Промежуточные экзамены наконец-то остались позади.
Пусть процесс и был пугающим – особенно та часть с «механической печатью» на бумаге – результат, похоже, того стоил. По крайней мере, судя по ошарашенному и полному почтения взгляду учителя, всё прошло успешно.
Сакура Ая устало плелась к выходу, её правая ладонь всё еще мелко подрагивала.
— Уф... наконец-то свобода. — Она глянула в окно. Солнце клонилось к горизонту – время сумерек, когда грани миров истончаются.
Обычно в этот час она шла в больницу проведать маму.
Но сегодня её шаги были тяжелыми.
Ведь сегодня была пятница.
А пятница означала день оплаты счетов.
Сакура Ая пошарила в кармане и выудила кошелек. Внутри лежало лишь несколько примятых банкнот по тысяче иен – меньше пяти тысяч в общей сложности.
Этого не хватило бы даже на день пребывания в палате.
— Что же мне делать... — Девушка замерла у школьных ворот. Глядя на снующих мимо сверстников, она ощутила удушающее бессилие.
Прежняя «огромная» премия давно испарилась: пришлось возмещать ущерб за разбитые стекла и уборку в старом корпусе, а остатки ушли на дорогие импортные лекарства для мамы.
— Неужели идти к ростовщикам? — В памяти всплыли жуткие сцены из фильмов про якудза. Она испуганно помотала головой.
В этот момент телефон завибрировал.
Пришло СМС от банка:
«На вашем счету недостаточно средств, автоматическое списание не удалось. Пожалуйста, погасите задолженность в кратчайшие сроки, иначе предоставление медицинских услуг будет приостановлено».
Холодные слова обожгли не хуже ледяной воды.
Сакура Ая закусила губу, в глазах заблестели слезы.
Она не боялась монстров, не боялась боли и даже того «бога», что дергал её за ниточки. Но она до смерти боялась безденежья.
Без денег мама умрет.
Такова реальность – куда более жестокая, чем любая игра.
...
— Хм? Почему замерла? — Хань Цюсюэ уставился в монитор.
На экране Сакура Ая застыла у ворот, а над её головой всплыла синяя иконка статуса: [Уныние].
— Опять шкала настроения упала? — Удивился он. — Экзамен ведь прошел как по маслу. Неужели думает, что завалила?
Он открыл подробную панель персонажа, ища причину аномалии.
[Статус: Уныние]
[Причина: Экономический кризис]
[Описание: Персонажу жизненно необходима валюта реального мира (иены) для оплаты лечения. Текущий дефицит: 150 000]
— Сто пятьдесят тысяч? — Хань Цюсюэ опешил.
Он заглянул в свой инвентарь.
[Текущее золото: 18 500]
— Так у меня же есть деньги! — Он по привычке потянулся к кнопке «Обмен».
Однако система выдала сухую ошибку:
[Ошибка: Невозможно конвертировать «Очки заслуг» в «Низкоуровневую валюту»]
— Да вы издеваетесь! Что за дурацкие ограничения! — Хань Цюсюэ в сердцах выругался. — У меня золотых гор полные сундуки, а персонаж в сюжете будет голодать? Это же бред!
Он в раздражении взъерошил волосы.
Пусть он был игроком, которого волновало только прохождение, но видеть, как девчонка, из кожи вон лезущая ради спасения матери, впадает в отчаяние из-за каких-то бумажек... было неприятно.
— Должен же быть способ заработать?
Он открыл список заданий и начал лихорадочно его пролистывать.
Сюжетные квесты – опыт и золото.
Побочки – ресурсы и золото.
Достижения – снова золото.
— Кругом одно золото! Мне иены нужны!
И когда он уже был готов сдаться, взгляд зацепился за серый значок на краю карты.
Это был пункт связи Бюро по противодействию особым бедствиям.
На иконке красовался крошечный символ «¥».
Глаза Хань Цюсюэ азартно блеснули.
— Точно! В этой игре же есть система охоты за головами!
Он быстро кликнул по значку.
[Доска объявлений (Обновляется ежедневно)]
[Заказчик: Бюро по противодействию особым бедствиям]
[Описание: Содействие официальным лицам в устранении низкоранговых порождений Затмения или изъятии опасных объектов]
[Награда: Крупная сумма в валюте (иены), немного репутации]
Хань Цюсюэ пробежался по списку, и на его лице расплылась улыбка.
[Задание: Зачистка колонии иловых монстров в канализации 5-го района]
[Сложность: Ур. 3]
[Вознаграждение: 30 000 иен]
[Задание: Изъятие мутировавшей арматуры на заброшенной стройке]
[Сложность: Ур. 4]
[Вознаграждение: 50 000 иен]
[Задание: Ликвидация бродячего мимик-автомата (Особо опасен)]
[Сложность: Ур. 5]
[Вознаграждение: 80 000 иен]
— Прямо-таки трудовые будни, — усмехнулся Хань Цюсюэ. — Опыта кот наплакал, зато платят звонкой монетой.
Не раздумывая, он разом принял все три самых прибыльных заказа.
— Сакура, отставить слезы, — произнес он, обращаясь к фигурке на экране. — Пойдем вкалывать.
...
Сакура Ая сидела на корточках у дороги, размазывая слезы по щекам, когда ощутила знакомый прилив сил.
Горечь и беспомощность мгновенно отступили, вытесненные холодной, расчетливой решимостью.
Она поднялась, взгляд стал острым и сосредоточенным.
Она не пошла домой, не пошла в больницу – вместо этого она развернулась и зашагала к метро.
Цель: канализация 5-го района.
— А? В канализацию?
— Чтобы... заработать денег?
Когда до неё дошло, что господин Беспламенный ведет её на подработку, остатки страха испарились.
— Спасибо вам! Господин! — Мысленно прокричала она. — Ради мамы я готова не то что в канализацию – в пекло прыгнуть!
В этот миг во имя денег (а точнее – во имя семьи) волшебница превратилась в самого безжалостного наемника на свете.

Комментарии

Загрузка...