Не прошло и много времени, как Лысый А Ци вынес целую тарелку риса с жареной свининой.
В будущем у этого блюда появится ещё одно название — рис «Печаль и душа».
Чжун Вэньцзе попробовал кусочек и, надо сказать, вкус оказался действительно отменным.
Уплетая рис за обе щеки, Чжун Вэньцзе спросил Лысого А Ци, который улыбался точь-в-точь как Будда Майтрея:
— Босс, если я хочу временно пожить здесь, в городе-крепости, куда мне обратиться насчёт жилья?
Лысый А Ци с ног до головы окинул Чжун Вэньцзе взглядом и сказал:
— В городе-крепости не так-то просто обосноваться. Если ты действительно хочешь остаться, отправляйся в парикмахерскую «Нецзи», потолкуй по душам с её хозяином. Смодишь, у него будет хорошее настроение, и он что-нибудь тебе подыщет.
Чжун Вэньцзе молча запомнил название этой парикмахерской, мысленно уже догадываясь, о ком говорил Лысый А Ци.
Забросив в рот последний кусок риса, Чжун Вэньцзе достал стодолларовую банкноту Сянгана, положил её на стол и произнёс:
— Это за еду, а сверху — на чай.
Лысый А Ци усмехнулся:
— Ну тогда я не стану отказываться.
Чжун Вэньцзе кивнул и задал ещё один вопрос:
— Как добраться до той парикмахерской, о которой ты говорил?
— Направо от выхода, до самого конца, а потом подняться на четвёртый этаж — и увидишь.
— Спасибо!
Поблагодарив Лысого А Ци, Чжун Вэньцзе вышел из забегаловки.
Он уже собирался направиться к парикмахерской, как вдруг заметил, что неподалёку кто-то за ним следит. Это был тот самый головорез-гухокай, который ранее увивался за парнем с причёской «лапша».
Чжун Вэньцзе немного подумал и сделал несколько шагов вперёд.
И точно: этот человек тут же последовал за ним. Стоило Чжун Вэньцзе остановиться, как тот тоже замер, явно выполняя чей-то приказ и приглядывая за ним.
Впрочем, раз тот не пытался преградить ему путь, значит, рвать отношения пока никто не хотел, что было Чжун Вэньцзе только на руку.
Он пришёл сюда переждать бурю, а не наживать неприятности, и собирался уйти сразу же, как стихнут разговоры снаружи.
Скрытые в городе-крепости опасности куда страшнее того, что творится за его пределами.
Если только не пожелать по собственной воле превратиться в бесправного винтика на самом дне, рано или поздно на тебя обязательно обратят внимание.
Размышляя об этом, Чжун Вэньцзе добрался до указанного Лысым А Ци места. Он уже собирался войти в парикмахерскую, как вдруг его взгляд зацепился за обветшалую вывеску на стене противоположного дома.
То была деревянная доска, сплошная иссеченная следами от ударов мечей и топор.
Изначально на ней должно было красоваться четыре иероглифа, но теперь второй разобрать уже не удавалось — осталось лишь «...дуаньские бацзи».
Дверь под вывеской была наглухо закрыта, а крыльцо завалено мусором. С первого взгляда становилось понятно, что здесь уже давно никто не жил, иначе горы отходов давно бы расчистили.
Интуиция подсказывала Чжун Вэньцзе, что раньше в этом здании располагалась школа боевых искусств.
Открыть боевую школу внутри города-крепости куда труднее, чем снаружи: придётся столкнуться не только с давлением конкурентов, но и с придирками триад. Выжить здесь удаётся лишь тем, чьё кунг-фу отличается поистине железной хваткой.
Встреть он это место до того, как освоил Столб Беспредельного, Чжун Вэньцзе, пожалуй, предпочёл бы отыскать в городе-крепости надёжную боевую школу для обучения.
Но теперь, когда он уже овладел Столбом Беспредельного, ему следовало сперва довести до совершенства Кулак, Потрясающий Небеса Высшего Предела, и лишь потом думать о чём-то ещё.
Отогнав мысли, Чжун Вэньцзе шагнул в парикмахерскую.
Очувшись внутри, он с удивлением обнаружил, что площадь этого заведения раза в два превосходит закусочную Лысого А Ци.
К тому же всё здесь выглядело совершенно новым: и отделка, и инструменты были на редкость современными, а со стен на посетителей смотрели плакаты самых популярных в Сянгане за последние два года кинозвезд.
Заполучить такую парикмахерскую в Коулунском городе-крепости было делом непростым.
Жаль только, что сколь прекрасным ни был ремонт, толку от него не было — в самом салоне не наблюдалось ни единого клиента.
Лишь какой-то седовласый старик в чёрной рубашке сидел на диване, курил и листал газету.
Услышав шаги, старик даже не обернулся:
— Стрижка подождёт, дай докурить!
Услышав это, Чжун Вэньцзе без лишних слов сам нашёл свободное место, уселся и попутно взял лежавший на столике комикс.
Вскоре старик наконец докончил сигарету.
Отложив газету, он взглянул на Чжун Вэньцзе и только тогда сообразил, что перед ним незнакомец.
Оценивающе разглядывая парня, он спросил:
— Раньше я тебя здесь вроде не видел. Новенький?
Чжун Вэньцзе отложил комикс, кивнул и ответил:
— Я хочу ненадолго остановиться в городе-крепости. Продавец риса с жареной свининой А Ци сказал, что вы можете помочь мне с этим вопросом.
— Ненадолго? — старик приподнял седую бровь. — Натворил дел на воле или собрался провернуть крупное дело?
Чжун Вэньцзе покачал головой:
— Скорее первое. Самое большее через неделю я уйду.
Потирая подбородок и окинув Чжун Вэньцзе оценивающим взглядом, старик произнёс:
— Помочь-то можно, но у меня есть условие.
Может быть, из-за излишне пронзительного взгляда старика, но у Чжун Вэньцзе неприятно ёкнуло в груди, и он настороженно спросил:
— Какое условие?
Словно прочитав его мысли, старик закатил глаза:
— Не бойся, мужики меня не интересуют. Просто ты, парень, лицом вышел, хочу использовать тебя как модель для новой причёски!
Чжун Вэньцзе наконец облегчённо выдохнул и поинтересовался:
— И только-то?
Старик фыркнул:
— А ты как думал? Разве есть в тебе хоть что-то, на что я мог бы зариться?
Если подумать, действительно ничего!
При авторитете этого человека в городе-крепости, чего бы он ни пожелал — людей или денег — стоило ему лишь словомолвить, и всё было бы исполнено без помощи всяких щелкопёров.
— По рукам!
Договорившись, старик усадил Чжун Вэньцзе перед зеркалом, накинул на него пеньюар и, вооружившись ножницами, принялся за работу.
Возможно, из-за того, что Чжун Вэньцзе после убийства Линь Гоюя так и не удосужился вымыть руки, стоило мастеру сделать лишь пару снов, как он принюхался и заметил:
— От тебя за версту разит кровью. Только что кого-то пришил?
Вспомнив Линь Гоюя, Чжун Вэньцзе усмехнулся:
— Скорее уж урода!
Старик удивленно глянул на него:
— А занятное выражение...
Он не успел договорить, как тот самый головорез, приставленный следить за Чжун Вэньцзе, стремглав влетел внутрь и что-то зашептал старику на ухо.
Выслушав его, старик посмотрел на Чжун Вэньцзе с ещё большим изумлением.
Сперва он знаком велел бандиту удалиться, а затем продолжил разговор:
— Значит, тот тип, что пал от твоей руки — это и есть Мясник дождливой ночи?
Чжун Вэньцзе понимал, что скрыть подобное не выйдет: копы на воле, может, толком ничего и не поняли, но от жителей города-крепости такое утаить невозможно.
В конце концов, парень с причёской «лапша» и его шестёрки собственными глазами видели, как он заявился сюда, так что сложить два и два не составляло труда.
— Всё верно. Вы ведь не думаете сдать меня продажным копам?
Старик насмешливо хмыкнул:
— Ты ещё не дорос!
Город-крепости и законники придерживались негласного правила — не лезть на чужую территорию. Легавые не смели соваться сюда за преступниками, а обитатели цитадели не вмешивались в дела внешнего мира.
И уж точно содеянного Чжун Вэньцзе было недостаточно для того, чтобы старик лично выдал его властям.
Они продолжили непринуждённую болтовню: Чжун Вэньцзе не видел в старике единоличного хозяина города-крепости, а тот, в свою очередь, не относился к Чжун Вэньцзе как к серийному убийце.
Однако эта мирная идиллия продлилась совсем недолго.

Комментарии

Загрузка...