Ночь струила зловещие тусклые тени, луна лила мрачный свет. Бесчисленные эпохи сменялись на небесах и в мире людей, и никто не ведал исчисления лет в Чистых Небесах и Желтых Источниках. Кто из смертных когда-либо обретал Дао и возносился? Кто опускал завесу над подземными мирами? Нынче предначертанная небесная воля пришла к своему сроку, а завтра с божественными дарами мы вернемся вновь. В каком-то уголке густого леса горы Цзиюнь внезапно вспыхнул золотой свет, и троица снова вернулась сюда.
Вот только, в отличие от предыдущего раза, на горе Цзиюнь уже стояла глубокая ночь.
Ло Эньцзо и Дикий Кабан Трехсот Цзиней с большим трудом отыскали у Короля-Быка две Буддийские Ниши, выручили Ми Сяньшань и, устроив в пещере Моюнь знатный переполох, наконец удалились.
Однако теперь троица снова пребывала в растерянности: наслушавшись речей Хун Хайэра на Огненной Горе, они чувствовали себя не в своей тарелке.
С завершением недавнего погрома их бурные чувства постепенно сменились тоской — в конце концов, никому не хотелось вечно быть заточенным в мире Черного Мифа.
Ныне они одолели уже множество демонов и прошли через немалые испытания, но по-прежнему не знали, где же лежит конец этого Пути Путешествия на Запад.
— Неужели обязательно пройти все девяносто девять испытаний до самого конца, чтобы всё закончилось?
— Эх... — Ло Эньцзо тяжело вздохнул, чувствуя, что у него даже иссякают душевные силы.
Под чистым лунным светом колыхались тени деревьев. Какая-то фигура раздвинула ветки и приблизилась к путникам.
— Отчего это вы все трое такие хмурые? — раздался женский голос.
Они обернулись и увидели странное существо с человеческой головой и змеиным туловищем.
Ми Сяньшань на мгновение замер и восторженно выпалил:
— Красавица-Змея!
Красавица-Змея слабо улыбнулась, не подтверждая и не опровергая догадку, и продолжила:
— Вы, должно быть, пришли сюда за последней Буддийской Нишей горы Цзиюнь. Если заблудились, я могу указать вам дорогу.
Ло Эньцзо шагнул вперед, почтительно поклонился и произвел:
— Ты ведь сюжетный NPC этой горы Цзиюнь, верно? У нас есть к тебе несколько вопросов, не могла бы ты дать нам ответ?
— Хе-хе, маленький наставник шутит. О чем бы вы ни спросили, я непременно отвечу на всё, что знаю, спрашивайте смело.
— Мы действительно пришли за Буддийской Нишей, но в Огненной Горе до нас дошли слухи, будто Буддийские Ниши на Пути Путешествия на Запад уже порядочно потрепали и разрушили. Правда ли это?
— Верно.
— Раз так, то ты наверняка знаешь: мы, Предначертанные, должны собрать абсолютно все Буддийские Ниши, чтобы распутать клубок загадок, и только собрав их все, мы сможем вернуться в наш прежний мир...
Ло Эньцзо посмотрел на улыбающуюся Красавицу-Змею, которая хранила молчание, и продолжил:
— Тогда скажи мне: раз Буддийские Ниши уцелели не полностью, у нас нет ни малейшей возможности выполнить эту задачу. Зачем же дальше заставлять нас тратить силы впустую?
Красавица-Змея легко усмехнулась и произнесла:
— Оказывается, вы переживаете об этом. На самом деле сами Буддийские Ниши не так уж важны. Хоть большая их часть и разрушена, выпавшие из них чудесные сокровища и магические артефакты остались целы — вот в них-то и кроется главный секрет.
Ваша миссия, если говорить точнее, состоит в том, чтобы собрать сокровища, сокрытые во всех девяноста девяти Буддийских Нишах. Лишь так можно развеять все иллюзии и преграды этого мира и вырваться на свободу.
— Девяносто девять? Да так много, что же нам искать это до скончания веков! О боже, я хочу домой! — Ми Сяньшань был близок к отчаянию.
— Не беспокойтесь. На самом деле, добравшись до этого места, вы уже собрали большую часть сокровищ из еще не разрушенных по всему миру Буддийских Ниш. Артефакты же из тех Ниш, что были уничтожены намеренно, поджидают вас на последнем этапе.
Услышав объяснения Красавицы-Змеи, в сердцах троицы вновь вспыхнула надежда.
— Вот оно как, — Ло Эньцзо внезапно прозрел, а затем спросил: — Ну раз так, мы спокойны. Просим тебя указать нам путь к последней Буддийской Нише в этих краях.
С этими словами Красавица-Змея повернулась и нырнула в густые заросли леса, откуда донесся ее голос:
— Следуйте за мной.
Ми Сяньшань и остальные тут же последовали за ней.
Вскоре Красавица-Змея привела их на горный утёс. Перед их взорами предстал храм, овитый бесчисленными толстыми ветвями, а среди переплетенных сучьев на крыше святилища обнаружился огромный ком плоти неизвестного происхождения.
Внутри этого комя плоти бурлил багровый свет, источая зарождающуюся жизненную силу, и на путников обрушилась устрашающая аура!
Очевидно, это был легендарный финальный босс горы Цзиюнь — Мрачный Лунный Демон-Владыка.
Красавица-Змея молниеносно скрылась, но Ло Эньцзо с товарищами ничего не сказали по этому поводу: их сила давно превосходила прежнюю, и разделаться с каким-то захудалым Мрачным Лунным Демоном-Владыкой для них было проще простого.
Громкий петушиный крик пронзил ночную тиснейшую тишину.
— Кукареку!
Похожий на гигантского петуха Мрачный Лунный Демон-Владыка мгновенно распустил одно крыло и швырнул в их сторону больше десятка материализованных силой заклинаний летающих мечей.
Ми Сяньшань взял удар на себя, превратившись в Ши Линьлиня и встав впереди — все магические мечи были успешно отражены.
— Не больно! Хэ, совсем не больно! — донельзя заносчиво заявил Ми Сяньшань.
Ло Эньцзо и Дикий Кабан Трехсот Цзиней воспользовались моментом, зашли с флангов и обрушили на куриные лапы свирепейшую атаку. Ло Эньцзо взмахнул парой рук, вложив в удар мощь тысячи цзиней, и обрушил посох на левую лапу Мрачного Лунного Демона-Владыки.
Дикий Кабан Трехсот Цзиней же разделился на воплощения и совместно с Золотым Кольцом атаковал другую лапу босса.
Ло Эньцзо в недоумении покосился на товарища:
— Дикий Кабан, чего ты ждешь? Почему до сих пор не используешь Закон Небес и Земли?
— Не могу! Эта способность слишком свирепа, ее нельзя применять подряд, — Дикий Кабан тоже был бы не прочь воспользоваться ей, но, к сожалению, после грандиозного сражения с Королем-Быком применить Закон Небес и Земли во второй раз он сейчас был не в силах.
— Ладно, и так сойдет, — Ло Эньцзо мгновенно применил Три головы, шесть рук и принялся лупить Мрачного Лунного Демона-Владыку так, что тот покатился назад.
— У-у-у! — пронзительный петушиный крик вновь расколол небосвод.
Босс рассвирепел!
Вторая фаза активирована!
Алое сияние запульсировало в его плоти. Издав истошный рев, обращенный к небесам, демон породил бескрайнюю волну багровой ци, которая захлестнула всё вокруг, и весь мир окрасился в кроваво-красный цвет.
Даже чистый и яркий лунный свет заволокло алой пеленой.
Кровавая луна висела в зените, а троица под ее светом вступила в бой со второй фазой Мрачного Лунного Демона-Владыки.
Заклинание фиксации мгновенно сковало гигантское тело демона, Ми Сяньшань поднял тучу песка и камней и врезался в грудь Мрачного Лунного Демона-Владыки, а в руках Ло Эньцзо взметнулось пламя Красного Прилива высотой в несколько чжанов, охватившее вражеское туловище.
— Бац!
Внезапно скорпионьим хвостом Ми Сяньшаня отбросило далеко назад.
Демон плюнул в Дикого Кабана Трехсот Цзиней сгустком густой слизи, и в тот же миг во все стороны клубами повалил черный туман, застилая путникам глаза.
Ло Эньцзо применил Золотые Глаза Огненной Преисподней и сделал несколько шагов вперед, однако успел лишь заметить, как Мрачный Лунный Демон-Владыка взмахнул скорпионьим хвостом и выпустил несколько алых лезвий, заставивших его отступить.
— Осторожно!
В следующее мгновение Мрачный Лунный Демон-Владыка применил ультимативную способность: его тело зависло в воздухе, а во все стороны брызнули бесчисленные потоки летающих мечей.
— Замри! — Дикий Кабан вновь попытался применить заклинание фиксации, но и оно не смогло прервать эту атаку.
Пришлось срочно выпускать бесчисленные клоны, чтобы рассеять урон, и лишь благодаря этому троица сумела пережить столь свирепый натиск.
— Вперед!
Золотое Кольцо вылетело из рук и намертво опутало одно из крыльев демона. Ло Эньцзо бросился вперед, обрушив на врага весь арсенал своих способностей, и с громовым криком нанес решающий удар.
Бум! Бум!
Два тяжелых удара посохом пришлись прямо по черепу врага, наконец повергнув его на землю.
Кровавая луна поблекла, и небосвод вновь очистился.
Троица тяжело дышала, валившись с ног от усталости.
А Красавица-Змея в этот момент неведомо откуда вновь появилась рядом. Она смотрела на поверженного и не подающего признаков жизни Мрачного Лунного Демона-Владыку взглядом, полным сложных чувств — в нем невозможно было разобрать, тоска ли то была или непреклонность.
Наконец она лишь тяжело вздохнула и произнесла:
— Последняя Буддийская Ниша сокрыта в его плоти. Теперь он обрел освобождение, так что можете забрать ее сами.
С этими словами Ло Эньцзо извлек из черепа Мрачного Лунного Демона-Владыку Буддийскую Нишу. Отворив ее, он обнаружил внутри на вид совершенно ничем не примечательную «вышивальную иглу».
— Это что такое?
— Эта вещь — ключ к сокрушению врагов на вашем следующем этапе. Следующий недруг, с которым вам предстоит столкнуться, — главный виновник заточения Мрачного Лунного Демона-Владыки в этом месте, а также один из закулисных кукловодов, создавших нынешний облик этого мира.
Ло Эньцзо кивнул, а затем спросил:
— Кто ты в конце концов такая? Откуда тебе всё это известно?
Столь важную информацию простой NPC знать никак не мог. Личность стоявшей перед ними Красавицы-Змеи наверняка таила в себе огромную загадку, и Ло Эньцзо невольно заинтересовался, кто же она на самом деле.
Однако Красавица-Змея не стала отвечать на его вопрос. Лишь взмахнув рукой, она заставила Буддийскую Нишу испустить ослепительный золотой свет, который в мгновение ока окутал всю троицу.
— Я лишь несчастная странница, что преодолевает тяготы в этом мире. Предстоящий путь будет в десятки тысяч раз опаснее прежнего, будьте предельно осторожны.
Это были последние слова, услышанные ими перед тем, как они исчезли с прежнего места.

Комментарии

Загрузка...