Стоило прозвучать этим словам, как пленники на плаце принялись озираться друг на друга, не сдвинувшись с места.
Для них это действительно был выбор на грани жизни и смерти.
Вернуться в прежние части?
В нынешние времена солдат, побывавших в плену, встречали как пасынков.
О хорошем отношении и мечтать не стоило, а глядишь, военная жандармерия еще и пришьет обвинение в дезертирстве да прикончит безо всяких разговоров.
Вернуться в родные края?
Полыхает война, и выбраться живым с северо-запада провинции Шаньси – та еще задача.
А остаться служить в 8-й армии... Пребывая в рядах Гоминьдана, они чаще всего слышали, будто 8-я армия голытьба без штанов, что целыми днями голодает по горным ущельям.
В момент, когда в толпе лихорадочно взвешивали все за и против,
тот самый бородатый ветеран сычуаньской закваски резко шагнул вперед и вытянулся по струнке.
─ Командир!
─ Я иду к вам в услужение!
─ Десять лет таскаю винтовку, плелся за командиром от самой Сычуани до Шанхая, а оттуда на север в Шаньси, и каждый день мы только и делаем, что терпим поражения.
─ Осточертело до тошноты!
─ Мне плевать на их бедность, лишь бы вел к победам да позволял резать японских чертей – где служить, разницы нет!
─ Я солдат-беглец, но раз уж командир не брезгует, эту жизнь я закладываю за 8-ю армию!
Эти слова тяжелыми молотами ударили в сердца всех стоявших вокруг пленных.
И впрямь.
Чего ради военизированному человеку топтать землю? Не ради ли побед да честного имени?
Боевая мощь, продемонстрированная этими партизанами сегодня ночью, никак не вязалась с привычным представлением о «бандитской шайке», способной лишь улепетывать от врага!
Линь Хуэй проникся уважением; он был наслышан о Сычуаньской армии – пусть снаряжением они не превосходили 8-ю армию, но малодушных среди них почти не водилось.
─ Как твое имя? ─ спросил он ветерана.
─ Докладываю командиру, меня зовут Дуань Хай, прежде служил у командира Дэна! ─ ветеран выпятил грудь колесом.
─ Добро! Боевой дух что надо, запомнил тебя! ─ Линь Хуэй поднял вверх большой палец.
─ Командир! И меня запишите!
─ Я тоже остаюсь!
─ Черт побери, и я никуда не уйду! Вернешься – еще неизвестно, уцелеешь ли, лучше уж примкнуть к Независимому полку и прикончить парочку гадов!
Стоило кому-то подать пример, как толпа мгновенно ожила.
Не прошло и полминуты, как три с лишним десятка бывших гоминьдановских солдат добровольно вышли из строя и примкнули к людям Линь Хуэя.
Остальной десяток с лишним человек продолжал жаться на прежнем месте в нерешительности.
─ Командир... ─ паренек лет пятнадцати потупил взор, не смея взглянуть на Линь Хуэя. ─ Я больше не хочу воевать, домой хочу...
Едва это слетело с губ, на доселе относительно тихом плацу поднялся легкий шум.
Один из ветеранов свирепо зыркнул на паренька и процедил сквозь зубы: ─ Трус! –
Голова мальчишки вжалась в плечи еще сильнее, руки судорожно вцепились в полы гимнастерки.
Линь Хуэй подошел ближе и похлопал паренька по плечу: ─ Воля твоя! Возвращайся и как положено почитай родителей – тоже мужской поступок!
Он обернулся и махнул рукой Чжан Дабяо: ─ Командир Чжан, выдайте этим уходящим ребятам пару коробок японских консервов на дорогу.
У Чжан Дабяо от жадности защемило сердце – о мясных консервах он прежде и мечтать не смел, не то что нюхать.
Но раз отдал приказ командир Линь, а дисциплина 8-й армии превыше всего, он тут же развернулся и приказал двоим бойцам принести провиант.
Десяток собирающихся в путь переглядывались с недоумением: они-то думали, что свирепые партизаны станут силой вербовать пополнение.
Кто бы мог подумать, что вместо ругани и принуждения им еще и еду выдадут в дорогу?
Осторожно приняв банки с консервами, они дружно отвесили Линь Хуэю глубокий поясной поклон под прямым углом.
Затем пятипясь попятились к воротам, переступили порог и, прибавив шагу, пустились бежать.
Линь Хуэй отвел взгляд и оглядел оставшихся три с лишним десятка закаленных ветеранов.
Эти вояки прошли через огонь и воду, смерть им была привычна; стоило лишь немного обтесать их и влить в тактическую систему «тройка», как низовой боевой потенциал Независимого полка взлетит до небес.
─ Добро пожаловать в Независимый полк, ─ улыбнулся Линь Хуэй и сменил тему. ─ А теперь у меня для вас поручение.
─ Есть среди вас те, кто умеет водить машину?
Едва затихли слова, в толпе тут же взметнулось несколько рук.
─ Я умею, командир! Прежде состоял в автоотряде 7-й армейской группы!
─ И я умею, командир! Раньше служил в автомобильной роте 35-го корпуса.
─ Командир, я водил машину самого командира Лю из 85-й дивизии.
Линь Хуэй опустил руку: ─ Годится! Хватит.
─ На заднем дворе лагеря военнопленных стоят три грузовика. Трое из вас отвечают за то, чтобы завести моторы и гнать машины прямо в наше расположение.
С этими словами Линь Хуэй крикнул через плечо: ─ Командир первого взвода!
Командир взвода вытянулся по стойке смирно: ─ Я!
─ В продовольственном складе японцев еще что-то осталось? – осведомился Линь Хуэй.
Командир взвода закивал: ─ Так точно, командир Линь! На складе добра навалом: кроме уже пошедшей в дело муки, есть белый рис, консервы, всякая мясная снедь, овощи, постельное белье, бензин и немало спиртного.
Линь Хуэй взмахнул рукой: ─ Вытаскивайте всё до единой вещи, грузите на машины и увозите!
Расплывшись в улыбке до ушей, командир взвода рявкнул в ответ: ─ Есть! Первый взвод за мной, готовить машины к погрузке!
Бойцы первого батальона бросились в рассыпную, вихрем налетев на тыловой двор.
Линь Хуэй подошел к основанию главного здания, где только что гремел бой, и, нагнувшись, поднял с развалин почерневшее оружие.
Это был германский пистолет-пулемет MP-38, которым пользовались диверсанты спецотряда.
Тридцать бойцов спецотряда вместе с их снаряжением полностью выгорели при чудовищной температуре пожара.
Зато оставались трупы японцев на периферии: если собрать их докучи, наберется по меньшей мере три-четыре десятка стволов.
Линь Хуэй передернул затвор – механизмы отозвались звонким, чистым щелчком.
─ Командир Чжан! –
Чжан Дабяо подбежал рысцой: ─ Командир Линь? –
─ Разуйте этих японцев догола: автоматы, пистолеты, патроны, стальные каски – всё, что можно увезти, ничто не должно пропасть зря.
─ И еще, при обыске уделите особое внимание рациям, шифровальным блокнотам, картам и документам – забрать всё без остатка.
Чжан Дабяо твердо кивнул: ─ Понял! –
Во дворе закипела лихорадочная работа.
Обладавший отменной силой Вэй Даюн взвалил на оба плеча по огромному ящику с автоматными магазинами и широким шагом устремился к грузовикам.
На бегу он продолжал широко ухмыляться: ─ Если полковой командир узрит эти железки, с ума сойдет от радости! –
В момент, когда бойцы набивали кузовы трофеями,
ночное небо вдали прочертили несколько слабых вспышек.
Следом донесся глухой раскат взрывов.
Все бойцы в лагере военнопленных единым порывом замерли на месте и синхронно обернулись.
Звуки доносились со стороны ущелья Хукоу.
Лица Линь Хуэя и Чжан Дабяо мгновенно переменились, их взгляды скрестились в воздухе.
Второй батальон сошелся в бою с японским подкреплением.
─ Командир Чжан! ─ решительно произнес Линь Хуэй. ─ Оставить необходимый для зачистки тыла минимум личного состава, остальным – выдвигаться на помощь к Хукоу! –
Он перевел взгляд на гоминьдановских ветеранов: ─ Братья, вы тоже останьтесь помочь! Живо! Закончите с погрузкой – и марш прямиком в расположение Независимого полка, нас ждать не нужно и разыскивать тоже. –
Чжан Дабяо надсадил связки: ─ Командир первой роты! –
Поджарый боец вынырнул из-за разрушенной кирпичной стены: ─ Я! Командир батальона, я здесь! –
Чжан Дабяо ткнул в него пальцем: ─ Твоя рота и братья-гоминьдановцы остаются собирать имущество, забирайте всё полезное, шевелитесь быстрее! –
Командир роты в отчаянии взмолился: ─ Командир батальона, возьмите первую роту с собой в Хукоу на подмогу! –
─ Чего языком треплешь?! ─ рявкнул Чжан Дабяо, выпучив глаза. ─ Это же имущество нашего Независимого полка, смотри мне, доставишь в целости и сохранности! –
─ Есть! ─ вытянулся командир роты.
Чжан Дабяо выдернул из кобуры пистолет Маузер (Бокэ): ─ Вторая и третья роты, строиться! За мной, выручать второй батальон! –
Вэй Даюн бросил деревянный ящик, схватил трофейный пистолет-пулемет MP-38 и со щелчком дослал патрон в патронник: ─ Командир, я тоже с вами! –
Сжимая в руках автомат, Линь Хуэй не стал его удерживать; вдвоем они пристроились за главными силами первого батальона и, рассекая морозный ветер, стремительно покинули лагерь военнопленных в направлении Хукоу.

Комментарии

Загрузка...