— Чего ты кипятишься? Я и слова не сказал, что это твоих рук дело. На воре шапка горит? — Хуянь Лунчжо лишь усмехнулся, не упуская случая поддеть Гулуми.
— Довольно! — Налань Ся строго хлопнула ладонью по столу. Пусть она и не была великим воином, её авторитет за эти годы стал непререкаемым. Спорщики тут же прикусили языки и отвели взгляды.
— Сейчас самое важное – понять природу этого события. — Налань Ся обвела присутствующих взглядом. — Мы должны выяснить: эта внезапная вода – просто природная катастрофа или начало чужеземного вторжения!
— ...Вторжения? — Налань Хуацзы почесал бороду. — Глава, вы хотите сказать, что в мире, кроме наших трех кланов, есть кто-то еще?
— Тот мир, о котором ты говоришь – лишь малая часть истинного мироздания. — Налань Ся посмотрела в окно на небо. — Раз существует мир, где живут боги, нельзя исключать существование и других, неведомых нам земель... Если мы не подготовимся, наши кланы ждет величайшее испытание в истории!
Здесь собрались только те, кому она доверяла, поэтому Налань Ся не боялась вызвать панику. Напротив, она намеренно сгущала краски. Последнее крупное сражение было полгода назад, но это «великое море» выглядело куда опаснее летучего крота. В воде плавала диковинная рыба, и кто мог поручиться, что в глубинах не таятся чудовища пострашнее?
— Где таится опасность, там всегда есть и возможность. — Хуянь Гуй обвел всех взглядом и развел руками. — В большой воде полно рыбы и креветок, это обеспечит нас едой. А на том берегу, возможно, лежат бескрайние земли. Нашим потомкам больше не придется тесниться!
Появление нового мира пробудило в Хуянь Гуе кровь кочевника. Страсть к завоеваниям, копившаяся веками в клане Хуянь, не могла исчезнуть за несколько мирных лет!
— Вождь Гуй, наши решения касаются не только твоего клана, но и всех десяти тысяч жителей! Не погуби наш с трудом обретенный мир мимолетным порывом. — Цзоцю Юэ сохраняла спокойствие. — Я предлагаю переселить жителей с восточного побережья вглубь страны и выставить дозоры, чтобы следить за кромкой воды.
Налань Ся кивнула, дополняя план:
— Кроме того, я попрошу божественного зверя Грифона провести разведку над водой. Нужно подтвердить, есть ли там чужаки... Будут еще возражения?
Налань Хуацзы, Гулуми и Цзоцю Тан выразили согласие. Хуянь Лунчжо посмотрел на своего вождя, и тот, помолчав, не стал спорить.
Совет закончился, и все разошлись выполнять поручения. Налань Ся, улучив момент, подозвала Гулуми и прошептала:
— Клан Хуянь может начать своевольничать. Отправляйся на восток и присматривай за ними. Если что случится – сразу дай знать!
Гулуми завращала фиолетовыми глазами и надулась:
— У меня еще куча дел с Кристальной лозой, я вообще-то занята...
— Месяц отпуска и столько еды, сколько захочешь.
— Идет!
...
Слияние двух миров заставило три клана засуетиться. В Мире Залива же пока царило спокойствие – соединение произошло на самом краю океана, куда рыбацкие лодки заплывали крайне редко.
Ван Хуэй, находясь в своем мире, в одной руке держал лупу, а другой отправлял в рот поздний ужин. Опытным путем он выяснил: если закрыть все внешние стекла, оба соединенных мира ускоряются. Но стоит отодвинуть хотя бы одно – время в обоих мирах синхронизируется с реальностью. Лишь закрыв стекло в месте стыка, можно было снова сделать их независимыми.
— После недолгой суматохи три клана приняли разумные меры. Похоже, их система управления вполне стабильна... — Ван Хуэй с удовлетворением кивнул, глядя на патрули воинов у берега. Затем его взгляд последовал за фигурой в небе. Это был Грифон!
Идея использовать его для разведки была самой правильной. Но Грифон не был рожден для сверхдальних перелетов. В маленьком Мире Кланов ему было раздолье, но в бескрайнем Мире Залива пришлось несладко. Из-за морских ветров он едва долетал до середины залива и был вынужден поворачивать назад.
Однако за несколько заходов он собрал немало сведений. Химера Хуянь У перевел его рассказ вождям. Когда прозвучало слово «корабли», стало ясно: на той стороне есть разумные существа!
Хуянь Гуй не выдержал. Он втайне велел своим людям подготовить лодки, чтобы лично отправиться на разведку. Но разве могли речные суденышки выстоять против морских волн?
Не успели воины отплыть далеко, как их лодки перевернуло. Если бы не Гулуми, которая по приказу Налань Ся тайно следила за ними, они стали бы первыми утопленниками в этом море! Наглотавшийся соленой воды Хуянь Гуй наконец остыл. Он смиренно вернулся в город и поделился горьким опытом.
Ван Хуэй видел, как мастера клана Налань тут же принялись за работу, пытаясь улучшить конструкцию судов. Он лишь улыбнулся. Безрассудство Хуянь Гуя его не злило. Разве не так развиваются цивилизации – набивая шишки и получая стимул двигаться дальше?
Но прогресс в Мире Кланов всё еще сильно отставал. Чтобы они могли стать реальной силой для Ван Хуэя, нужно было слишком много времени. Пора было дать им «чит-код»...
Он нашел в интернете историю кораблестроения и чертежи, запомнил всё и спустился в Мир Кланов. Подробно изложив знания на бумаге, он передал их Налань Ся вместе со своими указаниями:
— Проход между мирами скоро временно закроется. Ваша задача – освоить эти технологии и научить закаленных воинов ими пользоваться. Примерно через два года проход откроется снова! Не все народы могут жить в мире. Вы должны быть готовы отразить угрозу с того берега. Вы понимаете меня?
Налань Ся посмотрела на груды сложнейших чертежей, запомнила новое слово «море» и склонилась в глубоком поклоне.
— Выживает сильнейший... Три клана, отмеченные вашей милостью, не имеют права на поражение. Мы сделаем всё, чтобы оправдать ваше доверие!
— Вот и славно. — Ван Хуэй присел и ободряюще похлопал Налань Ся по плечу. Когда она подняла голову, чтобы что-то сказать, его уже и след простыл.
— Эх... — На лице девушки отразилась гамма чувств. Только дождалась пришествия бога – и снова расставание. Тяжело вздохнув, она подавила эмоции и громко приказала:
— Соберите всех мастеров! У меня важное объявление!

Комментарии

Загрузка...