Глава 471

Блондинка-элементалистка

[Хм, думаю, то, что Эйни услышала мой голос в джунглях, тоже было с этим связано. Талант — это одно, но та уникальная среда, близкая к природе, и... то, что она была маленькой и еще не утратила чистоту, сыграло свою роль. Конечно, факт того, что поблизости находились сразу два духовных камня, оказал самое сильное влияние.]

Мы с Лаем не то чтобы часто обсуждали Эйни — от силы пару раз, но это была та тема, которую я забыть не могла.

— Это наверняка сыграло большую роль. Можно сказать, что с самого рождения рядом с ней была «дверь» в мир духов. И пусть талант — это одно, но если уж человек рожден с задатками заклинателя духов, то это было идеальнейшее место для их развития.

[Куда удивительнее то, что кто-то этот талант обнаружил. Не так ли, Мастер?]

— И то верно.

Чем больше я вспоминала, тем больше убеждалась: Эйни — везучая мелочь.

У нее был редкий талант, который трудно заметить, но его обнаружил гений в этой области до того, как он успел зачахнуть. А потом ей предоставили среду высокого уровня, где этот талант можно было развить до максимума.

Правда, в процессе кто-то прикарманил два безатрибутных духовных камня, но это была плата за знакомство с академией, так сказать. То, что сестра Анелия проглядела ценность камней — это уже ее проблемы, раз отдала, значит, дело с концом.

[Может, раз уж мы здесь, заодно навестим Эйни?]

— А? Ты же терпеть ее не мог?

[Я-то да, но Мастер ведь постоянно о ней беспокоится.]

— Не знаю. Не думаю, что она обрадуется, увидев меня... И, как ты сам знаешь, наши отношения были, мягко говоря, так себе. Да и о чем нам говорить при встрече?

Хоть я ее и подобрала, Эйни никогда не была для меня кем-то важным. Дочь сестры Анелии и Кенты — вот и всё, что можно было сказать.

Я подумывала о том, чтобы заглянуть и посмотреть, насколько она выросла, прежде чем уехать, но, честно говоря, если у нее нет синяков на лице — мне было глубоко плевать.

Эйни, которую я помнила, была плаксой, вечно звавшей маму, а академия Драйк была набита высокомерными засранцами, которые, видя кого-то слабее себя, пытались его раздавить, так как в академии было полно аристократов.

Я даже не надеялась, что Эйни, будучи из простолюдинов, проживет там без проблем.

Конечно, учитель Иэль присмотрит за ней, и вряд ли найдется такой храбрец, который посмеет открыто задирать Эйни, поступившую под покровительством имени Джини Кроуэлл, но...

[Смотрите-ка! А говорите, что нет, а сами переживаете.]

— Но подумай сам. У меня ведь характер — во! А меня всё равно постоянно кто-то задирал. Это утомляло. Сможет ли Эйни это вынести?

[Мастер, вы сами провоцировали драки, потому что стоило кому-то вякнуть, как вы тут же били по морде! Эйни не из тех, кто раздувает конфликты, так что всё будет в порядке.]

Декан твердил, что в учебе не должно быть сословных различий, но везде находились те, кто считал себя выше всех по праву рождения.

Такие люди не могли смириться с тем, что я — дочь мелкого дворянина с низким статусом — получаю особое отношение только из-за того, что владею неслыханной магией духов.

Будь то личная тренировочная комната или то, что я, не будучи «леди» в официальном статусе, командовала такими рыцарями, как Хансен или Фило.

Или, например, то, что я обращалась с Брайтом, у которого статус выше моего, как со слугой.

Полно было идиотов, которые пытались подавить меня, ссылаясь на статус своих родителей. Я обычно терпела пару раз из лени, а если видела, что парень безнадежен — давала по морде.

Сильно давала.

После этого семеро из десяти вели себя как паиньки.

«Вот почему важно раннее воспитание».

Большинство из них были гордыми мальчишками из фехтовального отделения, которые не могли пожаловаться учителю, что получили кулаком по лицу от девчонки-заклинательницы, а пожаловаться родителям было еще большим позором — так что метод был крайне эффективным.

Конечно, были и те, кто после первого удара не унимался и продолжал прыгать... Но таким я позволяла встретиться с Ундиной.

Если с ранних лет усвоить, что духи — это страшно, то в будущем меньше шансов сдохнуть, лезя на рожон. Им стоит сказать мне спасибо.

Хотя, несмотря на то что я делала доброе дело, обучая их уму-разуму, каждый раз именно меня вызывали «на ковер».

Те из них, кто был поумнее, больше не показывались мне на глаза, некоторые недалекие приобрели стойкую гидрофобию, а остальные... начали присылать любовные письма.

Всё-таки у аристократов странные вкусы.

Может, они путали страх с влюбленностью, потому что их редко били?

[Даже не думайте учить Эйни драться кулаками, если возникнут проблемы.]

— Разве это не хороший метод?

[Это работает, только когда у вас такой темперамент, как у Мастера...]

— И вообще, Эйни, скорее всего, дерется лучше меня, нет?

Хотя она иногда вставляла слова из языка своего племени в общую речь, а цвет кожи в академии Драйк немного выделялся, она была девчонкой, умеющей пользоваться парными мечами. Потомок воинов, выживших в джунглях.

Мать — глава клана, отец — ближайший соратник короля наемников, так что гены силы там на месте. Если кто-то будет ее обижать, она может дать сдачи кулаками, даже если еще не умеет пользоваться магией духов.

Уж она-то наверняка дерется правильнее, чем я.

[Хорошо, что ее учит Иэль. Если бы она училась у Мастера...]

— Что, «если бы»?!

[Ну, основы она получила от Анелии, так что, может, она и двигается лучше, чем Мастер... Но дух-то у нее слабый. Она не выдержит последствий!]

— ...Да, стержень у нее слабоват. Сестра Анель просила меня присмотреть за ней именно по этой причине.

[Анелия тоже знала, что девчонка не из тех, кто выживет в джунглях. У нее такой талант к магии духов, но оказалось, что стать великой ей будет трудно.]

Лай говорил такие вещи об Эйни. Он сказал, что никогда бы не доверил ей свою душу.

Потому что заключить контракт — значит доверить всё, что у тебя есть.

Для этого требовалась твердая решимость как духу, так и заклинателю.

Те, кто не является заклинателем духов, этого не поймут, может, даже не смогут понять. Чтобы стать заклинателем, нужно не просто вызвать духа — дух должен тебя выбрать.

Когда один из бесчисленных духов слышит твой зов, видит цвет твоей души и решает, что ради тебя готов страдать вместо тебя — только тогда мы можем называться заклинателями духов.

Заклинателем духов можно стать лишь тогда, когда другая душа, не твоя, заботится о тебе, как о самой себе.

Я не могла стать полноценным заклинателем, пока не осознала, насколько это трудно и величественно. И осознала я это не так давно.

То, что заклинателем делает не человек, а сам дух.

[Неудивительно, что вы с Эйни не сошлись. Склонности разные, да и Мастер не могла понять причин, почему она плачет.]

— Это точно.

[Она тоже вас боялась! Мастер из тех, кто решает проблемы кулаками, если кто-то ведет себя дерзко...]

— Потому что если я призову духа, человек умрет.

[А у Эйни изначально нет склада характера, чтобы нападать первой. Какие-то духи, может, и посчитают ее мягкость преимуществом. Но по моим меркам — это сплошные минусы. Духи тоже становятся пассивными! Если хозяин мнется, мы получаем ранения! Бить надо сразу!]

— Теперь я понимаю, почему я вызвала именно тебя.

Может, это из-за возвращения в академию? Мысли стали глубже, я сама — спокойнее.

Чувствуя вокруг мир, я вспомнила времена, когда только начала учиться магии духов.

Я считала время, глядя на тени листьев на тыльной стороне ладони, державшей поводья.

Это было, когда мне было семь лет, довольно давно.

Сейчас это вызывает улыбку, но тогда я ненавидела это место.

Я хотела прожить эту жизнь иначе, но факт того, что я снова каждый день вынуждена только учиться, приводил меня в бешенство, и я была полна недовольства.

Я учила то, что мне не было нужно, и была заперта в неопределенности, что когда-нибудь это пригодится, — это было ужасно.

Когда пришло время выбирать специализацию, единственным желанием было сбежать из этой академии.

[Правда? А сейчас это же ваш "душевный дом"?]

— Думаю, так будет и впредь.

Магию духов я выбрала чисто из духа противоречия. Я думала, что раз такой специальности нет, меня отправят домой.

Большой переменной стало то, что уважаемый и проклятый декан создал новую кафедру специально для меня одной.

«А как начала учить — оказалось интересно, да и способности были...»

В итоге я спасла императора, короля Дикеля III и множество жизней, так что выбор декана был превосходным.

Декан верил, что я стану выдающимся талантом, даже больше, чем я сама. И этот результат стал очевидным фактом, разлетевшимся по всему континенту.

Ошибалась только я одна.

Лишь очень поздно я осознала, что магия духов, которую я упрямо выбрала, потому что она казалась легкой, на самом деле была настолько глубокой, что легкость была лишь иллюзией.

Более того, я стала «гением в этой области», потому что, проклиная «сложную науку, которая никому не нужна», я так увлеклась, что не ходила домой и грызла гранит науки — я тоже была еще той извращенкой.

Внезапно возник вопрос: если бы тогда декан отправил меня домой, а не создал кафедру, не стали бы наши отношения с семьей такими натянутыми?

«Может, всё изменилось бы?»

Если бы вместо того, чтобы жить в общежитии, я проводила каждый день с ними, если бы мы вместе провели больше времени, прежде чем я так выросла...

Я бы получила ту ленивую, безмятежную жизнь, о которой мечтала вначале. Пусть на это ушло бы время, я бы приняла новую семью и наслаждалась теплым миром.

Зато в этой жизни не было бы Блонди, Лая и Ундины. Потому что, вернись я в поместье Кроуэлл, я бы не стала заклинателем духов.

[Почему... вы так смотрите на меня?..]

— ...

[Стыдно же...]

Чувство отчужденности к чужой семье, с которой я рассталась слишком рано, в какой-то момент стало необратимо огромным, и эту пустоту без остатка заполнили духи.

Я не чувствовала одиночества, поэтому не была в восторге от любви семьи из этого мира и не цеплялась за нее. Я просто с каждым днем яснее чувствовала, насколько неловко их присутствие.

Дошло до того, что в академии я чувствовала себя комфортнее, чем в доме Кроуэлл.

— Просто... мне так хорошо.

[Что?]

Из-за того, что я опять погрузилась в воспоминания о прошлой жизни, Лай не смог прочитать мои мысли и лишь наклонил голову.

— От того, что ты рядом.

[Я что-то не то сделал?]

— Неужели так удивительно, когда кто-то говорит, что ему хорошо с тобой?

[Ничего такого не припомню... Разве что я подколол Маги, что он притворяется лошадью! Но он же не прекратил превращение!]

— Ха-ха.

[Чего вы смеетесь? Что я сделал не так? Скажите мне! Я волнуюсь!]

Пусть понервничает. Я громко рассмеялась, наслаждаясь тем, как Лай мучается, не в силах прочитать мои мысли.

И только когда вдали показался край конюшни, я легко кивнула, открывая карты.

— Сбегай туда еще разок.

Пришло время Лаю еще раз проявить себя, чтобы поменяться местами с Блонди.

[Иду, иду... но если конюх будет плакать, я ни при чем. Он же только что бежал за мной в слезах!]

— Охо, какой ответственный конюх. Теперь я могу со спокойной душой доверить ему Блонди.

Погладив ее по шее, я дала понять, что хвалю ее за то, что она хорошо нашла дорогу, и Блонди пришла в восторг.

— Фр-р-р.

Сегодня всё было прекрасно. Ведь когда я ни о чем не жалела, день становился самым лучшим.

Комментарии