Сяояо Дингань немного сомневался в душе, стоит ли выкладывать всё начистоту. Юношеский нрав порывист и вспыльчив, а вдруг после оглашения цели давление на него резко возрастёт и он, наоборот, забросит тренировки — тогда овчинка выделка не стоила бы. Стремление к идеалу служит мощным двигателем, но излишняя одержимость легко превращается в непосильную ношу, и порой между ними лежит всего один шаг.
Линь Юань не удержался и расспросил: Скажите, эта цель, о которой вы говорите — что она из себя представляет?
Поразмыслив так и этак, Сяояо Дингань всё же решил сказать правду: имея четкую цель, юноша будет тренироваться с куда большим усердием. Однако тут же подумал про себя: если его способность противостоять стрессу слишком слаба, то даже утаивание правды не поможет — столкшись он в будущем с жестким противостоянием, далеко не уйдет. Взвесив все за и против, он всё же заговорил.
— Настоящее стремление, ради которого стоит выложиться без остатка — взойти на международную арену и завоевать титул чемпиона мира. — Сяояо Дингань пристально посмотрел на Линь Юаня и произнес это медленно, четко выговаривая каждое слово.
Четыре заветных слова «чемпион мира» рухнули в самую душу Линь Юаня, заставив сердце мгновенно забиться в горячке. Эта слава казалась одновременно ослепительной и далекой, словно недосягаемая прекрасная мечта.
Его губы слегка задрожали от волнения, и он долго не мог вымолвить ни единого связного слова.
Когда восторг утих, на смену ему пришло холодное сомнение: неужели у него действительно есть шанс прикоснуться к столь высочайшей чести? Беспокойство на дне души перевешивало радость, в памяти всплывали картины прежних суровых наставлений отца — он смертельно боялся, что, отдав все силы бильярду, в конце концов останется ни с чем и разочарует близких.
Сяояо Дингань списал всё на недостаток уверенности и с улыбкой утешил: у каждого увлеченного бильярдом юноши были мечты о вершине. Без поддержки цели невозможно изо дня в день выдерживать изнуряющие, однообразные тренировки с кием. Раз уж я взялся обучать тебя всей полноте техники, то при условии, что ты готов стерпеть любые тяготы, рано или поздно ты покажешь результат. При этом он даже принялся жестикулировать, пародируя манеру комментаторов онлайн-турниров.
Эти утешительные слова подействовали на Линь Юаня как озарение свыше. Раньше он слепо увлекался лишь силовой раскаткой и не желал кропотливо оттачивать тонкие выходы битка, а теперь наконец понял: в противостоянии с топ-игроками упор на одну лишь атаку неизбежно приведет к тому, что соперник свяжет его по рукам и ногам и одержит победу, о звании же чемпиона мира при таком подходе нечего и мечтать. Спортивный азарт юноши был раскочегарен до предела, и манящая притягательность вершины крепко завладела его разумом.
В его воображении то и дело рисовались картины после победы на турнире: они смогут каждый день есть любимое тушеное мясо в красном соусе, школьные учителя станут смотреть на него совершенно иначе, лица родителей озарятся улыбками, да и Линь Сяотан сможет почаще обновлять гардероб.
Глядя на простодушное и взволнованное лицо юноши, Сяояо Дингань мысленно успокоился: судя по всему, тот способен выдержать давление, которое несет в себе эта цель.
Легким кашлем он вернул Линь Юаня из мира грёз: сколь бы прекрасной ни была мечта, нужно твердо стоять на земле и шлифовать свои слабые места.
Линь Юань тут же отозвался, решив с завтрашнего дня постоянно затаскивать Линь Сяотан на тренировки позиционной игры.
Сяояо Дингань легко покачал головой: В розыгрыше середины партии и атаке ты уже сравнялся с лучшими среди сверстников, но твое атакующее мышление слишком наивно, а в связках элементов не хватает вариативности. Твоя задумка с разбоем пирамиды новаторска, но после каждого удара точка приземления белого шара неизменно уходит в рассинхрон, да и твой кругозор все еще ограничен рамками глухой провинции — ты видел слишком мало стилей игры. Если долго тренироваться только со мной, твое мышление неизбежно закостенеет. Тебе нужно почаще бывать в профессиональных клубах уездных и городских центров, спарринговать с мастерами самого разного толка — только так можно быстро прибавить в мастерстве.
На этих словах его голос стал тише, а мысли унеслись куда-то вдаль. Линь Юань расслышал лишь обрывки фраз про выездные спарринги и рост мастерства, а потому озадаченно переспросил: Что вы только что сказали?
Опомнившись, Сяояо Дингань с самоиронией усмехнулся.
И переспросил уже иначе: Ты действительно всем сердцем хочешь побороться за звание чемпиона мира?
Линь Юань энергично кивнул.
— Тогда честно и без утайки тренируйся со мной все три года. — Ровно через три года тот как раз окончит среднюю школу — как раз тот возраст, когда пора отправляться в большой мир и участвовать в профессиональных отборах всех уровней.
Линь Юань слегка растерялся: через три года в деревне не останется соперников его уровня, с кем же тогда играть?
Разгадав его опасения, Сяояо Дингань велел пока сосредоточиться на тренировках и не загадывать так далеко.
Линь Юань кивнул, помогая разгладить сукно на столе и убрать прицельные шары. Отработав несколько серий с техническими элементами, он поднял голову и спросил: Наставник Юй, тридцать первого декабря у нас с Сяотан общий день рождения, не могли бы вы заглянуть к нам в гости поужинать?
Сяояо Дингань на мгновение выпал из реальности: по привычке он вел счет по лунному календарю, но быстро перевел даты и вспомнил, что на этот день как раз выпадал банкет у давнего друга — приглашение на него он принял задолго до того. Оставалось лишь с виноватым видом покачать головой.
В глазах Линь Юаня мелькнуло разочарование, хотя он подсознательно ждал именно такого ответа. Сяояо Дингань вел уединенный образ жизни на Горе Цуйпин: в будни он предавался праздности, однако неизменно посещал самые разные деревенские застолья, больше всего на свете обожая в одиночку вертеть в руках кий и крайне редко участвуя в многолюдных сборищах.
Заметив огорчение юноши, Сяояо Дингань прикинул про себя: раз самому явиться не удастся, подарок на день рождения передать необходимо. Они общались уже больше полугода; парень обладал чистым характером, и между ними завязалась крепкая привязанность.
Лесные деликатесы и хорошее вино для старого друга — дело простое, но подарок для Линь Юаня должен соответствовать его страсти. Оставшийся без дела бильярдный стол он уже дарил раньше, копаться в старых рукописных архивах позиционных ходов тоже не годилось — это шло вразрез с современными тенденциями контроля стола. Подумав добрую половину дня, он принял окончательное решение: подарить совершенно новый кий из черного дерева, выполненный на заказ.
В праздничный вечер в доме Линь уже накрыли дымящийся горячий котел, чтобы отпраздновать день рождения двоих детей, и за столом непрерывно звучали веселые голоса и смех.
Снаружи послышался стук в калитку. Линь Сяотан первой вскочила со стула и бросилась открывать, а вслед за ней побежали Линь Юань, Линь Цзяньпин и Чжоу Шуи. Однако за порогом стоял вовсе не знакомый старший в черном, а незнакомый мужчина средних лет в желтой куртке — Мастер Цзинь.
Линь Цзяньпин шагнул вперед, пожимая руку гостю и приглашая войти. Мастер Цзинь извлек из-за пазухи новенький, искусно изготовленный кий из черного дерева и протянул его Линь Юаню: Это подарок ко дню рождения, который просил передать старейшина Сяояо с горы.
Линь Юань обеими руками принял кий: тяжеловатое древрие, тонкий узор древесины, а от наклейки все еще исходил слабый аромат качественного мела. Лицо юноши раскраснелось от восторга, и он тут же засыпал гостя вопросами, не нужно ли передать с ним ответное слово.
Мастер Цзинь указал на свою наплечную сумку и достал бумагу с карандашом: Напиши пару слов от всего сердца, а я захвачу записку с собой и передам ему.
Линь Юань уселся на корточках на низенькую скамеечку прямо во дворе и старательно вывел послание.
Еще очень долгое время Сяояо Дингань носил эту записку при себе, спрятав у самого сердца, а при встрече со старыми приятелями по бильярдному цеху неизменно вытаскивал ее напоказ и каждому хвастался, что заполучил в ученики парня с чистой душой и светлой головой.
Содержание записки:
Наставник Юй, благодарю вас за подаренный кий. Но самый бесценный дар, что вы мне преподнесли — это мечта о чемпионском титуле. Наконец-то я понял истинный смысл ежедневной шлифовки ударов и впредь буду тренироваться с полной отдачей, чтобы ни в коем случае не обмануть ваших ожиданий.
Впоследствии эта записка разошлась по всем крупным бильярдным клубам окрестных уездов, и все искушенные ветераны игры, услышав эту историю, наперебой рассыпались в похвалах, утверждая, что Сяояо Дингань с Горы Цуйпин наконец-то отыскал поистине одаренного юношу с чистым и несгибаемым характером.

Комментарии

Загрузка...