— Он вытаскивает его! Обнажает!
Маги так неистово запрыгал от предвкушения, будто его личные ожидания вот-вот должны были оправдаться. Но герцог Русталит обладал выдержкой, подобающей его статусу, и ментальной стойкостью истинного Мастера Меча. На его сухощавой ладони, лежавшей на навершии, до предела натянулись синие вены, но худшего не произошло — клинок остался в ножнах.
Впрочем, сдержать всю бурю ярости ему не удалось: Ратшаму, зажатый между отцом и братом, побелел как полотно. Герцогская жажда крови заполнила каземат до самого потолка с такой плотностью, что даже Ровенин, наткнувшись на эту стену давления, ощутимо напрягся и едва заметно нахмурился.
— ......Даже великий герцог рядом с этим психопатом теряет былое самообладание......
— У-у-у, так и не вытащил? — разочарованно надулся Маги. — Судя по его руке, он уже раз десять мысленно его на куски порубил. Почему он медлит?
— Каким бы уродом ни был Ровенин, он всё-таки его сын.
— Но его глаза буквально кричат: «Я убью тебя, а потом убью себя!»
— Знаешь, Маги, если бы люди всегда воплощали в жизнь то, что говорят их глаза, Лай бы уже раз сто был мной аннигилирован. Читать по губам ты научился, а вот в человеческой психологии пока плаваешь.
— Люди — слишком сложные существа......
Атмосфера в зеркале тем временем накалялась. Будучи законным наследником Федрик и имперским рыцарем, Ратшаму тоже обладал немалой силой, но находиться в эпицентре герцогского гнева ему было явно не по зубам. Чужая жажда крови, даже будучи направленной не на него, действовала удушающе — парень хватал ртом воздух и стремительно приближался к обмороку.
Сам же виновник торжества, принимавший этот сокрушительный удар в лоб, упрямо и вызывающе сверлил отца взглядом своих золотых глаз.
Шпионить за чужими семейными разборками было делом слегка липким, но поскольку именно я стала причиной исчезновения Тенебры, оторваться от стекла было выше моих сил.
— А почему они вдруг замолчали? — спросил Маги.
— Герцог, должно быть, просто потерял дар речи от такой наглости...... Ровенин в принципе не любитель поболтать, а Ратшаму сейчас даже вдохнуть нормально не может, какой уж тут разговор.
Я грешным делом думала, что эта немая дуэль закончится либо тем, что взбешенный отец пропишет Ровенину хорошую порцию лечебных дворянских люлей, либо хрупкий Ратшаму просто рухнет без чувств, не выдержав ментального пресса.
Но ситуация разрешилась неожиданным образом. В отличие от старшего отпрыска, у герцога Русталита эмпатия явно присутствовала. Заметив, в каком полуобморочном состоянии находится младший сын, он единым выдохом полностью свернул свою ауру. О том, как быстро каземат покинула леденящая стужа, можно было судить по стремительно возвращающемуся румянцу на лице Ратшаму.
Что ж, теперь очевидно: единственным дефективным элементом с напрочь отсутствующими заводскими настройками в этой семье был исключительно Ровенин. Герцог же казался вполне адекватным и разумным человеком.
— О! Руст говорит, что нелепые отмазки его не устраивают! — снова включился наш переводчик. — Он требует предоставить максимально подробный, детальный отчет о том, как именно исчезла Тенебра! Передаю дословно: «Даже не думай, что Тенебру можно списать как очередную безделушку, которую ты где-то потерял!»
Ну, такую банальщину я бы и без суфлера по одной мимике поняла.
Я внутренне подобралась и впилась глазами в губы Ровенина. Я была практически уверена, что сейчас из его рта вылетит имя «Джини Кроуэлл». Мои глаза невольно сощурились, поскольку вообразить реакцию герцога на подобную новость было выше моих сил.
Самым идеальным исходом было бы, если бы отец счел это очередным бредом сумасшедшего и просто не поверил. Ну или хотя бы подумал: «Да с какого перепугу Святая стала бы портить фамильное имущество? Ты сам её до этого довёл, кретин!» За такую интерпретацию событий я бы ему до гроба была благодарна.
Самым же кошмарным сценарием стало бы, если бы клан Федрик, вняв словам первенца, сорвался с места и полным составом гвардии двинулся в сторону поместья Кроуэллов, требуя сатисфакции. На секунду во мне шевельнулась слабая надежда, что статус Святой снова послужит мне надежным щитом, но я быстро отрезвела. Вместо этого я принялась судорожно прокручивать в голове варианты: как именно мне уйти в глухую несознанку и делать лицо кирпичом, если герцог всё-таки припрется ко мне за ответом.
Ровенин долго хранил молчание, игнорируя тяжелый взгляд отца. Но стоило герцогу сделать шаг вперед, рвануть парня за воротник и впечатать спиной в каменную стену, что-то яростно выговаривая, а Ратшаму — буквально повиснуть на отцовской руке, умоляя остановиться, как старший брат нехотя разомкнул губы.
— Меч......
«Простите меня, дорогие матушка и батюшка Кроуэлл! Похоже, вашей дочери сегодня суждено официально пополнить списки международного позора клана......»
— Говорит, что не может сказать! — выкрикнул Маги.
— Чего?
— Руст орет, не сошел ли он окончательно с ума. Требует назвать имя, а Рови ему в ответ: «От моих слов ничего не изменится...... Так что не лезь не в свое дело». А потом добавил: «Та женщина......»— и снова закрыл рот на замок!
— Этот придурок......?
Он реально больной? С какого перепугу он не сдал меня с потрохами? У нас с Ровенином никогда не было даже намека на кодекс чести или взаимное уважение, так что надеяться на его джентльменское молчание было бы верхом глупости. К тому же этот кусок дерьма в свое время без зазрения совести похитил меня, чтобы выманить Шака на дуэль!
Мой мозг, до этого судорожно выстраивавший линии защиты от герцогского гнева, резко перестроился на анализ истинных мотивов этого психопата.
«Гипотеза первая: тут замешано влияние Эша».
«Гипотеза вторая: он до сих пор не уверен, настоящая я Святая или фальшивая, а потому боится сболтнуть лишнего......?»
«Гипотеза третья...... Он просто не хочет, чтобы его отец доставил мне хлопот?»
«Или он понимает, что если в дело вмешается герцог, то устроить мне повторный приватный раунд сокрушительного мордобоя ему уже никто не позволит? А потому утаивает имя, чтобы лично завершить начатое? Это звучит наиболее правдоподобно...... хотя Ровенин никогда не отличался такой глубиной стратегического планирования......?»
На какое-то время я совершенно забыла, как дышать, завороженно глядя на его отражение. И когда наши взгляды снова фантомно пересеклись через стекло, я поняла, что это не было иллюзией. Глядя на его непроницаемую физиономию, я мысленно задала один-единственный вопрос:
«Что, черт возьми, творится в твоей пустой голове, Ровенин Федрик?»
— Руст бушует, требует выложить имя того, кого этот придурок пытается выгородить, — продолжал трансляцию Маги. — А Ратшаму пытается его успокоить, говорит, мол, отец, бросьте это, старший брат всё равно никогда в жизни не запоминает чужих имен, так что пытать его бесполезно...... О! Руст послушал Ратшаму и внезапно обмяк!
— ......Ну надо же. А ведь моё имя он запомнил намертво.
То, что Ровенин страдал патологической формой амнезии на человеческие лица и имена — было общеизвестным фактом, но конкретно мой профиль был выжжен в его памяти каленым железом. Герцог об этой пикантной детали не знал, а потому, вняв доводам младшего сына, погрузился в пучину экзистенциального отчаяния.
Я, конечно, по губам читать не умею, но вот мимику считываю как открытую книгу. Сейчас на породистом лице герцога было написано примерно следующее: «Я понятия не имею, с какой именно девицей ты умудрился спутаться, но забыть имя и лицо человека, который причастен к уничтожению величайшей реликвии клана — это уже за гранью человеческого понимания».
— Руст говорит, что даже для такого отбитого эгоиста, как ты, это уже полный финиш, — хихикнул Маги. — Но я так и не понял, о ком именно речь.
— Твоя интуиция не подвела, — усмехнулась я.
— М-м?
В этот самый момент до меня дошло, насколько чудовищным и взрывоопасным комбо могло стать сочетание моего имени, известного всему континенту, и Ровенина, которому я это имя буквально вбивала в черепушку ногами. Но судьба внезапно подкинула мне лазейку. Причем колоссальных размеров.
Ровенин по одной ему известной причине решил проглотить имя, а герцог, будучи его родителем, слишком хорошо знал степень тотального безразличия своего первенца к окружающему миру. Он искренне поверил, что его старший сын в своей привычной манере напрочь стёр из памяти и лицо, и имя таинственной незнакомки, с которой столкнулся.
Неужели это называется «выйти сухой из воды, даже не замочив пальцев»? Никогда бы не подумала, что наступит день, когда мне захочется сказать этому психопату спасибо...... Хотя нет, не захочется! Перебьется.
— Русталит сказал, что пока ты не вспомнишь хоть какую-то деталь о той женщине, ты отсюда не выйдешь, — задорно выдал Маги. — Мол, как можно было напрочь забыть человека, причастного к исчезновению Тенебры? Орет, что его будущее видится ему исключительно в мрачных тонах, ведь даже если эту девицу поймают и приведут к нему, этот кретин её просто не узнает. Бубнит там себе под нос, короче.
[У дядюшки Русталита, я смотрю, жизнь — сплошной стресс,] — хохотнул Лай. — [Но для нас это просто идеальный расклад!]
— Смотри! — Маги заерзал у меня на плечах. — Руст с таким жалобным видом умоляет его вспомнить хоть что-то, хотя бы самую ничтожную мелочь! И Рови ответил, что одну деталь он всё-таки помнит! Ратшаму там аж подпрыгнул от радости, кричит, мол, отец, я же говорил, старший брат не зря был лучшим выпускником Академии!
— ......Ну конечно! С чего я решила, что этот ублюдок станет меня покрывать......!
— Он сказал, что она точно не была блондинкой.
Что...... что за чертовщина? Это какая-то ловушка? Меня в этот миг накрыло глубокое, почти сюрреалистичное чувство дезориентации. Ровенин просто физически не мог сделать мне одолжение. Я начала всерьез сомневаться, не раскусил ли он мой сеанс шпионажа и не устраивает ли этот цирк специально ради того, чтобы поиздеваться над зрителем через стекло.
— Руст знатно высказался насчет «невероятно ценной информации» и ушел в глубокий фрустрационный осадок, — прокомментировал Маги. — Но погоди...... Джини, они ведь сейчас говорили о тебе?
— Твои детективные способности делают тебе честь, — хмыкнула я.
— Хе-хе!
Было бы странно не догадаться, прослушав этот диалог от начала и до конца.
В итоге круг лиц, знающих истинную судьбу Тенебры, расширился до пяти душ: я, Эш, Ровенин, Лай и Маги. За безопасность Эша я могла не переживать — он в этом плане был надежен как скала. Маги с посторонними людьми не общался, а ко мне питал фанатичную привязанность, так что тут тоже без сюрпризов. А вот Ровенин...... Этот тип умудрялся ставить меня в тупик даже тогда, когда я наблюдала за ним через артефакт. Абсолютно непредсказуемый идиот.
— Похоже, этот Руст — очень занятой человек, — зевнул дракон. — Сказал, что на сегодня с него хватит и он уходит, но спускать это дело на тормозах не намерен. И добавил, что они оба должны держать язык за зубами: об исчезновении Тенебры никто за пределами этой комнаты знать не должен.
— Ну еще бы, тут к гадалке не ходи.
— И то, что Рови сидит здесь, они тоже постараются сохранить в тайне. Но если слухи всё же просочатся наружу...... тогда, по словам отца, бесчисленные прошлые идиотские выходки старшего сына послужат отличным щитом, который скроет истинную причину его ареста.
Тут я с герцогом была солидарна на все сто. Услышь общественность новость о том, что Ровенина заперли в родовом подвале, все бы просто понимающе закивали головами, решив, что этот буйный жеребец снова выкинул какой-то дикий фокус. Никому бы и в голову не пришло связывать его арест с утерей священной Тенебры. Для Русталита перспектива прослыть отцом, который запер неуправляемого первенца дома, была делом малоприятным, но это всё же лучше, чем признать перед лицом Империи, что великая реликвия была бездарно утеряна на его веку.
То, что герцог категорически не желал предавать это дело огласке, было мне исключительно на руку. Точнее сказать, у него просто не оставалось другого выбора.
«Сколько бы этот психопат ни собирался играть в молчанку...... он явно не из тех, кто завтра передумает и побежит жаловаться мамочке. Так что на какое-то время можно выдохнуть».
Не будь у меня этого зеркала, я бы рано или поздно узнала о возвращении Ровенина в гнездо и извелась бы от паранойи, гадая, какую именно версию он скормил отцу и не выслал ли за моей головой карательный отряд.
Когда я уничтожала Тенебру, моим главным мотивом была банальная, чистая месть — этот гад просто выбесил меня до глубины души. Ну и тот факт, что я понятия не имела об истинном статусе этого меча, тоже сыграл свою роль. Мне просто хотелось стереть с лица земли вещь, которая была ему дорога. Наказать его за то, что он посмел направить на меня клинок...... А о том, что этот придурок — старший сын великого герцога, а я — дочь скромного провинциального барона Кроуэлла, в тот момент я как-то абсолютно забыла.
— ......Слушайте, ну если это семейная реликвия высшего порядка, на ней разве не должно быть крупными буквами написано: „Осторожно, национальное достояние“?
— О? У людей реально есть такой закон? — удивился Маги.
[Такого закона нет......]
Лай вздохнул.
Да и какой смысл сейчас рефлексировать о том, что этот психопат видит меня насквозь и безошибочно выделяет среди серой массы человечества? Дров я уже наломала, да и от Эша за это хорошую порцию нагоняев получила.
[Вы ведь прекрасно понимаете, Мастер, что простым нагоняем от принца этот косяк не закрыть..]
— Тц...... Маги?
— А?
— Насчет этого меча, Тенебры. Это был длинный клинок, примерно вот такой, — я перекрыла подачу маны к зеркалу, поскольку герцог покинул зону обзора, и широко развела руки в стороны, обозначая примерные габариты. — Почти все сопутствующие материалы, из которых он был выкован, сейчас находятся внутри Лая.
— Обычный полуторник, чуть длиннее стандарта? Тот самый, который их семейная реликвия?
— Да-да, именно он. У него было очень специфическое лезвие абсолютно черного цвета. Говорят, такой оттенок получился из-за того, что при ковке использовалась кость Черного Дракона. Так вот, мне просто любопытно...... У тебя случайно не завалялось лишней косточки Черного Дракона?
— Лишней косточки...... чего? — Маги захлопал глазами. — Джини, ты как-то странно замялась, на тебя не похоже.
[Она хочет спросить, нет ли у тебя в заначке бесхозного скелета Черного Дракона!] — перевел Лай. — [Чтоб ты сразу суть уловил!]
Ну да, звучит довольно нагло, но суть передана верно.
Те материалы, что Лай успел поглотить, он, конечно, мог отрыгнуть обратно в первозданном виде. Но проблема заключалась в том, что доля той самой «чистой драконьей кости», уцелевшей в процессе ассимиляции, была ничтожно мала. Чтобы воссоздать клинок в его исходном величии и вернуть ему тот самый каноничный иссиня-черный оттенок, этого объема не хватило бы даже на зубочистку.
По самым скромным подсчетам Лая, нам требовалось примерно в тридцать раз больше драконьего материала, чем тот мизер, что у нас был. С такими цифрами не то что фамильный полуторник — даже паршивый кинжал выковать было нереально.
[Ну почему сразу ничтожно? Я же говорил, что из этого объема мы вполне можем соорудить черную иголку! Причем целых две штуки!]
Лай явно собой гордился..
— ......И куда мне её засунуть?! На кой черт мне иголка из драконьей кости?! Шторы в гостиной зашивать?!
Проблема драконьих костей заключалась в их абсолютной уникальности. Это был ресурс высшего порядка, который Лай, как и камень маны Драконьего Сердца, не мог дублировать или выращивать внутри своего тела. Более того, все сопутствующие металлы, которые успели вступить в реакцию с драконьей костью в желудке духа, переняли эту специфическую инертность, из-за чего их общая масса зафиксировалась намертво и не подлежала магическому увеличению.
Поскольку драконья кость по праву считалась легендарным материалом, работать с ней в кузнице было тем ещё удовольствием — кузнецы обычно вешались в процессе. Но у этого ресурса было одно уникальное свойство: если тебе всё же удавалось гармонично сплавить драконью кость с другими металлами, она без малейшего намека на конфликт материалов возводила все характеристики сопутствующих ингредиентов в абсолютную степень.
..
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️

Комментарии

Загрузка...