— Посмотри на эти прозрачные глаза!
— Он дух воды, естественно, они прозрачные. Я о другом. Когда ты тогда приращивала человеку руки и ноги, это еще можно было списать на тесноту помещения... но здесь места полно, а он всё равно намеренно уменьшает свои размеры.
С выражением лица «и что тут такого?» я погладила Эндайрона, который уютно устроил подбородок на моём плече, хотя прекрасно понимала, к чему клонит Зекар.
Мои духи действительно разительно отличались от того традиционного описания, что давалось в учебниках по магии призыва.
— Ну, они же мои духи, с чего бы им быть обычными.
— ......Высший дух самим своим существованием должен быть испытанием для хозяина. В магии призыва они словно непреодолимая стена, их важнейшая роль — дать прочувствовать всю тяжесть истинной мощи. Они судьи короля, которые не колеблясь подавляют своим величием даже собственного контрактора... Это существа, с которыми никогда... ни за что нельзя совладать так просто...
А мой Эндайрон тем временем ласково терся головой о мою щеку, выражая безграничную привязанность. *Трусь, трусь.*
— Знаю. Ты хочешь сказать, что он чересчур сильно печется обо мне вопреки своему рангу, верно?
— Да. Не то чтобы это плохо... но то, как он без колебаний удерживает столь крошечную форму, лишь бы не обременять тебя своей силой, выглядит крайне причудливо. Они ведь невероятно высокомерные существа...
*Трусь.*
— ......Для них естественно смотреть на призывателя с высоты своего непомерного эго. И его поведение должно быть диаметрально противоположным. Как средний призыватель, я лучше кого бы то ни было знаю, насколько это непростые создания...
[Мурр-мурр.]
— ......Я думал, что знаю. Но глядя на это, я решительно ничего не понимаю. Вижу своими глазами, и всё равно поверить не могу. Ты ведь не умудренная опытом высшая призывательница, которая провела в контракте с высшим духом несколько столетий, так с какой стати он ведет себя подобным образом?
Я мысленно отсчитала прошедшие дни.
Сколько же мне потребовалось времени, чтобы научиться так управляться с Эндайроном? Если считать с момента заключения контракта — примерно год.
Но я знала лишь то, что для меня, как для призывателя, это возможно, а вот сколько времени на это уходит у обычных людей — понятия не имела.
Среди человеческой расы высших призывателей в принципе раз-два и обчелся, так что никакой статистики для вывода среднего арифметического не существовало. К тому же те немногие, кто с превеликим трудом достигал вершин мастерства, никогда не горели желанием делиться своими секретами с окружающими.
До сих пор я просто беспечно думала, что преуспела чуточку быстрее остальных...
— Послушай, Зекар. Мне больше не у кого спросить, так что скажи: сколько обычно уходит времени у эльфов, чтобы прийти к такому взаимопониманию с высшим духом?
— Всё индивидуально, но согласно хроникам — в среднем около двухсот лет. Все в один голос утверждают, что эльфу необходимо время, достаточное для того, чтобы полностью созреть и стать самостоятельным. Наш старейшина — редчайшее исключение, она справилась всего за шестьдесят лет.
Продолжительность жизни эльфов и людей несопоставима.
Однако из-за короткого человеческого века скорость развития наших способностей была в разы выше, чем у других рас, особенно у долгожителей.
К примеру, то, на что у эльфа уходил целый век, человек мог освоить за треть этого срока.
Не будь это так, среди людей никогда не roждались бы молодые Мастера Меча или Великие Маги.
Из-за этого люди, конечно, порой задирали нос, свято веря, будто они — раса, творящая чудеса...
В любом случае, для адекватного сравнения следовало смотреть не на сухие цифры, а сопоставлять это с жизненными циклами.
Время, необходимое эльфу для того, чтобы стать «самостоятельным», для человека означало период взросления — то есть превращение в полноценного «взрослого».
Выходит, на это должно уходить примерно от шестнадцати до восемнадцати лет.
Мне бы очень хотелось обсудить этот вопрос на глубинном уровне с другим высшим призывателем-человеком, но единственный ныне живущий представитель этой категории, Театрацен, был тем, с кем о дружеских беседах можно было даже не мечтать.
— Эх... Как же всё-таки одиноко быть гением.
— Ты о чём вообще...?
— Да так. Я знала, что я гениальна в этой области, но не думала, что настолько. Жизнь прекрасна!
— Ты вообще имеешь хоть какое-то представление о том, что такое скромность?
— Скромность хлебом не накормит, а вот моя гениальность позволяет утереть нос любому противнику!
С недавних пор Зекар, если ему не нравились мои закидоны, вместо привычного рычания просто обреченно прикрывал глаза.
Это ведь значит, что мы знатно сблизились, и это не могло не радовать, верно?
— Это загадка... Из тех, что будут являться мне в кошмарах... Что, черт возьми, Эндайрон в тебе нашел, раз так беспрекословно во всем тебе потакает?
— О! Мне тут мысль в голову пришла! А может, дело в том, что Эндайрон — дух воды? У них же врожденный кроткий нрав! Они ненавидят убийства! И оттого их стремление оберегать хозяина выражено куда сильнее!
— Даже если твоя теория верна, твой случай переходит все границы и кажется аномалией. Ни в одном трактате не описывалось, чтобы высший дух вел себя как домашний питомец.
— Домашний питомец?! Ну ты и грубиян.
— Может, для начала уберешь руки, которыми ты без остановки его тискаешь, а потом уже будешь возмущаться?
— Но ведь Эндайрону уже пора возвращаться.
Тот факт, что я не могла напрямую спросить у Эндайрона, сидевшего прямо рядом со мной, почему он так добр ко мне, во многом напоминал невозможность выпытать ответы у экзаменатора во время теста.
Духи безмолвно созерцали весь путь своего хозяина, но никогда не давали прямых подсказок для духовного роста.
Озарение всегда оставалось исключительно заботой самого призывателя. Как и в случае с любой другой силой.
Конечно, такой вольный тип, как Лай, порой мог взболтнуть лишнего, но даже его намеки были слишком туманными и походили скорее на предупреждения. Или на дружеские рекомендации.
«Не опьяняйся силой», «очерти границы для своего гнева», «смотри правде в глаза и принимай последствия своих поступков». Или просто ворчал, перечисляя, чего делать нельзя, а что можно!
Или напоминал, что они будут со мной до самого последнего вздоха, а потому я ни в коем случае не должна бояться звать их по имени...
В поисках ответа я заглянула Эндайрону в глаза.
[Не смотри на меня так, друг мой. Разве ты не знаешь? Не мы делаем тебя сильнее, а ты должна делать сильнее нас.]
В этом мире есть такое изречение:
«Не сила делает человека сильным, а сильный человек обретает силу. Ты должен быть властелином силы, а не её рабом».
«Если сила растет сама по себе, без твоего участия, значит, это темная сила. Усомнись в ней и немедленно выпусти её из рук».
После того как люди, поддавшиеся сладостному соблазну могущества, несколько раз ставили весь мир на грань катастрофы, человечество всё же выработало своего рода бдительность.
Именно поэтому черная магия и духи тьмы подвергались всеобщему отторжению.
Эта сила росла слишком легко, в мгновение ока разрстаясь до масштабов, с которыми не мог совладать даже сам её обладатель.
В этом отношении мои духи поголовно были послушными ребятами, которые переживали лишь о том, как бы я не зашла слишком далеко.
Они были верными друзьями, знающими меру, — даже удивительно, как они вообще откликнулись на мой зов.
[Что ж, пришло время прощаться. Позволь мне вернуться.]
— Как жаль. Вот бы можно было вообще тебя не отпускать. Или хотя бы удерживать призыв часами, как в случае с Ундиной.
[Куда уж дольше?]
— Хе-хе, я слишком жадная? Ну, ступай. Эндайрон, я обязательно позову тебя снова, так что возвращайся.
И сегодня, удерживая его из чистого эгоизма до самого предела, перед тем как нехотя отослать обратно, я прижалась губами к исчезающей голове Эндайрона.
То, что я ласково чмокнула его, прямо как обычно делала с Ундиной, было следствием моей тоски по ней.
[Друг мой, не будет мига, когда бы я не откликнулся на твой зов. На протяжении всей этой жизни, до самого конца...]
Сам ведь не придет, если призыв начнет вредить моему телу, а шепчет-то как приторно-нежно.
И только после того, как Эндайрон окончательно растворился в Мире Духов, я с досадой подумала, что надо было расспросить его, как там поживает Ундина. Почему самые важные мысли всегда приходят с опозданием?
— Госпожа Джини? Я хоть и не призыватель... но, кажется, понимаю, почему этот дух так отчаянно стремится быть рядом с вами, даже уменьшая свои размеры.
— Шак? Ты знаешь ответ?
Всё-таки не зря говорят: век живи — век учись!
— Да, полагаю, всё дело в том, что он вас любит.
Бросив при этих словах красноречивый взгляд на Зекара, он словно пытался уязвить его: мол, смотри, я знаю то, до чего твой эльфийский мозг не додумался. Извини, конечно, Шак, но мимо.
— Мимо.
— ......Неужели? Разве у духов есть запрет на любовь к хозяину...?
— Нет, как раз наоборот! То, что мои духи любят меня — вещь настолько естественная и само собой разумеющаяся, что это в принципе не может быть ответом!
— Вот оно... как.
— Ага! Сразу видно профана в магии призыва. Нашему Королю Наёмников ещё учиться и учиться.
Одарив его лукавой улыбкой, я развернулась к одеялу.
Выкачав ману до безопасного предела, я проголодалась до умопомрачения.
С моим нынешним аппетитом я могла бы сожрать саму корзину, если бы только эти двое не устроили тут очередную ментальную дуэль, мешающую мне спокойно трапезничать.
— Ха, мелет языком, ничего не смысля в сути вещей... Эта глупость и лукавство — истинное отражение природы полудемона.
— ......Вам бы самому поскорее осознать, кто здесь на самом деле ничего не смыслит. Хотя, знаете, можете оставаться в неведении вечно. Так будет даже забавнее наблюдать за вами.
Эти двое излучали такую концентрированную жажду крови, что её хватило бы, чтобы насмерть сразить пробегающую мимо белку.
— Убери этот свой всезнающий взгляд, пока я тебе глаза наружу не выпустил.
— А я тогда отрежу вам эти длинные уши, которые так забавно наклоняются под углом в сорок пять градусов, стоит вам только разозлиться...
— Эй, красавчики. А ну оба заткнулись, подошли сюда и сели. Мне лень с вами возиться, так что даже не думайте устраивать потасовку.
Быстро вернувшись на своё место, я взяла в руки кусок хлеба и вынесла предупреждение:
— Если вы из-за своей глупой ссоры хоть как-то повредите озеро, которое я только что с таким трудом починила... вы оба у меня трупы.
[Мастер! Мастер!]
Поскольку Лай никогда не звал меня с таким надрывом ради чего-то действительно важного, я технично проигнорировала его вопли и продолжила набивать желудок.
Правда, голос духа в моей голове звучал независимо от моего желания его слушать, и это было давней проблемой...
[Вы же знаете, что моя любовь к вам ничуть не уступает чьей-либо ещё? А? Но от поцелуев меня воротит, так что обойдемся без них. Мне больше нравится, когда меня неспешно гладят, так, чтобы я чувствовал каждую косточку ваших пальцев. Ну же! Желательно, почешите мне под боком!]
Похоже, этот бред предназначался явно не мне.
Тот факт, что голос Лая был слышен только мне, сейчас не имел абсолютно никакого значения.
Я сосредоточилась исключительно на поглощении пищи, а мужчины, быстро смекнув, что сейчас перед ними сидит голодный и крайне раздражительный зверь, благоразумно прикусили языки и отодвинулись друг от друга, восстанавливая хрупкое негласное перемирие.
Кажется, минуту назад я была на взводе, но, набив желудок, мгновенно подобрела.
То, что еда, которой явно было припасено на четверых, уменьшилась больше чем наполовину, определенно было следствием того, что Шак взял оттуда один фрукт. Ну конечно, из-за него.
Пока я с довольным видом вытягивала ноги и созерцала озерную гладь, Шак принялся расспрашивать меня обо всем подряд. И одним из его вопросов был: почему в день, когда озеро было разрушено, я упала в обморок, а сегодня чувствую себя прекрасно?
— У мечников это работает точно так же. Ты можешь часами в одиночестве махать мечом на тренировочной площадке и чувствовать себя превосходно, но стоит провести спарринг с реальным противником всего пару часов — и ты уже выжат как лимон, а если не повезет, то и травму получишь.
— То есть всё упирается в наличие противоборствующей силы? А я-то думал, что расход маны зависит исключительно от времени призыва.
То-то он всё это время не сводил с меня глаз: оказывается, всерьез опасался, что я снова рухну без чувств.
— Будть это простой почасовой тариф, магии призыва мог бы научиться каждый встречный. Это куда более сложное искусство, чем кажется. Всё зависит от того, в какой среде, какого духа и для какой цели ты призываешь... На это влияет абсолютно всё: от масштаба высвобождаемой мощи до характера твоего оппонента. Но даже при всём этом восстановление природы — самая легкая задача.
— И это тоже удивительно. Я всегда считал, что управление природой — дело невероятной сложности. Словно это за пределами человеческих возможностей.
— Для обычной магии — возможно. Но мы ведь говорим о духах. Стоит лишь направить их, и природа сама охотно следует за ними, так что процесс идет как по маслу. Можно сказать, тут напрочь отсутствует какое-либо сопротивление силы... К тому же духи сами прекрасно знают, что делать, без моих ежеминутных приказов, и это очень удобно.
Если восстановление природы, где всё решается само собой, стоило мне лишь отпустить поводья, было легкой прогулкой, то самой зубодробительной задачей, без сомнения, являлся поединок один на один с сильным противником, требующий предельной концентрации всех нервных окончаний.
И тут даже примера приводить не надо — сразу вспоминается такой рыжий ублюдок, как Ровенин.
Судя по лицу Шака, стоило мне лишь на секунду нахмурить брови, как он тут же догадался, кто именно всплыл в моих мыслях.
— Вы снова думаете о том мужчине.
— Надо было разорвать этого сукиного сына прямо здесь, на куски... От одной мысли об этом ублюдке весь аппетит пропадает.
[Вы, похоже, вообще не знаете значения фразы «аппетит пропал», да?]
— ......Шак, послушай. До того как приехать сюда, я была уверена, что мне не одолеть его в честном бою один на один.
— Да, именно поэтому вы планировали использовать дракона.
Шак проявил благородство полудемона и не стал вслух напоминать о том, что этого самого дракона я из-за проблем с контролем умудряюсь терять при каждом удобном случае.
Пусть он мало что смыслил в магии духов, зато в других житейских вопросах у этого мужчины определенно было чему поучиться.
— Но после нашей недавней стычки я раз за разом прокручивала этот бой в голове. Я думала об этом так часто, что могу нарисовать рожу этого придурка даже с закрытыми глазами, понимаешь?
— ......Да-а......
— И знаешь, к какому выводу я пришла?! Я абсолютно уверена, что смогу уделать этого засранца даже без помощи дракона!
Пусть в этот раз мы оба вырубились, из-за чего поединок остался незавершенным, кое-какой трофей я всё же вынесла.
Шанс на мою единоличную победу! Железобетонная, подкрепленная фактами уверенность в том, что мне больше не нужны подачки в виде драконьей мощи!
Шак, как истинно проницательный мужчина, мгновенно догадался, к чему я клоню, и в его глазах промелькнула тревога.
— Ну же, колись, как думаешь со стороны? Если мы сойдемся снова, я ведь раскатаю его, правда?
[Бедный ублюдок...]
..
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️

Комментарии

Загрузка...