[Мастер… вы сможете это выговорить?]
— … Ничего не поделаешь. Самка, ты будешь Гри, а ты, самец, будешь Фон.
— Видимо, ты и правда не можешь выговорить наши имена.
*Пииииик!*
— Фон! Не хочу! Человек! Бесчувственная! Бессердечная! Худшая!
— Тогда ты, самец, будь Гри, а ты, самка, будь Фон.
— Мне без разницы.
— … Я буду Фон! Фон звучит еще страннее! Гри лучше! Ты будешь им!
Ого, жертвенная любовь самца, который уступает чуть менее безвкусное имя самке… как трогательно!
[Чувство стиля Мастера в выборе имён трогает больше всего, не так ли?]
А что мне оставалось делать. Их настоящие имена находятся в таком звуковом диапазоне, который мои голосовые связки просто не способны воспроизвести. Я как-то на мгновение забыла, что голосовые связки грифона и человека совершенно разные.
[Владыка, скоро все придут в себя.]
Пока я изучала карту и болтала с грифонами, Ирен и Ундайн полностью убрали щит и проветрили воздух, создавая среду, в которой спящие могли бы проснуться сами.
Не то чтобы я сильно за них переживала, просто Ирен предупредил, что позволять им и дальше вдыхать пыльцу сонной травы опасно.
Как я поняла, если не собираешься никого убивать, то без специального дыхательного аппарата держать людей в отключке дольше двадцати минут проблематично.
Если перестать подвергать их воздействию пыльцы, они придут в себя через минуту-другую, а если продолжать — могут уснуть навсегда. Вот почему анестезия — такое сложное дело…
Снотворное не зря используют те, кто хочет свести счеты с жизнью.
***
— … А?
— Ась?
Людям не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. Всего через несколько минут после того, как щит был снят, а воздух освежен, они начали один за другим открывать глаза, вздрагивая от испуга.
Увидев прямо перед собой грифона размером с огра, многие тут же закрывали глаза и притворялись упавшими в обморок. Видимо, они решили, что я проиграла.
Скорость выхода из-под действия сонной травы почти точно совпадала с их физической силой. Первым открыл глаза Клефин, за ним последовали Рудин, Чед и Хесис.
Маги, протирая глаза, поднялись чуть раньше торговцев, но и в обморок от вида грифонов они падали быстрее всех.
Клефин первым открыл глаза и попытался оценить ситуацию, но единственное, что он мог понять: уснул он при одном раскладе, а проснулся — когда грифоны стали моими кроткими овечками.
А еще он заметил, что Эш сильно дуется.
— Что… что вообще произошло? Битва уже закончилась?
— … Вроде того.
Эш злился по-своему, редко для него, замкнувшись в себе, потому что я пытала его, заперев заживо в щите, исключила из разговора с грифонами и даже не позволила проявить интерес к теме демонической энергии.
Мне же было только на руку не слушать его нотации.
Казалось, у него было много вопросов: что это за огромная энергия, которая только что исходила из-за пределов щита, почему я вдруг дотронулась до грифона и тому подобное. Но поскольку люди быстро приходили в себя, а Фон, усевшийся на той же поляне, зорко следил за двумя похитителями яиц, Эш, похоже, был слишком занят, приглядывая за ними, чтобы читать мне мораль.
Клефин тоже, казалось, хотел многое сказать о том, что я всех усыпила, но из-за того, что он успел наговорить до того, как щит перешел в звукоизоляционный режим, теперь он прятался от грифонов, которые всё это слышали.
Он вряд ли ожидал, что окажется в радиусе пяти метров от существ, которых еще недавно громко призывал немедленно убить.
— … Что? А? Когда они успели подраться?
— Говорят, госпожа призывательница победила?
— Но почему мы вообще уснули…?
В отличие от занятых перешептыванием торговцев, Алиен, вытирая слюни и открыв глаза чуть раньше, была единственной, кто попытался прямо спросить у меня, что произошло.
— Как ты могла! Джини! А если бы грифоны напали на нас, пока мы все спали?!
— Это… была случайность!
— Чегоо?
— Я собиралась распылить успокоительное, чтобы усмирить грифонов, но случайно…! Случайно использовала его внутри щита!
Никто бы в это не поверил, но наглость всегда была моим коньком, поэтому я решила пока отговориться так…
— От сестренки чего угодно можно ожидать!
— И правда. Разве сестрица впервые такое выкидывает?
— Разве то, что она делает, обычно бывает по-другому?
— … Эй! Вы вообще на моей стороне или как?!
— А что не так! Мы же верим тебе как союзники!
— От такой веры мне только тошно!
Те, кто проснулся после короткого сна, воспринимали текущую ситуацию по-разному: кто-то прямо предъявлял мне претензии, кто-то отводил взгляд от грифонов. А кто-то, впервые увидев храбрую и прекрасную стать грифонов без разделяющего их барьера, не мог оторвать глаз и лишь восхищенно вздыхал.
— Как прекрасно…!
— Воистину… достойны того, чтобы возить самих ангелов!
— Говорят, если молиться грифону, молитва достигнет ангелов… давайте пока помолимся.
Грифоны, которых я оправдала тем, что якобы усмирила их гнев в ходе глубокомысленной беседы, казалось, чувствовали себя очень неловко под пристальными взглядами торговцев, но у них еще оставались дела, которые нужно было обсудить с капитаном Эшем, поэтому они пока не покидали поляну и сидели тихо.
Они согласились отдать свои перья.
*Взмах крыльями.*
— Этого действительно будет достаточно?
— Да, мы отберем те, что в лучшем состоянии, и раздадим семьям погибших. Понимаю, что это не станет большим утешением… но по крайней мере, это будет знаком минимального уважения.
— Мы изо всех сил старались убивать только тех, кто украл наше яйцо. Но… нельзя отрицать, что в процессе погибли особи, которые не имели к этому никакого отношения. Если приведете сюда их семьи, мы извинимся по-своему.
— … Они могут напасть на вас.
— Первый раз мы стерпим, а во второй ответим тем же.
— Простите…?
— Кхм-кхм! Эш! Они имеют в виду вот что! Вот что! Поскольку они виноваты, они в знак искупления будут некоторое время охранять эту дорогу! Ну как? Здорово же! И делают они это из уважения к тебе, а не ко мне!
— Это, конечно, хорошая новость… но при чем здесь я? Если грифоны в знак извинения будут охранять проходящих через гору людей, то это только твоя заслуга, Джини.
— Нет, пожалуйста, пусть это будет твоей заслугой.
— Я не могу на это пойти.
— Я на коленях буду умолять.
Пока мы с Эшем отчаянно перекидывали заслуги друг на друга, Алиен, оказавшаяся меж двух огней, осторожно пересчитывала ворох грифоньих перьев, бормоча о том, сколько особняков можно на это купить. Тем временем Фон, сидевший тихо, словно больше не мог этого выносить, вдруг вспорхнул и перебрался на край поляны.
Ему явно было невыносимо находиться среди шумных, безостановочно болтающих людей, и этим он очень напомнил мне одного знакомого темного эльфа.
Гри, видимо, была чуть терпимее и просто тихо перебралась на ближайшее дерево, но, судя по всему, многочисленные взгляды, следовавшие за ней, доставляли бедолаге такой же дискомфорт, как и Фону.
— Тот человек, обладатель Сердца, сказал. Если хотите быть прощены… проявите искренность и постарайтесь спасти столько же жизней, сколько вы отняли.
— Обладатель Сердца…?
— … У меня… есть сердце. Горячее сердце.
— Ну, в общем-то… да?
Они обещали держать это в секрете, но, видимо, на мгновение забыли. Вот птичьи мозги.
— … Мы будем охранять эту дорогу и ждать, пока вы принесете яйцо.
— А, если вдруг появятся ублюдки, которые попытаются на вас охотиться, можете их убивать.
— Это само собой разумеется.
— Хотя разъяренных родственников погибших лучше пощадить.
— Об этом… мы подумаем. Мы всё еще не доверяем людям… Просто… мы решили поверить именно вам.
Под «вами» грифоны подразумевали меня, Эша и нескольких человек из карательного отряда, и то, что Клефин в это число не входил, было ясно хотя бы по тому, как жгуче и хищно смотрел на него Фон.
Похоже, Фон был немного злопамятнее. В отличие от Гри, он держался от людей еще дальше.
— Светловолосый человек… у меня к тебе последняя просьба.
— Ко мне? Какая?
— Если вы задержитесь с поисками и яйцо уже вылупится… и если птенец уже «посмотрит», он примет тех, кто его похитил, за своих родителей. В таком случае…
— … В таком случае?
— Крепко ударь его по затылку, выруби и принеси нам.
— … А, ну вот! Я уж было подумала, ты попросишь убить птенца или того, кого он примет за родителя!
— Если он уже вылупится, тогда похитителями придется стать вам.
— Если дело только в этом, не беспокойтесь. Я эксперт по части запугивания детей, так что справлюсь на отлично.
*Фырк* — грифоны, кажется, тихонько усмехнулись. Некоторые из торговцев, видимо, тоже расслабились и рассмеялись в ответ, да и я сама почувствовала облегчение. Мне казалось, что ситуация в какой-то мере разрешилась.
Конечно, было жаль, что из-за всей этой атмосферы я не смогла прикончить Рудина, но зато я примерно поняла, кто такой Рэне, и при этом не раскрыла ему свою силу, так что я считала, что всё обошлось. Я надеялась, что Рэне лопнет от зависти, увидев, как Эш заводит дружбу с грифонами.
А когда лишних глаз станет меньше, я смогу потихоньку избавиться от него.
Всё было странно мирно.
Между грифонами и нами больше не нужен был щит, грифоны были готовы искупить вину, а люди пытались найти лучший из возможных выходов.
Полсотни человек были в шаге от того, чтобы доказать, что карательную операцию можно завершить без кровопролития.
Буквально в одном шаге.
*Вшууух!*
И это точно был самец. Со стороны уединенного края поляны, куда удалился Фон. Со стороны дерева, на котором сидел самец грифона, каждую секунду смотревший на людей так, будто хотел кого-нибудь убить, и чьи глаза горели соответствующим светом.
От жуткого предчувствия я рефлекторно повернула голову. Это случилось в тот самый момент, когда все расслабились, когда все почувствовали облегчение и большинство отпустило нить напряжения.
Судя по знакомому звуку, перо рассекло воздух и полетело прямо в ту сторону, где стояла я.
Еще до того, как я успела полностью повернуть голову в сторону Фона, я всё поняла. Поняла, что сама уже не успею среагировать.
В это мгновение я осознала лишь то, что Лай, который словно доспех облегал мою верхнюю часть тела под плащом, внезапно резко увеличил толщину своей брони, отчего мои ребра вдруг хрустнули, и он попытался поспешно высунуть голову из-под плаща…
А еще то, что одновременно с непонятной болью в ребрах стоявший рядом Эш схватил меня за руку и потянул к себе.
— … А?
*Вжих!* — и в тот момент, когда мне показалось, что мое поле зрения резко изменилось, за моей спиной уже расплывался запах крови. Я как раз уткнулась головой в грудь Эша и услышала короткий удивленный вскрик Алиен.
Клефин, который по идее должен был защищать Алиен, находился далеко… стараясь держаться подальше от грифонов…
— Алиен.
Ничто не могло быть ужаснее того, что сейчас предстало перед моими глазами.
Ни то, что Эш тянулся второй рукой к Алиен. Ни то, что он не успел дотянуться, и не смог спасти нас обеих…
В этом жутком, расползающемся запахе крови и неестественной тишине мне почему-то казалось, что время течет медленно. Я наблюдала, как изменилось лицо Эша в этот момент, когда из-за его выбора один человек погиб, а другой выжил; я оглянулась в ту сторону, откуда прилетело перо, чтобы посмотреть, действительно ли это был Фон…
Нет… части ее верхней половины тела нет. Точнее, в области сердца… но, возможно, ее еще можно спасти!
С этой глупой мыслью я подошла к девушке, которая уже лежала на земле, как кукла с оборванными нитями.
Рядом с Алиен, в груди которой зияла сквозная дыра на месте сердца, всё еще оставалась не отозванная назад саламандра.
*Вспых.*
P.s.
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️

Комментарии

Загрузка...