Следующие десять дней отряд бронзовых новичков не покидал окрестности Поселения Падшего Кольца.
Они не позволили недавней победе вскружить им голову. Под началом Габриэля они осторожно выбирали цели, нападая только на небольшие группы орков.
Действуя планомерно и расчетливо, они не только набили мешки трофеями, но и заметно отточили свои боевые навыки.
Особенно преобразился Саймон. После пары небрежных советов Ван Хуэя он словно прозрел, и его скрытные вылазки становились всё более профессиональными...
Ван Хуэй лишь посмеивался про себя: неужели у него и впрямь талант великого наставника ассасинов?
За полмесяца безвестный отряд добился поразительных успехов.
Они несколько раз возвращались в Золотой Городок, чтобы сдать уши орков, и постепенно их имена стали узнаваемыми в кругах наемников.
О самой четверке говорить было особо нечего – просто перспективные новички. Всё внимание было приковано к Ван Хуэю.
Ассасин в белом капюшоне и пугающей маске Бога Смерти по-прежнему хранил молчание. Никто не знал ни его возраста, ни того, откуда он пришел.
Пара любопытных попыталась завязать с ним разговор, но Ван Хуэй на месте переломал им ноги, превратив в калек. После этого желающих лезть к таинственному мастеру поубавилось.
Дилан, ставший свидетелем этой сцены, злорадно ухмылялся.
В то же время ему стало спокойнее на душе.
В конце концов, господин Год просто отверг его предложение и заставил пару часов померзнуть на крыше, а не искалечил его...
Это ли не доказательство истинной солидарности между мастерами скрытого клинка!
Проведя ночь в гостинице, отряд снова выступил на рассвете.
Теперь их выход не оставался незамеченным.
Многие наемники, собиравшиеся покинуть городок, невольно притормаживали, провожая пятерку взглядами. Такого почтения удостаивались разве что старые отряды золотого ранга.
Габриэль и его друзья прекрасно понимали: всё это лишь благодаря господину Году.
Они уже давно догадывались, что сила этого человека далеко выходит за рамки серебряного ранга. Но раз сам Ван Хуэй молчал, они благоразумно не задавали лишних вопросов.
Имена «Убийца орков» и «Масочник Год» скоро будут греметь повсюду. Возможность сражаться бок о бок с такой легендой была тем опытом, о котором они будут с гордостью рассказывать внукам на старости лет...
Прошло еще пять дней. Добычи становилось всё меньше: враг явно перешел к обороне, стянув основные силы в города.
Орки выходили из укрытий только для масштабных сражений с регулярной армией Королевства Шторма, а в такие битвы наемникам соваться было не по зубам.
Вечер. Окраина Поселения Падшего Кольца.
Отряд затаился в густой траве, наблюдая за городом издалека.
Похоже, сегодня орки потерпели поражение – их ругань была слышна даже здесь.
— Да это просто чертовщина какая-то! Рыцарей Бури с ними не было, как эти людишки умудрились нас сдержать? Мы несколько раз штурмовали их позиции, и всё впустую!
— Это всё из-за Каролины. Если бы она не сдерживала вождя Кейна, мы бы давно растоптали этих рыцарей!
— Если так пойдет и дальше, в городе кончится жратва. Наверное, Великий Жрец скоро вмешается!
...
Дождавшись, пока патруль скроется из виду, Габриэль прошептал:
— Похоже, у орков проблемы со снабжением, скоро грядет решающая битва...
— ...Оставаться здесь опасно. Может, отойдем подальше, во внешние районы?
Трое товарищей согласно кивнули, но Ван Хуэй медленно поднялся в полный рост.
— На этом мы и расстанемся. Мне нужно кое-что найти в этом городе, я проникну внутрь.
— Вы...
Бронзовые новички переглянулись.
Они предчувствовали это, но не думали, что миг прощания настанет так внезапно.
Добряк Прото первым нашелся:
— Господин Год, позвольте нам пойти с вами! Мы могли бы помочь!
Габриэль, однако, удержал его за плечо и горько усмехнулся:
— С нашими силами мы будем для него лишь обузой...
Маленький Саймон встал и отвесил Ван Хуэю глубокий, церемонный поклон:
— Я вовек не забуду ваших наставлений! Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, я сделаю всё, что в моих силах!
Дженни дрожащим голосом спросила:
— Господин Год, мы... мы еще увидимся?
Ван Хуэй окинул их взглядом. В их глазах он видел искреннюю печаль и преданность.
Всё-таки за двадцать дней они не раз смотрели смерти в лицо вместе. Он тепло посмотрел на них.
— Постарайтесь выжить. Когда станете наемниками платинового ранга, возможно, мы снова поработаем вместе.
С этими словами Ван Хуэй развернулся и зашагал прямо к городу.
«Платиновый ранг...»
Четверка замерла, пораженная до глубины души.
Теперь им стало ясно, почему господин Год всегда был так спокоен, какая бы опасность ни грозила. Его истинный уровень – вершина мира наемников!
Пока они стояли в оцепенении, со стороны города донеслись крики боли.
Обернувшись, они увидели, что Ван Хуэй даже не думал скрываться. Он шел открыто, напролом!
Патрульные орки бросались на него, но тут же отлетали в стороны, истекая кровью.
Ван Хуэй шел, не замедляя шага, пробивая себе дорогу кулаками и ногами. Спустя несколько минут его силуэт растворился в глубине городских улиц...
Хрясь!
Ван Хуэй прикончил двух дюжих орков, охранявших ворота богатого поместья, и слегка перевел дух.
— Фух. Будем считать, скрытное проникновение удалось.
Позади него осталась дорога, вымощенная телами сотен орков, тянувшаяся до самых ворот города.
Всё это время он не просто играл в наемников с этими юнцами, но и собирал по крупицам сведения о Великом Жреце Грома.
По идее, он должен был почувствовать энергию такого сильного существа издалека, но этого не происходило.
Скорее всего, мешало влияние Реликвии Наследия!
Основываясь на словах пленных офицеров орков, Ван Хуэй вычислил, где именно обосновался жрец.
Теперь, когда за спиной не было четверых новичков, он мог нанести визит вежливости.
Скрип...
Толкнув дверь во внутренний дворик, Ван Хуэй увидел сгорбленного старого орка, сидящего на каменной скамье.
В руках он сжимал Т-образный посох, навершие которого было украшено древним резным оком.
Старик, казалось, с трудом поднялся, опираясь на посох, и бесстрастно посмотрел на гостя.
— Убийца орков, Масочник Год... Для меня честь встретить вас здесь.
Пока он говорил, полы его одежд затрепетали, хотя ветра не было, и мощная волна Эссенции Истока взметнулась вверх.
— Великий Жрец Грома Салиман желает увидеть, на что способен господин Год.

Комментарии

Загрузка...