Кроме склонившегося над картой Дуань Хая, все в комнате уставились на Ма Сяодао.
Под прицелом стольких командирских глаз Ма Сяодао почувствовал себя неуютно; в голове лихорадочно роились оправдания, а рука машинально потянулась почесать затылок.
Едва подняв локоть, он вспомнил об уставе перед старшими по званию, резко замер и прижал руку обратно к бедру.
─ Это... потому что... потому что не учили...
Выжав из себя горькую правду, Ма Сяодао замолчал.
В комнате на секунду воцарилась тишина.
Затем Чжао Ган и Ли Юньлун синхронно повернулись друг к другу.
─ Ха-ха-ха-ха! – первым раскатисто расхохотался Ли Юньлун, хлопая себя по бедрам.
К нему присоединился и Чжао Ган.
─ Верно! Железная логика! – смеясь, тыкал пальцем в Ма Сяодао Ли Юньлун. – Почему не умеет? Да потому что не учили! Кто ж научит, коли некому? Ха-ха-ха!.
Глядя на их заливистый смех, Ма Сяодао забегал глазами и, набравшись храбрости, вставил:
─ Ну... меня произвели в командиры взвода приказом свыше... Да я и среди командиров рот в нашей 8-й армии смотрю... тоже не каждый карту прочтет...
Слова эти оборвали веселье Ли Юньлуна мгновенно.
Только что веселившееся лицо перекосилось грозной гримасой.
─ Ах ты, паршивец этакий! Решил над моими бойцами посмеяться?
Уперев руки в боки, он решительно двинулся на Ма Сяодао с видом собирающегося задать взбучку человека.
─ Я тебя сегодня...─
─ Полно, полно, старый Ли! – Чжао Ган вовремя перехватил Ли Юньлуна за локоть и рывком усадил обратно на скамью.
Угомонив соседа, он повернулся к растерянному Ма Сяодао и мягко объяснил:
─ Командир у нас человек горячий, зла не держит, так что не принимайте близко к сердцу.
Сидя на скамье, Ли Юньлун продолжал ворчать, не желая сдаваться:
─ И что с того, что не умеет читать карты? Без них воевать разучились?
─ Помнится, в годы Красной армии я комдиву...
Стоило Ли Юньлуну открыть рот, как Кун Цзе перехватил инициативу:
─ Хорош, старый Ли!
─ Опять заводишь старую пластинку про свои заслуги?
Покашляв, Кун Цзе спародировал нагловатый тон Ли Юньлуна и язвительно затянул:
─ А-а-а~~ в те годы я был ординарцем у комдива! Карта? Да на кой черт ее учить!
─ Глянул разок – о-о-о~~ горы, реки, всё как на ладони~!
─ Комдив стучал мне пальцем в нос: мать твою, да ты же прирожденный гений!
─ Угадал? – скривился Кун Цзе. – Я эту песню наизусть знаю, кончай заливать!
Отрезвляющий удар заставил Ли Юньлуна проглотить заготовленные высокие слова.
Уязвленный Ли Юньлун ткнул в сторону Кун Цзе узловатым пальцем:
─ Кун-дурачок! Ты чьих будешь? Чего это у тебя локти вечно в чужую сторону гнутся?
Бранился он по привычке, а на лице уже проступило обычное выражение дружеской пикировки.
─ А где чужие? – Кун Цзе попыхтел трубкой, обведя взглядом комнату. – Разве не все мы здесь бойцы Независимого полка? Свои люди повсюду свои.
Такой довод окончательно обезоружил Ли Юньлуна; сглотнув слюну, он так и не придумал достойного ответа.
В этот момент Дуань Хай, усердно трудившийся над картой в дальнем углу, резко выпрямился.
─ Докладываю! Разметка завершена. – Он отложил линейку и карандаш.
Спор в комнате затих.
Линь Хуэй не обращал внимания на перепалку двух командиров.
Подойдя к карте, он бросил взгляд на отмеченную точку и координаты.
Точка разительно отличалась от выбора Чэнь Дашаня – судя по всему, речь шла о другом сосновом бору.
Подняв взгляд на Дуань Хая, Линь Хуэй задал тот же вопрос:
─ Каковы размеры этого бора?
Дуань Хай мысленно освежил в памяти вид с горного гребта.
─ Хм... гектаров сто-вести будет.
─ Хорошо, вопросов больше нет. ─ Линь Хуэй кивнул. – Свободны все, идите отдыхать. Когда остальные вернутся, я оглашу результаты.
─ Есть! – вразнобой гаркнули пятеро бойцов, резко повернулись и дружно скрылись за пологом.
Время неслось стремительно.
Солнце клонилось к закату, пронизывающий ветер делался всё злее.
Сотня ушедших бойцов постепенно возвращалась в деревню Янцинь.
Кто-то шел с триумфальным видом победителя.
А кто-то – с поникшей головой: плутая по горам, они намотали круги и вернулись ни с чем.
Когда стемнело окончательно, перед штабом зажглись две керосиновые лампы, осветив площадку.
С именным списком в руках Линь Хуэй вышел из штаба.
─ Тьфу-у! – свистнул он.
─ Кандидаты в штурмовой взвод, строись!
После топота сапог на площадке сто человек выстроились в ровные ряды.
В морозном воздухе стояла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием.
Каждый понимал: настал решающий момент.
Каждый знал лишь о своем возвращении, но не ведал, сколько людей уже прибыло до него.
Кроме ушедших первыми Монаха Вэй и Чэнь Дашаня, у остальных колотилось сердце.
Жесткий отбор по принципу выбывания слабых.
Встав во главе строя, Линь Хуэй скользнул взглядом по напряженным лицам.
─ Чьи имена прозвучат – остаются.
─ Остальные возвращаются в казармы своих подразделений.
Голос Линь Хуэя оставался ровным.
Раскрыв блокнот, он зачитал список:
─ Вэй Даюн!
─ Я! – заревел Монах Вэй, расплывшись в улыбке.
─ Чэнь Дашань!
─ Я!
─ Дуань Хай!
─ Я!
─ Ма Сяодао!
─ Я!
......
С тридцатым именем Линь Хуэй резко захлопнул тетрадь.
Звук сухого хлопка заставил плечи оставшихся за бортом семидесяти человек опасть.
По строю прокатилась волна разочарования.
Смягчив тон, Линь Хуэй обратился к ним:
─ Не прошедшим отбор – не падать духом.
─ Дойти до финала – уже доказательство вашей выучки, вы лучшие бойцы полка.
─ Возвращайтесь в отделения и взводы, передайте эту хватку остальным, Независимому полку нужен прочный костяк.
Хотя на сердце у этих семидесяти скребли кошки, приказа есть приказ, и они понуро разошлись.
На площадке осталась лишь тридцатка выправленных бойцов.
Половина из них – ветераны полка, другая половина – крепкие орешки из числа освобожденных гоминьдановцев.
Окинув взглядом закаленных в боях бойцов, Линь Хуэй произнес:
─ Поздравляю!
─ С этой минуты вы – костяк первого особого штурмового взвода Независимого полка!
─ Жду от вас той же прыти в будущих заданиях!
Линь Хуэй взмахнул рукой:
─ Раздать снаряжение!
Спешно подбежавшие тыловики вынесли трофейное оружие спецотряда Ямамото.
Новое оружие переходило из рук в руки бойцам штурмового взвода.
Стоило Дуань Хаю вскинуть настоящий немецкий пистолет-пулемет MP-38, как у него загорелись глаза.
Оглаживая затвор, он засиял от удовольствия.
А Монах Вэй водрузил каску на лысину и радостно скалил зубы.
Такое вооружение – не то что для 8-й армии северо-запада Шаньси, даже в Центральной армии почиталось за роскошь!
Закончив раздачу, Линь Хуэй уставился на фигуру на голову ниже остальных.
─ Ма Сяодао! – окликнул он.
─ Я! – вздрогнул боец.
─ Из строя!
─ Есть!
─ Остальным – разойтись! – бросил Линь Хуэй, и толпа рассеялась.
Ма Сяодао озадаченно хлопал глазами: все ушли, почему оставили одного его?

Комментарии

Загрузка...