Чуть ранее, в элитных апартаментах одного из крупнейших мегаполисов.
Лян Сяохао, основатель «Гатлинг Медиа», с азартом нацепил VR-шлем, готовясь продолжить свое невероятное приключение.
Его отец владел гигантской строительной корпорацией и входил в число богатейших людей страны – его имя знал каждый встречный.
Сяохао родился с золотой ложкой во рту, и люди, говоря о нем, обычно использовали ярлыки вроде «сын того самого Ляна», «богатый наследник» или «завидный жених».
Гордого Ляна Сяохао это жутко бесило. Он грыз гранит науки, учил языки и мотался по заграничным университетам лишь с одной целью: однажды выйти из тени отцовской славы.
Вернувшись после учебы, он взял свои накопленные пятьсот тысяч и добавил к ним пятьсот миллионов, которыми его спонсировала мать. Так родилась «Гатлинг Медиа» и платформа «Гатлинг-ТВ».
Начался великий путь предпринимателя!
Который закончился оглушительным провалом...
Если бы не стайка девиц-стримерш, игравших на грани фола, «Гатлинг-ТВ» закрылось бы еще в начале этого года.
— Теперь все будет иначе! — Лян Сяохао скалился в улыбке, которую невозможно было сдержать.
Кто бы мог подумать, что обычный хайповый мистери-бокс принесет ему артефакт, способный перевернуть судьбу компании?
Это VR-устройство с логотипом Lego выглядело как дешевая пластмассовая игрушка и весило почти ничего.
Но игра внутри была бесценна. Это был не просто код, а целый живой мир!
— С тех пор как я начал постить, число подписчиков выросло на сто пятьдесят тысяч...
— Еще пара дней, и на этом хайпе я вытащу Гатлинг-ТВ из болота! Эксклюзив на весь интернет... Настоящий подарок небес. Неужели я и впрямь тот самый Избранный из романов?
Мурлыча под нос от удовольствия, Лян Сяохао проверил датчики на теле – все маленькие диски были на месте. Он уверенно щелкнул выключателем на шлеме.
Эти датчики, соединенные тонкими проводами со шлемом, обеспечивали ему в «игре» почти полную тактильную симуляцию.
Принцип работы оставался загадкой, но эффект был потрясающим!
Динь!
После мелодичного сигнала Лян Сяохао открыл глаза и снова оказался в средневековом портовом городке.
Вдохнув реалистичный запах морского бриза, он довольно хмыкнул и направился в центр города.
— Прошлые скриншоты окраин порта заставили сеть гудеть. Если я выложу детальные снимки улиц, интерьеров и крупные планы NPC, они там вообще с ума сойдут от споров!
Лян Сяохао, хоть и не слишком удачно, но долго варился в интернет-бизнесе и прекрасно знал его законы.
Ему было плевать на сомнения и ругань. Чем жарче споры, тем больше трафика на Гатлинг-ТВ!
— Жаль, с NPC пока не поболтать, а то бы я таких инфоповодов наплодил... — размышлял он, шагая по мостовой и озираясь по сторонам.
Он то и дело замирал, сохраняя скриншоты красивых видов, и одновременно прислушивался к речи местных жителей, пытаясь применить свои лингвистические таланты и выучить пару словечек.
Спустя несколько минут у Ляна Сяохао неприятно засосало под ложечкой. Казалось, кто-то сверлит его взглядом из тени...
— Почудилось? — Он свернул в узкий переулок, но чувство слежки не исчезло.
Попетляв еще немного и окончательно запутавшись в переходах, Лян Сяохао замер.
Дорогу ему преградили четверо подозрительных типов, а сзади уже отрезали путь к отступлению.
— Эй, вы чего? Я вам ничего не сделал! — Выкрикнул он, лихорадочно пытаясь выйти из игры, но шлем не слушался.
Он не знал местного наречия, и его слова звучали для окружающих как бессмысленное «аба-аба».
— О чем этот малый лопочет? — Главарь шайки брезгливо сплюнул и повернулся к подручному:
— Это тот, кого искал Джастин?
Младший, обладавший неплохой памятью, всмотрелся в лицо Ляна Сяохао и уверенно кивнул:
— Он самый, босс Пейдж!
— Вот и славно! — Заправила довольно оскалился и резким движением выхватил из-за пояса нож.
Послышался влажный хруст. Лян Сяохао в ужасе вытаращил глаза, хватаясь за горло, но кровь хлестала сквозь пальцы, и ее было не остановить.
Мир перед глазами начал стремительно меркнуть...
Вжик!
Пейдж картинно вытер нож и свистнул:
— Тридцать серебряных в кармане! Вечером в таверне «У старого Джона» пиво и девки за мой счет!
Подручные радостно загоготали. Они привычно и ловко затолкали тело Ляна Сяохао в мешок и забросали кровь на земле песком.
Видно было, что подобную «доставку товара» они проворачивают далеко не впервые...
В то же время в элитных апартаментах реальности.
— А-а-а! — Лян Сяохао закричал, задыхаясь от ужаса.
Он сорвал шлем и отшвырнул его в сторону. Лицо его было бледным как полотно.
— Твою мать... Я чуть не поверил, что и вправду сдох там...
После начала своего «бизнеса» он съехал от родителей и жил один, так что даже слуг в квартире не было. Пришлось самому ковылять на кухню за водой, чтобы унять дрожь.
Немного придя в себя, он открыл Гатлинг-ТВ и выложил пост: «Я умер».
Когда число комментариев перевалило за тридцать тысяч и люди начали требовать подробностей, Лян выложил скриншоты, сделанные за секунду до гибели, и описал ощущения.
«Бодхисаттва Гатлинга: Я зашел в город, и почти сразу меня выследили какие-то бандиты. Зажали в переулке».
Они даже слова не сказали – просто полоснули ножом по горлу! Боль была такой реальной, будто я и впрямь один раз умер... [Изображение] [Изображение].
В комментариях тут же началось столпотворение.
«Ой, ну и сказочник! Где это видано, чтобы в игре была такая реалистичная боль? /скептичный смайл/»
«Ого, посмотрите на эти крупные планы NPC! Они как живые! У того бандита даже волосы в носу видно...»
«Может, это стартовый квест такой? Типа, надо убить сколько-то бандитов?»
Ван Хуэй тоже внимательно следил за Ляном Сяохао.
— Надо признать, Джастин работает быстро. Не зря я взял этого проныру в ученики!
Он усмехнулся. Смерть Ляна была картинной, но оставался вопрос: сможет ли он снова зайти в Миниатюрный Мир Залива?
Если он сможет возрождаться, как в игре, то в следующий раз приказ «устранить» сменится на «заточить».
Ван Хуэй заметил, что тот всегда появляется в той же точке, где исчез. Достаточно поставить там стражу, и никакие сюрпризы ему не страшны!
Он бросил взгляд на Мир Залива и вдруг нахмурился.
Из Гавани Встречного Ветра выходил целый флот боевых кораблей, а на крыше особняка, где жили Лилия и Джастин, появилась красная ткань!

Комментарии

Загрузка...