Выстрелы у крепостной стены ворот Гуанхуаэнь донеслись до ушей командира 66-го полка подполковника Ямады Цунэтай, но он не обратил на них внимания. Последние дни перестрелки в городе Нанкин не прекращались ни на минуту. Он по-прежнему лежал на теле сопровождавшей армию японской проститутки, наслаждаясь её мягкостью и страстью, и лишь небрежно бросил стражнику у дверей:
— Откуда стреляют?
Стоявший в коридоре часовой ответил, что звуки доносятся со стороны ворот Гуанхуаэнь. Ямада снова пропустил это мимо ушей: подумаешь, какая-то горстка китайцев занимается мелким вредительством, имперские силы охраны очень скоро с ними покончат. Он продолжил свою бурную рукопашную схватку, а японская проститутка обвила его руками и ногами, словно спрут, прижавшись всем телом.
Но тут из коридора донесся голос часового, сообщившего, что дежурный офицер штаба принес срочное донесение, и от этого известия Ямада мгновенно превратился в импотента. Не обращая внимания на полный обиды взгляд женщины на постели, он тут же соскочил с её благоухающего, белоснежного тела. Японская проститутка торопливо приподнялась, помогая ему одеться. Он ухватил её за грудь, которую уже тысячи раз мнyли во все стороны и которая потеряла всякую упругость, и бросил:
— Детка, жди меня, вернусь — повторим еще разиков триста.
Быстрым шагом дойдя до штаба полка, он спросил дежурного офицера:
— Что стряслось?
Тот почтительно отрапортовал:
— Докладываю господину командиру полка: это те самые выстрелы у ворот Гуанхуаэнь. Десять минут назад звонили из первого батальона и доложили, что крупные силы китайских войск пытаются прорваться и штурмуют крепостную стену. Майор Итики уже повел всех солдат императорской армии первого батальона на помощь. Только что поступило новое донесение из первого батальона: майор Итики пал смертью храбрых, первый батальон почти полностью уничтожен, в живых осталось всего с десяток человек.
— Что? Первый батальон уничтожен целиком?! Этот тупорылый боров Итики! Ублюдок! Как он командовал?! Больше тысячи храбрецов из первого батальона всего за какие-то десять минут были перебиты презренными китайцами?! Не верю!
Выслушав штабного офицера, подполковник Ямада Цунэтай пришел в бешенство и взревел на весь штаб.
Он не хотел верить в эту новость и просто не мог в неё поверить. Стоит ли говорить, что в ту пору на полях сражений повсеместно наблюдалась совсем другая картина: один полевой батальон японской армии гонял по всей округе целую дивизию китайских войск, заставляя тех спасаться бегством. Что это вообще за китайские войска и сколько их было, раз они смогли всего за десяток с небольшим минут истребить почти тысячу имперских храбрецов?
Он и ведать не ведал, что ближнебойную огневую мощь спецотряда Чжан Тяньсяна иначе как страшной и назвать-то было нельзя. У шестнадцати сотен бойцов имелось более шести десятков легких пулеметов, почти двести пистолетов-пулеметов и свыше ста пятидесяти автоматов. Всё это — самое смертоносное оружие для ближнего боя. И это не говоря о том, что каждый боец носил при себе по меньшей мере по три ручные гранаты; если швырнуть их все разом, этого с лихвой хватило бы, чтобы сровнять с землей небольшой холм.
Стоя в штабе полка, подполковник Ямада Цунэтай заорал на дежурного офицера:
— Быстро! Немедленно передайте приказ второму, третьему батальонам и артиллерийской роте — строиться! Я сам поведу людей в погоню за китайской армией и уничтожу их. Я собственными руками срублю голову китайскому командиру и буду пинать её как мяч!
Спустя минут семь-восемь поднятые по тревоге второй и третий пехотные батальоны вместе с артиллерийской ротой прибыли к штабу полка. Если не считать тыловых и караульных команд, набралось почти две тысячи человек. Подполковник Ямада Цунэтай оседлал своего крупного породистого жеребца и во главе двухтысячного отряда японских войск величественной лавиной двинулся преследовать спецотряд.
Когда подполковник Ямада прибыл к пролому в стене, его взору предстали усеянные телами японских солдат окрестности: убитые лежали в самых разных позах, повсюду валялись оторванные руки и ноги. Алая кровь сочилась из тел павших японцев, стекалась в лужи и доходила ему до щиколоток, грозя захлестнуть подошвы армейских сапог. Густой запах крови плыл в воздухе вместе с легким туманом. Со всех сторон доносились стоны раненых ублюдков, способные разорвать сердце и душу.
Чэнь Цзуминь стоял на крепостной стене и спокойно смотрел на темную массу японцев внизу. Когда он решил остаться и прикрывать отход, то прекрасно понимал, к какому исходу может привести его выбор. Вернувшись во двор, где располагался отряд на отдых, он собрал бойцов и объявил боевую задачу.
Он сказал бойцам:
— Братья, все вы понимаете, что арьергардный бой — дело чрезвычайно опасное, высока вероятность погибнуть. Поэтому мы должны быть готовы к смерти. Если кто-то из братьев не хочет оставаться, я разрешаю ему отступить вместе с батальоном. Даже если все уйдут, я один останусь прикрывать отход. Если среди братьев есть те, кто не желает оставаться, пожалуйста, сделайте шаг вперед.
Но никто не шелохнулся. Все бойцы молча смотрели на своего командира.
Один боец громко произнес:
— Командир, мы все — люди, считай, уже побывавшие на том свете. Если бы не ты спас нас, братец, я бы давно был мертв. Ты подарил мне жизнь, и тут двух мнений быть не может: прикажешь делать что угодно — сделаем. Хуже смерти не будет, а раньше умрешь — раньше начнется новое перерождение.
Чэнь Цзуминь узнал этого бойца, звали его Гао Дашань. Чэнь Цзуминь отбил его у японцев прямо из-под штыков: тогда японские ублюдки привязали Гао Дашаня к дереву и собирались использовать для тренировки в колотье штыками. Гао Дашань уже обреченно закрыл глаза в ожидании смерти, когда отряд Чэнь Цзуминя подоспел вовремя и спас его.
Другие бойцы тоже наперебой заговорили:
— Верно, хуже смерти ничего не случится, через восемьнадцать лет снова станем лихими молодцами!
Как только Чжан Тяньсян с основными силами вышел из города, Чэнь Цзуминь тут же приступил к организации обороны.
Он велел установить на крепостной стене захваченные у японцев тяжелые пулеметы Тип 92 — по два ствола с каждой стороны от пролома. Японские тяжелые пулеметы и впрямь были отличной вещью: высокая точность стрельбы, большая скорострельность и дальность. Но поскольку людям Чжан Тяньсяна предстоял стремительный марш-бросок, тащить с собой эти тяжелые пулеметы было слишком хлопотно, так что пришлось оставить их здесь, позволив послужить в последний раз. Еще два десятка бойцов с двумя пистолетами-пулеметами он расставил у входа в туннель, ведущий наверх.
За примитивным укрытием у подножия стены Чэнь Цзуминь оставил всего тридцать человек, два легких пулемета и пять пистолетов-пулеметов. Всех остальных людей и всё прочее вооружение разместил за пределами города. Там они оборудовали две простые огневые точки, установив в каждой по два японских тяжелых и по два легких пулемета. Эти позиции располагались не прямо напротив пролома, а по обе стороны от него, создавая перекрестный огонь по самой бреши. Если японцы попытаются вырваться через пролом, их встретит настоящий свинцовый ливень. Чжан Тяньсян оставил им больше трехсот ручных гранат, и с такими приготовлениями японцам придется изрядно попотеть, если они захотят выбраться из города.
Оставшиеся бойцы спецотряда тихо затаились за укрытиями, поджидая наступления малых чертей. Чэнь Цзуминь зычно крикнул:
— Всем внимание, приготовиться к бою!
Из-за укрытий донесся дружный щелчок затворов. Они были готовы собственной плотью и кровью сотворить неприступную твердыню, чтобы сдержать наступающих малых чертей и выиграть время для отхода главных сил.
Подполковник Ямада Цунэтай заявил командиру второго батальона Мурабэ Масаки:
— Мурабэ-кун, во имя славы нашей Великой японской империи! Я приказываю тебе со своими людьми сровнять с землей позиции китайцев напротив, отомстить за Итики-куна и за императорскую армию!
Бой начался. Больше десятка японских пехотных орудий Тип 92 открыли огонь, и снаряды один за другим полетели в крепостную стену и укрытия под ней. Под оглушающие взрывы укрытия у подножия стены разнесло в щепки. Несколько бойцов взрывом выбросило наружу, с десяток тел рухнуло в лужи крови. Увидев это, Чэнь Цзуминь припал к зубцу стены и во всю мочь закричал:
— Оставить позиции! Всем за город!
Он повторил приказ несколько раз, и уцелевшие с десяток бойцов, волоча пулеметы и пользуясь завесой из дыма и пыли от взрывов снарядов, отошли за городскую стену.
Артобстрел продолжался пять минут и наконец стих, а укрытия под стеной перестали существовать. К счастью, была ночь и клубился легкий туман: снаряды, летевшие в саму стену, большей частью либо улетали за город, либо принимались толстой кладкой. Тех, что падали прямо на стену, оказалось немного, так что потери среди защитников наверху были невелики — лишь несколько человек получили легкие ранения от осколков.
Когда тучи дыма и пыли рассеялись, Чэнь Цзуминь увидел, что японцы уже добежали до разбитых укрытий под стеной. Он поспешно скомандовал открыть пулеметный огонь, чтобы отрезать подходу японцев дальнейшие подкрепления, а раненым бойцам у пролома крикнул:
— Готовьте гранаты, рвите малых чертей!
На стене взревели четыре тяжелых пулемета, непрерывно выплевывая в сторону японцев пули мести, а гильзы дождем сыпались на землю. Огонь четырех тяжелых пулеметов наглухо перерезал японцам пути подкрепления, создав перед стеной стометровую линию смерти. Всякий черт, осмелившийся переступить эту черту, немедленно расставался с жизнью.
Больше сотни японцев уже прорвались к самой стене. Чэнь Цзуминь только собрался скомандовать бойцам бросать гранаты, как снизу донесся зычный крик:
— Братья, я пошел первым!
Он оглянулся и увидел, как несколько раненых бойцов, лежавших в лужах крови, вцепились в ноги японцев и сорвали чеки гранат. Грянули взрывы, увлекая малых чертей на тот свет вместе с героями. С десяток японцев были убиты и ранены. Остальные солдаты противника перепугались насмерть и боялись даже приблизиться к лежащим в крови спецназовцам.
Раненые бойцы, охранявшие пролом, вовсю орали:
— Рви малых чертей! — и, ударив гранаты о камни стены, швыряли их в плотные толпы врагов.
Десятки гранат разорвались посреди японского строя. Под непрерывными взрывами свирепые осколки кромсали врагов на куски человеческого мяса. На пространстве в сотню квадратных метров перед стеной валялись оторванные конечности и кровавые ошметки малых чертей. Гранаты летели одна за другой, и японцы оглашали округу истошными криками и звериным воем.
Кое-как пережив череду взрывов, нескольким японцам все же удалось выжить и прорваться через пролом. Там их встретил свинцовый ливень: раскаленные пули со свистом вонзались в их тела, пробивая на спине выходные отверстия размером с чашку, и летели дальше.
Бойцы спецотряда у входа в туннель неторопливо и методично поджидали, пока японцы высунутся из прохода, и стоило кому-то из врагов показать голову, как в него летело по нескольку пуль. В мгновение ока вход в туннель завалило трупами, и малым чертам снова и снова приходилось оттаскивать тела товарищей, чтобы лезть наверх. С десяток бойцов, укрывшись под зубцами стены, без остановки швыряли гранаты в туннель и под стену. Взрывы заставляли японцев то и дело захлебываться в атаках.
Японское наступление затихло. Во время первой атаки глупый Мурабэ Масаки решил, что сопротивление сломлено и китайцы на позициях уничтожены. Он бросил вперед сразу три роты, рассчитывая единым махом захватить позиции китайского отряда. Густо сомкнутые ряды наступающих японцев понесли тяжелейшие потери — убыль составила почти целую роту.
Увидев, что потеряно почти рота солдат, а позиции китайцев так и не взяты, подполковник Ямада взбеленился пуще прежнего. Размахивая хлыстом, он принялся хлестать Мурабэ Масаки по лицу, пока несчастный командир батальона не залился кровью. Выпустив пар, Ямада бросил ему:
— Ублюдок, тупица! Я даю тебе еще один шанс, артиллерия ударит изо всех сил. Если ты снова не сможешь захватить позиции китайцев, это докажет лишь твою бездарность и опозорит честь Великой японской империи — готовйся совершить сеппуку.
Отряду Чэнь Цзуминя тоже приходилось несладко: из строя выбыло более тридцати человек. Хуже всего было то, что из четырех пулеметчиков на стене трое погибли. В дальнейших боях придется ставить новичков, и их огневая мощь из-за этого заметно упадет. Он решил отразить еще одну японскую атаку, а затем приказать бойцам за городом отступать. Сам же он намеревался остаться, чтобы разделить жизнь и смерть с товарищами на стене. Он уже принял решение: слиться воедино с крепостной стеной Нанкина, превратившись в твердыню из плоти и крови, чтобы прикрыть отход боевых товарищей.

Комментарии

Загрузка...