Как я и предполагала. Этот дракон следовал за мной по пятам еще с того момента, как я была в доме Нифавы. Ведь госпожой Джини меня называют в основном члены этой семьи.
— Раз уж вы знаете даже это, то ваш интерес ко мне кажется весьма глубоким.
Подслушивать других — дело для меня привычное, но оказаться на месте прослушиваемой было неприятно. А то, что я лишь едва догадывалась об этом и, несмотря на всю свою внимательность, не заметила ни малейшего следа, сильно уязвляло мою гордость.
Конечно, сейчас не время придираться к подобному, учитывая, кто мой противник, да и информации о Хиксли у меня кот наплакал, поэтому пока я собираюсь спустить это на тормозах.
Всё равно, раз уж от этих глаз не скрыться… нужно хотя бы выяснить его истинные намерения.
Чувствовать себя декоративной рыбкой в аквариуме — удовольствие ниже среднего, и долго я так не протяну.
[Хах! Потерпите немного! Просто побудьте декоративной рыбкой хоть недолго!]
(Не хочу!]
[Да какая нахрен декоративная рыбка! Она не станет выпрыгивать прямо в лицо только потому, что ей не нравится, как на неё смотрят! Кя-хак! Вам что, жить надоело!]
Лай, боясь, что его хозяйку сожрут, спешно перешел в оборонительную стойку, а Зекар застыл на берегу озера, не в силах сдвинуться с места, словно прибитый гвоздями.
И не потому, что Зекар не умел ходить по воде.
Просто Хиксли ему этого не позволял.
Так же, как вчера я взяла под контроль площадь и одним вдохом оборвала жизнь Рома, сейчас это озеро явно находилось под властью Хиксли. Это означало, что если он хоть немного пожелает… Зекар превратится в пыль.
Потому что такова сила дракона.
Я надеялась, что существо, которое я привлекла, продолжит играть роль старика. И что он ограничится лишь демонстрацией своей силы, подавив всё вокруг, и не станет делать ничего сверх этого.
— У такого сильного человека, как вы, наверняка есть причина преследовать меня. Может, хватит надоедать и раскроете свои истинные намерения?
— Можно ли назвать это… намерениями.
— А чем тогда?
— Хм, как бы это лучше назвать.
— … Судя по тому, что вы шутите, у вас полно свободного времени! А вот мы заняты! И я подыгрываю вам только потому, что не чувствую от вас враждебности!
Вообще-то, сейчас я должна была возвращаться к Эшу и решать, что делать с Рудином. Но тут появился этот не поддающийся переработке мусор Ром, потом его ужалил Рой, и, как назло, он начал вытворять такие мерзости, которые даже я не смогла стерпеть, из-за чего уборка затянулась.
А то, что Леа спихнул на меня будущее города — это вообще гигантский бонус!
— С чего бы мне питать к тебе враждебность?
— Не притворяйтесь. Вы же исчезли с площади, прихватив мою слабость! Только вы знаете, что это я убила Рома. Если вы задумали использовать это против меня…!
— О, то, как ты высушила этого человека насмерть, было впечатляюще. Но сама его смерть не вызывает у меня ни интереса, ни эмоций.
— … Хех, я так и знала. Я ведь и правда хороша, не так ли?
— Да. Ты человек, чьи достижения вполне оправдывают твою гордыню. Редкостно выдающаяся личность.
… Давненько я не встречала человека… то есть дракона, который бы так покорно соглашался с моим самовосхвалением. Как ни посмотри, у Хиксли явно не было намерений причинить мне вред. Ведь у него уже было несколько возможностей сделать это, но он лишь стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за мной.
Лай, обвившийся вокруг моей шеи, и Зекар, чьи ноги были прикованы к берегу озера, тоже, видимо, почувствовали это и заметно успокоились.
Я тихонько проверила, слушается ли меня тело, и, убедившись, что в отличие от Зекара мои движения ничем не скованы, сделала широкий шаг навстречу Хиксли.
В конце концов, у меня уже есть знакомые драконы, и я усвоила, что если относиться к ним искренне, они ответят тем же. Очевидно, что и у них есть эмоции.
Проблема лишь в том, что они относятся к людям как к муравьям, и смерть пары-тройки муравьев не вызывает у них никаких чувств.
— Если вы мне не враг! Тогда проясните свою позицию.
— Например?
— Перестаньте подавлять Зекара и скажите, зачем именно меня вы преследуете. И, раз уж я не спрашиваю, могли бы хотя бы представиться!
— Какое недоразумение. Я удерживаю этого темного эльфа ради тебя.
— … Ради меня?
— Ты хоть и рычишь, но видно, что у тебя есть намерение поговорить со мной… А вот он, похоже, от страха готов броситься на меня в любую секунду. Я этого не потерплю и, несомненно, убью его.
— …
— Тогда то, чего я от тебя хочу, вряд ли осуществится. И это доставит неудобства нам обоим.
— … Можете продолжать его удерживать.
— Что ж, какая великодушная особа. Тебе интересно моё имя?
Вообще-то, я его уже знала, но, притворившись, что нет, кивнула. Я упрямо продолжала играть роль человека, который верит, что перед ним таинственный старик, рассудив, что пока Хиксли от меня что-то нужно, мы с Зекаром в безопасности.
Хоть я и не представляла, зачем дракону могла понадобиться сила призывателя духов…
[… Вряд ли такое вообще возможно…]
Поскольку сейчас он был в образе старика, возможно, это нужно было ему для развлечения. Драконы, когда им скучно, часто принимают облик в меру сильных представителей других рас и собирают группы.
Думаете, зря ходят легенды, что один из участников группы легендарного героя был драконом? Существует даже популярная теория, что древний гениальный маг, воздвигнувший первую магическую башню, на самом деле тоже был драконом.
А есть еще история об одном поваре-неудачнике, который оказался драконом, и однажды, не выдержав издевательств старших товарищей, сварил из них всех рагу и сжег город.
Или как насчет легенды о рабыне из побежденной страны, которая приглянулась королю и поднялась до статуса королевы, а в день свадьбы заявила: «На этом достаточно», превратилась в дракона и улетела!
Как рассказывал мне Маги, встречаются драконы, которые вообще не развлекаются подобным образом, но не бывает тех, кто сделал бы это лишь однажды.
Всё-таки это куда менее скучно, чем спать сотни лет напролет.
Для дракона такие игры — это короткое развлечение, когда спать уже надоедает. Но чтобы было интереснее, они накладывают на себя некоторые ограничения… и в этих ограничениях кроется моя надежда.
Итак! Чем же хочет заняться этот дракон? Предложит ли он объединиться в группу и провести перепись популяции демонических сил? Или создать гильдию авантюристов? Поехать на море ловить морских змеев? А может, искать мифический остров!
Или… он всё-таки запал на мою красоту? А что, если предложит встречаться? Я, конечно, против расовой дискриминации, но сейчас Хиксли выглядит как старик, так что это немного проблематично.
— Я — Хиксли.
— А я Джини!
— Мое истинное имя, данное мне еще до появления этой горы — Хибисликс Силвер. Оно означает «сияй бесконечно, как мириады звезд».
Хибисликс! Ну это я уже знала от Рики… Стоп, что…?
[… Какое там развлечение! Мы в дерьме!]
— Как ты уже поняла, я принадлежу к расе, которую называют драконами.
… Ах! Зачем! Я же изо всех сил притворялась, что ничего не знаю! Ах ты, дракон проклятый! Лучше бы предложил поиграть вместе! Я бы притворилась, что не знаю, и сделала бы его стражем Эша, это было бы идеально! На роль стража ведь нет возрастных ограничений!
[Вау! Губа у вас не дура, Мастер!]
— Ты, кажется, разочарована тем, что я не продолжил играть роль старика?
— Вы смеялись надо мной…!
— Скорее будет правильным сказать, что твои усилия были столь похвальны, что я решил понаблюдать подольше. Твои старания притвориться, что ты не знаешь, кто я, ради собственной безопасности вполне естественны и заслуживают похвалы. Но… не думаю, что у тебя есть талант к актерскому мастерству.
— … Моих навыков в магии призыва вполне достаточно! И вообще! С каких пор вы знали! А?! Что я всё знаю! А-а?
Чертов дракон! Наверняка он свысока наслаждался тем, как я изо всех сил прикидываюсь дурочкой и строю хитрые планы!
Вместо того, чтобы немедленно бежать, я, шлепая по воде, решительно зашагала к Хиксли, а Ундина, помогавшая мне держаться на воде, изо всех сил потянула меня за волосы назад, пытаясь остановить, но меня просто слегка потянуло назад.
Хиксли тоже медленно пошел мне навстречу, и вскоре мы оказались лицом к лицу… и только теперь, встав в шаге от него, я наконец увидела выражение его лица.
Я думала, что это просто глаза, изрезанные глубокими морщинами. Лицо старика без единой эмоции.
Но вблизи Хиксли лукаво улыбался.
Он смотрел на меня с нескрываемым удовольствием, словно на какого-то детеныша зверя.
Конечно, поскольку передо мной был дракон, чем ближе мы становились, тем сильнее казалось, что время разбивается на осколки и течет медленнее…
Чувство, будто я оказалась в не подвластном моей воле пространстве, сковало всё тело, замедляя движения.
— Прежде чем ответить… позволишь ли ты мне прочесть твои воспоминания?
Сократив даже тот последний шаг, что оставался между нами, Хиксли протянул руку, окутанную маной, к моему лицу. Я краем глаза заметила, как засуетился Зекар, но, не раздумывая долго, закрыла глаза.
В знак согласия.
Отношение Хиксли было на удивление джентльменским, осторожным и бережным для дракона, и по сравнению с тем, как нагло я себя вела, зная, кто он, — крайне дружелюбным.
А главное, я поняла, почему этот дракон продолжал наблюдать за мной.
Я повела себя на удивление покладисто, позволяя Хиксли убедиться в том, что он хотел, и вскоре почувствовала на лбу знакомую магию, с которой уже сталкивалась.
*Вжи-и-их.*
То, что Аделаида когда-то пыталась сделать со мной, но потерпела неудачу. Раз даже магия дракона не могла прочесть мои воспоминания… они немного колебались, стоит ли меня убивать.
— … Как я и думал, теперь это подтвердилось. Я не могу заглянуть внутрь.
— …
— Ты существо, которому суждено исполнить определенную миссию. Та, кто включена в замысел богов. Не так ли?
В глазах Хиксли появилась еще более широкая улыбка, и я почувствовала абсолютную уверенность, что дракон меня не убьет, и одновременно с этим — глухое раздражение на богов, втянувших меня в очередное дерьмо.
— Всё сходится. Непроглядная Тьма, что таится и бурлит под землей, пробуждает драконов от сна. Появляются удивительно сильные люди… и к ним приложили руку боги.
Тц… Я-то думала, он наблюдает за мной, пораженный моим навыком экспресс-сушки, а он вон что углядел.
Оказывается, когда на площади я таращила глаза и подавала знаки «подходи, если смелый», его реакция была умилением. Хиксли откровенно моргал, словно глядя на редкий, драгоценный вид.
— И не только это. Когда столь огромная сила достается настолько юному человеку, как ты — это, как правило, дурной знак. Если требуется «такое существо», значит, грядет соответствующий кризис…
— Ох, спасибо за напутствие?
Мы обменялись многозначительными взглядами, признавая, что уже давно разгадали тайны друг друга. Он с самого начала понял, что я обладаю двумя именами, а я знала, что он — дракон.
Можно было бы сказать, что мы квиты… но оставалась одна загвоздка. И раз уж всё так обернулось, я решила стать еще более дерзкой.
— Всё это прекрасно, но как вы узнали?
Спросила я, вздернув подбородок, и Хиксли посмотрел на меня с одобрением. Это уже второй дракон, с которым можно так безнаказанно наглеть!
Из трех знакомых мне драконов двое оказались вполне сносными, так что можно сказать, мне везет с драконами.
[Кя! Какое пренебрежение техникой безопасности! Знать аж трех драконов — это уже само по себе невезение!]
— Разве это так сложно? Рядом с такой юной человеческой девушкой, как ты, находится темный эльф, которых так трудно приручить. На твоих плечах сидит существо, получившее одновременно и благословение, и проклятие… И если прислушаться к шепоту ветра…
— … Вы… владеете магией призыва духов?
— Мы редкость, но да. Но даже если бы и нет, я бы узнал это с самого начала. Твое присутствие привлекает мое внимание одним лишь тем, что ты дышишь.
— …
— Это означает, что у тебя душа, к которой мы тянемся…
Говорят, драконам следует остерегаться таких душ, но этот дракон казался скорее обрадованным. Для чего он собирается меня использовать, раз так радуется?
— Ты существо с душой, к которой мы, хотим того или нет, неизбежно притягиваемся. Поистине редкий человек.
— … Ну да, допустим. Признаю то, что нужно признать! Я понимаю, что с вашим-то статусом дракона, то, что вы разгадали, кто я такая, было лишь вопросом времени. Но меня интересует… не то, как вы поняли, какая у меня душа! А то, как! Вы догадались! Что я знаю, что вы дракон! Я ведь так усердно притворялась, что ничего не замечаю! Я даже запах свой стерла заранее! Как же так!
Как обидно! Моя игра не могла быть настолько жалкой! Упустить такой шанс сделать дракона хранителем!
Будучи превращенным в подозрительно сильного старика, сразу решить, что его раскрыли, только потому, что кто-то мельком на него взглянул — это всё равно было странно.
Если бы я только не спалилась, то купалась бы в благосклонности дракона, решившего поиграть в смертного, и наслаждалась бы всеми благами жизни!
[Так бы оно и было…]
— И тебя это волнует в такой ситуации?
— Вы ведь так и не ответили на этот вопрос! А! Моя актерская игра не могла быть такой уж плохой!
— Была.
— …
— Хех, редкая душа. За кого ты меня принимаешь?
— Даже если вы дракон… вы же не владеете телепатией на расстоянии! А! И к тому же, вы не можете читать мои воспоминания!
Чтобы прочитать мои воспоминания, нужно заключить со мной контракт, как это сделали мои духи, соприкоснуться душами, и тогда я сама должна добровольно открыть свой разум. Да и то, они не могут увидеть абсолютно всё, поэтому даже Лай не всегда точно знает, о чем я думаю.
— О чем, по-твоему, говорит мое владение магией призыва?
— … Ну, если не владеете, то не владеете… а раз владеете, значит, дьявольски хороши в этом?
— Верно. Мне сказала Шаша.
[Если Шаша…!]
— Когда на той площади бушевало существо, именуемое Роем. Мое внимание было приковано только к тебе. Ветер прошептал мне, что там находится душа, которая заметила меня. Есть некто, кто без страха ищет дракона. И лес помогает в этом… Обо всем этом мне рассказала Шаша.
… Существо, стоящее выше лесных духов, и называемое Шаша. Я вспомнила одного Короля. Духа, которого также называют Повелителем Тайн. Того, кого никто не может пленить.
Кстати, серебряный дракон… обладает атрибутами холода и ветра.
— … Моё почтение.
— ?
— Так вы контрактор Короля Духов…! О таком важном и охрененном нужно было говорить с самого начала! Тогда бы я без колебаний обращалась к вам на "Вы"!
— … Охрененном?
— Кажется, я забыла известное изречение о том, что для ветра нет тайн. И правда. Нужно было скрывать то, что вообще возможно скрыть! О, контрактор Короля Духов!
— Ты случайно не… ценишь это больше, чем то, что я дракон?
В яблочко!
Я ведь призыватель духов!
P.s.
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️ Ламинат❤️

Комментарии

Загрузка...