С момента первого визита Ван Хуэя в Мир Эволюции во внешнем мире прошел час с лишним.
За вычетом тех моментов, когда время синхронизировалось, внутри пролетело больше десяти лет.
Прежний владыка вод, карповая акула, к этому времени уже состарился, его бока ввалились – он доживал свой век.
Он видел, как с небес падает земля и льется вода, наблюдал за рождением нового материка и в страхе уплывал подальше, надеясь спастись.
Но спустя время акула вернулась к берегам этой новой земли.
Ему оставалось недолго, к чему теперь трусость? Лучше напоследок поплавать в этих странных местах, вдруг удастся попробовать что-нибудь диковинное перед смертью...
По пути акула привычно разевала пасть, заглатывая мелких рыбешек и креветок.
Ему показалось, что вкус привычной добычи изменился.
Раньше мясо было мягким, а теперь оно стало каким-то... хрустящим.
Может, дело в старости и зубы уже не те?
Мысли акулы были просты, он не мог осознать сложность происходящего.
Он кружил и кружил вокруг материка. Когда уставал – замедлялся, когда чувствовал голод – хватал мелочь.
На небе сменялись светила, дни летели один за другим.
Сам того не замечая, старый и высохший хищник вновь налился силой. Более того, он стал значительно крупнее, чем когда-либо!
Он понял это не сразу, ведь рыбешки и креветки, которыми он питался, тоже выросли. Акула рос синхронно с ними и долго не замечал перемен.
Пока его рост не стал обгонять всех остальных...
В воде появилось множество незнакомых лиц.
Одни были круглыми, с пучком щупалец, которыми они лениво ловили водоросли. Акула пристраивался сзади и, когда такой «шарик» набивал брюхо травой, бросался и проглатывал его целиком!
Хм, упругое и сочное мясо, совсем не похоже на то, что он ел раньше.
Другие существа были длинными, как ленты, и извивались всем телом, охотясь на местных креветок.
Акула злился: как эти пришельцы смеют жрать его еду?!
Он подплывал ближе, хватал ленточного червя за хвост и всасывал в себя!
Скользкий! Но вкус интересный... надо бы поймать еще парочку.
Шли дни, в своих странствиях он встречал все больше чужаков. Скудный рацион расширился до невероятных пределов – казалось, каждые несколько дней он пробует новое блюдо...
Тело акулы продолжало расти. Внезапно он вспомнил то могущественное существо, что выхватило его из воды десять лет назад.
Интересно, если они встретятся сейчас, сможет ли он победить и вернуть себе титул истинного владыки мира?
В нем просыпались все более сложные чувства.
Каждый день он гордо патрулировал свои владения, съедая всё, что ему не нравилось.
Пока не наткнулся на нечто столь же огромное, как он сам...
Существо было бледным, почти прозрачным, сквозь кожу просвечивали внутренние органы.
Оно напоминало расширяющийся кверху конус, покрытый ресничками. Сверху была огромная пасть, всасывающая водоросли, рыб и креветок в невероятных количествах, а снизу выбрасывались непереваренные остатки.
Акула настороженно присмотрелся. Он понял, что победа над таким врагом может стоить ему ран. Он благоразумно отступил, решив подождать, пока подрастет еще немного, прежде чем напасть!
Время шло. Минуло второе десятилетие, затем третье.
Акула так и не смог прикончить конкурента, потому что тот тоже рос. Их физический рост замедлился, достигнув предела, но разум продолжал развиваться.
Осознав угрозу, два водных титана разделили мир.
Северные воды отошли пришельцу, южные остались за акулой. Они охотились в своих владениях, стараясь не пересекаться.
Ван Хуэй с интересом наблюдал за этим извне.
Нашествие микроорганизмов-чужаков привело к тому, что большая часть водорослей, устилавших поверхность Мира Эволюции, была съедена. Теперь он мог отчетливо видеть всё, что происходит под водой.
— А этой маленькой акуле повезло!
— Самые мелкие существа первыми впитали мою эссенцию, а акула их съел. Энергия накопилась в его теле, вызвав эволюцию и, похоже, значительно продлив жизнь!
Что касается второго владыки вод...
Ван Хуэй присмотрелся и сверился с информацией в телефоне. Это была «инфузория-трубач» из канавы за его домом!
Попав внутрь крошечной, она наелась мелких рыбешек, впитавших эссенцию, и вымахала в гигантское чудовище, захватившее северные воды!
Впрочем, на суше ситуация была куда запутаннее.
Ван Хуэй щурился, глядя на мелькающие тени на материке. С помощью магии он мог разглядеть знакомых букашек.
Большинство из них были обычными насекомыми нашего мира. Будучи изначально крупнее местных жителей, они сразу заняли доминирующее положение.
Но разум их был невелик, и иногда случались неожиданные повороты!
Местные мелкие твари из почвы трех миров первыми впитывали эссенцию и быстрее эволюционировали. Сбиваясь в группы, они умудрялись заваливать «глупых гигантов» из внешнего мира, становясь еще сильнее!
Но у такого противостояния был предел.
Когда разница в размерах слишком велика, никакая эволюция не поможет: ты можешь стать умнее в десять раз, но если враг в десять раз больше тебя просто от рождения, шансов мало.
Например, сейчас господствующее положение на суше занимали существа, от которых Ван Хуэя передернуло. Они были крупными и невероятно живучими...
Плоское темно-коричневое тело, длинные нитевидные усики на маленькой головке, жесткие надкрылья...
Обычные тараканы!
— Твою ж... Как они туда попали?! — Выругался Ван Хуэй.
Даже его божественному терпению пришел конец. Любой современный человек знает, насколько эти твари невыносимы!
Человечество веками тратит миллиарды, чтобы их извести, и всё без толку. А тут – Миниатюрный Мир! Они же всю экосистему разнесут!
Он уже хотел поднять колпак и устроить дезинсекцию.
Но из-за разницы во времени, пока он колебался, в Мире Эволюции сменилось уже несколько поколений тараканов.
Странно, но если местные твари от эссенции росли, то тараканы, наоборот, мельчали. Зато их интеллект рос в геометрической прогрессии.
Ван Хуэю даже показалось, что один из тараканов использует какой-то инструмент...
— Прошло всего двадцать с лишним микро-лет с тех пор, как они там оказались. Почему эволюция пошла в эту сторону?
Почуяв неладное, Ван Хуэй решил остановить ускорение.
Он поднял стекло и присмотрелся. Когда его взгляд упал на лесную чащу в глубине материка, он замер в изумлении.
Там стояли палатки!

Комментарии

Загрузка...