Магикос Голд, повисший на спинке кровати, проливал слёзы сожаления.
— Хны-ы-ы-ы-ы! Надо было учить лечебную магию! И мама, и бабушка, и Джини — все говорили мне учиться!
[Тьфу, тихо ты! Ах ты, какашечного цвета ящер!]
— Хоть бы какое-нибудь исцеление выучил!
Хотя он уже достиг возраста взрослого дракона, Магикос, всё ещё чувствующий уют под крылом матери, был явно незрелым драконом.
Рождённый слабым, он рос под неустанной заботой Аделаиды, ценнее любого драгоценного камня, ценнее самого Драконьего Сердца.
Стоило ему чуть нахмуриться, как все его желания исполнялись. Такова была его жизнь.
Естественно, за всю жизнь он редко делал то, что ему не нравилось, и ему даже в голову не приходило, что ему, с его выдающейся способностью к самоисцелению, может понадобиться лечебная магия — полезная разве что для других.
По крайней мере, до того, как его единственный друг, оказавшийся человеком, свалился с простуды от небольшого холода.
— Хнык... Почему Джини такая хрупкая!
[...Пожалуй, только ты можешь назвать Мастера хрупкой...]
Человеческую подругу, чьё тело остыло, словно лёд, другие люди перенесли на кровать, долго оттирали ей руки и ноги тёплыми влажными полотенцами, и ничего не могли сделать, кроме как наблюдать, чтобы она согрелась.
Он, всемогущий дракон, почему чувствовал себя таким беспомощным?
Он считал, что для общения с низшими существами — людьми — достаточно знаний из книг. Достаточно поверхностных знаний, вызванных неглубоким интересом.
Когда люди в особняке захотели что-то дать его подруге, он, не зная что это, напрягся, а услышав, что это её согреет, снова забился в угол и сжался.
Ему было очень обидно. Что такое обида, он знал, но обычно он чувствовал это, когда не мог сделать меч так, как хотел.
То, что змея постоянно его ругала, а Джини, которая обычно строго его одёргивала, неизвестно когда очнётся, — это переродило обиду во что-то другое.
Ему было даже немного страшно.
В книгах, которых было полно в логове, люди описывались как хрупкие существа, что умирают от любой ерунды.
Но он впервые ощутил это настолько близко.
— «Сын мой Магикос, это на тебя похоже — подружиться с человеком».
— «М-м-м...? Я опять сделал глупость?»
— «Не думай так. Ты просто учишься медленнее других. И эта твоя человеческая подруга... научит тебя тому, чему не могу научить я».
— «Джини много знает! И, хоть она человек, она меня не боится!»
— «Хорошо. Так и должно быть. Для тебя, такого нежного, это, возможно, рановато, но раз уж так случилось, что поделать? Магикос, люди быстро умирают, так что постарайся извлечь из этого урок».
Всё время всплывали слова матери, что первый друг умрёт быстро.
— «Если уж на то пошло, попробуй дорожить этим человеком. Тогда и тебе что-то достанется. Сколько потеряешь — столько и приобретёшь. Понимаешь?»
— «Мама, опять ты что-то сложное говоришь...?»
— «Боль коротка, но урок от неё вечен. Место, где была рана, заставляет быть осторожным. Если и есть что-то, чему я не могу тебя научить, так это боль».
Магикос поднял голову от покрывала и посмотрел на лицо Джини, на котором уже появился слабый румянец.
То, что она не открывает глаза и не смотрит на него, вызывало такое беспокойство. Было ли это той самой болью, о которой говорила мать?
Или это лишь малая часть боли, которую он должен испытать, чем больше будет дорожить человеческой подругой?
— Лай-Лай, мы же дали ей лекарство. Почему Джини не просыпается?
[Это было просто лекарство, повышающее температуру тела! Раз ты не нашёл лекарства от укачивания, сегодня она не очнётся.]
— А завтра?
[Судя по расстоянию варпа, может, и дольше...]
Он смутно понял, что боль бывает разная. Это, наверное... чувство вины. Оно отличается от обиды.
Он не знал, что можно так себя чувствовать, когда по твоей вине кто-то теряет сознание.
Всю жизнь вокруг него были либо сородичи, либо жалкая добыча. Могучие сородичи, если умирали, то умирали, но болезнями не страдали. А ему, который мог убить добычу легче, чем дышать, было не до понимания их страданий.
Не было нужды.
Когда он грабил дворец, потому что хотел драгоценности, когда он что-то убивал, потому что был голоден. Даже когда он похищал человека, у которого была нужная ему вещь.
Ему даже в голову не приходило, что в этом может быть его вина.
Всё было слишком легко, мать всегда хвалила его и гордилась им.
— «О, можно называть тебя просто Маги!»
Пока его человеческая подруга, радостно назвав его по имени, не спросила, не голоден ли он, пока не похвалила его меч, на который никто, кроме матери, не обращал внимания, и даже не спросила, не отдаст ли он его, если он ему не нужен, — глядя на него с неподдельным блеском в глазах, — до тех пор он думал, что живёт в идеальном мире.
О том, что чего-то не хватает, он узнал просто в один прекрасный день.
С того момента, как человек, с которым он подружился без особых мыслей, с отвращением, но снял с его лица кусочки внутренностей и сказал умыться, призвав воду, и начал задавать ему всякие пустяковые вопросы.
Когда он понял, что его друг отводит взгляд, когда он с хлюпаньем всасывает внутренности монстров, разбрызгивая кровь, он стал глотать их целиком.
Когда друг захотел уйти, он варпнул его, а когда друга стошнило, он сделал выход.
Когда друг заскучал, он поиграл с ним в человеческую игру, а на следующий день они снова играли, потому что это было весело.
Когда друг умилялся низшему духу по имени Ундина или вроде того, он превратился в похожую форму, и его стали больше гладить — ему это понравилось.
Может, потому что это был первый раз, когда кто-то, кроме матери и бабушки, улыбался и смотрел ему в глаза, — это было приятнее, чем он думал.
Он не знал, что, помахав на прощание рукой в день отъезда и отвернувшись, можно почувствовать такое одиночество.
И что всему, чего он не знал, его научил человек.
— «Хочу к Джини! Найди её! Мама!»
— «Вы же договорились встретиться здесь, Магикос?»
— «Но мы не договаривались не встречаться снаружи, правда? Так ведь можно?»
— «...Не знаю. Раз уж договорились, то решение за тем человеком... Поэтому-то с людьми и нельзя заключать договоры».
— «Хочу попробовать!»
— «Возможно, то, что она выглядела счастливой с тобой, было просто игрой на выживание. Тогда она может не обрадоваться твоему приходу. Тебе не будет обидно?»
— «Если узнаешь, что всё было ложью, тебе будет грустно. Если станет грустно, возвращайся, Маги. Значит, ты научишься ещё одному.»
Аделаида прошептала это и снова исполнила желание сына.
И когда он нашел человеческую подругу в деревне тёмных эльфов, к счастью, ничего грустного не случилось.
Друг, хоть и удивился, не смотрел с презрением или отвращением. Обнимая его, он убедился, что не всё было игрой, как боялась мать. И обрадовался.
У меня тоже есть друг!
— Хны-ы-ы-ы-ы! Проснись, Джини!
[Ох, этот сопляк... Хватит ныть! Хочешь плакать — иди на улицу!]
— Не хочу! Ты просто не хочешь, чтобы я был рядом с Джини!
[Конечно! Если бы не ты, мы были бы... ну, не то чтобы уютно, но хотя бы тихо!]
Слуги покинули комнату, оставив глубоко спящую белокурую призывательницу, духа металла в обличье змеи, который не отходил от неё ни на шаг, низшего духа воды, который то появлялся, то исчезал, и одного дракона, скулившего, как потерявшая хозяина собака.
На тумбочке одиноко вибрировало кольцо.
— Это что за кольцо? Оно постоянно сигналит... Оно для связи?
Пока слуги согревали остывшее тело Джини Кроуэлл, они, как обычно, сняли с больной все украшения и положили в одно место. Среди них было и деревянное кольцо, которое сейчас снова завибрировало.
Когда слуги были в комнате, сигнал тоже был, но ответить было нельзя.
Ответить мог только Магикос, но это было бы слишком заметно.
Лай, дух металла, который, чтобы найти лекарство, то засовывал голову в магический мешок, то вытаскивал, ухватился за эту возможность и закричал.
[Ха! Это нужно ответить! Давай, дракон! Быстро ответь на вызов!]
— А? Я?
[Тот, кто звонит, принесёт лекарство!]
Магикос, не говоря ни слова, одним прыжком перелетел через кровать и схватил кольцо.
Он был знаком с магическими инструментами, так что в объяснениях не нуждался. Влив в кольцо ману достаточно высокой чистоты, он почувствовал, что связь установилась.
- Поздно!
Собеседник на том конце был очень зол. Это был уже третий вызов.
По его меркам, это было обидное количество попыток.
— А, это ты? Я смотрю, тот тёмный эльф, который понравился Джини?
- ...Дракон... господин?
Тёмный эльф, знакомый с Магикосом — если можно назвать знакомством то, что он чуть не разрушил его деревню, желая сделать её охотничьими угодьями, — без труда понял, что у хозяйки кольца что-то случилось.
— Когда ты это ей подарил?
-Когда она спала...
— Какой наглый. Чтобы дарить такое Джини, ты должен спросить моего разрешения...
[Ты кто такой! Ах ты, рептилия! Не размечай тут территорию, скажи ему, чтобы приносил лекарство! Немедленно!]
— Ах да, ты говорил, у тебя есть лекарство?
-Если вы говорите о Ритикете, то да.
— Джини вырубилась из-за моего варпа... это лекарство поможет?
Магикос, не помнивший названия, на мгновение замолчал. Как смеет тёмный эльф молчать, когда его спрашивает дракон! Вот смелый тёмный эльф!
-...Она уже без сознания?
— И не думает просыпаться. Говорят, если так пойдёт, очнётся через несколько дней.
-Это профилактическое лекарство, так что сильного эффекта ждать не приходится. Но оно может немного облегчить последствия. Я приеду. Где вы?
— М-м-м... Кажется, это дом местного главаря? Шак? Какой-то там король наёмников.
-Король наёмников... Понятно.
— Где ты? Особняк за городом Бушьен! Если не найдёшь, я сам приду, давай сюда лекарство!
Тёмный эльф, уже прибывший в Бушьен, снова замолчал. Потому что знал от хозяйки кольца, что этот особняк — дом полудемона.
Ему не нравилось даже дышать с полудемоном в одном пространстве. Конечно, находиться рядом с драконом тоже было неприятно. А если они оба в одном месте... это было просто ужасно.
К тому же, судя по всему, этот дракон даже не знал, что это дом полудемона. Если бы знал, не был бы таким спокойным.
Тёмный эльф подумал: почему вокруг этого человека постоянно толкутся такие сомнительные личности? «Клянусь, что не хотел оказаться между ними.»
У него было много дел, он знал тяжесть своего бремени. У него не было такой роскоши, как рисковать ради дел, не касающихся его клана. Поэтому ответ мог быть только один.
-Я приеду.

Комментарии

Загрузка...