Машина завелась, проехала по шумным улицам, выскочила на скоростное шоссе и без остановок неслась до самого полудня. Только тогда директор Го поменялся местами с водителем и сам сел за руль, чтобы продолжить путь.
Сначала все были бодры и веселы, но теперь каждого клонило в сон.
Я обернулся и бросил взгляд на Сяо Чжан: она уже сидела, склонив голову, и спала. Я тоже откинулся на спинку сиденья, то проваливаясь в сон, то приходя в себя от дорожной тряски.
Вдруг машину сильно подбросило, и все пассажиры выпрямились. Выглянув в окно, я увидел, что уже совсем стемнело. На обочине не было ни единого фонаря, а дорога казалась сплошь ухабистой.
Где это мы? Съехали с шоссе? Неужели уже приехали?
Судя по времени, было семь часов вечера, и добраться на месте мы никак не могли. Куда это директор Го нас везет? Ищет для всех ночлег?
— Директор Го договорился насчет гостиницы, сейчас мы едем поужинать и отдохнуть, — раздался рядом голос Чжан Сяоса.
Я повернулся и только тогда заметил, что неизвестно когда она пересела ко мне поближе. Я кивнул и произвел:
— А ты многое знаешь.
— Он только что всем сказал. Я увидела, что вы спите, и решила предупредить, — тихонько ответила Чжан Сяоса.
— О, спасибо, — с некоторым смущением проговорил я.
Вскоре автомобиль остановился у входа в какую-то гостиницу. Навстречу вышел человек и объявил, что еда уже готова и ее скоро доставят прямо в номера, а пока всем велели пройти по комнатам и ждать.
Всего нас было шестнадцать человек, включая водителя: мы заняли семь двухместных номеров и два одноместных. Водитель поселился вместе с директором Го, мне и Чжан Сяоса досталось по отдельной комнате, а остальные разместились по двое.
Ужин принесли быстро. Хоть гостиница и не отличалась роскошью, еда оказалась на редкость отменной. Наповал сраженные усталостью, мы сразу после трапезы легли спать.
Проснувшись на следующее утро ровно в половине восьмого, я умылся и спустился вниз. У входа в гостиницу не было ни души, а припаркованный со стороны туристический автобус куда-то пропал.
Я мгновенно запаниковал. Неужели они все уехали? Но с какой стати им бросать меня одного? Я вернулся к стойке администратора и попытался всё выяснить, но дежурная ответила, что заступила на смену после полудня, никаких автобусов не видела и понятия не имеет, уехали ли наши люди, однако ключи от номеров никто из них не сдал.
Добиться от нее хоть какой-то информации не удалось, и я уже хотел пойти стучать в двери комнат, как вдруг, обернувшись, заметил трех человек, которые один за другим спускались по лестнице — все они были в красных кепках. Я шумно выдохнул: слава богу, они всё еще здесь.
Вслед за ними поочередно подтянулись и остальные — за исключением директора Го. Но и к половине девятого директор Го так и не спустился, и никакой машины на горизонте не появилось.
Я велел кому-то позвонить директору Го. Тот взял трубку и попросил передать всем, чтобы немного подождали: мол, автобус сломался, они с водителем занимаются ремонтом, так что пусть никто никуда не уходит — транспорт вернется с минуты на минуту.
Хотя время было упущено, никто из нас — привыкших к оплачиваемому отдыху и считающих, что отпуск начинается лишь по прибытии на место — ни капли не расстроился, и люди послушно вернулись в свои комнаты ожидать новостей.
Это ожидание растянулось еще на сутки. Около пяти вечера нам снова принесли еду — судя по всему, сегодня уехать уже точно не светило.
Закончив ужин, я собрался немного прогуляться на свежем воздухе. Проходя мимо стойки администратора, я заметил за стеклянной дверью трех сотрудников, которые тоже намеревались выйти на прогулку, но оживленно спорили с кем-то из других коллег.
Я остановился и прислушался. Причина спора оказалась банальной: эти трое хотели выйти наружу, а остальные их не пускали, ссылаясь на распоряжение директора Го — мол, каждый должен в любой момент находиться в гостинице, чтобы при первой же возможности тронуться в путь, как только вернется машина. К тому же утверждалось, что место незнакомое, и если вдруг что-то случится, будет только хуже.
В конце концов те трое так никуда и не пошли. Дождавшись, пока они уйдут наверх, я продолжил путь к выходу, рассудив, что раз я здесь главный начальник, то охрана проявит хоть какое-то уважение. Как бы не так! Эти ребята оказались поистине непреклонны, хотя и разговаривали гораздо вежливее, чем пару минут назад.
Вернувшись в комнату и чувствуя себя смертельно уставшим от безделья, я подошел к окну, надеясь полюбоваться ночным пейзажем, но гостиница стояла в глуши, и смотреть было абсолютно не на что. Опустив взгляд вниз, я задумался, нельзя ли выбраться через окно, но зацепиться снаружи было совсем не за что.
Я снова лег на кровать прямо в одежде, размышляя о том, что директор Го проявляет излишнюю опеку. Все мы приехали на отдых, чай не дети, да к тому же лучшие сотрудники компании — неужели обязательно охранять нас, как каких-то преступников?
Тут меня внезапно пронзило странное предчувствие: что-то было не так. Но что именно? Я принялся мысленно восстанавливать события. Эта поездка случилась слишком внезапно. Мы с Чжан Сяоса изначально не подходили под критерии отбора, но мое особое положение с директором Ваном еще могло служить оправданием. Однако зачем понадобилось брать с собой Чжан Сяоса? Неужели действительно ради того, чтобы предоставить мне шанс побыть с ней наедине? Да этот шанс мне и не был нужен: мы и так целыми днями сидим в одном кабинете, а на работу и обратно ездим в моей машине. Выходит, если в этой поездке и кроется какой-то зловещий умысел, то Чжан Сяоса оказывается ключевой фигурой, способной распутать всю эту интригу.
Я постучал в дверь комнаты Чжан Сяоса. Когда она открыла и увидела меня, на ее лице на мгновение мелькнуло испуганное выражение. Придерживая дверь рукой, она спросила:
— Мы уже отправляемся?
— Машина еще не вернулась. Я помешаю? Раз уж выдалась свободная минута, я хотел с тобой поболтать, — с улыбкой произвел я.
—...Ну хорошо. — Чжан Сяоса замялась, но все же впустила меня внутрь.
Комната оказалась точно такой же, как моя: кровать, стол и стул. Я присел у стола, а она устроилась на краешке кровати.
— Директор Лю, что-то случилось? — в голосе Чжан Сяоса сквозило напряжение.
— Да брось ты, ничего особенного. Просто стало скучно, зашел поболтать.
Про себя я подумал: что с ней творится в последние пару дней? Она стала до жути чужой. Ведь в последнее время наедине она звала меня братец Лю, с чего вдруг такая официальность? Я продолжил расспросы:
— У тебя что-то стряслось за эти дни? Почему мне кажется, что ты ходишь еще более мрачная?
— Ничего не случилось, просто немного устала.
— И от чего же ты так устала, просидев весь день в четырех стенах? Похоже, ты никак не выбросишь из головы своего парня, всё о нем думаешь?
— У меня нет парня.
— Ах да, вы же расстались. Наверное, еще не привыкла к одиночеству после недавнего расставания?
— Мы расстались больше года назад, я о нем и не вспоминаю. Просто в последние дни чувствую себя неважно.
Больше года назад? Но ведь в ту ночь она говорила совсем другое! Неужели я перепутал из-за опьянения? Да нет, исключено!
У меня созрел план. Я участливо произвел:
— Плохо себя чувствуешь — береги себя. Ночью нынче холодно, смотри не простудись. Вообще-то, я хотел кое о чем тебя спросить, да всё не решался начать.
— Спасибо за заботу. Спрашивай, раз уж заговорили.
— Ты же помнишь ту ночь, когда мы выпивали? Я тогда тоже перебрал... Мне хотелось бы узнать, не произошло ли между нами... ничего такого, чего быть не должно?
Сяо Чжан опустила голову и какое-то время молча разглядывала пол, после чего медленно подняла взгляд:
— Произошло.
Что? Произошло? Да ты просто в глаза мне врешь! Ну погоди, я посмотрю, к чему ты клонишь.
Притворившись виноватым, я выдал:
— Мы что... действительно были близки? Извиняться теперь уже поздно, но не бойся, я возьму на себя ответственность.
— Не нужно. Не нужно мне твое содействие.
— Не нужно? — я сделал вид, что пытаюсь восстановить в памяти события той ночи, и неуверенно произнес: — Постойте-ка. Разве между нами что-то было? Почему у меня в памяти абсолютная пустота? Я помню, что мы пили, потом ты затянула песню — слов я уже не разобрал, — а дальше я каким-то образом заснул на твоей кровати.
— Ты тогда и правда напился вусмерть, это я дотащила тебя до кровати. Вообще-то собиралась отправить тебя к себе, но ты оказался слишком тяжелым.
— А потом?
— Когда я уложила тебя, меня саму сморило от усталости — в ту ночь мы выпили слишком много. Но сквозь сон я почувствовала, как ты вдруг обнял меня, поцеловал, а потом стал срывать с меня одежду... Дальше я ничего не помню.
— Серьезно? Ума не приложу, как такое могло ускользнуть от моей памяти! — я постучал себя по лбу, изображая крайнее замешательство.
— Когда ты проснулся, ты же наверняка протрезвел? То, что ты увидел тогда своими глазами, ты ведь не забыл?
— Да, помню. Кажется, ты и правда лежала рядом со мной, совсем раздетая.
— Раз помнишь, то должен понимать, почему я так извожусь из-за всего этого.
— О, ты переживаешь? На самом деле, я тоже места себе не нахожу.
Теперь я окончательно убедился, что та женщина, с которой я пил в ту ночь, и та, что сидит передо мной — совершенно разные люди. Судя по ее поведению в последние дни и первоначальному испугу, эта особа — самозванка.
— А ты-то из-за чего переживаешь? — удивилась Чжан Сяоса.
— Да поводов выше крыши. Ну раз уж между нами всё равно всё случилось, давай повторим? — с этими словами я навалился на Чжан Сяоса и повалил ее на кровать.
Она не стала кричать — лишь испуганно уставилась на меня. Я прижался лицом к ее щеке и втянул воздух: всё тот же знакомый парфюм, никаких следов искусственной маски или накладной кожи. Проведя рукой по ее лицу, я не обнаружил ни малейших признаков грима.
Неужели она настоящая? Желая проверить свою догадку, я решил зайти дальше. Медленно расстегивая пуговицы ее рубашки, я распахнул ворот и увидел розовый бюстгальтер. Не то от страха, не то от волнения ее грудь задышала częstэе. Ее глаза в упор смотрели на меня, и в этом взгляде читалось лишь беспомощное отчаяние.
— Так в ту ночь между нами действительно что-то было? — снова спросил я.
— Угу.
Ума не приложу, что заставляет ее продолжать этот спектакль. Я мысленно спросил себя: что делать дальше? Если перед лицом сидит подлинная Чжан Сяоса, значит, за этим кроется какая-то грязная тайна, и всё происходящее — лишь вынужденная игра. Но если я сейчас ее отпущу, добиться от нее признания по доброй воле станет практически невыполнимой задачей.
— Ну хорошо, чего же ты тогда боишься? Твой нынешний вид совсем не вяжется с тем, что произошло.
— Какой еще вид?
— Ты слишком зажата. Тебе следовало бы расслабиться и принять всё как должное.
Сяо Чжан умолкла, ее взгляд на мгновение смягчился, но напускная тревога никуда не делась.
Опираясь на локоть одной руки, другой я скользнул с ее гладкого животика к поясу брюк. Медленно расстегнув пуговицу и потянув за язычок молнии, я стал постепенно опускать застежку. В этот момент она закрыла глаза.
Тут я резко сел на кровати и заметил прямо под ее пупком крошечную родинку. У той женщины в ту ночь была точно такая же родинка. Что за чертовщина? Получается, в ту ночь со мной была она же! Но почему до и после она ведет себя как два совершенно разных человека? И тут в памяти всплыла та зловещая черная тень за занавеской — меня мгновенно озарило.
Я догадался, как всё обстояло на самом деле. Женщина, с которой я выпивал, была самозванкой; пока я спал мертвецким сном, они поменялись местами. Когда я ушел, настоящая Чжан Сяоса тоже скрылась, а утром мне покупала те же булочки поддельная Чжан Сяоса.
Но кто же тогда эта фальшивка? Подмена в ту ночь, скорее всего, потребовалась для того, чтобы в случае моего пробуждения я не заметил подвоха — ведь при такой близости обман вскрылся бы мгновенно.
— У-у-у... — Чжан Сяоса вдруг зажмурилась и горько заплакала, свернувшись калачиком на боку.
— Ты чего? С чего слезы? Я же пальцем тебя не тронул.
— Уйди! — сквозь слезы всхлипнула она, указывая пальцем на дверь.
— Перестанешь плакать — уйду.
Чжан Сяоса уняла рыдания и проговорила:
— Больше не приходи в мою комнату, умоляю тебя.
Больше всего на свете я не выносил женских слез, но разве можно было вот так просто уйти?
Я дошел до двери, резко развернулся, подскочил к кровати, схватил ее за руку и холодно бросил:
— Девчонка, хватит разыгрывать передо мной комедию. Скажешь правду — сделаю вид, что ничего не было. Продолжишь вешать мне лапшу на уши — я заявлю в полицию, обвиню тебя в убийстве!
— Нет! Только не в полицию! Я не хотела... Он умер случайно, я правда не хотела!
Что? Она и впрямь совершила убийство?
Изначально я собирался припугнуть ее тем, что она якобы убила Чжан Сяоса и сама выдает себя за нее, надеясь выбить из нее правду, но никак не ожидал сорвать столь неожиданный куш.
Я разжал пальцы и уже куда более мягким тоном произнес:
— Не бойся. Если выложишь всё как есть, возможно, мне удастся помочь тебе избежать наказания.
— Правда? — одной рукой Чжан Сяоса прикрывала тело простыней, а другой судорожно вцепилась в мое запястье.
— Честное слово! Но теперь ты обязана отвечать на мои вопросы предельно честно.
— Хорошо. — Чжан Сяоса разжала пальцы.
— Как тебя зовут?
— Чжан Сяоса.
— А та девица, что выдавала себя за тебя — кто она?
— Ты уже всё знаешь?
— На будущее: соглашайтеся между собой тщательнее, уж слишком много ляпов вы допустили. Да и с тобой я обошлся так грубо лишь от безысходности, зла я тебе не желал.
Выслушав меня, Чжан Сяоса опустила голову и слегка прикусила губу:
— Она... твоя младшая сестра.
— Ли Ли?
Я никак не ожидал услышать это имя. Мы так долго общались с Ли Ли, что от одной мысли об этом становилось не по себе. Уходя в прошлый раз, она обещала разыскать меня, но я и помыслить не мог, что всё примет такой оборот.
— Да, она.
— И когда вы затеяли этот спектакль с двойниками? Кто из вас где и в какие дни изображал другую?
— Помнишь, я брала отпуск на три дня? С тех пор, как он закончился, рядом с тобой была она. Ей хватило трех дней, чтобы заучить мою манеру речи, походку, жесты и мимику. А потом еще три дня она присматривалась к тебе, выискивая моменты, где могла спалиться, и исправляла ошибки. В конце концов мы стали неотличимы — временами я и сама начинала сомневаться, настоящая ли я.
— А кто был со мной в ту ночь?
— Пила с тобой она. Никакого опьянения у нее не было — сплошная показуха. Как только ты вырубился, пришла я. Так что... проснувшись утром, ты видел именно меня. Я ведь тоже не спала и прекрасно помню, как ты укрывал меня одеялом.
— Я заметил у тебя родинку и сразу сообразил, кто передо мной. Только Ли Ли совершила один крупный промах: как бы сильно я ни напился, если бы между нами действительно что-то произошло, моя одежда не могла остаться в полном порядке, а ее — нет.
— Ты прав. Она и не совершала ошибок. Твоя одежда действительно была в беспорядке, а в порядок ее привела я, когда та уже ушла.
— Зачем ты это сделала?
— Не знаю. В тот момент мне казалось, что это она во всем виновата, и я из принципа не хотела позволить ее планам увенчаться успехом.
— В чем она перед тобой виновата?
— Я... Да ладно. Стал бы ты выгораживать чужого человека в ущерб собственной сестре?
— Она мне не сестра. Я ее вообще не знаю.
— Что? Ты ее не знаешь?
— Вот почему ты многого не ведаешь и знать не должна была — всё ради твоего же блага. А теперь давай к делу: ты упомянула, что кого-то убила. Что там стряслось?
— Я никого не убивала. Это вышло случайно.
— Не горячись. Расскажи всё с самого начала и в подробностях.
— Во всем виновата эта Ли Ли...

Комментарии

Загрузка...