Легенда гласит, что существует некий духовный камень под названием Камень Бессмертного Духа. Этот артефакт — чистейшая субстанция, выпавшая в мир смертных из печи для выплавки пилюль самого Тайшан Лао-цзюня. Поговаривают, что тот, кто завладеет им, сможет постичь непревзойденную внутреннюю технику и стать единоличным правителем мира боевых искусств. Поэтому бесчисленные воины и странники гоняются за ним, словно безумные, готовые ради этого камня предать даже самых близких друзей и родных.
После событий Цзиньканского инцидента правители династии Сун бежали на юг, и этот период вошел в историю как Южная Сун. Обстановка в Поднебесной сложилась запутанная: великие державы Цзинь и Сун разделили страну пополам. В мире боевых искусств также возвысились две мощные школы, с которыми не могли соперничать никакие мелкие объединения.
Секта Сяояо расположилась на горе Фэнмин. Они провозгласили себя праведной школой, защищали справедливость в мире боевых искусств, карали зло и поощряли добро. Они не только бросили все силы на борьбу с солдатами Цзинь, но и наказывали многих коррумпированных чиновников династии Сун, за что заслужили всеобщее признание и уважение.
Помимо секты Сяояо, существовала еще одна крупная сила — Демоническая секта, которую в народе единогласно проклинали: Секта Морозной Луны.
В отличие от праведной секты Сяояо, Секту Морозной Луны прозвали демонической по той причине, что несколько десятилетий назад ее Глава секты нанес удар в спину своим союзникам и захватил редчайший артефакт — Камень Бессмертного Духа, способный потрясти основы мира. Ходили слухи, что этот камень был тем самым духовным объектом из печи Тайшан Лао-цзюня, и обладатель его обретал божественную силу, позволявшую властвовать над миром боевых искусств. Получив сокровище, Секта Морозной Луны не только не дала никаких объяснений предательству, но и начала с удвоенной жестокостью истреблять людей из мира боевых искусств; поговаривали даже, будто ученики секты пьют человеческую кровь, чтобы совершенствоваться. С тех пор Секту Морозной Луны стали называть демонической.
С тех пор как Хань Синь помнил себя, он жил вместе с матерью в обычной деревушке. Его отец погиб от рук Цзиньцев. В тот день мать, обнимая тело отца на глазах у мальчика, вытирала слезы с лица.
В глазах матери Хань Синь видел лишь ненависть и бесконечную печаль.
Мать сказала Хань Синю: Никогда не забывай об этой кровавой вражде. Когда подрастешь и наберешься сил, непременно отомсти за отца.
Что касается имени, Хань Синь слышал от матери, что отец хотел, чтобы в будущем он стал похож на великого полководца древности, смог служить стране и вернуть династии Сун утраченные территории. Кроме того, отец надеялся, что сын будет помнить: без верности и искренности человеку не встать на ноги. Нужно быть честным и надежным, стать достойным и прямодушным мужем — только тогда жизнь будет прожита не зря.
Хотя юный Хань Синь не до конца понимал смысл слов отца, он крепко запечатлел их в своем сердце.
Жизнь Хань Синя и его матери была бедной, но они заботились друг о друге, и в их доме царило тепло. Однако матери приходилось в одиночку нести бремя заботы о сыне и заработка на пропитание, а Хань Синь с детства был хилым и болезненным, словно настоящий заморыш. Это изматывало и без того уставшую женщину, и со временем ее здоровье пошатнулось. Когда Хань Синю исполнилось десять лет, мать скончалась от болезни.
Оставшись совсем один, Хань Синь был вынужден просить милостыню. Испытав на себе холод и презрение людское, он прозрел. Он жаждал семейного тепла, но суровая реальность оказалась безжалостной: у него не осталось ни родных, ни друзей.
Однажды Хань Синь насмерть бился с дикой собакой за найденный на земле кусок лепешки. Он очень боялся, но голод лишил его рассудка. В конце концов, собака его не покусала.
Один состоятельный на вид мужчина, увидев, как маленький мальчик вынужден жить подаянием, сжалился и дал Хань Синю немного серебра — этого хватило бы, чтобы досыта наестся на какое-то время. Когда Хань Синь сжал в руках монеты, слезы хлынули из его глаз неудержимым потоком. Он подумал, что на эти деньги сможет встать на ноги и найти способ прокормить себя, а когда вырастет — отомстит за отца.
Но эту сцену заметили другие нищие, и вскоре серебро отобрали.
Хань Синь и без того был слаб, а долгое скитание и голод окончательно подкосили его силы. Перед глазами всё расплывалось, холод и голод не давали держаться на ногах, и вскоре он упал без чувств на улице.
Когда Хань Синь открыл глаза, то обнаружил, что лежит на мягкой кровати. Он медленно сел и огляделся: комната была обставлена изысканно и богато, с множеством украшений. Хань Синь, привыкший к нужде с малых лет, никогда не видел таких покоев.
— Очнулся? — К нему подошел мужчина с густой бородой. Он осторожно погладил Хань Синя по голове и продолжил: — Я отправился за покупками и увидел тебя, лежащего на улице, поэтому отнес к лекарю. Тот сказал, что твой организм истощен долгим голоданием, и прописал лекарства, добавив, что твое пробуждение зависит лишь от воли небес. Я принес тебя сюда. Слава богам, ты действительно пришел в себя, хоть и проспал целых три дня. Повезло тебе, малец, жить будешь! Ха-ха-ха! — Бородач погладил бороду и громко рассмеялся.
Неизвестно почему, но от этих слов на сердце у Хань Синя стало тепло. Казалось, с тех пор как не стало матери, никто и никогда так о нем не заботился. Обессиленный Хань Синь выдавил из себя слабую улыбку и произнес:
— Спасибо.
Бородач продолжил расспросы:
— Почему ты оказался один на улице? Где твоя семья? Хочешь, я отведу тебя домой? Назови мне адрес.
Хань Синь покачал головой, вздохнул и с горькой усмешкой ответил:
— Дом? У меня нет дома. — Затем он в подробностях рассказал мужчине обо всем, что произошло за последние годы.
Выслушав историю, Бородач похлопал Хань Синя по плечу и с улыбкой сказал:
— Раз тебе некуда идти, оставайся здесь. Это Долина Цинъю, владения Секты Морозной Луны. Все называют меня Бородач, если не брезгуешь, можешь звать меня дядюшка Бородач. Хочешь остаться?
Сам не зная почему, Хань Синь ощутил странную близость к этому человеку. Почти не раздумывая, он сразу же согласился остаться в Долине Цинъю.
— Да, еще кое-что, — Бородач похлопал Хань Синя по голове.
— Что такое? — Хань Синь немного занервничал.
— Ты, малец, так и не сказал мне, как тебя зовут, — улыбаясь во весь рот, произнес дядюшка Бородач.
— Меня зовут... меня зовут А-Ци, — проговорил Хань Синь после короткого колебания, но с твердостью в голосе. Это было детское имя, данное матерью. Сам он не понимал, почему не захотел называть Бородачу свое настоящее имя.

Комментарии

Загрузка...