[Ты же просто тогда не забрала их, потому что они тебе не нужны.]
— Хех... Для меня, обладательницы дубинки Блю, эти вещи — не более чем мусор, а удостоверение личности вообще мужское. Но согласись, это же весьма великодушно с моей стороны, правда? Я ведь оставила ему самое важное — жизнь.
Поскольку он мне не враг и не причинял вреда моим друзьям или семье, лишать его жизни было бы неприятно.
Вот если бы он был откровенным отбросом, как Ром из семьи Карэнт, или работорговцем, или тёмным магом — кем-то, чье исчезновение принесло бы миру только пользу, тогда бы у меня не было никаких угрызений совести.
Этот же фальшивый призыватель, если подумать, является моей жертвой, у которой я украла камень печати, поэтому на сей раз я решила отпустить его живым.
[Ну... хоть ты и превратила его в оборванца, но отпустила целым и невредимым, так что для Мастера это можно считать проявлением совести!]
— Вот именно. Я же говорю: если мне не причинять вреда, я жизнь сохраню! Этого вполне достаточно, чтобы считаться добрым призывателем! Мва-ха-ха!
[Не думаю, что это звучит особо по-доброму... и вред-то мы причинили... и остальным сбежавшим руки-ноги переломали! Но хотя бы всем жизнь сохранили! Кя-ха-ха!]
— Ха-ха-ха! А ты хорош в избиении!
[Еще бы, знаешь, у кого я учился пинкам! Кя-хя-хяк!]
Хотя Зекар, стоявший рядом, смотрел на нас таким взглядом, будто единственное, что его сдерживало — это незнание подходящих ругательств, мы с Лаем ни капли не стыдились и вели себя совершенно бесстыдно. Как для дела, в которое я вмешалась, это было весьма мирное завершение.
Моя личность не раскрыта, я никого не убила, завладела камнем запечатывания духа снов, да еще и выяснила, кто стоит за фанатиком из Роя. И даже узнала их цель!
Если конечная цель Дринельва — нанести огромный ущерб семье Императрицы и свергнуть её, то, возможно, мы сможем стать союзниками, ведь я, можно сказать, нахожусь во фракции принца Эша.
По крайней мере, сейчас нет никаких причин для вражды.
Конечно... мне не нравится то, что они тайно подстрекают Рой и используют камень запечатывания духа как магический инструмент, но ведь это не они заперли Вердетт в этой темнице, а его первый хозяин. Да и я не собираюсь вдруг вставать на сторону Роя, сражаться с Дринельвом или аристократами, поэтому пока решила наблюдать за ситуацией со стороны.
К тому же, влезать в эту невидимую масштабную борьбу за власть было слишком хлопотно.
«В то время как тёмные маги и Рой объединились... Гвен тоже вступила в сговор с тёмными магами и создала этот отвратительный цветок Грак. И, не знаю, известно ли им о существовании тёмных магов, но Дринельв тоже пытается использовать Рой. Связь между Гвен и Дринельвом тоже беспокоит... и постоянные подозрительные телодвижения Рометураха из фракции Рэне раздражают».
Внезапно в голове закружился рой мыслей, и я почувствовала, как мое лицо непроизвольно напряглось. И прежде чем я успела скрыть это, наши взгляды с Зекаром встретились.
— ...
Этот парень что, только на мое лицо и смотрит?
Зекар не сводил с меня глаз только из-за того, что я на мгновение замолчала, а я, развеяв все сложные и бесполезные мысли по лесному ветру, беззаботно улыбнулась ему.
Словно именно по этой причине я на мгновение стала невозмутимой.
— Я хочу есть и спать!
— ...Еще бы.
— Если подумать, мы же со вчерашнего вечера ничего не ели, гоняясь за этими парнями. И, как ты и сказал, спала я не больше тёмного эльфа.
— Похоже, тебе лучше вернуться и отдохнуть. И не в доме того человека, любимого лесом, а в гостинице...
— Нет! Мне кажется, если я буду рядом с Нифавой, мне в голову придут хорошие идеи.
Чтобы сдержать обещание, данное духу леса, мне нужно было как можно скорее вывезти Нифаву из города. И так как многие были против использования дракона, так ещё в качестве плана Б я задумала извержение вулкана.
Зекар, хотя и говорил, что я бросаюсь из крайности в крайность, сам не мог придумать ничего лучше, поэтому и пошел просить совета у Старейшины.
Сказать-то легко — «вывезти Нифаву», но на деле это означало переселить как можно больше горожан Акираэля до того, как город поглотит тьма.
К тому же люди в этом мире не так-то просто покидают места, где они родились. Адаптироваться в другом городе само по себе сложно, но, даже если простолюдин без всякой причины вдруг заявит, что хочет жить в другом месте, в этом мире такое просто невозможно.
В каждом городе есть лорд, а горожане, грубо говоря... почти их частная собственность. Один из источников дохода, выплачивающий так называемые налоги. С ними обращаются лучше, чем с рабами, но в конечном итоге они принадлежат лорду.
Естественно, ни одному лорду не понравится, если его собственность уедет в другое место, и ни один аристократ не захочет конфликтовать, намеренно забирая себе чужую собственность в больших количествах.
Поэтому большинство простолюдинов растут и умирают в городе, где они родились.
Обычно переезд разрешается при заключении брака с человеком из другого поселения, а в особых случаях — когда в городе происходит серьезная беда. Чтобы лорд, принявший большое количество беженцев, не был привлечен к ответственности за это.
Или же, как в случае с территорией Кроуэлл, бывают случаи законного приема переселенцев, если король даровал новые земли.
Но это крайне редкие варианты, и даже если под покровительством короля можно принимать новых горожан, не оглядываясь на других, мало кто из простолюдинов захочет бросить свой обустроенный дом, переехать на новое место и начинать всё с нуля — вспахивать землю и строить жилище.
Секрет того, как территория Кроуэлл за короткое время увеличила население, заключался в том, что эти земли стали территорией знаменитой «Святой». Просто живя на этой земле, можно получить её покровительство. Ведь их госпожа — та, кого даже Император Эллана считает своим спасителем.
Люди были уверены, что здесь не будет войны и они будут в безопасности от монстров.
Но поблизости не было таких привлекательных городов, да и лорд Акираэля не был настолько отвратительным, чтобы горожане не могли терпеть и сбежали.
«Это значит, что горожане Акираэля вряд ли покинут место, где они родились...»
Даже если они без причины отправятся в другой город, лорд не признает их своими горожанами. И не может быть, чтобы коренные жители не заметили чужаков, которые поселились у них и не платят налоги, поэтому в итоге этот пришлый элемент станет изгоем и будет насильно выдворен.
С другой стороны, для всех желающих переехать нереально заключить брак с жителями нового города, чтобы стать его частью.
Ведь изначально разрешение на переезд после брака было рассчитано на привлечение молодежи — главной рабочей силы.
Естественно... тем, кто слишком молод, слишком стар, или семейным парам с детьми некуда идти.
То, что простолюдины в этом мире живут серой и замкнутой жизнью, завидуют путешественникам, но при этом остаются придавленными властью лордов, происходит не потому, что они глупы, а потому, что такова структура этого мира.
То, что наемники или путешественники в конце своего пути возвращаются на землю, где родились, объясняется тем, что в других местах для них нет места, чтобы быть похороненными. Если только они не совершат великий подвиг и не заслужат признания аристократа, им больше негде жить.
Они либо вечно скитаются, либо возвращаются туда, где родились.
— Какая упрямая... В этом доме полно детей, так что там слишком суетливо и шумно, чтобы нормально нести дозор.
— Зачем дозор. Ирен же с нами, так что ты тоже просто отдохни.
— ...
— А, ты же так не умеешь.
У Зекара, кажется, какая-то болезнь: он покроется сыпью, если не будет нести дозор.
— Это, конечно, правда... но когда говоришь ты, это раздражает.
— Лучше скажи, что там с тем, о чем ты собирался спросить? Что сказала Старейшина? А? Есть ли у нее идеи получше? Ты же сказал ей, что на кону жизни десятков тысяч горожан... Эй, почему ты отводишь взгляд?
[Похоже, у Старейшины тоже не нашлось блестящей идеи?]
— Хм, неужели даже глава тёмных эльфов, прожившая тысячелетия, не знает лучшего способа? Я немного надеялась... какое разочарование.
Зекар обычно был эльфом, который открыто выражал свое глубокое уважение и доверие к Старейшине, которой служил. Он всегда стремился хоть немного рассказать мне о том, насколько она мудра, разумна и абсолютно прекрасна.
Это доходило до такой степени, что я даже на мгновение подумала, не влюблен ли этот эльф в нее безответно. Но, заглянув в его мысли с помощью Слезы Истины... я увидела совершенно иные чувства.
Абсолютная преданность Зекара Старейшине была такова, что если бы Далия и Старейшина упали в воду, он без колебаний спас бы Старейшину.
Потому что Далия нужна ему и его семье, а Старейшина нужна всему племени. Её существование поддерживает слишком многих.
Даже если этот выбор лишил бы его возможности дышать, Зекар был тем, кто мог бы его сделать. И самым доверенным лицом для этого непробиваемого эльфа была именно Старейшина, но...
— ...Старейшина...
— Да?
— Сказала... разбираться самой.
Извините. Мне кажется, я ослышалась? Такое мог бы сказать даже мимо проходивший Адор.
— Она сказала, что у тебя... больше, чем у кого-либо на этой земле... есть миссия делать собственный выбор и нести за него ответственность. Что бы ни случилось, хорошо это закончится или плохо, расхлебывать это предстоит только тебе... Она умыла руки еще до того, как дослушала меня.
— ...
— Она также добавила, что идти по пути, который ты выбрала, — это самое правильное решение. Что это... твое приключение и твое путешествие, поэтому ты должна довести дело до конца своим собственным выбором...
— Нет! Если бы это было что-то простое вроде убийства Грака, я бы сама разобралась! Но ведь здесь на кону, если даже грубо прикинуть, больше 20 тысяч жизней! Ах вы, племя наблюдателей! Могла бы и одолжить мудрость долгоживущей расы для такого дела!
— ...Думаешь, я сам хотел возвращаться с таким ответом! Обычно она бы дала четкий и мудрый совет! Но ведь не её вина, что твое будущее скрыто в тумане и ничего не видно! То, что твоя судьба непредсказуема! Это потому, что ты... ты слышишь голос богов.
Похоже, боги и Старейшина одинаковы в том, что не говорят мне точно, что делать. Они наблюдают за мной, потому что не могут предсказать мои действия, и возлагают на меня надежды по той же причине.
Зекар застыл с таким лицом, словно не хотел верить в то, что я — существо, которому даже Старейшина не может помочь, и я не стала долго смотреть на его замешательство и легкую боль.
Потому что на этот раз я отвела взгляд от Зекара.
— Тц...
Кто бы мог подумать, что настанет день, когда слова «решай сама» будут мне не по душе. Что отстранение лидера племени пророков, умывшей руки, станет для кого-то такой болью.
Похоже, давление, с которым я всегда жила, стало для Зекара внезапным испытанием.
Ведь хотя он и знал, что пророк и Старейшина проявляют ко мне огромный интерес, никто не объяснил ему истинную причину этого.
Из-за того, что Старейшина, которую он считал абсолютом, уклонилась от ответа... он, кажется, только сейчас немного приоткрыл завесу тайны.
Да, к чему скрывать. Я и есть тот самый худший ход, который боги сделали в этом душном мире.
Ход, принесенный из другого мира, поэтому я действую, немного отклоняясь от правил этого мира. Существо, чье будущее никто не может предсказать, и поэтому способное перевернуть всё с ног на голову и начать новую игру...
Моя ценность, вероятно, заключается в том, что я могу поступать так, как мне вздумается. В том, что я не поддаюсь ничьему руководству.
— ...С тобой всё в порядке?
— О чем ты?
— Непохоже, что это то бремя, с которым ты сможешь справиться. Нет... ни один человек... в здравом уме не смог бы...
— Похоже, ты до сих пор не понял. Я могу чего-то не делать, но нет ничего, с чем бы я не справилась. Ах ты, серая башка.
Очевидно было лишь одно: боги поместили меня в этот мир, ожидая положительного эффекта. Насколько я, прозванная отбросом, смогу оправдать эти ожидания — неизвестно...
Просто сейчас мне было жаль, что мои до жути личные дела вызывают у Зекара такое серьезное выражение лица. Было бы лучше, если бы он, как Эш, продолжал ничего не знать. Было бы лучше, если бы он, как Маги, знал, но не считал это чем-то грустным.
Вот почему проницательным эльфам... живется тяжелее всех.
***
Когда мы вернулись в город, было уже утро, и из-за ночного происшествия атмосфера повсюду была мрачной.
Личные солдаты лорда рыскали повсюду, что-то выискивая, а проходя через площадь, мы увидели, что труп повешенного старика всё еще болтается на эшафоте.
И ходили зловещие слухи о том, что городские ворота на некоторое время будут закрыты.
[Закрыты...? Фанатик же уже сбежал за городские стены. Зачем им закрывать ворота? Раз стражников у северных ворот нашли спящими, путь побега очевиден.]
— Это для показухи. Человека из семьи Карэнт чуть не убили в этом городе... и им трудно просто признать, что они так глупо упустили преступника. Лорд наверняка хочет как можно лучше скрыть тот факт, что охрана города оказалась такой дырявой.
Поэтому они намеренно поднимают шум, предполагая, что преступник всё еще в городе.
Но горожане, наверное, уже догадываются. Что обыски в невинных домах с самого утра под предлогом поиска сектанта из Роя, переворачивание посуды и мебели вверх дном — это не настоящие поиски преступника...
Это просто издевательство над невинными простолюдинами, чтобы не дать гневу Рома достичь небес. Ведь если не показать хоть какую-то бурную деятельность, весь гнев семьи Карэнт обрушится на некомпетентного лорда.
— ...Дружище, ты слышал? Говорят, если поймают на том, что ты прячешь члена Роя, три поколения твоей семьи станут рабами!
— Да быть такого не может... Откуда мне знать, не проник ли этот ублюдок из Роя в мой дом тайком?
— Эй, да этот гаденыш уже давно сбежал из крепостных стен! Я слышал от нескольких людей, что стражников северных ворот на рассвете тащили в замок, как собак!
— Что? Значит, он сбежал через северные ворота?
— Они пытаются это скрыть, но всё очевидно. Один из тех стражников, которых увели, — сын пекаря с восточной площади.
— Тот поздний ребенок? Ради которого при рождении раздали 500 булок хлеба?
— Да, да. И что это за пекарня? Они первыми открывают двери и продают хлеб, даже если снега по колено. А сегодня... говорят, не открылись! Родители даже пекарню не смогли открыть и пошли в замок, но... говорят, им не разрешили увидеться с сыном.
— Точно, я сам видел! Видел, как у ворот замка стражники спорили с этой парой. Жена была на грани обморока.
— Разве это не странно? Если стражники северных ворот ни в чем не виноваты, их должны отпустить... нет, их должны были отпустить домой после смены! Почему их насильно удерживают?
— ...Проклятье. С тех пор, как в город приехали эти важные особы, ничего хорошего не происходит. Вот почему чем меньше аристократов, тем лучше.
— ...Кстати, об этом и речь... Ты в курсе, что дружина сейчас собирает людей? Говорят, ищут тех, кто хорошо знает лес.
— Дружина? Зачем?
И правда, зачем? Я естественно втиснулась между мужчинами средних лет, собравшимися вместе и о чем-то шептавшимися. То ли я стала лучше скрывать свое присутствие, то ли они были слишком увлечены разговором, но никто не заметил моего появления.
Но лишь на мгновение.
— Ну как же, даже если ворота закрыты, горожане могут выходить наружу, верно? В ловушке оказались только те, у кого нет выданного в этом городе удостоверения личности... случайные путешественники.
— Ну да?
— И что?
— Дружина придумала отличный план: давайте поскорее найдем то, что хотят эти важные господа. Тогда они быстрее покинут наш город!
— А... А-а-а! Это... как его там, Дерево Духа?
— Точно, оно самое. Если так пойдет и дальше, они, кажется, не уйдут и не успокоятся, пока кого-нибудь не обвинят в пособничестве Рою и не сделают из него труп!
— ...Наверняка... они попытаются закончить это дело, даже если придется выдумать фальшивого фанатика... Лорд что, так сильно прогибается перед этой семьей?
— Эти высокопоставленные господа немного пугают, знаешь ли? Раз уж из-за этого из живота такого человека кишки наружу полезли... думаю, пока этого ублюдка из Роя не найдут, никто отсюда не уедет.
— Нет же! Если они найдут Дерево Духа, то тогда точно уедут.
— Поэтому дружина сейчас и собирает поисковый отряд... А вы кто такая?
Болтливым мужчинам средних лет потребовалось некоторое время, чтобы заметить мое присутствие, и прежде чем они успели попятиться назад, глядя на меня как на неведому зверушку, Зекар схватил меня за шкирку и увел прочь.
Сквозь зубы сердито бормоча:
— Если хочешь подслушивать, делай это через духа... ты же призыватель!
— Разговор был такой интересный, что я сама не заметила, как подошла.
Может, я и подслушивала слишком откровенно, но зато получила хорошую информацию. Точнее, плохую новость. Число тех, кто охотится на Леа, постепенно растет.
А ведь семья Карэнт и так назначила огромную награду, поэтому путешественники, оказавшиеся здесь, уже начали прочесывать лес... Если к ним всерьез присоединятся еще и местные жители, хорошо знающие местность, Леа будет не по силам сдержать их всех в одиночку.
Грубо говоря, если лес одновременно будут прочесывать десять групп, то Леа придется создать десять лабиринтов — простой вывод. И это отнюдь не легкая задача.
Опираясь на опыт создания лабиринтов для отпугивания монстров с помощью Ирена, могу сказать, что создание трех и более одновременно вызывает усталость, сравнимую с призывом духа среднего ранга.
Поэтому, если еще большее число людей начнет прочесывать лес, приближаясь к Леа... это накличет беду и в конечном итоге призовет тьму...
— Нам сюда. Эй, топографическая кретинка.
P.s.
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️ Ламинат❤️

Комментарии

Загрузка...