— И не заметили, как три года пролетело... До сих пор помню тот финал турнира. Божественный Слуга был невероятно силен!
— Это точно. Господин Лунчжо и так был силен, но против Божественного Слуги и трех ударов не выдержал...
— За три года господин Лунчжо стал еще сильнее. Может, в этот раз всё будет иначе? Неужели сам Небесный Бог будет его испытывать?
— Каким бы сильным ни был смертный, ему не выстоять против Бога. Ставлю на то, что выйдет Божественный Слуга!
... На специально возведенной трибуне Ван Хуэй сидел на почетном месте, прислушиваясь к оживленным разговорам зрителей внизу.
Рядом с ним сидели лишь вожди трех кланов и «Владычица Недр» Гулуми. Даже высокопоставленные господа довольствовались местами на ярус ниже.
По знаку Ван Хуэя Божественный Слуга Хуянь У медленно вышел на центральную арену.
Его фигура ростом более двух метров, облаченная в угольно-черный муравьиный доспех, внушала невольный трепет. Как только он поднялся на помост, гул голосов в толпе заметно поутих.
Если бы Бог лично испытывал Хуянь Лунчжо, интриги бы не было. Но раз за дело взялся Божественный Слуга, зрелище обещало быть интересным!
Кое-кто уже начал втихую заключать пари с соседями, гадая, сколько ударов выдержит Лунчжо. Самые оптимистичные и вовсе верили, что у него есть шанс на победу!
Ван Хуэй на это лишь хмыкнул. Не то чтобы он недооценивал Лунчжо, просто Божественный Слуга, слившийся с земным муравьем, был своего рода «читером». В чистой силе с ним не могли тягаться даже химеры вроде Драконьей Лошади или Грифона! Обычному человечку из этого мира победа не светила ни при каких раскладах. Весь вопрос был в том, как долго он продержится.
Ван Хуэй пришел сегодня не только развлечься. Главной целью было распределение административных обязанностей между вождями. Он вводил единую систему мер и весов, обучал их передовым моделям управления. Гулуми от этих речей клонило в сон; она искренне не понимала, зачем всё так усложнять – накорми всех досыта, и дело с концом...
Вожди же, напротив, внимали каждому слову, усердно строча заметки угольными карандашами на свитках ткани.
Когда речь зашла о введении денежной системы, Налань Ся подняла руку:
— Господин, позвольте спросить: из чего должны быть сделаны эти деньги? Если использовать камень, дерево или медь с железом, жадные соплеменники наверняка попытаются их подделать. Даже божественный металл алюминий вряд ли станет полной защитой.
Цзоцю Юэ и Хуянь Гуй тоже выжидательно посмотрели на него. Сотни лет три клана жили натуральным обменом, и внезапное появление некой нейтральной «валюты» вызывало у них опасения. Если не удастся полностью монополизировать право на чеканку, торговая система рухнет в мгновение ока!
Ван Хуэй лишь загадочно улыбнулся:
— Скоро я дарую вам совершенно новый материал. Никто, кроме ваших объединенных монетных дворов, не сможет его воспроизвести.
— Поистине, Небесный Бог всё предусмотрел заранее. Я зря беспокоилась! — С благоговением произнесла Налань Ся. Цзоцю Юэ и Хуянь Гуй переглянулись и больше не расспрашивали. В их представлении мир, где жил Бог, был настолько огромен и чудесен, что появление любого диковинного материала казалось чем-то само собой разумеющимся.
По указанию Ван Хуэя в Богом Данном Городе пока не назначался единый вождь – управление ложилось на плечи всех трех кланов. Ван Хуэй задавал общий курс, а вожди совещались и решали текущие дела. На первое время были созданы шесть ведомств.
Клан Налань взял на себя Ведомство Обрядов и Ведомство Труда. Клан Цзоцю – Ведомство Чинов и Ведомство Налогов. Клан Хуянь – Военное Ведомство и Ведомство Наказаний.
Ван Хуэй набросал каркас, основываясь на знакомых ему исторических моделях, а детали предстояло доработать Налань Ся и остальным. Движение цивилизации Миниатюрного Мира вперед было делом не одного дня. Ван Хуэй лишь помогал им избежать тупиковых путей, делясь передовым мышлением и предоставляя уникальные ресурсы. Всё остальное маленькие люди должны были пройти сами.
Пока наверху чертили планы развития, внизу на арене началась битва!
— Господин Божественный Слуга, прошу наставления! — Хуянь Лунчжо с предельно серьезным видом отвесил глубокий поклон старому вождю. К человеку, который однажды уже сокрушил его, даже такой гордец проявлял глубочайшее уважение.
— От того, сможешь ли ты заслужить признание и прощение Бога, зависит твоя жизнь, — сурово провозгласил Божественный Слуга. — Сражайся так, будто это твой последний миг!
С этими словами он выпустил мощную ауру. Его седые волосы взметнулись, словно грива старого, но всё еще полного сил льва!
Бам! Бам! Бам!
На арене замелькали тени. Грохот столкновений не смолкал. Змеиное копье то и дело ударялось о муравьиные челюсти и наручи, высекая снопы искр! Зрители смотрели во все глаза, боясь даже вздохнуть, и в душе ликовали от такого зрелища. Те, кто поставил на Лунчжо, сжимали кулаки, надеясь на чудо.
Однако самому Лунчжо на арене было несладко.
— Какая чудовищная сила... — после очередного размена ударами он отскочил; его руки были в крови и мелко дрожали. Со стороны казалось, что идет равный бой – они обменялись уже двумя десятками ударов без явного перевеса. Но Лунчжо понимал: противник намного сильнее. Если бы не титановая сталь копья, любое обычное оружие уже давно бы разлетелось в щепки!
— Это еще не предел! — Увидев, что Божественный Слуга снова идет в атаку, Лунчжо стиснул зубы и бросился навстречу.
На почетной трибуне Ван Хуэй слегка удивился:
— А парень-то заметно прибавил.
Он видел, что старый вождь выкладывается минимум на семьдесят процентов, но никак не может додавить Лунчжо. Это разительно отличалось от того одностороннего избиения трехлетней давности!
Сидящий рядом Хуянь Гуй пояснил:
— Господин, эти три года Лунчжо тренировался как одержимый. Он прошел Закалку тела четыре раза – сначала кровью прыгунов, потом Кристальной лозой. Его техника стала отточенной. Теперь в трех кланах, не считая моего отца и вас, вряд ли найдется кто-то, кто сможет его одолеть.
Цзоцю Юэ кивнула в знак согласия:
— Это правда. Даже если мы с братом Тан объединим силы, то сможем лишь сдержать его. Чтобы победить, нам наверняка понадобится помощь Налань Хуацзы.
— Четыре закалки... — Ван Хуэй обернулся к ним. — А вы сами проходили закалку? Сколько раз?
Цзоцю Юэ:
— Владыка, мы с братом прошли ее трижды.
Хуянь Гуй:
— Я тоже трижды.
Налань Ся добавила:
— Закалка соком лозы дается чуть легче, чем кровью прыгунов, но обычный здоровый соплеменник выдерживает максимум две. Закаленные воины могут осилить три. Такие, как Лунчжо, – большая редкость. Наш Налань Хуацзы скоро попробует пройти четвертую, но удастся ли это – большой вопрос.
— Вот как... — Ван Хуэй задумчиво кивнул. Похоже, Кристальная лоза оказалась полезнее, чем он думал. Каждая закалка была качественным скачком во всех физических характеристиках!

Комментарии

Загрузка...