапно на экране всплыло уведомление о новом сообщении. Гуань Синь открыла диалоговое окно: писал какой-то незнакомый прохожий. Сперва она посмотрела на текст без всякого интереса, но её зрачки невольно сузились, когда она прочла: «Я знаю, что это ты убила человека».
«Что ты хочешь этим сказать?» — быстро напечатала в ответ Гуань Синь.
«Не бойся, я не стану заявлять в полицию. Просто, глядя на то, как ловко ты расправилась с жертвой, я вдруг захотел подружиться с тобой и побегать в этой игре вместе», — прилетел ответ от собеседника.
Гуань Синь немного помолчала и согласилась.
Она до сих пор не состояла ни в каких группировках, в одиночку, как примерная гражданка, молча фармила игру, и со временем ей стало скучно. Наверное, играть в компании будет куда веселее.
Запрос на добавление в друзья пришёл незамедлительно. Гуань Синь нажала «принять»: заявку подал некто по имени Люблю Лишь Зло.
Только Гуань Синь мысленно похихикала над тем, почему в нынешнее время все вокруг так любят именоваться «злом», как тут же поступил ещё один запрос в друзья. Она уже собиралась проигнорировать его, но Люблю Лишь Зло подал голос: «Это моя девушка, добавь её».
Гуань Синь приподняла бровь и кликнула на подтверждение, с удивлением обнаружив, что новой знакомой оказалась та самая Зло-Зло-Самое-Злодейское. Она ведь только что убила её, а та вместе со своим парнем мало того что добавилась в друзья, так ещё и в один отряд набивается — что за игры они затеяли?
«Привет! Наверное, ты сейчас страшно удивлена? Давай я вкратце обрисую тебе ситуацию. Честно говоря, я и сама не ожидала, что мне так подфартит украсть столь ценное сокровище, поэтому, когда я заметила, что ты преследуешь меня, я ужасно удивилась. Надо же, какой-то врач сумел меня выследить! Мне стало жутко любопытно, зачем ты увязалась за мной — неужели собиралась натравить полицию? Но я никак не ожидала, что ты действуешь так молниеносно: в мгновение ока прикончила меня. Вспоминаю — до сих пор обидно, я ведь даже защиту держала! Но после ты так безупречно замела следы, что мы вдвоём сошлись во мнении: у тебя огромное будущее, и решили позвать тебя в команду», — стоило им подружиться, как Зло-Зло-Самое-Злодейское разразилась длинным сообщением.
«Вы хотите не отомстить, а объединиться? Вы двое и правда забавные», — бесстрастно отозвалась Гуань Синь.
«Месть приносит лишь минутное удовольствие, но совсем другое дело, когда мы друзья. К тому же иметь в команде высокоуровневого лекаря — это совсем иные ощущения», — самодовольно заявила Зло-Зло-Самое-Злодейское.
«Ну ладно!» — Гуань Синь поняла, что эта парочка отличается незаурядным хладнокровием и изворотливостью.
С того дня троица практически не расставалась. Каждый день они договаривались о времени входа в игру, вместе творили справедливость в мире цзянху, совершенно не обращая внимания на выбранные фракции и плывя по течению: они существовали на грани добра и зла, руководствуясь исключительно настроением. Разумеется, Гуань Синь обычно следовала чужим советам: убивать или спасать — для неё это не имело никакого значения, ведь в конце концов это была всего лишь игра.
Играть втроём и правда оказалось гораздо веселее, чем в одиночку. Не успела Гуань Синь оглянуться, как прошло уже больше полугода с тех пор, как она начала играть, а знакомство с парочкой злодеев длилось почти четыре месяца. За это время их сыгранность достигла высокого уровня: хотя они постоянно нарушали законы игрового мира и совершали преступления, им удавалось почти не оставлять улик.
Однако их отношения не выходили за рамки игры. Из личной жизни тех двоих Гуань Синь знала лишь то, что они были на два года старше её и происходили из обеспеченных семей — они постоянно донатили деньги на покупку всевозможных материалов и внутриигровых предметов. Будучи членом команды, Гуань Синь тоже регулярно получала от них разнообразные подарочные наборы.
В один из дней, выполняя задания, они завели непринуждённую беседу.
Зло-Зло-Самое-Злодейское: «Тайпин, ты где?»
В игре Гуань Синь носила ник Поднебесная Тайпин. При регистрации ей на ум неожиданно пришло её собственное прошлое имя, в голове всплыло словосочетание «поднебесная тайпин», и она решила назваться именно так. Кликнув по функции автоматического сбора травы, она ответила: «В городе А».
Люблю Лишь Зло: «Ого, а мы ведь и впрямь связаны судьбой! Мы тоже в городе А. В каком ты районе?»
Поднебесная Тайпин: «В округе К».
Зло-Зло-Самое-Злодейское: «Мы тоже там! Слушай, давай на выходных встретимся в реале, познакомимся? Я ещё никогда не виделась с интернет-друзьями, как подумаю — аж мурашки по коже».
Люблю Лишь Зло: «Отличное предложение. Решено, в выходные идём гулять в парк аттракционов».
Поднебесная Тайпин: «...» Гуань Синь смотрела, как они в два счёта всё решили, совершенно не поинтересовавшись её мнением. Она невольно подумала: не пора ли этим двоим напомнить, что у неё вообще-то тоже есть собственная воля?
Закрыв игру, Гуань Синь уже собиралась выключить компьютер, принять ванну и лечь спать, как пришло сообщение от Шэн И.
«Я тут, как раз собираюсь идти мыться!» — быстро ответила Гуань Синь.
«А, ну тогда иди, поболтаем завтра», — Шэн И знал привычки Гуань Синь и не хотел мешать её отдыху.
«Ничего страшного, если я немного задержусь. Что-то случилось?»
«Ничего особенного, просто захотелось с тобой поболтать. Сегодня выдался сумасшедший день, поэтому пишу так поздно», — с улыбкой на губах напечатал Шэн И, полулёжа на кровати.
«Ты хоть вовремя пообедал? И надеясь, пил воду?» — надув губки, набросила текст Гуань Синь.
Только переписываясь со своими старшими братьями, Гуань Синь позволяла себе столь живую мимику, словно собеседник стоял прямо перед ней.
«И поел вовремя, и воды выпил по меньшей мере полтора литра». В глазах Шэн И светилось счастье, пока его большой палец быстро летал по экрану смартфона.
«Вот это правильно, здоровье — твоё собственное, его нужно беречь. Кстати, тебе пора на медосмотр, с прошлого раза уже прошёл целый год».
«Может, составишь мне компанию в эти выходные?» — глаза Шэн И вспыхнули, подкинув ему отличную идею для свидания.
«Давай лучше на следующей неделе? На эту субботу я договорилась погулять с однокурсницей, а в воскресенье поеду к бабушке», — виновато отозвалась Гуань Синь.
«Хорошо. Гуляй осторожно и береги себя. Время уже позднее, иди умывайся и ложись спать». Хотя Шэн И был немного разочарован тем, что не увидит Гуань Синь на выходных, мысль о встрече на следующей неделе немного утешила его сердце.
«Ладно, тогда отправляю тебе пожелание спокойной ночи!» — с этими словами Гуань Синь встала, достала из шкафа пижаму и, вернувшись к компьютеру, увидела, что старший братец прислал в ответ: «Спокойной ночи!». Только после этого она выключила ПК.
В выходные Гуань Синь прибыла в парк развлечений в назначенный час, сжимая в руке оговоренные жёлтые хризантемы. Поначалу она отчаянно сопротивлялась этой затее: в конце концов, жёлтые хризантемы — это цветы для поминовения усопших, с какой стати приходить с ними на первую встречу? Но одна фраза Зло-Зло-Самое-Злодейское напрочь лишила Гуань Синь аргументов: «Я прекрасно помню, как некая особа убила меня, облапала моё тело и до сих пор не соизволила извиниться. А теперь я требую, чтобы ты принесла букет жёлтых хризантем в знак памяти о моём павшем в бою виртуальном теле — у тебя есть возражения?»
Погруженная в воспоминания, она вдруг почувствовала, как кто-то тяжело хлопнул её по плечу.
— Ой, детка, до чего же ты послушная! Сказали принести жёлтую хризантему — и ты притащила целую охапку! Какая же ты прелесть! — завизжала девушка в спортивном костюме.
Окинув взглядом стоящих перед ней красивого парня и девушку, Гуань Синь мысленно утвердилась в догадке: перед ней та самая парочка злодеев. На них не было ни малейшего следа неловкости от первой встречи, держались они так раскованно, что вся нервозность Гуань Синь мгновенно испарилась.
— Как вы догадались, что это я? — поинтересовалась она, слегка покачивая в руке жёлтые хризантемы.
— Ну так среди бела дня оглянись вокруг: много ли найдёшь желающих стоять по стойке смирно и прижимать к груди жёлтые хризантемы? — весело рассмеялась Зло-Зло-Самое-Злодейское, тряхнув каштановой гривой крупных локонов.
— А где ваши хризантемы? — Гуань Синь с подозрением окинула их взглядом, но не заметила и намёка на цветы.
— Одного букета с тебя вполне достаточно. Мы же не сумасшедшие, чтобы тащиться в парк развлечений с похоронными цветами! — подмигнул ей Люблю Лишь Зло своими раскосыми глазами с уголками, заломленными кверху.
— Держи, это тебе, раз сама просила! — Гуань Синь решила, что с этими бессовестными типами тоже не стоит церемониться.
— Тц! Какая же ты всё-таки невозможная девчонка, кто же дарит людям жёлтые хризантемы? Ладно, выброси-ка её в урну и заодно купи билеты, — с брезгливой гримасой Зло-Зло-Самое-Злодейское спихнула цветок на своего парня.
— Я уже купила, — Гуань Синь извлекла из сумочки три билета и помахала ими перед их носами. Она любила этих двоих: интуиция подсказывала, что с ними можно иметь дело.
— Ай, всё сильнее обожаю тебя, детка! — Зло-Зло-Самое-Злодейское радостно заключила Гуань Синь в объятия, увлекая её вглубь парка. — Знаешь что? Раз уж ты раскошелилась на билеты, даже не думай, что я стану возвращать тебе деньги, ха-ха-ха! Но зато я могу угостить тебя обедом.
— Может, нам стоит представиться друг другу? Я же не могу называть вас в реале вашими никами из игры, это как-то дико, — с улыбкой напомнила Гуань Синь.

Комментарии

Загрузка...