Знаю, Оуян Сяо уже давно считает меня своим человеком. В этом мире найдётся немного тех, кто готов разделись с тобой жизнь и смерть, а те, кто идет на это по собственной воле — и того реже. Она уже тронута. Внезапно я вспомнил, как Лу Хуэй в своё время разрабатывала со мной план покушения на Оуян Сяо. Если это был план, то план удался. Впрочем, сейчас я действовал вовсе не ради какого-то плана: у меня было предостаточно возможностей убить её раньше.
— Как твоя рана? — с чувством вины спросила Оуян Сяо.
— Царапина, ничего страшного.
— Дай-ка взгляну.
Оуян Сяо развязала повязку на моей ладони и слегка надавила на рану — оттуда снова выступила кровь. Она закусила губу и заново перевязала порез. Затем осмотрела рану на ребре, откуда тоже сочилась кровь.
Вспомнив её недавние слова, я передразнил её тогдашний тон:
— Здесь всё равно ничего нет, какой смысл тебе смотреть на мои раны?
— Не смей повторять за мной, — надув губки, Оуян Сяо закончила перевязку. — Ничего страшного, отдохнешь пару дней — и заживёт. Мой плот почти готов, завтра уже сможем выступить. Жди здесь, я вернусь за тобой, когда выберусь.
— Стоит тебе выйти в море, как ты уже не сможешь ни вернуться, ни доплыть.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы со Сяо Мэн в своё время тоже уплыли отсюда на плоту. Если бы не встретили рыбацкую лодку, мы бы погибли. Вода здесь кишит свирепыми рыбами, которые обожают перегрызать верёвки, сплетённые из такой травы. — Я указал на травяные путы, которыми был связан плот, и продолжил: — Как только этот плот окажется на воде, он неизбежно промокнет, и ты тоже всё время будешь барахтаться в морской соленой воде, а вокруг ещё и акулы. В одиночку тебе ни за что не выбраться.
— Сейчас у нас нет другого выхода. Если не уйдём отсюда, только здесь и сгинем. Сейчас не сезон дождей, осадков мало, а без пресной воды нам останется только умереть.
— Я прекрасно понимаю наше положение, но нельзя действовать опрометчиво, нужно подготовиться основательнее.
— Когда у нас ничего нет, к чему тут готовиться?
— По крайней мере, сделать этот плот покрепче, убрать все эти верёвки из травы, а в путь отправиться в дождливый день. Так нас унесет намного дальше, и шансов будет больше.
— Хочешь выйти в море в шторм? Нам-то это на руку, но рыбацкую лодку встретить трудно, да и плот от этого развалится ещё быстрее.
— Время отправления решим позже. Сперва давай доделаем плот.
— Материалов тут мало, без таких верёвок из травы как мы смастерим плот?
— Видишь эти ветки, только что срубленные с деревьев? Они гибкие, мы можем сплести из них раму. А ключевые места достаточно закрепить лианами.
— Это... как же сделать? — на лице Оуян Сяо отразилось затруднение.
— Твоё дело — искать материалы, а я буду мастерить.
Оуян Сяо немного подумала и кивнула:
— Ладно, давай сначала залечишь рану.
— Я уже несколько дней ничего не ел, можешь приготовить мне что-нибудь?
— Я тоже проголодалась, жди.
Оуян Сяо быстро поймала две крупные рыбы, зажарила их, и мы жадно принялись за еду — по рыбе на брата. Наевшись, мы только острее почувствовали жажду.
— Пить хочешь? — спросил я.
— Спрашиваешь очевидное.
— В условиях отсутствия воды есть лишь один способ.
— Какой ещё способ?
— Пить собственную мочу. Жаль только, бутылок у нас тоже нет.
— А? Ты ведь не собираешься и впрямь это сделать? Я не могу такое принять, — с брезгливым видом произнесла Оуян Сяо.
— Жизнь на кону, а ты ещё перебираешь?
— Делай что хочешь, меня не трогай.
— За мной, — я поднялся на ноги.
— Куда? — Оуян Сяо тоже встала и окинула взглядом окрестности.
— Пить воду, куда же еще.
— Сам иди, я не хочу.
— Я же прошу тебя помочь, самому мне не дотянуться.
— Ты... что ты задумал? — Оуян Сяо неожиданно смутилась.
— Там растет одно растение, я называю его самотёк. В его стеблях полно влаги, стоит только сделать надрез — и можно напиться. Но это растение паразитирует на деревьях, и если подрубить его у самого корня, оно едва ли восстановится и просто погибнет. Воду можно брать только из развилок, а в моём состянии по деревьям не лазать. Ты можешь забраться наверх и помочь, — пояснил я.
— Не мог сказать раньше! А я-то думала, ты и впрямь собрался мочу пить?
— До такого еще не дошло, да даже если б и дошло, я бы не стал просить тебя о помощи.
— Ты... Тц! — Оуян Сяо надула губки и отвернулась.
— Ха-ха... Пойдём, — бросил я и зашагал вперёд, показывая дорогу.
— Чего ты смеешься? — сердито бросила она.
— Смеюсь над тем, какая ты милая, когда злишься.
Оуян Сяо шла следом и молчала.
***
Что бы она ни подумала при этих моих словах, злиться она точно перестала. Я тоже больше ничего не говорил — во рту пересохло настолько, что не хотелось вымолвить ни единого слога.
Вскоре мы отыскали самотёк.
— Смотри, вот это растение, — указал я на лиану, обвившую дерево.
Оуян Сяо отступила на несколько шагов, разбежалась и с размаху взлетела к развилке ветвей. Подпрыгнув, она ухватилась за сук, уверенно встала на дерево, вытащила кинжал и надрезала один из побегов. Наружу брызнула чистая вода, и она тут же припала к нему губами.
Глядя, как она осушила уже пять стеблей и всё никак не может оторваться, я снова почувствовал щемящую боль в груди. Не за себя — за неё. Она наверняка тоже не пила уже несколько дней, а её хрупкие плечи вынесли слишком много нечеловеческих тягот.
— Сяохань, что с тобой? Выглядишь так, будто готов заплакать от обиды, — рассмеялась Оуян Сяо сверху.
— Просто соринка в глаз попала. Напилась?
— Угу.
— Спускайся, поищем другое.
— На этом еще пара побегов осталась, хватит на тебя.
— Знаю, но если пить так, оно погибнет. Давай найдем другое.
— Вот оно как? — Оуян Сяо соскользнула вниз. — Прости, я сразу о тебе не подумала.
— Ты нуждаешься в этом больше меня, я не спешу.
— Правда? А по твоему прежнему выражению лица казалось, что ты разозлился.
— Я же сказал, соринка попала.
— Я ведь не ребёнок. Говори правду, неужели и впрямь обиделся?
— Нет. Просто глядя на тебя, вспомнил, что ты тоже будто бы несколько дней не пила, вот и пожалел. Посмотри на своё хрупкое тело, тебе выпало слишком много страданий, вот меня и пробило на эмоции.
Оуян Сяо ничего не ответила, лишь слегка улыбнулась — улыбкой вымученной и пустой. Наверняка на душе у неё сейчас было скребти кошки.
Вскоре мы нашли ещё одно растение. Оуян Сяо, не дожидаясь моих слов, в мгновение ока взлетела наверх. Отыскав самый прямой побег, она полоснула по нему кинжалом, и сок струйкой полился вниз — я подставил открытый рот и жадно заглотил влагу.
— Хватит, спускайся, — крикнул я.
— Попей еще немного.
— Не нужно. Надо беречь, таких растений немного, а жить нам еще долго.
Оуян Сяо спрыгнула на землю и улыбнулась:
— А ты умеешь вести хозяйство.
— Разумеется. Вам не понять горечи людей нашего круга.
— Вы — это кто? И к какому кругу принадлежу я? — в её глазах всё еще играла улыбка.
Сок растения содержал сахар, высыхая на коже, он оставлял заметные разводы. Вокруг рта Оуян Сяо застыло несколько таких липких полос.
Я протянул руку, чтобы вытереть грязь у неё на губах.
Заметив, как моя рука тянется к её лицу, она сперва опешила, но, сообразив в чём дело, замерла на месте. Её взгляд медленно переместился с моего лица на мою руку.
Закончив вытирать, я убрал руку и ответил:
— Я — тот, кто отчаянно цепляется за жизнь. А ты — та, кто отчаянно стремится жить лучше.
Оуян Сяо тихо вздохнула, опустилась прямо на землю и заговорила:
— Мы с тобой одинаковые люди, вся разница лишь в ремесле. У тебя своя горечь, у меня — свои заботы. Почти каждую ночь мне снятся кошмары: доживу ли я до рассвета? Но под ногами уже не осталось пути назад, я бы и рада сойти с дистанции, да не могу. Я так завидую вашей жизни, когда не нужно каждый день дрожать от страха.
Я присел напротив неё по диагонали и ответил:
— Я каждое утро просыпаюсь с тревожной мыслью о бизнесе, а когда дела идут плохо, ломаю голову над тем, что есть на завтрак. Сегодня сыт, а завтра — как повезёт. Вещи, которые нравятся, не можешь позволить, человека, который нравится, не смеешь любить, а тех, кто любит друг друга, разлучает злая судьба. Наш брат обречен на двойные страдания — и душевные, и телесные.
Оуян Сяо с грустью посмотрела на меня:
— Ты любил по-настоящему?
— Любил. С чего ты вдруг спросила?
— А я нет. Пускай я... пускай повидала на своем веку немало мужчин, настоящей любви я не изведала. Вот вы способны прочувствовать всю радость любви, а я и понятия не имею, что это такое — даже ту боль, что она приносит.
Ты и... — я хотел было упомянуть Бай Мэнцзян, но мы же договорились забыть прошлое, сейчас упоминать его не стоило.
Оуян Сяо уже разгадала мои колебания и произнесла:
— Ничего страшного. Раз мы теперь друзья, скажу тебе правду. То, что я раньше рассказывала о нас с ним, чистая правда. Но я знаю, что это была не любовь. Даже явившись сюда ради него, я двигалась не любовью. В моём понимании любовь — это когда двое готовы без всякой выгоды пожертвовать собой ради другого. Между нами такой готовности не было.
Я подумал про себя: такая искусная в боевых искусствах женщина способна добиться своего сотней разных способов, к чему было непременно жертвовать собственным телом? Глядя на неё, я невольно погрузился в задумчивость.
— Ты чего опять завис? — подала голос Оуян Сяо.
— С твоими-то навыками боевых искусств, почему тебе обязательно нужно было идти на такие жертвы?
Взгляд Оуян Сяо внезапно померк. Она отвела глаза, отвернулась, закрыла лицо руками и уткнулась ими в колени, застыв без движения. Спустя мгновение она затихла в слезах, и её плечи задрожали от беззвучных рыданий.
Я сболкнул лишнего и тут же поспешил извиниться:
— Прости, мне не следовало об этом спрашивать. Давай лучше убираться отсюда, по ночам здесь полно ядовитых скорпионов.

Комментарии

Загрузка...