Нотации сыпались на меня не одного вида.
От нравоучений, вызванных искренним беспокойством, до полных гнева тирад и даже молчаливых укоров...... прямо сейчас я выслушивала как минимум три разные вариации.
*Вжууух!*
Ах да, я также открыла для себя новый факт — ветер тоже умеет читать нотации.
[Подумать только, мой Мастер — человек, которого отчитывает даже чужой дух...... какая гордость!]
(......Обойдись без сарказма. Ты всего лишь дух!]
[Эй! Духи — величайшие создания в мире!]
(Тут не поспоришь!]
Чтобы сбежать от нотаций этих троих, я намеренно тянула время, заглядывая в Башню Магов, отправляя телеграммы повсюду, куда только можно — в академию Драйк, в земли Кроуэллов, в Родиквель. Рассылала сообщения во все уголки, даже туда, где это было излишне, но особой пользы это не принесло.
Дрожь в руках и не думала утихать.
Мне было весело ставить эксперименты на собственном теле, проверяя, какую силу нужно приложить и сколько времени должно пройти, чтобы возникла мышечная боль определенной силы. Но когда побочные эффекты от злоупотребления напульсником продлились дольше, чем я ожидала, я начала переживать, что получу еще одну порцию упреков за то, что опять не берегу себя.
Так вот почему говорят, что с большой силой приходит большая ответственность......
[......? По-моему, смысл этой фразы немного другой.]
*Тр-р-р*, пряча в глубине мантии руку, которая тряслась сама по себе, независимо от моей воли, я продолжала идти вперед. Стоит мне остановиться хоть на мгновение — и эти мужчины тут же нагонят меня, а значит, узнают о том, что с моим телом что-то не так.
Первым делом я легким шагом направилась к городским воротам, где располагался отряд стражи.
Я собиралась разом сдать страже все неопознанные жетоны личности, которые я насобирала за это время. Там был и жетон командира берсерков, которого я убила...... точнее, случайно встретила в Чакоуине, и еще с пяток других, которые я частенько подбирала, натыкаясь на трупы во время своих странствий.
Когда окровавленный жетон возвращается на родину без своего владельца — это огромное горе для семьи, но для самого погибшего это настоящее благословение.
Ведь этот жетон положит конец бесконечному, мучительному ожиданию тех, кого уже нет в живых.......
Не то чтобы мне было жаль семьи, которым суждено бесконечно ждать погибших — просто этот бесполезный хлам, который жалко выкинуть, занимал место в сумке, и это меня раздражало. Честно-честно. Я уже столько раз откладывала сдачу их страже — то забывала, то было лень, — так что в этом городе я точно......
— О, а туда стоит заглянуть.
Я плавно сменила курс, направляясь в сторону стражи, и, словно магнитом, втянулась в попавшуюся на глаза Гильдию Путешественников.
Трое мужчин, шедшие следом, не стали заходить внутрь, а остались стоять на страже у дверей, зорко, как ястребы, следя за тем, чтобы я не сбежала куда-нибудь еще.
По их лицам было видно, что они решили, будто я зашла по делам, и отчасти так оно и было. Ведь Гильдия Путешественников — идеальное место, чтобы узнать последние новости!
Конечно, новости можно узнать и в Башне Магов, и в Гильдии Наемников, но там они не вывешиваются в открытом доступе для всех желающих, как здесь. В Башне Магов, как следует из названия, информацию могут получить только маги, а в Гильдии Наемников нужно предъявить удостоверение наемника.
Если ты, как и я, хочешь скрыть свою личность, но при этом у тебя накопилась уйма вопросов, то тебе прямая дорога сюда.
— Ну-ка, посмотрим......
[Нам туда! Мастер!]
Как только я вошла на первый этаж, мне в глаза бросилась огромная доска объявлений, занимавшая целую стену. В основном там висели объявления о поиске группы или заказы ранга B и ниже.
То, что я искала, находилось в самом центре. Рядом с листовками о розыске.
«Появление таинственного черного мага! Барды стекаются в Родиквель».
«Разрушительница часовой башни, спасительница города! Кто она на самом деле?»
«Единственный погибший — черный маг. По следам того чуда......»
«Срочно! Священники отправлены в Родиквель...... Начнется ли охота на ведьм?»
«Я видел, я чувствовал. Эксклюзивные интервью очевидцев цветочной магии!»
— ......Это магия духов!
[Тш-ш-ш!]
И это не какая-то там магия цветов с дурацким названием, а магия духов растений! Да и вообще! Распускать цветы было не в моем вкусе! Просто Ирен, переполненный счастьем, заставил их расцвести по своему желанию!
Я ведь не могу запретить своему духу радоваться!
— Гы-а-а-к!
[Тш-ш-ш! Тише! Держите себя в руках! Мастер! Все же смотрят!]
Я бы и рада, но чем больше я читала, тем хуже всё становилось. Судя по этим статейкам, в мире появилась какая-то несравненная, вся из себя воздушная героиня. От этого я просто не могла удержаться от сдавленного стона.
«Известен лишь пол безымянной героини...... Говорят, она ушла так же красиво, не оставив даже имени......!»
«Аромат света, наполнивший город и землю, расколотую тьмой. Мрак был побежден запахом цветов!»
«Злая тьма! Сгинула перед безымянным цветком!»
«Глубокий анализ! Чудо Родиквеля, могла ли она быть символом самопожертвования?»
«Эксклюзивный репортаж...... Слезы рядового Ганса! Обыватель чудом спасся благодаря встрече с героиней!»
«Секретная информация! По словам приближенных, вся семья виконта, которая лично встречалась с героиней, страдает от любовной тоски......? Говорят, младший сын даже проронил слезу при расставании!»
Кхм...... раз это висит здесь, это уже никакая не секретная информация.......
— О-очень плохо. Лай...... у меня крапивница начинается......!
[Ваша старая болезнь снова дает о себе знать......!]
Решила проверить, как далеко зашли слухи, а в итоге только новую болячку заработала. Вдобавок к дрожи в руках — последствиям использования артефакта, — меня пробил сильнейший озноб по всему телу.
Да, у Гильдии Путешественников есть преимущество: здесь легко узнать последние новости, но зато есть и недостаток — новости подаются в более провокационной и развлекательной манере, чем в Магической Башне или Гильдии Наемников.
Качество информации оставляет желать лучшего, она слишком поверхностная. Впрочем, раз это бесплатные новости, доступные всем, придется довольствоваться малым.
[И всё же, судя по тому, что в качестве «горячих новостей» висят статьи о Родиквеле, инциденты в Чакоуине и землях виконта Урка, похоже, еще не стали достоянием общественности!]
Лай был прав. Чтобы весть о резне берсерков и отряда Святой в Чакоуине, или о загадочной смерти лорда Урка и разграблении его сокровищницы разлетелась по миру, явно потребуется больше времени.
Ничего подобного на доске объявлений не наблюдалось.
Конечно, о таких делах, как в Родиквеле, которые уже более-менее завершились, языком чесать легко. А вот инциденты в Чакоуине и Урке, хоть они и куда масштабнее и серьезнее, пока что покрыты мраком неизвестности, так что люди, вероятно, боятся распускать слухи.
Ведь одно неосторожное слово может навлечь гнев аристократов, и тогда автор новостей рискует лишиться головы.......
«Здесь нет цензуры, но зато классовое разделение куда жестче. Вот почему люди предпочитают передавать слухи из уст в уста, а не печатать их в вестниках......»
К тому же, люди еще не знают, что Святая, объявившаяся в Чакоуине, была фальшивкой. Возможно, все молчат, думая, что погибла настоящая Святая.
Если кто-то пытается замять это дело, на распространение слухов уйдет еще больше времени...... Смерть виконта Урка — событие не такого масштаба, чтобы привлечь внимание путешественников, а вот там ситуация совсем иная.
Если в результате загадочного нападения в Чакоуине погибла Святая, это событие способно не только разрушить сам город, но и потрясти весь континент.
«Когда новости из Чакоуина начнут просачиваться наружу, узнают ли люди, что я, расправившаяся с черным магом в Родиквеле...... погибла во время благотворительной акции в Чакоуине? Или кто-то сообразит по нестыковкам во времени и поведении, что одна из них — фальшивка...... Стоит лишь немного пораскинуть мозгами, и можно догадаться».
В любом случае, я уже отправила телеграмму домой, так что супруги Кроуэлл не должны впасть в панику. Если братья уже прибыли в наши земли, они подтвердят, что видели меня, а если они задержатся — телеграмма докажет, что я жива-здорова.
Если у лорда Чакоуина есть хоть капля мозгов, первым делом он свяжется с землями Кроуэллов, чтобы узнать о моем самочувствии. Ну а то, удастся ли ему получить ответ от вечно занятых супругов Кроуэлл — это уже другой вопрос.
Подолгу изучая доску объявлений, я пришла к выводу, что информации мне всё-таки не хватает. Чтобы видеть всю картину целиком, того, что было перед глазами явно недостаточно.
Однако посещение Информационной Гильдии пока придется отложить.
Я ведь только что наворотила дел со всех сторон...... К тому же, тут еще и вот это висит.......
«Шок! Опора Хейдрике, Театрацен! Могилы его родителей осквернены! Дело рук внешней враждебной силы или личная месть? Простое разграбление могил?»
«......Говорят, что огромное количество духов ветра закрыло небо, но преступнику удалось ускользнуть......»
«Срочно! Инсайдерская информация из отделения Информационной Гильдии в Хакраке гласит, что было утеряно нечто крайне важное...... Угроза самому существованию отделения!»
[Честное слово......]
(Дальше можешь не продолжать.]
[Вам не кажется, что ваша доля участия здесь как-то великовата, Мастер?]
(Я же сказала заткнуться! Засранец!]
[А что такого?! Если говорить правду — это преступление, тогда ударьте меня!]
(Ах ты ж! Если ударю, только себе руку отобью!]
Если кажется, что на доске свежих новостей, где собраны все инциденты и происшествия континента, моя доля участия непропорционально высока, то это чистой воды иллюзия. Просто взгляд сам цепляется за новости о себе.
Если присмотреться, то удивительных новостей и без меня хватало с избытком. Новости об обнаружении нового подземелья на юге или о появлении нового Мастера меча в какой-то стране. Известие о том, что старший сын семьи Федрик, долгое время считавшийся пропавшим, бросил вызов этому молодому Мастеру меча.......
И новости о гигантском рынке, который откроется в этом городе послезавтра! Наверняка это тот самый рынок, о котором упоминал Зенбад.
Это старинный аукцион под названием «Драконий Рынок», который берет свое начало с тех времен, когда на аукционе выставлялись трупы драконов.
Говорят, в наши дни он превратился в рынок элитных ингредиентов, где собираются лучшие из лучших материалов: трупы монстров высокого ранга, редкие травы, камни маны, редкие металлы и тому подобное.......
Но Зенбад, вождь гномов, по секрету шепнул мне, что в этот раз на рынке появится «настоящая вещь», достойная названия рынка, впервые за последние десять лет.
Хоть он и оговорился, что сам узнал об этом из слухов и не уверен, действительно ли это кости черного дракона...... раз уж я оказалась здесь, стоило попытаться принять в нем участие.
[Вы ведь видите парней, которые выстроились сзади, чтобы увести вас, Мастер?]
(Вставать в очередь — их право.]
[......]
(Я их за мной приходить не просила.]
— Извини...... ты случайно не маг?
То, что кто-то подошел ко мне сзади, пока я изучала доску объявлений, я заметила уже давно. К тому времени, как я медленно обернулась на мягкий голос, я уже успела понять, что это призывательница духов.
— ......А, может быть...... призывательница духов?
С другой стороны, она, похоже, была весьма озадачена, пытаясь разгадать, кто же я такая. Она внимательно оглядела меня с ног до головы, словно пытаясь судить обо мне по моей одежде, но её взгляд не был неприятным.
Во-первых, я впервые встретила призывательницу духов своего возраста. Более того, девушку — редкость в этих кругах. Жаль только, что она призывательница духов огня.
Среди человеческих призывателей духи огня — самые распространенные, но поскольку сами призыватели встречаются нечасто, то и таких встретишь не каждый день.
— Что нужно?
Я не стала отвечать на вопрос незнакомки, а лишь всем своим видом показала: «Говори, что хотела, и проваливай». Для меня это было еще вежливым ответом.
Поскольку её уровень был ниже моего, она, вероятно, мало что могла обо мне сказать, кроме смутного ощущения, что я сильнее её. Точно так же, как если стена выше твоего роста, ты не можешь заглянуть за неё.
— Ты всё время смотрела на доску объявлений...... Я подумала, может, ты ищешь группу. А, мы, кажется, ровесницы, можно на «ты»?
— Так ты уже и так перешла.
[Перевод от Мастера! Это значит «можно»!]
— А...... нашей группе как раз нужны маги. Если ты ищешь работу, не хочешь присоединиться? Конечно, нам нужно будет обсудить, какую именно магию...... ты используешь, или с какими духами работаешь...... Но я и так вижу, что ты принесешь нашей группе больше пользы, чем я.
Девушка лет двадцати с небольшим, несомненно, призывательница духов огня низшего ранга, с дружелюбными глазами, осторожно улыбнулась. Я же небрежно отмахнулась и снова повернулась к доске объявлений.
Видимо, поскольку я стояла здесь одна и долго смотрела на доску, она решила, что я типичный странник, ищущий заказ или группу.
— Спутники у меня уже есть, так что твое предложение отпадает.
— Правда? А какого они класса? Нам как раз нужны мечники! Если среди них есть мечники, вы могли бы вместе......!
— Эй, ты, с короткими волосами! Стоять! Немедленно отойди от нее!
Удивительно, но когда ко мне подошла незнакомка, первым прибежал Локс. Лицо у него было такое белое, будто он из отряда саперов.
— Это опасно!
Ах ты ж гаденыш.......
— Минуточку. Какое дело у вас к нашей спутнице?
— Что тебе нужно, человек?
Я еще не успела сжать кулак с надетым напульсником, чтобы врезать Локсу в живот, как Эш и Зекар тоже оказались рядом. К счастью, к этому времени дрожь в руках немного улеглась, так что я смогла скрыть этот неприятный побочный эффект.
— Ой? Э-э......? Столько людей...... Простите, если показалась подозрительной! Я просто спросила, не ищет ли она группу...... Мне, то есть нам...... нужен человек для охоты на грифона......
— Проваливай.
Как всегда, Зекар с незнакомцами не церемонился, демонстрируя полное отсутствие манер. А наблюдать за тем, как Эш при этом хватается за голову, было весьма забавным зрелищем.
— ......Какие грубые слова. Конечно, это задание А-ранга, так что опасно, это правда. Но и очков путешественника за него дают много! И оплата отличная! Да и наша группа по-своему сильна!
— Простите, но мы в таком не участвуем. Уходите! Я говорю это ради вашего же блага!
Локс, наверное, думает, что если я присоединюсь к группе, то навлеку на них проклятие. И я не могу сказать, что он совсем уж не прав.
— ......Я не понимаю...... о чем вы. И я вообще-то спрашивала эту девушку! Сильную странницу, которая вовсе не выглядит такой хрупкой, чтобы её спутники вот так гурьбой бросались её гиперопекать!
Похоже, она что-то сильно путает. То, что они так хотят гиперопекать, — это явно не я, а ты.
[Зекар, наверное, просто не хочет, чтобы Мастер ловила грифонов, да?]
(Думаешь?]
[А Эш, скорее всего, переживает за безопасность этой девушки.]

Комментарии

Загрузка...