По сравнению с низкими и убогими лачугами рыбаков и матросов на окраинах, двухэтажное здание перед Ван Хуэем выглядело куда солиднее.
Оно было целиком выстроено из крупных тесаных камней, а стыки между ними, казалось, были специально задекорированы связующим составом с крошкой из полупрозрачных ракушек.
Когда на стены падал солнечный свет, эти осколки вспыхивали кристальным блеском, радуя глаз.
— Эй! Долго еще пялиться будешь? — Стоило Ван Хуэю засунуть руки в карманы и приняться за осмотр дома, как к нему подошел свирепого вида верзила.
— Это частное владение. Всякому сброду здесь околачиваться не положено, нечего беспокоить нашу благородную госпожу!
— Хм? — Ван Хуэй смерил верзилу взглядом.
Кожа у того была темной от загара, мышцы перекатывались под кожей, а широкая пасть так и просила повода, чтобы пустить в ход кулаки.
Но больше всего Ван Хуэя удивило то, что в теле этого человека теплилась малая толика Эссенции Истока.
Хотя по уровню он едва дотягивал до того, кто прошел две Закалки тела в Мире Кланов, формально он уже сделал шаг за пределы обычного смертного.
— И кто же ваша госпожа?
Видя непоколебимое спокойствие Ван Хуэя, верзила, напротив, немного растерялся.
Господин управляющий говорил, что достаточно сделать страшное лицо и пару раз прикрикнуть, чтобы любопытные убирались восвояси...
Раньше это отлично работало. Почему же этот парень и бровью не ведет?
— Моя... моя госпожа – особа таинственная, нечего тебе о ней знать! — Пробормотал громила и для острастки сжал кулаки, которые отозвались сухим хрустом. — Не задавай лишних вопросов! Проваливай, пока господин управляющий не вышел, а то он тебе быстро бока наломает!
К его изумлению, Ван Хуэй не только не ушел, но и сделал пару шагов вперед. Он прижал ладонь к животу верзилы и спросил:
— Ты не ел в последнее время ничего необычного? Например, маленькие камушки, похожие на хрусталь...
— Руки убрал! — Верзила инстинктивно дернул плечом, пытаясь сбросить чужую ладонь.
Но раздался глухой удар, а рука незнакомца даже не шелохнулась.
— Ты... — здоровяк опешил. Он уперся обеими руками в грудь Ван Хуэя и с силой толкнул.
Результат был тем же: противник стоял как вкопанный, а вот самого верзилу отбросило на несколько шагов назад. Он едва удержался на ногах, только когда врезался спиной в стену.
— Впервые вижу кого-то сильнее меня... А ну, еще раз! — Он не желал признавать поражение и уже готов был снова броситься в бой, но в этот момент дверь распахнулась и выскочивший Джастин вовремя преградил ему путь.
— Марис! Это мой учитель, ты что затеял, дурень?!
— Э-э? — верзила застыл на месте. Смущенно почесав затылок, он попятился назад, не смея больше вымолвить ни слова.
Спустя некоторое время в гостиной.
Ван Хуэй расположился в мягком уютном кресле, а Джастин с услужливым видом заварил ему чашку красного чая.
— Учитель, согласно вашему распоряжению, я приобрел этот надежный особняк в качестве временного пристанища для госпожи Лилии. В ее спальне я разместил магические предметы, обеспечивающие круглосуточную защиту.
Ван Хуэй взглянул на черный фрак Джастина и усмехнулся:
— Выдумал для Лилии статус благородной леди? Роль управляющего тебе к лицу.
Сделав глоток чая, он покосился на дверь.
Здоровяк по имени Марис осторожно заглядывал внутрь, но, поймав взгляд Ван Хуэя, тут же отвернулся и вытянулся по струнке.
— Где ты откопал этого недотепу? У него из грозного только внешность, он ведь даже драться не умеет, верно?
— Как и всегда, учитель, вы зрите в самый корень! — Джастин рассыпался в похвалах и пояснил:
— Марис – сирота, вырос здесь, в Гавани Встречного Ветра. От природы наделен недюжинной силой, всю жизнь проработал грузчиком в порту. Я и раньше частенько его нанимал.
— ...Парень он честный и простоватый, но физиономия у него – вылитый мясник. Идеальный охранник для госпожи Лилии, вот я и выкупил его у портового артельщика. Если он вам не по нраву, я его вмиг уволю!
— Не стоит, — Ван Хуэй небрежно махнул рукой. — Задатки у него хорошие, но боевые навыки никуда не годятся. Найди способ обучить его, иначе от такого охранника, который только для вида стоит, толку чуть.
— Слушаюсь! — Джастин поклонился.
Ван Хуэй взял бумагу и перо и, воскресив в памяти образ, принялся рисовать.
Всего через несколько минут на листе появилось детальное изображение – это был тот самый VR-игрок, Бодхисаттва Гатлинга.
С повышением уровня жизни у Ван Хуэя улучшились не только физические показатели, но и память. Если уж он мог в точности воспроизвести сложнейшие чертежи кораблей, то нарисовать человека, чью внешность специально запоминал, было парой пустяков.
— Этот человек в ближайшее время может появиться в Гавани Встречного Ветра или ее окрестностях. Найди его и устрани.
— Слушаюсь!
Джастин не стал задавать вопросов. Он принял рисунок, внимательно изучил его, затем аккуратно сложил и спрятал в карман.
Для странствующего торговца, привыкшего к опасностям разных стран, убийства и грабежи были делом обыденным, и он сам не раз прибегал к подобному.
Странная сила, которую он обрел после слияния с летучей мышью, лишь укрепила его в мысли: этот таинственный учитель – великий маг, стоящий на самой вершине мира.
И лучший способ обрести истинное могущество – это следовать за ним по пятам.
Рано или поздно он вернется в Королевство Серебряной Луны и заберет все, что у него отняли...
— И еще, — Ван Хуэй начал рисовать на втором листе. — Мне нужна вот эта вещь. Используй свои связи, попробуй разузнать, где она.
Джастин присмотрелся. На бумаге был изображен глаз с древним, строгим узором.
Стиль напоминал символику Церкви Королевства Серебряной Луны, но были и отличия...
Неужели у учителя разлад с Церковью?
— Я приложу все силы! — Торжественно пообещал Джастин.
Ван Хуэй, честно говоря, не питал больших надежд. При нынешнем уровне развития Мира Залива там вполне могли появиться те, кто уже умеет пользоваться Реликвиями Наследия.
Даже если способности миниатюрных человечков ограничены их размером, отобрать такую вещь будет непросто.
А уж если она ничья, то искать ее в целом мире – все равно что иголку в стоге сена.
Тут основная надежда была на подкрепление из трех великих кланов.
Ван Хуэй отложил перо и уже хотел спросить про Лилию, как вдруг сверху раздался оглушительный грохот!
Взгляд его мгновенно стал стальным. Тенью он метнулся на второй этаж, и дверь в спальню бесшумно рассыпалась в прах под его напором.
Джастин не отстал: крылья разорвали ткань фрака на спине, и мощный взмах перенес его следом за учителем.
— Э-э... — Лилия, одетая в шелковую ночную сорочку, застыла посреди спальни. Она во все глаза смотрела на внезапно появившихся мужчин, а ее правая рука все еще была вытянута вперед, словно она пыталась что-то схватить.
Ван Хуэй проследил за направлением ее ладони и увидел, что стена между спальней и кабинетом рухнула. Вот что было причиной грохота.
— Рука мага... — Джастин, оправившись от минутного изумления, восхищенно хлопнул в ладоши. — Она лишь вчера видела, как учитель применил это заклинание, а сегодня уже сама сотворила его! У госпожи Лилии поистине потрясающий талант!
Ван Хуэй странно посмотрел на Джастина, но поправлять не стал.
Он перевел взгляд на кончики ушей Лилии: колебания Эссенции Истока там стали в несколько раз активнее, чем вчера.

Комментарии

Загрузка...