В глубинах Огненной Горы дождь постепенно затихал. Ми Сяньшань лежал плашмя на влажной земле с горестным выражением лица.
Хотя Дикий Кабан Трехсот Цзиней подоспел вовремя и с помощью Золотого кольца усмирил Хун Хайэра, спасши попавшего в беду Ми Сяньшаня, сам он к тому моменту уже основательно пострадал от Лотосового трона и Истинного Огня Самхи — всё его тело словно рассыпалось на куски.
Такие тяжелые ранения он получил впервые с тех пор, как превратился в Ши Линьлиня.
Возвращаясь к Дикому Кабану Трехсот Цзиней: он отобрал у Хун Хайэра оружие и магические сокровища, а затем создал четырех клонов из шерсти, которые крепко вцепились в руки и ноги мальчишки, не позволяя тому шевельнуться, и окончательно подавили его сопротивление.
Столкнувшись с Хун Хайэром, владеющим Истинным Огнем Самхи и Лотосовым троном, Дикий Кабан Трехсот Цзиней не смел проявлять ни малейшей беспечности, даже несмотря на то, что у него было при себе подавляющее демонов Золотое кольцо. Более того, можно сказать, что если бы Ми Сяньшань ранее не отвлек на себя часть внимания, в одиночку он вряд ли смог бы справиться с Хун Хайэром.
— Вы издеваетесь, вы надо мной издеваетесь, у-у-у... — личико Хун Хайэра раскраснелось, и он со слезами в голосе безостановочно причитал.
На этот раз он вернулся исключительно ради того, чтобы разделаться с легендарным Предначертанным и тем самым смыть позор своего прошлого поражения, когда он лишился свободы и был вынужден служить Мальчиком, Приносящим Богатство, в Южном море.
Кто бы мог подумать, что даже сейчас, когда божества и Будды всех небес давно увяли, он снова потерпит поражение, да еще и от какого-то никчемного ничтожества и паршивой свиньи — поистине несмываемый позор!
Подумать только: он — великий и могущественный сын Короля-Быка и Принцессы Железный Веер, владелец Истинного Огня Самхи, Великий Святой Младенец!
Хун Хайэр страшно негодовал!
Дикий Кабан Трехсот Цзиней шагнул вперед, оскалил белоснежные клыки и пригрозил:
— Хватит! Будешь и дальше орать — заставлю дядюшку Ми Сяньшаня выпороть тебя!
Услышав это, Хун Хайэр был вынужден сдержать слезы.
— Дикий Кабан, брось ты его, давай лучше придумаем, как отыскать Ло Эньцзо! У меня теперь не просто голый зад, у меня вообще всё тело охватило странное ощущение, будто в огне горю, — Ми Сяньшань ворочался с боку на бок на земле, с нетерпением ожидая, когда Красная тыква-горлянка Первенства спасет его жизнь. — Мне кажется, какая-то часть Истинного Огня Самхи проникла мне под кожу и выжигает каждый дюйм плоти.
Как-никак, речь шла о легендарном Истинном Огне Самхи, и любой, кому довелось испытать его жар на собственной шкуре, прекрасно знал, насколько это мучительно.
— Потерпи немного. Нас с Ло Эньцзо несло ветром всю дорогу до самой Огненной Горы, наверняка он где-то неподалеку, возможно, скоро появятся новости.
Дикий Кабан уже разослал бесчисленных клонов на поиски Ло Эньцзо, и вполне вероятно, что кто-то из них уже вышел на его след.
В этот момент Хун Хайэр подал голос:
— Раз уж он попал под мой Истинный Огонь Самхи, то даже обладай он Медной Головой и Железными Руками, в конце концов ему не миновать участи превратиться в кровавое месиво. Если только он не обладает невероятными божественными способностями, это лишь вопрос времени.
Услышав это, Ми Сяньшань обмяк и растекся по земле, а его голос задрожал:
— Боюсь, я долго не протяну.
— Нет, Ми Сяньшань, держись, тебе никак нельзя умирать! Если ты умрешь, мы все застрянем здесь.
— С чего это вдруг? — Ми Сяньшань ошарашенно посмотрел на него, хотя в глазах промелькнула искра ясности. — Что значит «без меня вы застрянете здесь»?
Дикий Кабан приоткрыл рот, немного подумал и наконец выложил правду как есть:
— Сам подумай, мы с Ло Эньцзо уже проверили: в этом мире, если при открытии Буддийской Ниши нет тебя рядом, мы банально не сможем переместиться на следующий уровень. Без тебя наш Путь Путешествия на Запад просто оборвется. Так что ты обязан продержаться.
— Что?! Вы всё это время скрывали от меня такую важную вещь?! — Ми Сяньшань неведомо откуда набрался сил, вскинул голову и в упор посмотрел на Дикого Кабана Трехсот Цзиней. — Неужели я, Ми Сяньшань, настолько не заслуживаю доверия? Я вспомнил! Это ведь случилось тогда, в первый раз, когда мы переместились на Утес Захвата Душ и вы вдвоем разделились, чтобы всё осмотреть!
Неудивительно, что после того случая вы резко изменили свое отношение и даже поклялись защищать меня! Наконец-то до меня дошло, вот в чем дело! — взгляд Ми Сяньшаня стал сложным: в нем смешались гнев, непонимание и даже капля горькой обиды.
Он, Ми Сяньшань, конечно, был простым попутчиком, но в глубине души тоже жаждал любви и доверия.
Значит, от самого начала и до конца меня просто использовали? Считали расходным материалом для открытия Буддийской Ниши? — сердце Ми Сяньшаня охватило чувство полного опустошения.
Дикий Кабан молчал. Наверное, ему стоило промолчать и не произносить этих слов, а может, он просто жалел, что не раскрыл правду раньше.
Вскинутая голова Ми Сяньшаня бессильно опустилась и уткнулась в грязь — душевная боль сейчас терзала его сильнее, чем обжигающий жар Истинного Огня Самхи.
— Не бойся, я обязательно отыщу Ло Эньцзо и не позволю тебе здесь умереть. Только держись, — напоследок произнес Дикий Кабан.
Спустя несколько минут десятки клонов-кабанов вернулись ни с чем. Дикий Кабан Трехсот Цзиней начал тревожиться.
— Странно, как они могли никого не найти? Неужели Ло Эньцзо унесло ветром еще дальше?
Наконец, еще мгновение спустя, вернулись последние клоны.
И вот долгожданная фигура наконец показалась на горизонте.
— Дикий Кабан Трехсот Цзиней!
— Брат Ло! — радостно завопил кабан.
— Наконец-то мы тебя нашли, — бросился к нему Дикий Кабан. — Живо доставай Красную тыкву-горлянку Первенства, Ми Сяньшаня опалило Истинным Огнем Самхи, он уже при смерти!
— Истинным Огнем Самхи? — Ло Эньцзо скосил глаза на распростертого на земле Ми Сяньшаня, а затем перевел взгляд на Хун Хайэра, окруженного несколькими кабанами. — Ого, Дикий Кабан, мастерство растет, босса Хун Хайэра скрутил!
На ходу вытащив красную тыкву, Ло Эньцзо поднес ее к губам Ми Сяньшаня и плеснул целебного отвара.
Стоило сделать глоток из Красной тыквы-горлянки Первенства, как шкапа здоровья мгновенно заполнилась до предела!
Придя в себя, Ми Сяньшань вскочил на ноги, уставился на лицо Ло Эньцзо, и праведный гнев тотчас закипел в нем.
— Хлобысь! — звучная пощечина отпечаталась на красивом лице Ло Эньцзо.
Первое физическое столкновение между Богом Попутчиков и Старостой Бара Черноты официально состоялось.
— Ми Сяньшань! Ты... — глаза Ло Эньцзо забегали.
Внезапная пощечина не нанесла физического урона, но оскорбила до глубины души.
Однако, встретившись с Ми Сяньшанем взглядом, Ло Эньцзо заметил в его глазах слезы. Сначала он подумал, что это черная неблагодарность, но теперь растерялся и был вынужден бросить умоляющий взгляд на товарища.
— Да кто просил тебя меня спасать, предатель! Ты спас меня только ради собственного спасения! — взъярился Ми Сяньшань.
— Ми Сяньшань, ты перегибаешь палку. Как-никак, мы со Старостой спасали твою шкуру не раз. То, что мы не рассказали тебе про Буддийскую Нишу раньше, не значит, что мы хотели тебя обмануть, — Дикий Кабан многозначительно подмигнул Ло Эньцзо.
Ло Эньцзо мгновенно всё понял, подхватил мысль и продолжил:
— Ах да, ты об этом! Я-то думал, в чем дело. Вообще-то я давно собирался при удобном случае рассказать, просто счел это излишним и как-то вылетело из головы. Чего так кипятиться? Неужели ты думаешь, что если бы не эта история с Буддийской Нишей, я бы не стал тебя спасать? Я, Ло Эньцзо, разве похож на такого человека? Или ты забыл, как мы впервые встретились в Храме Горного Бога и я спас тебя?
— Тот самый раз... — Ми Сяньшань лишился дара речи.
И правда: в самый первый момент опасности, когда он только попал в этот мир, если бы Ло Эньцзо не выступил вперед, Ми Сяньшаня сегодня здесь бы не было. Он верил, что тогда Ло Эньцзо спасал его с чистым и искренним сердцем.
— Ладно, проехали. Но раз уж мы теперь одна команда, впредь о таких важных вещах мне докладывать в первую очередь!
— Обещаю, в следующий раз подобные вещи буду сообщать немедленно, — с твердостью в голосе произнес Ло Эньцзо.
Обида в сердце Ми Сяньшаня тут же улетучилась.
Однако кое-кто из присутствующих остался крайне недоволен.
Дикий Кабан встал между ними и уставился на Ло Эньцзо:
— Стойте-ка, погодите! Когда это Брат Ло успел спасти Ми Сяньшаня в Храме Горного Бога? Почему я об этом ничего не знаю?
— Эту историю долго рассказывать... Короче говоря, о ней и говорить-то нечего, тебе лучше оставаться в неведении.
— Что?! Что значит мне лучше не знать?! А? Какого черта! Ло Эньцзо! Выходит, вы двое за моей спиной шуры-муры крутите и от меня тоже секреты прячете?! А я-то думал, почему с самой первой встречи вы оба мне подозрительными показались!
Шерсть на теле Дикого Кабана встала дыбом — он и помыслить не мог, что из всей троицы дольше всех водили за нос именно его.
Ло Эньцзо и Ми Сяньшань переглянулись и одновременно отвернулись, явно не желая ворошить прошлое.
— Эй, это что за отношение?! Чего молчите? А-а-а! — Дикий Кабан чувствовал, что мир сошел с ума и теперь полным дураком выглядим здесь только он.
— Дикий Кабан, смотри, что там! — Ло Эньцзо указал куда-то за спину кабана.
— И где там что? Хватит дурить! Сегодня же вы мне оба объясните... — но не успел он договорить, как, круто развернувшись, замер с помрачневшим лицом.
На небольшом холме неподалеку стоял человек.
Дикий Кабан оглянулся на стоявшего рядом Ло Эньцзо, снова перевел взгляд на фигуру на холме и, убедившись, что ему не мерещится, дрожащим голосом произнес:
— Это... Ло Эньцзо? Тогда ты кто?
В этот момент перед ними словно из ниоткуда появился второй Ло Эньцзо.
— Плохо дело, это шестиухая макака! — сообразил Ло Эньцзо, стоявший ближе всех к кабану.
В то же самое время «Ло Эньцзо» на холме заметил Дикого Кабана, Ми Сяньшаня и человека, как две капли воды похожего на него самого.
— Ты еще кто такой? Что за оборотень, посмевший принять мой облик?! — «Ло Эньцзо» вдали мгновенно выхватил оружие и, не говоря ни слова, превратился в Наставника Воинов-Волков, встав напротив другого Ло Эньцзо.
— Да пошел ты, макака чертова! Я — настоящий Ло Эньцзо, а это ты самозванец! — второй Ло Эньцзо тоже извлек точно такое же оружие, обернулся точно так же и встал в боевую стойку напротив своего двойника.
Видя, что оба Ло Эньцзо готовы схлестнуться не на жизнь, а на смерть, Ми Сяньшань и Дикий Кабан почувствовали неладное.
— Бейся, бейся! — ухмыльнулся Хун Хайэр, с наслаждением наблюдая за сценой. Ему-то как раз было на руку, что Предначертанные перегрызутся между собой.
— Хватит, оба успокойтесь! — Дикий Кабан загородил им путь.
Ми Сяньшань тут же подал голос:
— Дикий Кабан, ты чего? Разве не очевидно? Тот Ло Эньцзо на холме — превратившаяся шестиухая макака. Если мы втроем навалимся, он точно нам не ровня.
Ло Эньцзо на дальнем конце заволновался:
— Я — истинный Ло Эньцзо! Бегите сюда, не слушайте его бредни!
— Брехня! Ты шестиухая макака и есть!
Ми Сяньшань уже горел нетерпением броситься в бой вместе с «настоящим» Ло Эньцзо и сообща задать перцу самозванцу.
— Раз ты заявляешь, что ты настоящий Ло Эньцзо, докажи! — потребовал Дикий Кабан.
— Доказать? —дальний «Ло Эньцзо» окинул взглядом своего двойника, у которого даже сокровища и магические умения ни капельки не отличались от его собственных, и потерял дар речи. — Да какие тут могут быть доказательства?
Дикий Кабан подсказал:
— Ну, например... знаешь ли ты про тот случай, когда мы впервые встретились с Ми Сяньшанем и ты спас его?
— Ты про то, как ты сам вломился в Храм Горного Бога, едва не прибил Ми Сяньшаня до полусмерти, а потом я побежал искать Буддийскую Нишу, чтобы его спасти?
Дальний «Ло Эньцзо» наклонил голову:
— Погоди-ка, в тот момент ты ведь еще не вселился в тело кабана через переселение душ, а был обычной свиньей, откуда тебе вообще знать об этом?
Дикий Кабан покосился на Ми Сяньшаня, словно ища подтверждения.
— Я же говорил, об этом вспоминать не стоит... Впрочем, он не соврал, — Ми Сяньшань дал утвердительный ответ, но на душе скребли кошки. — Похоже, и истинный Ло Эньцзо, и фальшивый осведомлены о прошлом. По этому критерию правду не найдешь.
— И чего тут гадать? Этот тип стопроцентно фальшивка! Чего вы сомневаетесь, я же настоящий! Ми Сяньшань, ты же только что меня по щеке ударил, неужели... — Ло Эньцзо возмущенно развел руками.
Внезапно Дикий Кабан что-то вспомнил и радостно завопил:
— Точно! Есть одна вещь! Тот каменный эмбрион! NPC прямо указывали, что это важнейший предмет, второго такого быть не может! У кого из вас он есть...
Не успел он договорить, как оба Ло Эньцзо синхронно извлекли по простому каменному яйцу размером с голубиное. Абсолютно одинаковые, без малейших различий.
Увидев это, Дикий Кабан сдулся, словно проколотый мяч, и его голос стих.
В конце концов он лишь горько усмехнулся:
— Ладно, проехали. Сражайтесь давай. Мы с Ми Сяньшанем вмешиваться не будем — пусть победит сильнейший.
— Драться так драться, кто кого боится! — в один голос выпалили оба Ло Эньцзо.
Дикий Кабан и Ми Сяньшань отошли в сторонку, наблюдая, как на арене разгорается нешуточная битва.
Ло Эньцзо по правую руку применил технику Три головы, шесть рук, разом пустив в ход Красный Прилив, Ивовый Прут и Медный Облачный Посох.
Второй «Ло Эньцзо» сделал то же самое.
Тела противников столкнулись — искра попала в пламя. Словно две стихии, двенадцать рук и шесть голов мгновенно сплелись в жестокой схватке.
Оружие и приемы были идентичны; от ударов раздавался металлический звон, переходящий в бешеную череду взаимных атак.
Но поскольку оба обладали невосприимчивостью навыка Медная Голова и Железные Руки, да вдобавок подлечивались собственными Красными тыквами-горлянками Первенства, оба Ло Эньцзо совершали безумные воскрешения одно за другим. После двух-трех десятков обменянных ударов силы по-прежнему оставались равными.
Видя, что взять верх никак не удается, Ло Эньцзо впопыхах совершил ошибку и оставил брешь в защите. «Ло Эньцзо» тут же полоснул его Ивовым Прутом по двум головам. Потеряв равновесие, Ло Эньцзо попытался отбиться градом ударов, но противник вынудил его применить Заклинание Обретения Покоя, чтобы выиграть время.
Стоило на земле появиться магическому кругу, как он тут же оттолкнул «Ло Эньцзо» на полфута назад, сделав любые его выпады бесполезными.
Однако «Ло Эньцзо» лишь презрительно усмехнулся, словно заранее зная способ противодействия. Он тоже применил Заклинание Обретения Покоя, причем его круг в точности совпал с кругом Ло Эньцзо, сведя на нет защитный эффект заклинания.
Воспользовавшись моментом, «Ло Эньцзо» вновь перешел в наступление. Ло Эньцзо опешил — он явно не ожидал такого применения Заклинания Обретения Покоя. Пропустив удар, он отступил на несколько шагов назад, явно проигрывая схватку «Ло Эньцзо».
Заметив, что один из Ло Эньцзо оказался в невыгодном положении, Дикий Кабан украдкой подмигнул Ми Сяньшаню.
Ми Сяньшань мгновенно всё понял. Без лишних слов он превратился в сгусток чистой ци и, возникнув из ниоткуда, нанес удар в спину «Ло Эньцзо», который как раз давил оппонента.
В то же время Дикий Кабан мысленным усилием применил Заклинание Фиксации, заставив «Ло Эньцзо» замереть на доли секунды, чтобы Ми Сяньшань успел воспользоваться шансом и срубить супостата мощным ударом лба.
— Агх! Вы что творите?! Разве не договаривались не вмешиваться?! — завопил тот.
Тут и настоящий Ло Эньцзо пришел в себя, твердо встав на ноги. Он мгновенно бросился вперед, обездвижил противника и между делом прибрал к рукам чужую Красную тыкву-горлянку Первенства.
Этот маневр подрезал корни проблемы и вмиг прояснил обстановку.
— Вы... вы не держите слово! Я — настоящий Ло Эньцзо! Какого черта вы творите?!
«Ло Эньцзо», у которого заломили все шесть рук, засуетился.
Дикий Кабан стряхнул с себя пару шерстинок, и несколько клонов мигом окружили пленника. Кабан невозмутимо произнес:
— Хватит ломать комедию. Ты уже выдал себя! Фальшивка здесь ты!
Поняв, что разоблачен, «Ло Эньцзо» переменился в лице:
— Невозможно! Как ты догадался? Мы ведь были абсолютно одинаковы!
— Ха! Да потому что мастерства в игре у тебя гораздо меньше нашего! Кто победил в драке — тот и фальшивка!
— Что?! — снова в унисон воскликнули оба Ло Эньцзо, причем настоящий тут же смущенно улыбнулся. — Да ну, быть того не может! Давайте сойдемся еще раз, я, Ло Эньцзо, ни за что не проиграю этому самозванцу!
Лже-Ло Эньцзо лишь усмехнулся:
— Ладно-ладно, вон оно как. Признаю, на сей раз просчитался. Считайте, этот уровень вы прошли.
С этими словами поверженный «Ло Эньцзо» явил свой истинный облик — то была легендарная шестиухая макака. В тот же миг она обратилась в струйку дыма и исчезла без следа, унеся с собой всё оружие и артефакты.
Итог сегодняшнего столкновения:
Шестиухая макака потерпела поражение.
А Ло Эньцзо потерпел постыдное, сокрушительное фиаско!

Комментарии

Загрузка...