В эту самую секунду Йоруичи тоже мысленно хмыкала.
Вчера она впервые обернулась кошкой, ещё не освоилась с контролем тела и имела несчастье попасться в лапы Маширо, у которой энергии было больше, чем мозгов. Бедное животное подверглось жесточайшему «затискиванию».
Вернувшись, Йоруичи извлекла урок. Все это время она оставалась в кошачьей форме, упорно тренировалась и теперь могла использовать сюнпо хотя бы вполсилы. Уж теперь-то она точно не попадётся!
Она подняла золотые глаза на Мирая. Губы кошки дрогнули, почти по-человечески складываясь в загадочную усмешку.
Мирай присел на корточки, протянул руку и очень естественно, нежно погладил чёрную макушку:
— Как не вовремя. Лейтенант Маширо и капитан Кенсей отправились на пикник. Их сегодня нет.
Он улыбнулся самой доброй и дружелюбной улыбкой из своего арсенала.
— Но если не возражаешь, можешь поиграть со мной? Я тоже очень люблю животных.
Йоруичи издала мягкое, деликатное мяуканье.
«Отлично! План проникновения сработал!»
И тут же она почувствовала, как земля уходит из-под лап. Мирай поднял её на руки и занёс в комнату.
Дверь безжалостно захлопнулась. Раздался лязг задвигаемого засова.
«М?»
В груди Йоруичи шевельнулось нехорошее предчувствие. Зачем он заперся? Атмосфера как-то резко изменилась.
Но она пришла сюда, чтобы выведать секреты и слабости Мирая Котодэры, поэтому паниковать не стала. Позволив ему держать себя на руках, она быстро забегала глазами, сканируя комнату.
Всё та же спартанская, доводящая до слёз обстановка. Ничего, кроме базовой мебели. Он что, монах-аскет? Куда он спускает гонорары за свои книжки — всё пропивает?!
Её взгляд скользнул по потолку, полу и каждому углу. Никаких следов скрытых барьеров. Ни малейшего намёка на тайники. Ни-че-го?
Йоруичи слегка приуныла. Она «изучала» Мирая и знала, что он параноик. Наверняка он не стал бы хранить свои истинные секреты в комнате, когда его самого там нет. Но сейчас-то он вернулся, а комната всё ещё слишком «чистая». Неужели она пришла зря?
Внезапно красивое лицо с мягкой улыбкой приблизилось вплотную, заполнив собой всё поле зрения кошки.
— Ну что, пушистая? Не отвлекайся, давай играть!
Мирай откинулся назад и рухнул на кровать. Руки, державшие чёрную кошку, сжались крепче, а на его лице расплылась пугающе-одержимая, «безумная» улыбка.
Прежде чем Йоруичи успела хоть что-то сообразить, Мирай уткнулся лицом в мягкую шерсть на её животе и с силой втянул носом воздух:
— Вдо-о-ох!
«Мяу?!» — мысленно поперхнулась Йоруичи. — «Стой! Это что ещё за атака?!»
Вслед за этим «грешные» руки Мирая начали бесцеремонно шарить по её телу. Он яростно взъерошил гладкую шерсть на спине, принялся начёсывать чувствительный подбородок и зону за ушами, а затем его пальцы пробежались по её хвосту!
«Ублюдок! Пусти! Мирай Котодэра, ты больной извращенец!»
Йоруичи забилась в истерике, бешено засучив всеми четырьмя лапами. Но Мирай держал мёртвой хваткой. К тому же его движения... сквозь весь этот ужас пробивалось какое-то чертовски приятное расслабление?!
«О-он что, разгадал мою личность?! Это такое изощрённое унижение?!»
«Нет... погоди. Этот взгляд... он смотрит на меня исключительно как на любимого питомца! Этот парень — скрытый кошачий маньяк?!»
Пройдя через стадию яростного сопротивления, а затем экзистенциального кризиса, Йоруичи в конце концов... отключила мозг.
«Ладно... Сейчас я просто кошка, никто не знает, что я Йоруичи Шихоин... Придётся немного потерпеть... О, а вот тут он чешет очень даже ничего...»
Неизвестно, сколько прошло времени, но как только Мирай удовлетворённо выдохнул и чуть ослабил хватку, Йоруичи выстрелила из его рук, как молния. Она бросилась к окну, когтем подцепила щеколду и растворилась в ночной темноте.
В её бегстве отчётливо читались паника и жгучий стыд.
Мирай Котодэра смотрел на закрывшееся окно, и уголки его губ поползли вверх.
«Съела? Думала переиграть меня? Спорим, маска поехавшего кошатника отвадит тебя от моей комнаты надолго!»
Впрочем, шутки шутками, но он понимал меру. Перегибать палку было нельзя. В конце концов, для его будущих литературных проектов наверняка потребуется информационная и оперативная поддержка Второго отряда.
Довольный собой, Мирай лёг на спину и, в прекрасном расположении духа, погрузился в глубокий сон.
***
— А-а-а-ах...
Мирай Котодэра стоял во внутреннем дворе Девятого отряда и, совершенно не заботясь об имидже, сладко потягивался под тёплыми лучами солнца.
— Какая замечательная погодка. В такой день только и делать, что спать до упора, а потом... Эх.
Он похлопал по плоскому кошельку и жалобно вздохнул:
— Карманы пусты. Даже на понюхать пробку от «Рэйсуй» не хватит.
— Котодэра. Замри и не двигайся, — раздался за спиной абсолютно плоский голос.
Мирай мгновенно одеревенел, так и не опустив воздетые к небу руки. Он даже не рискнул обернуться, уподобившись странной уличной статуе.
Голос принадлежал третьему офицеру Девятого отряда, Тэцу Ямагами. Этот человек, чьё лицо всегда казалось отлитым из холодного чугуна, держал в руках планшет и карандаш. Он принялся размеренно ходить кругами вокруг Мирая. По двору разносился лишь торопливый шорох грифеля по бумаге.
Так прошёл ровно час.
Только когда солнце ощутимо поднялось над горизонтом, Тэцу остановился. Он окинул рисунок критическим взглядом и сухо кивнул.
— Всё.
— Фу-у-ух! — Мирай наконец-то с шумом выдохнул сдерживаемый час воздух.
Все его мышцы затекли. Он покрутил ноющей шеей и с обречённым видом посмотрел на третьего офицера:
— Тэцу... ты что, рисуешь обложку для моей новой книги?
Офицер кивнул, не изменившись в лице.
— С самого утра по всему Сейрейтею гуляет слух о «самом прекрасном аристократе Общества душ». Раз уж ты оказался под рукой, я решил сделать набросок с натуры для обложки.
Его серые глаза сфокусировались на Мирае, и он озвучил «крошечную» просьбу:
— В идеале тебе нужно высвободить шикай. Я бы тогда нарисовал ещё и шикарную иллюстрацию на титульный лист.
— Тормози! — Мирай вскинул руки, обрывая опасный полёт фантазии третьего офицера. На его лице отразилось искреннее недоумение. — Погоди... Ты сейчас сказал «самый прекрасный аристократ»? Какое отношение это имеет ко мне?!
Тэцу остался невозмутим, будто объяснял, что вода мокрая, а трава зелёная. Он просто вытащил из-под зажима планшета лист бумаги и протянул Мираю.
— Вчера ты активировал шикай на полигоне Академии. Многие видели. А вот этот набросок кто-то тайком сделал с шестого этажа учебного корпуса, а потом прислал нам.
Мирай опустил взгляд. На бумаге был изображен его силуэт — он стоял в лёгкой метели, держа в руке Свиток Ветра и Снега. Рисунок был любительским, линии местами размыты, но та самая неземная, холодная эстетика передавалась безупречно.
Мирай потерял дар речи. Уголок его рта нервно задёргался. Он поднял глаза к небу.
«Я просто проспал до обеда! Когда мир успел сойти с ума?!»
— Поэтому, — Тэцу снова уставился на него с пугающей, непреклонной настойчивостью. — Высвобождай шикай. Ради искусства. И ради продаж.
Мирай потер пульсирующие виски.
— Давай без шикая. Это выматывает, — он попытался поторговаться. — Слушай, Тэцу. Сделай мне одолжение. Добавь на обложку или в рекламный блок одну строчку.
Он откашлялся и постарался придать лицу максимально искреннее выражение:
— Напиши так: «Самый прекрасный аристократ Мирай Котодэра предупреждает: новый шедевр выйдет в течение пяти дней!» Как тебе?
Брови на чугунной лицевой пластине Тэцу едва заметно дрогнули, образовав микроскопическую складку. Он сверлил Мирая взглядом, а затем процедил:
— Ты...
— Опять кастрировал концовку?!
— Что значит кастрировал?! Кого ты назвал автором-евнухом?! — лицо Мирая пошло красными пятнами, и он возмущенно замахал руками. — Это творческая пауза! Накопление вдохновения! Я перехожу на новый литературный уровень! Как можно называть поиск сюжета таким вульгарным словом?!
Но Тэцу даже не слушал эти жалкие, заученные наизусть оправдания. Его мёртвые глаза смотрели сквозь Мирая.
«Поверить тебе в первый раз — было моей наивностью. Поверить во второй — данью прошлой дружбе. Но это уже пятый, или шестой, или восьмой раз! И каждый раз ты обрываешь историю на самом интересном месте!»
В душе Тэцу Ямагами, который был не только офицером, но и преданным читателем, Мирай больше не ассоциировался ни с каким «прекрасным аристократом». Он был лишь безжалостным писакой-евнухом, который рубил сюжеты под корень и бросал их умирать.
Тэцу презрительно хмыкнул, развернулся и ушёл, крепко прижимая к груди планшет с рисунками.

Комментарии

Загрузка...