Под выжидательными и недоуменными взглядами собравшихся Линь Хуэй приступил к оглашению правил третьего тура.
─ Это задание для кого-то покажется плевым делом, вроде обычной пробежки по поручению.
─ Но для других оно обернется задачей труднее подъема на небеса.
Сотня кандидатов затаила дыхание, ловя каждое слово.
─ А именно: найти цель по инструкции.
Монах Вэй стоял в первом ряду; услышав такое, он подался вперед и первым рявкнул во всю мочь:
─ Найти вещь? Подумаешь, бином Ньютона!
─ Товарищ инструктор, в чем-чем, а в поисках добра по горам мне равных нет! Говори, что за цель!
Уверенность Монаха не была беспочвенной: в годы послушничества в Шаолине он до рассвета лазил по кручам за дровами и травами, сроднившись с тайгой.
Узнать след по изгибу травинки, определить свежесть разворошенной почвы – для него это все равно что пить воду или есть рис.
Даже если бы цель попыталась искусно спрятаться, он вытащил бы ее на свет по малейшей зацепке.
В глубине души он был уверен, что это испытание – подарочный билет, созданный специально для него.
Однако следующие слова Линь Хуэя мгновенно выветрили из головы Монаха всю самоуверенность.
─ Цель: сосновый бор.
Гул изумления прокатился по рядам.
Сосновый бор?
Не человека отыскать? Не знамя? Не спрятанный предмет?
Просто... кусок леса?
Линь Хуэй продолжил.
─ От вас требуется всего две вещи.
─ Первое: найти в радиусе пятнадцати ли от деревни Янцинь крупный сосновый лес.
─ Второе: вернуться и точно указать его место на карте.
─ Отметка должна быть безупречной, погрешность больше пятисот метров – и результат аннулируется.
─ Тридцать человек, которые первыми найдут бор и правильно отметят его на карте, зачисляются в штурмовой взвод напрямую.
─ Остальные – свободны.
Правила были объявлены.
Простодушная ухмылка на лице Монаха застыла намертво.
Скорость трансформации поражала: только что он сиял от гордости, а теперь превратился в воплощение растерянности.
Отыскать сосняк? Да раз плюнуть.
Но нарисовать его на карте?
Он не знал грамоты, даже собственное имя писал кое-как, а исчерчерканный непонятными линиями кусок бумаги казался ему китайской грамотой!
Только что распрямленная спина мгновенно ссутулилась.
Он поднял глаза: остальные вокруг уже вовсю обсуждали возможные маршруты.
Стоявший на возвышении Линь Хуэй прекрасно видел замешательство Монаха.
Сохраняя непроницаемое выражение лица и не собираясь делать поблажек, он лишь подумал про себя: «Эх, Монах, монах, надеюсь, ты не дуболом и твои мозги вовремя заработают».
В этот момент Чэнь Дашань поднял руку и громко крикнул:
─ Товарищ инструктор, это последнее испытание?
Линь Хуэй кивнул: ─ Верно. Пройдете его – отбор окончен.
─ Можете выступать прямо сейчас, я жду ваших вестей в штабе батальона.
Стоило прозвучать приказу, как толпа взорвалась: сотня людей с криками бросилась в разные стороны.
В мгновение ока прежде забитое до отказа гумно опустело, остались лишь глазеющие сельчане да уже выбывшие бойцы.
Среди претендентов на месте остался один лишь Монах Вэй – он стоял в одиночестве, вбитый в землю совой-столбом, не двигаясь с места.
Линь Юньлун с крыльца едва не закипел от злости и взревел во всю глотку:
─ Монах!
Монах вздрогнул от этого окрика и пришел в себя.
Линь Юньлун продолжал указывать на него пальцем: ─ Ты что тут столбом стоишь, твою мать! Все уже след простыл! Беги давай! ─
Монах посмотрел на комполка, снова уродливо скалил зубы в глуповатой улыбке, а затем со всех ног припустил из деревни.
В какую сторону он побежал, удастся ли ему найти сосняк и как он отметит его на карте – об этом бедолага не имел ни малейшего понятия.
─ Вот дурень полоумный, ─ пробурчал Линь Юньлун, заложив руки за спину и глядя вслед удаляющейся фигуре Монаха; в его голосе смешались досада, злость и беспомощность.
Впрочем, эта досада явственно сквозила теплой улыбкой.
─ Линь-парень, прямо скажем, задачку ты ему придумал – хлеще могильной плиты.
─ Нечего и говорить про этого дуболома-монаха; возьми сюда хоть Чжан Дабяо – увидит он те мудреные закорючки на карте, так вряд ли поймет, где право, а где лево.
─ Ты ведь прямо намеренно его потопить решил.
Где-то вдалеке Чжан Дабяо озадаченно чихнул: ─ Апчхи! ─ он потер нос и выругался: ─ Какой гаденыш меня поминает? ─
Линь Хуэй тоже заложил руки за спину и повернулся к Линь Юньлуну: ─ Командир, вы просто плохо его знаете, брат Даюн обязательно что-нибудь придумает.
─ Он-то? – Линь Юньлун скривил губы и презрительно махнул рукой.
─ Брось утешать меня добрым словом. Погляди на рожу этого монаха – разве в ней есть хоть намек на ум?
─ Малый упертый, чуть что – стоит и зубы скалит.
Говоря это, Линь Юньлун нарочно выпучил глаза и растянул рот в ухмылке, в точности пародируя дурашливую улыбку Монаха.
Пародия вышла настолько живой и колоритной, что Линь Хуэй не удержался и фыркнул.
Отсмеявшись, он вновь обрел серьезный вид: ─ Товарищ комполка, хоть и говорят, что у силача ума палата невелика, я бы не стал списывать Даюна со счетов.
─ Если он смог вытащить людей из лагеря смерти под носом у отряда Ямамото, значит, с сообразительностью у него полный порядок, иначе бы сгинул раз восемь.
─ К тому же, будь он и впрямь круглым дураком, разве вы бы сами так к нему прикипели?
─ И то верно! ─ Линь Юньлун коротко хохотнул, сбрасывая шутливый тон.
Затем он скрестил руки на груди и подался вперед.
─ Но все же, Линь-парень, у меня остался один неразрешенный вопрос.
─ Слушаю, командир.
─ С твоими тремя турами все ясно: десять километров – ноги разрабатывать, рукопашная – плоть крепить. Это я понимаю.
Линь Юньлун нахмурился и цыкнул языком.
─ Но в третьем задании... мало ли целей на выбор, почему именно сосновый бор?
─ Неужто это ты просто ткнул пальцем наугад? – он в упор уставился на Линь Хуэя.
Тот не стал увиливать и прямо ответил: ─ Разумеется, не случайно. У каждого испытания свой тактический смысл.
Линь Юньлун постучал мозолистым пальцем по столешнице.
─ Вот тут и загвоздка. Какая может быть польза от этих сосен в горах, кроме как на дрова пустить? Хоть тресни, умом не раскину.
─ Небось собрался японцев шишками закидывать? – в шутку бросил он.
Линь Хуэй загадочно улыбнулся в ответ: ─ Командир, вы как в воду глядели: именно для уничтожения японцев они и нужны.
При этих словах.
Линь Юньлун инстинктивно отшатнулся, а на лице его застыло изумление.
Он же просто сболтнул первое, что пришло на ум, а Линь Хуэй взял и подтвердил его слова на полном серьез!
Сосны и разгром японцев.
Как эти две вещи вообще можно связать воедино?

Комментарии

Загрузка...