— ......Если нас застукают, то отношения с виконтом будут безвозвратно испорчены.
— Не переживай. Я уверена, что нас не засекут.
До тех пор, пока в этом замке не появится призыватель моего уровня, маг посильнее или призыватель растений, нас ни за что не обнаружат.
Усевшись на подоконник, я закрыла глаза, чувствуя, как высохшая коричневая лоза потянулась вверх и мягко обвила кончики моих пальцев. Вслед за этим чувства Ирена устремились во все стороны по лозам, оплетающим внешние стены замка, и я ощутила это так же ярко, как биение крови в собственных венах.
Лоза, которая на протяжении долгого времени медленно разрасталась, покрывая этот замок, теперь стала альтер-эго Ирена и с готовностью стала моими руками и ногами...... нет, моими ушами и глазами.
Я отчётливо почувствовала, как концы лозы, разыскивая виконта, одновременно проскользнули через окна и щели между камнями, проникая внутрь здания.
Это было похоже на чувство, которое возникает при призыве Эндайрона. Ощущение того, что я стала частью огромной природы. Всё, что происходит там, куда дотягивается волна Эндайрона, каким бы далёким оно ни было, воспринимается так, словно происходит прямо перед моими глазами; и если кто-то ступает в воду или рубит её, я чувствую даже это.
Обычно такое глубокое чувство единства можно испытать только с высшими духами. В иных случаях это был сложнейший уровень, которого можно было едва достичь только с духом, с которым ты тренируешься очень-очень долго.
С Иреном это, вероятно, было возможно, потому что он ближе к первому варианту. Может быть, потому, что он, так сказать, «сотрудник с опытом», а может, отчасти и из-за того, что после вчерашнего он меня слишком сильно полюбил. К тому же, нельзя игнорировать и тот факт, что я призыватель воды, а значит, моя совместимость с растениями просто потрясающая.
Но решающим фактором, скорее всего, было то, что я высший призыватель, а Ирен — внешний дух, поэтому он может расти соразмерно вместилищу своего владельца.
[Я нашел его, Владыка.]
Вскоре обнаружив виконта, поспешно поднимающегося по лестнице, Ирен замедлил скорость роста стеблей и стал ещё тщательнее прятаться в щелях между камнями. Затем он вернул на место лозы, которые далеко раскинулись в поисках виконта на четвертый и пятый этажи, и даже в сад на первом, после чего беззвучно последовал над головой виконта, проходившего по коридору третьего этажа.
Я с удовольствием наблюдала со второго этажа за тем, как стебли, окрасившись в более тёмный цвет, скользили по потолочным украшениям, скрытно двигаясь, точно живые змеи. У них ещё и функция защитного окраса есть? А это забавно.
— ......ни? Джини.
— Тсс, не мешай. Не видишь, я сосредоточена?
— По крайней мере, сядьте сюда...... это выглядит опасно...... весьма...... во многих отношениях.......
Вместо ответа я пересела на мягкое с виду кресло, которое принёс Эш. Лоза от окна тоже длинно вытянулась в комнату вслед за мной, и я, устроившись поудобнее, полностью сосредоточилась на преследовании виконта.
Если бы это были такие же масштабные поиски, как тогда, когда я потеряла Маги и Лая, и пришлось бы прочесывать весь город, включая территорию за городскими стенами, дело было бы непростым, но сейчас всё ограничивалось лишь пределами замка.
Если что-то происходит там, куда напрямую дотягиваются стебли и корни растения, которое Ирен взял за основу, то это становится настолько чётким, что можно сказать, всё как на ладони.
Настолько, что можно даже слышать звуки.
— Мадам! Где вы, мадам!
Судя по тому, что он поднялся на этаж выше, я подумала, что он не побежит сразу в магическую башню, но виконт, испугавшись, примчался не куда-нибудь, а прямо в комнату своей жены. В просторной комнате, залитой солнечным светом, повсюду стояли цветы.
Ирен, ещё раз проверив расположение комнаты, в которую в спешке вбежал виконт, протянул лозу со стороны окна и заново проник внутрь, а стебель, который следовал за ним по коридору, снова идеально спрятал между стенами.
— Я здесь. В чем дело, дорогой? Ты так торопился.......
— Тот призыватель! Я о том человеке, что сражался с тёмным магом!
— О боже, вы уже встретились? Ну как? Она ведь надежный человек, правда?
— ......Это была Джини Кроуэлл.
— Кт......?
— Призывательница Джини Кроуэлл из Дмитри, которую Эллан объявил героем империи.
Поле зрения растений — это всего лишь чёрно-белый мир, где едва можно различить свет и тень, даже если там находится Ирен. Так что, как бы я ни концентрировалась, выражения лиц виконта и его жены разглядеть не удавалось. Моим пределом было лишь восприятие их силуэтов в виде больших размытых пятен.
Надо радоваться уже тому, что я хотя бы могу слышать звуки. И к тому же.......
— Эш?
Убедившись, что в этом чёрно-белом мире жена виконта потеряла дар речи, я сделала вид, что вытираю слезы, и посмотрела на стоящего рядом Эша. Эш решительно кивнул. Словно всё понимал.
— Собираем вещи, Джини?
— ......П-подожди. Пока всё не настолько плохо.
— Не стоит отрицать реальность, Джини.
— Я серьезно! Судя по тому, что он первым делом побежал к жене...... похоже, он хочет обсудить с ней, как поступить со мной. Возможно, он не станет так просто распускать слухи.
— ......Чтобы вы вели себя так осмотрительно...... вы выросли, Джини! Раньше вы бы уже выпрыгнули в это окно.
Как ни крути, я уже успела натворить дел везде, где только можно...... теперь, даже если я поеду в Койрен, я буду там знаменитостью. И почему у меня так много прозвищ?
— Я уже морально готов к побегу и к тому, что нас объявят в розыск, если что пойдёт не так.
[Пфф. Эш...... Мастер не выросла...... она уже находится в розыске в Хейдрике, и ей просто не хочется быть в двойном розыске!]
Именно так!
Если меня снова объявят в розыск, то кто-нибудь, кто занимается контролем разыскиваемых преступников — какие-нибудь чиновники или охотники за головами — может заметить сходство между «Призывателем лоз» и «Разрушителем королевского дворца», и кольцо расследования начнёт сжиматься.
Кто-то обязательно поймет, что на континенте сейчас как-то слишком много блондинок-призывательниц. Эш же, решив, что я избегаю действий, ведущих к розыску, из-за того, что стала благоразумнее, выглядел искренне тронутым.
— Кхм, давай пока ещё немного понаблюдаем за действиями виконта и решим, сбегать нам под покровом ночи или нет. Раз я нравлюсь его жене...... может, она сообразит, что я неспроста скрыла свою личность, и предложит всё так и замять.
— Виконт известен как преданный муж. Джини, я слышал, что их брак был заключён по любви, что является редкостью.
— Правда? Расходится с первым впечатлением.
Я-то думала, что он полный мерзавец, раз он прохлаждался в столице, когда его второй сын умирал, а в соседнем городе творился хаос из-за нашествия Роя. Я снова сосредоточила своё внимание на виконте и его жене.
Жена, казалось, была сильно растеряна — её движения выглядели очень беспокойными, а виконт казался относительно спокойным, но находился в таком напряжении, что это было заметно даже растениям.
— О боже, а я, даже не зная этого, была такой упрямой и требовательной......! И только ли это? Я даже заподозрила, что она тёмный маг, потому что она так просто отдавала ценные лекарства!
— В-вы ведь не сказали ей этого вслух, мадам?
— Конечно! Наверное...... а...... не...... думаю...... На самом деле, может, из-за проклятия...... мои воспоминания о том времени смутные...... я даже не помню, насколько сильно её оскорбила...... Это действительно она? А? У вас есть причины быть в этом уверенным? Это ведь может быть кто-то другой? Верно?
— ......Клянусь именем своей семьи, я уверен. Я ведь уже рассказывал вам? На вечеринке по случаю основания государства...... мне кажется, я видел её.
— Ах, я помню...... когда все убегали.......
— Был человек, который в одиночку бежал в обратную сторону. Я никогда не забываю лица тех, кого видел хотя бы раз. Та, что пронеслась тогда мимо меня...... это было лицо не просто молодое, а совсем юное...... и в этих глазах была сила, которую невозможно забыть до конца жизни. Лишь позже я узнал. Что именно этот человек спас всех нас.
Если хорошенько поискать, разве не найдётся кто-то ещё, кто в одиночку бежал к дракону? Наверняка был ещё кто-нибудь с таким же совпадением — светлыми волосами и голубыми глазами. Такое сочетание чаще всего встречается среди аристократов. Так что почему бы тебе не передумать, виконт?
— Мадам, вспомните. Та, с кем вы разговаривали, говорила с акцентом Дмитри?
— Да...... на первый взгляд он звучит грубо и холодно...... это был явный говор Дмитри.
— Она сама сказала, что призывательница?
— Она очень разозлилась, когда я по ошибке приняла её за мага.
— К тому же, её нога была в таком состоянии, но за всё время лечения она не издала ни единого стона, и врач доложил мне об этом с огромным удивлением. И травы, которые она дала, по его словам, были настолько редкими, что таких больше не сыскать...... уровень такой, что даже непонятно, как она их достала...... В глазах врача, смотревшего на эти травы, читалась откровенная жадность.
— ......Должно быть, это правда. О боже, это действительно Святая! Дорогой! Оглядываясь назад, так оно и есть. Она настолько храбрая, что не боится даже драконов, поэтому смогла растоптать даже тёмного мага и выстоять! И только человек с исключительным духом самопожертвования мог так охотно отдать столь ценные лекарственные травы!
Чёрт возьми, я же говорю, передумайте, а они вдвоем лишь больше убеждаются в этом! Вы, конечно, супруги, но не настолько же складно вы должны мыслить! Я потерла лоб, чувствуя, что если продолжу подслушивать, то сорвусь от раздражения, а Эш, глядя на меня, начал тихо собирать вещи.
Не сметь! Я не могу снова оказаться в розыске! К тому же, это совершенно вылетело у меня из головы, и я забыла...... но если меня опять объявят в розыск, он будет тройным. Ведь в преступном мире я тоже нахожусь в широком розыске сестрой Грака как убийца, уничтожившая Красное крыло.
Один розыск от королевской семьи Хейдрике, один от Гвен — ну и насыщенная же у меня жизнь на светлой и тёмной стороне, чёрт подери! Молодец!
[Ого? А ведь правда. Если вас опять объявят в розыск, это будет не двойной, а тройной розыск. И вы же в курсе, Мастер, что это было Кровавое крыло, а не Красное крыло?]
Да какая разница. Важно было то, что награда, которую назначила Гвен, была настолько огромной, будто она спустил на неё всё свое состояние, и теперь меня искали не только подонки из преступного мира, но и наёмники.
Если у кого-то есть хоть капля мозгов и он умеет шевелить извилинами, то уже самое время хоть раз заподозрить, что женщина, которую ищет Гвен, и женщина, которую ищет королевская семья Хейдрике — это один и тот же человек.
Всё, что известно обо мне Гвен — это то, что я молодая девушка и призывательница воды, управляющая светящимися сферами, ну, или магесса, и на этом всё.......
[Новый вид явки с повинной......?]
(......Я же не единственная призывательница воды на континенте......]
[Но среди людей их и сотни не наберется......]
(Поэтому королевская семья Хейдрике думает, что я могу быть эльфом! И Гвен, возможно, тоже!]
[Давайте лучше попросим Зекара убить Гвен! Ну как вам?! Моя идея!]
И как только в голову могла прийти такая бесчеловечная, подлая, но отличная идея! Впрочем, ты же дух, так что тебе можно быть бесчеловечным.
[Я уже слышал об этом раньше! Говорят, в мире существует три вида любви! Когда ты готов умереть вместо этого человека, когда ты готов убить ради этого человека. И когда ты можешь убить этого человека.]
(Эй, последнее звучит как-то странно, не находишь?]
[Я и сам, пока говорил, понял, что что-то не так, но раз уж я это слышал, то что поделать? В любом случае, Зекар ведь относится ко второму типу, правда? Ради Мастера он парочку людей точно прикончит?]
Честно говоря, мне кажется, что мужчины, которые говорят, что любят меня, кроме Эша, все относятся к этому типу. И Шак, и Брайт, и Маги. Да и если бы я кого-то полюбила, я бы и сама, наверное, была из этих.......
(Хм, хоть Зекар и выглядит сурово, он тёмный эльф, чья доктрина — ненасилие, так что не знаю, сделает ли он это...... Я уже просила о подобном раньше, но он отказал.]
[Но тогда он ещё не сильно увяз в таком стихийном бедствии, как вы, Мастер.]
(Ты назвал меня стихийным бедствием?]
[Давайте хотя бы попробуем поговорить с ним! Если Гвен исчезнет, то и розыск в преступном мире прекратится, а значит, мы избежим наихудшего сценария, при котором за Мастером будут гнаться охотники за головами как в свете, так и во тьме.]
Звучит как правдоподобный бред...... Как и ожидалось от моего духа. Ситуация складывалась так, что любой новый розыск был для меня фатален, это было очевидно. Если я выделюсь ещё большей дурной славой, появится риск, что все узнают, что моя истинная личность — Святая.
Уж лучше пойти на вечеринку под лозунгом «Радуйтесь, Святая пришла», чем снова оказаться в розыске. Хотя утопиться в луже кажется куда более приятной перспективой.
Эш, увидев моё серьёзное лицо, видимо, решил, что я сосредоточена на ситуации с виконтом, и тоже напустил на себя суровый вид. Прости, я тут в критический момент немного о другом задумалась.
— Может, стоит пойти и извиниться прямо сейчас? А? Перед ней...... Она спасла Тео и вас, а я вела себя так отвратительно. Пусть это и было из-за тёмной магии, но я насильно притащила её в замок, полупринудительно наняла за деньги и попросила о таком опасном деле......! О боже, она наверняка меня возненавидела......! Прости, дорогой. Что, если из-за меня и ты впадёшь у неё в немилость?
— Вовсе нет. Мадам, не переживайте об этом. Поскольку она скрыла свою личность, она наверняка поймет, что вы сделали всё это не нарочно. К тому же, её нога ещё не зажила, и, я полагаю, если мы без повода покажем, что узнали её, это доставит ей ещё больше неудобств.
— Значит...... пока лучше притвориться, что мы ничего не знаем.
— Да, давайте подумаем о другом способе выразить нашу благодарность. То, что она до сих пор не появляется в светском обществе и ходит, скрывая свою личность...... и то, что, несмотря на поиски повсюду, её так никто и не нашёл...... несомненно, говорит о том, что она скромный человек, не любящий лишней суеты.
Это правда наполовину, так что сойдёмся на этом?

Комментарии

Загрузка...