Стоило условиям прозвучать, как Дуань Хай переглянулся со своими бойцами, и на губах у них заиграли презрительные усмешки.
Пусть их потрепали и они угодили в плен, но прежде-то, в регулярных частях Гоминьдана, перебиваться кое-как трехразовым питанием они привыкли.
Чего не скажешь о нищей Восьмой армии – там у бойцов вечно животы подвело, так что физическая выносливость наверняка их самое слабое место.
А долгие переходы с полной выкладкой – это как раз конек бойцов центральной армии.
Дуань Хай бросил напарнику-автоматчику: ─ Как побежим – поднажмите изо всех сил, измотаем этих деревенщин до полусмерти, покажем им класс и заберем все места в штурмовом взводе!
Гоминьдановские ветераны закивали, горя решистью.
Через десять минут.
Больше трех сотен человек, закинув за спину вещевые мешки, набитые землей, и прижимая к груди винтовки, теснились на пыльной дороге за околицей Янциня.
У стартовой черты у каждого участилось дыхание, люди толкались плечами, не желая уступать сопернику ни сантиметра.
Ли Юньлун встал у линии старта, вскинув вверх руку с ракетницей, заменявшей стартовый пистолет.
Зеваки-крестьяне повытягивали шеи и привстали на цыпочки.
─ Бах!
Выстрел расколол тишину над Янцинем.
Толпа сотен из трех с лишним человек сорвалась с мест единым порывом, взметнув к небесам тучи желтой пыли.
Стоило пробежать самую малость, как Дуань Хай махнул рукой, и три десятка гоминьдановцев прибавили шагу, вырвавшись в самую голову колонны с намерением оставить бойцов Восьмой армии далеко позади.
─ Братья, шире шаг! Пусть увидят нашу выносливость! ─ кричал на бегу Дуань Хай.
Старослужащие Восьмой армии, заметив попытку отрыва, тут же взвились.
─ Твою мать, решили обойти нас? Хрена с два!
─ Держите темп, не отставать!
Обе группы завязали на дороге самую настоящую борьбу на выживание.
Первые два километра гоминьдановские ветераны за счет лучшей физической базы удерживали лидерство.
Дуань Хай бежал впереди всех и даже находил в себе силы оглядываться и отпускать едкие шуточки:
─ Братья из Восьмой армии, вы чего, скисли?
─ Если не тянете, бегите обратно к деревенским печкам, а мы за вас мясо из штурмового взвода уплетем!
Тощий, словно жердь, боец Восьмой армии, задыхаясь и обливаясь потом, тем не менее из последних сил огрызнулся:
─ Меньше болтай! На словах ты герой, а кто до финиша первым дойдет – вот тот и молодец!
Страсти накалялись с каждым шагом.
И как раз в разгар этой пикировки с хвоста колонны, сметая все на своем пути, вылетел огромный силуэт.
Монах Вэй, волоча за спиной громадный мешок с песком, размахивал длинными ногами; шагал он не сказать чтобы часто, но загребал так широко, что одним шагом покрывал расстояние за двоих.
Он даже не глядел на пикирующиеся стороны, просто пронесся прямо сквозь порядки гоминьдановцев, подняв тугую волну воздуха.
Дуань Хай только моргнул – а Вэй Даюн уже ускакал вперед метров на десять.
─ Ишь ты, каланча какая шустрая! ─ вытаращил глаза автовояка.
А Вэй Даюн меж тем пер впереди всех и с каждым шагом чувствовал, что эта поклажа для него – сущий пустяк.
В Шаолине он каждый день спозаранку таскал воду в гору с чугунными утяжелителями на ногах, так что десятикилометровый кросс для него даже разминкой не пах.
Время шло секунда за секундой.
Колона растягивалась всё сильнее, разрыв между первыми и последними бегунами достиг полукилометра.
Добравшись до пяти километров, у точки разворота, офицер-контролер с пучком красных лент в кулаке вовсю надрывался под старой сосной:
─ Ко мне! Разбирай ленты! Каждому по одной!
Вэй Даюн влетел туда первым, выхватил красную ленту, сжал ее в кулаке и, не сбавляя хода, лихо развернулся прямо на месте, помчавшись назад по проторенному пути.
Следом накатил Дуань Хай с товарищами.
Добыв ленту, Дуань Хай уже сбитым дыханием ловил воздух, а лицо его покрылось градом потòк.
Он бросил косой взгляд назад, на следовавших по пятам бойцов Восьмой армии.
Пусть лица у парней покраснели донельзя, рты были распахнуты в попытке надышаться, а шаги стали тяжелыми, никто из них не отстал, вися на хвосте в каких-то двадцати-тридцати метрах.
«Крепкие черти!» ─ мелькнула у Дуань Хая тревожная мысль.
Обратная дорога на второй половине дистанции – вот где началось настоящее испытание на прочность.
Ваватная форма от пота стала тяжелой, словно свинцовая.
Да и сказывались денечки в лагере для военнопленных без нормальной подготовки – превосходство гоминьдановцев в физической форме начало таять, темп заметно упал.
Бойцы же Восьмой армии, пусть и недоедали в будни, зато карабканье по горам и партизанские рейды были для них привычным ремеслом, так что местная глинистая дорога являлась их стихией.
─ Давай, поднажми! ─ издал хриплый рык тощий боец.
Несколько старослужащих Восьмой армии резко рванули вперед, оставляя Дуань Хая позади.
Дуань Хай всполошился и заорал своим парням:
─ Не давать себя обгонять! Честь центральной армии здесь не опозорим! Добавить ходу!
Старые гоминьдановцы и старые «восьмиармейцы» то и дело обходили друг друга на пыльной дороге.
Вон уже и деревенские ворота Янциня, финиш близко.
Зеваки-крестьяне, наблюдая за безумным бегом этих отчаянных парней, сами загорались азартом и принимались вовсю орать и подбадривать бегущих.
А в двадцати шагах за финишной чертой выстроились тридцать импровизированных мишеней.
Монах Вэй, размахивая руками, первым пересек финиш, взметнув вихрь пыли.
Добежав до первой мишени, он, по требованию Линь Хуэя, с размаху рухнул на землю, вскинул винтовку и передернул затвор.
После десятикилометрового кросса сердце у Вэй Даюна стучало как бешеное, грудь ходила ходуном, а ствол в руках подрагивал.
Он глубоко вздохнул, силой задержал дыхание, зафиксировал оружие и вперил правый глаз в грудную мишень в пятидесяти метрах.
─ Грох! ─ грянул выстрел.
Следом за ним Дуань Хай и тот самый тощий боец практически одновременно пересекли черту.
Ноги у обоих заплетены, чуть не рухнули на землю, но они, не глядя ни на что, бросились к огневым позициям.
─ Бам!
─ Бам-бам!
Вести прицельную стрельбу сразу после изнурительной физической нагрузки оказалось куда труднее, чем они думали.
Руки дрожали от усталости, пот заливал глаза, дыхание сбилось – попасть по мишени не было никакой возможности.
Многие хвастливые «ветераны», выпустив пять пуль, даже в бумагу мишени ни разу не попали.
По мере того как подтягивались остальные, на рубеже завязалась пальба.
Чжао Ган и Кун Цзе стояли на помосте, наблюдая за бойцами, которые сходу падали с оружием наперевес, лица у обоих были сложными.
─ Инструктор Ли, разве можно после десятикилометрового забега, когда дыхание сбито напрочь, объективно оценить чью-то меткость? ─ поинтересовался Чжао Ган.
Линь Хуэй заложил руки за спину, не сводя глаз с полигона, и ответил ровным голосом:
─ Это модель внезапного вступления в бой после форсированного марша.
─ Штурмовому взводу придется сталкиваться с ситуациями, когда ответный удар наносится на пределе истощения сил.
─ Пусть ствол ходит ходуном и сердце колотится, но тот, кто способен засадить пулю во вражескую грудь – именно такой человек и нужен в нашем штурмовом взводе.
В этот момент Линь Хуэй заметил странное движение на краю стрельбища, и лицо его мгновенно переменилось.
─ Седьмая мишень, огонь прекратить! ─ рявкнул он и быстрой поступью сошел с помоста прямо к седьмому рубежу.

Комментарии

Загрузка...